楊氏一笑，沒有多話，轉身朝流霞走去，道:“起來罷，今日難為你。”流霞爬起來，搖頭道:“是二夫人欺人太甚，明明是祖屋，被她講成二房的。”　　林依聽到這裡，心道，楊氏今日舉動，不是為爭家產，就是為爭一口氣，至於免費把屋她住，不過是順帶。既是這樣，有她甚麽事，還是不要摻和的好，於是向楊氏告了個罪，轉身回房，栓了門，取出懷裡交子和欠條，算起帳來。

　　所欠戶長三貫五百文，並未約定期限，無須著急，倒是李三家的那畝地，得趕緊買下來，免得饑荒過去，就該漲價了。上回她與丁牙儈約的是先付定金一貫錢，簽好地契，這一貫錢就算作中人費;田地總價二十貫，一年內付清，分期次數不限，這個分期付款，乃是與賣家的約定，但林依謊稱她“姑姑”不便露面，便隻將錢交與丁牙儈，由他轉交李三。

　　林依算了算，手裡的五貫多錢，甚至可以暫時不動，以作本錢，做點別的小生意。她喜滋滋地藏好交子和欠條，突然想起，房租和飯食錢還沒付呢，若是楊方之爭方氏獲勝，那就得每月拿出一貫多錢去，照這樣，一切計劃全得泡湯。她從喜笑顏開想到垂頭喪氣，無精打采地倚坐在床邊，望著木門發呆。

　　天色漸晚，楊嬸在外敲門，喚道:“三娘子，去吃晚飯撒。”

　　林依回神歎氣，拉開門道:“二夫人不自在哩，我不去觸霉頭。”

　　楊嬸壓低了聲兒，道:“瞧出來了，板了半天的臉，還把任嬸訓了一通，也不知為何。”

　　任嬸吃癟，林依還是高興的，笑道:“我去廚下吃。”

　　楊嬸擺手道:“是大夫人叫我來喚你的，你怎可不去?”

　　林依歎道:“我還在二夫人手下討生活呢，豈敢順了大夫人，得罪二夫人?”

　　楊嬸卻道:“理那許多作甚?守孝要守足二十七個月，大夫人一時半會還走不了，你就先傍她這尊佛，撿兩年便宜再說。”

　　林依琢磨一時，感歎道:“果然當局者迷，還是你想得通透，反正二夫人不論我怎樣討好，都入不了她的眼，不如跟著大夫人謀些實惠。”

　　楊嬸把她朝飯廳那邊推，笑道:“就是這個理。”

　　林依進得飯廳，當面一張八仙桌，楊氏坐在上首，方氏與田氏打橫，她上前行過禮，到下首落座。

　　方氏愣了愣，問道:“你怎地來了?”

　　楊氏輕描淡寫答道:“我叫她來的。”

　　方氏忍了氣，又道:“大嫂，她不過一個租客，同主人家一桌吃飯作甚麽?”

　　楊氏駁道:“她是租客，又不是下人，為何不能與咱們一起吃飯，又不是不給飯食錢。”

　　方氏飯食錢還未收到手，哪肯讓林依在桌上舉筷子，衝她道:“你端去房裡吃。”

　　楊氏不慌不忙道:“端去房裡吃也使得，只是這飯食錢，是不是得減幾個?”

　　方氏只差加錢，哪裡肯減，隻好讓林依留下把飯吃完。她憋了一肚子的氣，根本吃不下，略動了動筷子就離桌回房，叫任嬸去請張梁。張梁正在吃飯，不肯就來，半個時辰後肚子填飽，才晃進臥房。方氏見他這般拖拉，急道:“咱們的房屋，就要被大房奪去了，虧你還吃得下。”

　　張梁挑了把交椅坐下，又叫任嬸搬了張凳子與他擱腿，惋惜道:“房裡沒個妾，連捶腿的人都無。”方氏氣道:“我在與你講正事。”張梁不耐煩道:“婦道人家，無事就愛瞎想，大哥都說了，

家產一分不要，誰來與你爭奪?”　　方氏急道:“大哥哄你的哩，大嫂今日才逼我把糧倉分一間與她，好送給林三娘住。”

　　張梁不曉得楊氏心思，探起了身子，奇道:“好端端的，大嫂衛護林三娘作甚麽?”

　　方氏見他心思終於轉了些過來，暗喜，也尋了把椅子坐下，端了茶來吃，道:“管她是為甚麽，反正房屋都是咱們二房的，大嫂做不了主，這事兒你得與大哥說道說道。”

　　張梁將方氏瞧了幾眼，忽地想起她的秉性，急問:“你不會已跟大嫂吵過了罷?”

　　方氏端了茶盞遮住半邊臉，含混道:“也不算吵，爭了幾句而已。”

　　張梁聞言氣極，提起腿下的凳子，直直丟過去，方氏正低著頭吃茶，不曾留意，待到聽見聲響，已來不及躲開，那凳子邊邊將她額角狠擦了一下兒，撞得她眼冒金星，昏頭昏腦。任嬸聽見動靜，跑了進來，見方氏額上好大一個包，唬了一跳，連忙上前去瞧，稱要去尋遊醫。張梁好歹是個讀書人，不願讓別個曉得他打娘子，便道:“請完遊醫，順路把她送回娘家去。”

　　方氏忙拉住任嬸，道:“幸虧是圓凳子，沒得角，並不怎麽疼，你且先下去，莫要聲張。”

　　張梁胸中之氣未消，惱道:“蠢貨，就不該把你接回來。”

　　方氏額上疼痛，倒吸了幾口氣，氣道:“我護著家裡也有錯?”

　　張梁又罵了幾聲“蠢貨”，問道:“咱們的兩個兒子，將來是種田，還是做官?”

　　方氏有些莫名其妙，不知他為何突然提兒子，答道:“州學每年的束修可不少，花了那麽些錢，自然是想他們奔個好前程的。”

　　張梁恨得牙根癢，氣道:“既然曉得兒子們將來是要做官的，那你去得罪大嫂作甚麽?咱們親戚裡， 就只有我大哥與你大哥是個官，瞧你大哥那副德性，將來肯定是指望不上的，再不把我大哥攏著些，怎生是好?”

　　他將道理講明，方氏頓悟，若兩個兒子有出息，做了官，少不得要靠人提攜，靠人照拂，她明白朝中有人好做官，卻還是嘴硬，道:“你怎麽就曉得我大哥指望不上，他可是正做著官的人，你大哥還在丁憂，兩年後在哪裡還指不定呢。”

　　張梁恨不得再提個凳子丟過去，罵道:“瞧瞧你方家是如何待八娘的，他們苛待我閨女，難道會厚待我兒子?再說他自家也有兒子，豈會將我兒子放在前頭。”

　　這話不假，外甥哪有兒子親，張棟雖也有兒子，卻是個病秧子，少不得要將心血花在親侄兒身上。方氏再尋不出話來反駁，垂著頭坐了一時，道:“我頭疼得緊，先去歇歇。”

　　張梁好似沒聽見，拽了她的胳膊拖到門口，指著外頭道:“去與大嫂陪個不是，她不領情，你不許回來。”

　　方氏做慣了當家主母，猛然要她去低頭，有些難為情，躊躇著不肯挪步。張梁朝她後背心猛推一把，催道:“還不趕緊去，若是大嫂已歇下，你就自回娘家去罷。”說完頓足捶胸，懊惱道:“不該將八娘嫁去方家，害我如今休不得你，你這樣的媳婦，又敗家，又得罪人，真不曉得留著有甚麽用。”

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