傍晚時分，張八娘遠遠兒地瞧見張氏兄弟下學回來，拿起梅花絡子就要去送，林依拉住她道:“險些忘了，這絡子既是以你的名義送，怎能隻送二哥，不送大哥?”張八娘點頭稱是，連忙坐下與張伯臨打了個連環絡子，再才出門去。　　過了會子，她笑容滿面地回來，將一遝子竹紙遞給林依道:“二哥給的，說與你練字使，他聽說那絡子是你親手編的，捧在手心裡舍不得放下，只差樂瘋了。”

　　林依抿嘴一笑，道了謝，接過竹紙放好，還接著打絡子。

　　晚飯後，張八娘喚來了楊嬸，問她消息打探得如何，楊嬸正等著她問這個，眉飛色舞道:“開飯前，銀姨娘屋裡就點了蚊香，她又不得出門，那物事哪裡來?定是任嬸背著二夫人幫她捎回來的。”

　　張八娘沮喪道:“我們的賭局，竟無一人勝出，可惜十個錢的彩頭了。”

　　林依納悶道:“蚊香再貴，也花不了五百個錢，她可是還買了甚麽?”楊嬸點頭道:“定然是在城裡買了物事，還未送貨來。”

　　她所料絲毫不差，第二日中午，城中鋪子夥計送了隻大箱子到張家，稱是銀姨娘所購之物。

　　妾室購物可不違規矩，方氏再怎麽想刁難銀姐，也隻能看著那夥計把箱子搬進了她房裡。

　　堂屋中的幾人想去瞧熱鬧，又怕方氏責罵，豈料方氏自己都好奇，猶豫了好一會兒，還是吩咐道:“你們且去瞧瞧，別讓她擺了不合規矩的物件兒，惹人笑話。”眾人得令，歡喜湧至銀姐房中，俱睜了好奇的眼睛四面張望。

　　屋中原本光光的牆上，掛了兩幅字畫;桌上擺著一隻剔花牡丹梅瓶，一面葵口銅鏡;牆角處有一隻海棠紅花盆，想來是準備種花養草;靠牆的床上，罩了繡花芙蓉帳，隱約可瞧見裡面的刻花孩兒枕;窗台上擱著三足八卦熏爐，裡頭燃著蚊香。

　　林依瞧著這一屋子的陳設，明白了任嬸那些錢的去處，不過楊嬸把錢看少了，這些物件，可不止五百錢。楊嬸大概是同樣想法，張著口看得目瞪口呆，張八娘也是驚訝得講不出話來，隻有任嬸臉上神色如常。

　　銀姐取了印梅白茶盞，斟了兩盞茶，端給林依與張八娘，笑道:“還未買到好茶葉，二位小娘子且將就一回。”張八娘嘗了一口，這所謂“將就”的茶，比她平日吃的茶還好上幾分。她愈發覺得詫異起來，待得回到堂屋，迫不及待地問方氏:“娘，銀姨娘怎地這般有錢?”

　　此話道出了所有人的疑問，皆望著方氏等她作答。方氏窩火，又被眾人盯著，愈發覺得失了顏面，當即叫了銀姐來問。

　　銀姐一身新衣，款款提了裙子進來，不慌不忙行過禮，問道:“夫人喚我何事?”

　　方氏盯著她看了好一會兒，道:“是我疏忽，忘了與你添置些日常使用，不過咱們鄉下人家，勤儉為本，太過鋪張，總是不好。”

　　銀姐受了指責，當即垂頭道:“是我的不是，往後定當注意。”

　　方氏沒料到她認錯認得這般乾脆，愣了一愣才問:“你哪裡得來那麽些錢?”

　　銀姐答道:“老爺給的。”

　　方氏暗自咬牙，又問:“誰人替你買來的?”

　　銀姐再答:“不知老爺所托何人。”

　　方氏的肺險些氣炸，忍了又忍，終於顧及閨女下人都在跟前，沒有當場發怒，揮手叫銀姐下去了。

　　任嬸與楊嬸見方氏面色不善，都不敢久留，各尋了借口散去，張八娘還想問話，

被林依扯住袖子，拖了出去。　　林依以為楊嬸會暗中告任嬸一狀，不料數日過去，甚麽動靜也無，原來那銀姐出手闊綽，在下人跟前打點周到，楊嬸家中人口多，哪兒會跟錢過不去，自然替她瞞了下來。

　　張八娘天天在方氏跟前，沒幾天功夫，將銀姐錢財的來歷也弄了個明白，原來那些錢，還真是張梁與她的，他們在外時，張梁的錢都交給她管，回家後，也沒找她要回，因此她手中很是攢下了幾個;方氏得知此事，成日催著張梁把錢要回，但張梁認為這般做有失他男人的顏面，堅決不肯，後來被逼得急了，白日裡躲出去呼朋喚友，夜間就在銀姐房裡歇下，連照面也不與方氏打一個。

　　林依聽完張八娘所述，任何反應都無，她滿心隻有各式各樣的絡子， 十指如飛，一個接一個地編――張八娘是為了讓她傳個信物，才教了這門手藝，不料卻為她增添了新的進項――一根絡子能賣到十至十五文不等，且不怎麽費工，比賣鞋墊合算多了。

　　張八娘雖不排斥銀姐，但到底心疼母親，一面繡送給未來婆母的活計，一面唉聲歎氣。林依見她如此，安慰她道:“她沒得進項，再有錢，也終有花盡的一天，你娘是嫡妻，膝下有兒有女，她爭破天也爭不過你娘去，且放一萬個心。”

　　這話講得既有理又中聽，張八娘露了笑臉，轉頭原樣兒搬去安慰方氏，方氏得知這話出自林依之口，詫異之余，倒也有幾分欣慰，再見著林依，面兒上情就很做足了些。

　　張八娘出嫁前夕，銀姐送了一份貴重大禮到她屋裡，林依因與她同屋，沾了光，收到一隻蓮紋白瓷枕。她不敢擅自藏下，拿去問方氏:“我退還銀姨娘?”方氏恨不得把銀姐手裡的錢全扒出來才好，斬釘截鐵道:“收下。”

　　林依得了允，放心大膽抱著瓷枕回房，隔了幾日，草市開放，她拉了張八娘作陪，將它賣了個好價錢，換回足足兩百文。張八娘瞧著她喜滋滋地把錢裝進黃銅小罐，笑道:“這可比你打絡子、繡鞋墊劃算，往後你與銀姨娘多走動走動。”林依被她這話唬了一跳，與銀姐多走動，不怕方氏扒了她的皮?

　　2月23日第2更。

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