錦書又問了幾句，聽說確是沒空屋，便去回報李舒，抱怨道:“還說張家是村中大戶，連個下人房都沒得。/w。qb。co/”

　一個媳婦子發愁道:“這可怎生是好，學楊嬸一家，到旁邊搭個茅草屋?”

　李舒因早上張伯臨嫌她黑，正在細細塗粉，待得變白了，才道:“甚麽大不了的事，咱們蓋個屋便得。”

　錦書高興道:“極是，鄉間不比城裡，買地蓋房，便宜得很，咱們去與裡正講一聲兒，明日就開工。”

　李舒取了螺子黛，重新畫了眉，道:“別忘了我如今頭上有婆母，凡事要以她為先。”

　錦書忙道:“這個容易，我去問。”

　她待得李舒點頭，便朝方氏屋裡去了。方氏已將李舒送的彎鉤金耳環戴到了耳上，正對著銅鏡左看右看，見錦書進來，高高興興地招呼她道:“有事?”

　錦書見她這般猴急試耳環，打心裡有些看不起她，道:“大少夫人陪嫁來的下人沒得屋住，咱們打算在旁邊再蓋一棟，特來問二夫人的意思。”

　方氏以為李舒打算讓她出錢，臉上笑容立失，道:“幾個下人而已，哪消特特蓋棟屋，搭個茅草房便得。

　錦書暗罵，我們李家下人吃穿用度，可比你張家夫人好太多，能叫你如此作踐。她心裡罵著，臉上卻堆了笑出來，道:“大少夫人可不止想蓋下人房，乃是要蓋個大院子哩，到時一家人都搬去住大屋，現在的院子就改作下人房，豈不美哉?”

　原來張家主人住的院子，隻配與李家下人住，方氏有些不高興，正要開口斥責，任嬸已然出聲:“大少夫人真真是賢惠，才進張家門就想著替夫家蓋房子。”說完又恭喜方氏:“二夫人有福氣，娶了個好兒媳。”

　方氏被這話激著，不好再講甚麽，隻得衝錦書點了頭。待錦書離去，她立時罵任嬸:“那妮子話中有話，你聽不出來?”

　任嬸十分地不解:“咱們不消出錢，就有新屋住，二夫人為何不高興?”

　通常情況，都是別人與方氏有理說不清，這回輪到她自己有這種感覺，揮手將任嬸趕了出去。過了會子，楊嬸來請示中午做甚麽菜。方氏正窩火，不耐煩道:“這等小事，還來問我。”

　楊嬸道:“大少夫人才進門，當做幾個好菜。”

　方氏見她們一個二個都替李舒說話，氣不打一處來，先將楊嬸罵了一通，斥道:“桌上不許見葷腥，地裡有甚麽，就吃甚麽。”

　楊嬸不敢頂嘴，忙應了，朝門口走。

　方氏卻叫住她，將李舒要蓋新屋一事講與她聽，又問:“你覺著此事如何?”

　楊嬸一家，住的是茅草屋，若李舒蓋了新屋，她就能住正經院子，哪有不願意的，立時笑道:“這是好事呀，不消二夫人花一文錢，就有新屋住。”

　方氏聽她說辭與任嬸一般，臉色愈發沉了下來。任嬸審時度勢，忙道:“二夫人你想想，待得新屋蓋好，搬過去的只有咱們二房一家而已，大房還是要住舊屋，往後你在大夫人面前，可就高了一頭了。”

　方氏不曾想到這一層，聽了這說辭，心情馬上好起來，讚道:“我看你比楊嬸強些。”

　楊嬸見她臉色陰轉睛，松了口氣，趁機退了出去，上菜園子拔菜做飯。

　錦書將方氏同意蓋屋的事報與李舒知曉，又道:“我瞧著二夫人是不大樂意的樣子呢。”

　李舒自小就由錦書服侍，對她知根知底，聞言馬上看了她一眼，道:“免費住屋，哪有人不願意的，定是你講了不中聽的話。”

　錦書忙把頭一垂，不敢再作聲。

　李舒命人取了張圖紙來，道:“我早就料到鄉下房屋住不慣，因此帶了圖紙來，你先拿與二夫人瞧瞧，明日再尋工匠，盡快蓋座五進大宅來。”

　錦書接了圖紙，依言又去尋方氏。方氏看也沒看，隻問得是五進宅子，馬上搖頭道:“不成，村裡沒人這樣蓋房，就蓋個三合院兒便得。”

　錦書道:“女眷得住在內院，怎能輕易讓人瞧見?”

　方氏不悅道:“那裡你們城裡規矩，鄉下哪有這顧忌，你蓋個深宅大院，我怎好見佃農?再者農忙的時候，家裡女人都是要下地去盯著的，哪由得你躲在屋裡享清福。”

　錦書想頂嘴，又記得李舒的話，隻好拿了圖紙回房，將方氏意見轉述給李舒。李舒驚訝道:“農忙時還要下地?”

　一個媳婦子曾經種過地，道:“有佃農呢，不消大少夫人親自勞作，在旁盯著便是。”

　錦書問道:“大少夫人，咱們到底是蓋五進院子，還是三合院?”

　李舒歎道:“入鄉隨俗，既是村裡都蓋三合院，咱們也蓋這樣的罷。”

　錦書便喚了管事來，叫他去城裡尋人另畫個圖紙，順便將工匠尋著。

　中午吃飯，二房桌上除了蘿卜，就是白菘，當真是一點肉星子不見，偏生大房宰了雞，燉了一鍋雞湯，那味道香噴噴，擋也擋不住，直傳到二房飯桌上來。因兩家的廚房緊挨著，李舒還以為是二房宰了雞，便問:“既是燉了雞，怎不端上來?”

　方氏黑著臉道:“你既羨慕別個吃雞，乾脆去大房過活。”

　張梁對她的態度很不滿意，想敲她一筷子，又礙著小輩在場，隻好將她瞪了一眼，道:“咱們家不是也有雞，怎麽不宰一隻來與兒媳吃?”

　方氏見他明目張膽護著李舒，火冒三丈，將筷子一摔，道:“那雞是留著下蛋的，能說宰就宰?”

　張伯臨見他兩個當著新婦的面吵架，直覺得丟人，將頭朝飯碗裡埋了埋。李舒在娘家，都是男女分開吃飯，與父親同桌的機會都少，今兒桌上又有公爹，又有小叔子，她已覺得尷尬，再逢上公婆夫妻吵架，更是有些手足無措，不知要如何勸架。

　隻張仲微一人置身事外，匆匆扒了幾口飯，道了聲“吃飽了”，溜了。

　張伯臨羨慕望他背影，突然覺得還是不成親的好。

　李舒見張伯臨端坐不動，便悄聲道:“官人，你勸勸罷。”

　張伯臨愣了愣，才反應過來這聲“官人”喚的是他，道:“管那許多作甚，吃你的飯。”

　李舒曉得他嫌自己黑，但還以為他會看在李家份上，待她客氣些，沒想到他隨便一句話，口氣就這樣衝，不禁有些難過，垂下了頭去。

　錦書見張梁與方氏越吵越歡，沒個消停，便悄悄將李舒袖子扯了扯，小聲道:“大少夫人，咱們回房去罷。”

　李舒才在張伯臨那裡受了委屈，也懶得顧及旁的，真個兒起身朝正吵架的張梁夫婦福了一福，回房去了。她雖有算計有手段，到底才十七歲，又是新婚，乍一受官人的氣，除了傷心，還是傷心，於是獨坐妝台前落淚，任錦書勸也勸不住。

　突然小丫頭來報:“大少夫人，林三娘屋裡的青苗來了。”

　李舒忙將淚擦了，匆匆補粉，錦書在旁小聲提示:“林三娘是二少爺未過門的媳婦，家中父母雙亡，現租了大房的屋子住著，青苗是她丫頭。”

　李舒微微點頭，補好粉，命小丫頭請青苗進來。

　青苗雙手捧著一隻大碗，笑道:“我們三娘子向大夫人買了隻雞請大夥兒雞，叫我與大少夫人也端一碗來，大少夫人吃慣了山珍海味的人，可別嫌棄我們菜食粗鄙。”

　李舒忙道:“哪裡話，感激還來不及。”

　錦書笑道:“你們三娘子倒大方，不像我們桌上，連肉渣子都見不著。”

　青苗不信，道:“二夫人養的雞，足有大房兩倍多，廚房頂上掛的臘肉，還有好幾塊呢，怎會沒得肉吃。”

　錦書心內立時明了，今日飯菜，是方氏故意為之，她正要為李舒鳴不平，李舒先開口，向青苗道:“替我謝你們三娘子。”說著叫錦書抓了把錢與她。

　青苗袖了錢，歡天喜地回房，邊數邊與林依道:“這位大少夫人真大方，隨手就是一把，數也不數。”

　林依笑話她道:“特特留給你自己數的撒。”

　青苗專心數完，高興道:“三娘子，有五十一文。”說著把錢遞了過去，“你收著。”

　林依不接，道:“你自己藏起罷，我沒錢打賞你，已過意不去，哪還好意思要你的錢。 ”

　青苗執意塞到她手裡，道:“三娘子事事都替我想到了，我要了錢也沒處花，還是你拿著。”

　林依想了想，道:“那成，我幫你收著，攢著作嫁妝。”

　青苗羞了，扭身道:“三娘子別光顧著說我，你的嫁妝在哪裡?”

　到目前為止，林依隻想過如何糊口，如何安身立命，還真沒考慮過嫁妝的事情，聞言就愣了愣，慢慢道:“有理，是該打算打算。”

　青苗馬上捧了帳本來，道:“那你趕緊算算。”

　林依奇道:“你何時對我的嫁妝感起興趣來?”

　青苗朝外一指，道:“耳房裡堆的，全是大少夫人的嫁妝，到時你們是妯娌，就算攢不了她那樣多，也不能差太遠，不然叫人說笑。”

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