林依既是想出了生財之道，便一刻也不肯耽誤，先去楊氏房裡，詢問道:“大夫人的佔城稻種，可有下地?”

　楊氏正在佛龕前敲木魚，見她來了，忙停了手，請她到桌前坐下，答道:“蜀地肥沃，米好，佔城稻恐怕無人肯吃，因此沒種。//w。⑤.O/”

　林依道:“大夫人將種子留著也無用，何不賣與我?”

　有錢賺，楊氏自然是肯的，但卻疑惑:“你種了來作甚?”

　林依笑道:“好歹是門糧食，做甚麽不好?”

　楊氏讚同道:“佔城稻雖粗糙，但旱地能種，你種來也不算虧。”

　林依道:“可不是，好些的水田，實在太貴，還是旱田便宜。”

　一個願賣，一個願買，便來商議價錢，楊氏道:“我們家幾口人，每日吃的都是你地裡的菜，卻還收了你一份飯食錢，本就過意不去，哪裡還好意思收稻種錢。”

　菜蔬一事，確是楊氏一家佔了便宜，於是林依就不客氣，收了流霞與田氏抬出來的一筐稻種。楊氏教她道:“這是寒佔，本該七月種，九月收，現下雖遲了幾日，但也差不離，你趕緊買幾塊地種了去。”

　林依謝過她，請了流霞幫忙，將稻種抬回自己屋裡。青苗見了，驚訝道:“這時節還能種甚麽稻子?”

　林依將佔城稻的好處講與她聽，又叮囑她口風嚴些，再才遣她去城裡尋丁牙儈，托他買地。旱地極好買到，沒出三天，丁牙儈就傳了消息來。林依留青苗在家，親自去城裡商談各色事項。丁牙儈道:“旱地不值錢，兩貫錢一畝，許多人爭著賣。”

　林依吃驚，這樣說來，水田的價格竟是旱地的二十倍?丁牙儈解釋一番，她才恍然，水田對灌溉條件要求高，方圓無水，就墾不得田，旱地卻沒這個限制，隨便哪裡都能墾荒。

　自上次她租過地，丁牙儈已習慣她的種田方式與他人不同，問也不問她買來作甚，隻道:“你要買幾畝?”

　兩貫一畝，實在是便宜，林依心癢癢，無奈還要留買地蓋房的錢，且佔城稻種也不夠多，於是最後隻買了二十五畝。

　田已買得，但這回她卻未雇佃農，隻與青苗兩人日出而作，日落而歸，如此起早貪黑忙碌了好幾日，終於將佔城稻全部種完。因她未種過佔城稻，對稻種出苗數量的估算有偏差，待得種子種完，地卻還剩了三畝，林依望著空地犯愁:“這種點甚麽好，總不能荒著。”

　青苗嘟囔道:“三娘子神神秘秘，種這麽些旱稻，到底要作甚。”

　林依笑道:“怕你嘴不嚴，才沒告訴你。”

　青苗頓足道:“我哪裡誤過三娘子的事。”

　林依仔細回想，還真沒有，連忙道歉，將她想以佔城稻來養豬一事講了。青苗還不信，道:“唬人，既是要養豬，蓋屋作甚麽。”

　林依奇道:“不蓋豬圈，怎麽養?”

　青苗不以為然:“幾頭豬而已，搭個茅草屋便得，難不成還要蓋磚瓦房?”

　林依並不解釋，隻問:“咱們現在豬圈，為何要時時鎖門?”

　青苗恍然大悟，蓋嚴實的豬圈，乃是為了防小人，看來黑七郎又有事做了，她指了那幾畝空田道:“既是要養豬，何不種幾畝苜蓿，豬能吃，人也能吃。”

　林依沒吃過這個，驚訝道:“這個也能吃?”

　青苗連連點頭:“把那嫩芽掐下來拌一拌，可好吃哩。”

　林依點頭道:“那成，就種苜蓿罷。”

　青苗賺錢之心，比林依更盛，立時拉了她回家取錢，進城買苜蓿種子去了。此時李舒新蓋的屋已動工，林依洗淨了手臉，到院側看熱鬧，張家下人，還有幾個鄰居，都在這裡幫忙蓋房，楊嬸亦在其中，見了她，招呼道:“三娘子快來，這裡做一天活兒，大少夫人把五十文工錢哩。”

　在鄉下，一天掙五十文，確是不少，林依朝左右望望，問道:“你放著正經活兒不做，到這裡搬磚，不怕二夫人責罵?”

　楊嬸撇嘴道:“你以為她白放我來麽，我與任嬸兩個，在這裡做活，她那裡就不給我們發月錢。”

　林依笑道:“反正你那月錢，也沒幾個。”

　楊嬸道:“可不是，還時常拖著不發。”

　任嬸過來，與楊嬸一道抬那磚筐，問林依道:“三娘子日日朝地裡跑，作甚麽呢?”

　林依扯謊道:“佃了別人家幾畝地種，不然吃甚麽。”

　任嬸面露同情，嘖嘖了幾聲，講出來的話，卻不甚中聽，楊嬸要罵她，林依隻當沒聽見，繞到院子後面瞧了一會兒，暗自把蓋豬圈的地選定。

　晚上，青苗將苜蓿種子買了回來，二日兩人起了大早，到田裡把種子撒了。忙完田間的事，她又去了李舒房裡，閑話間打聽到了如何辦理買地蓋屋的各項手續。

　謹慎起見，她並未親自辦理，隻遣了青苗前往裡正家，但蓋房不比買地可以靜悄悄的，待得破土動工，村裡就有人在議論:“聽說那屋是林三娘的?她怎能蓋屋，是不是立了女戶?”

　閑話總是傳得飛快，轉眼就到了方氏耳裡，她十分驚訝，馬上喚了任嬸來問:“林三娘立了女戶了?我怎麽不知?你趕緊去打聽打聽。”任嬸正在幫李舒蓋屋掙工錢，這一去打聽，可要耽誤半天工，因此她極不願意，磨蹭道:“不過立戶，值甚麽，就算立了又怎地。”

　方氏到底當了幾十年家，想得多些，斥道:“你知道甚麽，她立了女戶，就能買田，還不趕緊去打聽打聽，她上回賣菜賺的錢，是不是全換作了田地?”

　任嬸一愣:“若真換作了田，那她家當可不好。”

　方氏眼一瞪:“休要廢話，趕緊去。”

　任嬸想到林依可能是有錢的，心思就活動起來，連忙行動，先去青苗那裡套話，可惜青苗是見了她就啐的，根本不讓她近身。任嬸無法，眼珠一轉，想起楊嬸與林依素來交好，忙重回蓋房工地，問她道:“聽說咱們院兒後蓋的屋，是林三娘的?”

　楊嬸道:“我只聽人這樣說，是不是的，沒去問。”

　任嬸慫恿她道:“那你還不趕緊去問問。”

　楊嬸警惕起來，道:“你打聽這個作甚，就算是她的，也與你沒乾系。”

　任嬸笑道:“你想哪裡去了，我是想，若那屋子是她的，咱們去與她幫忙呀。”

　楊嬸仍舊狐疑:“你有這般好心?你不是一向與她不對付的?”

　任嬸大呼冤枉，道:“哪回不是二夫人指使我乾的，主人吩咐，你敢不從?”

　楊嬸曉得她是個壞心腸，但這話也有些道理，便道:“先把今日的活兒做完，晚間我再去問。”

　任嬸大喜，抬筐時格外往自己這邊扯了扯，好叫楊嬸輕松些。

　晚飯後，楊嬸真朝林依屋裡去。林依又要照管田裡，又要盯著蓋屋，累了一天，正倚在床邊閉目養神。楊嬸不願打擾她，正欲回轉，青苗輕聲問道:“有事?”

　楊嬸道:“無事，問問後頭蓋的屋，可是三娘子的。”

　林依聽見是楊嬸的聲音，便睜了眼，起身請她進來坐。青苗提壺倒了盞茶過去，道:“你聽哪個講的?”

　楊嬸實話實說道:“下午聽任嬸說的。”

　外頭傳言，林依也曾聽到過幾回，不過立戶，甚至買田，遲早是瞞不住的，傳開了也就傳開了，她隻擔心養豬後，有人欺她孤身無援，要來搗亂。她曉得楊嬸待她好，便將這疑慮道與她聽。

　楊嬸驚訝道:“外頭傳說你立了戶，買了田，竟是真的?”

　林依苦笑道:“實不相瞞，確是置一些薄產，正擔心有人來勒索呢。”

　楊嬸卻大笑:“三娘子聰敏人，怎這事兒犯了糊塗?”

　林依奇道:“怎麽說?”

　楊嬸將正房方向指了指，道:“要是二夫人曉得你有錢，不消你說得，自遣人幫你看田看屋擋潑皮，哪消你操半點心。”

　青苗歡喜道:“是這個理，咱們怎沒想到。”

　林依確是需要人庇護，備選人等到，只有張家大房或二房， 而張家大房如今敗落，人丁也稀少，自身尚且顧不來，哪有能力護她;張家二房倒是強些，但那方氏……林依一想起就直搖頭:“我這點子產業，二夫人哪裡瞧得上眼。”

　楊嬸嗤道:“那是她自己心太高，也不瞧瞧，她如今隻得六十畝地，屋少了一半，下人的月錢都發不出來，真不知她哪來的臉面嫌棄你。”

　怎辦?是向方氏示好，尋求保護，還是等著潑皮無賴上門勒索?林依沒猶豫多大會兒，就選擇了前者。

　青苗見她拿定了主意，卻又長籲短歎，忙安慰她道:“今時不同往日，我們如今是下戶，二夫人也是下戶，她憑甚麽瞧不起咱們，憑甚麽要刁難?”

　楊嬸也附和:“正是，巴結還來不及。”

　好不好的，也只有這一條路，要怨就只能怨走漏了消息，林依歎了口氣，吩咐青苗道:“你明日進城去，備一份禮，我要去拜見二夫人。”

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