張仲微見張棟放了狠話，哪還敢辯駁，連忙道:“兒子知錯，一切聽從爹安排。//w.М/”

　張棟這才緩了神色，道:“翰林院雖清閑，卻是天子近臣，你用心當差，前程指日可待。”

　張仲微諾諾不敢言，默默聽了，行禮辭去。回到房內，林依問結果，張仲微答道:“爹的意思，是讓我進翰林院，做個翰林編修。”

　林依歡喜道:“我聽人講過翰林院，極有身份的地方，爹為你作的好打算。”

　張仲微苦笑道:“翰林編修俸祿微薄，根本養不了家，這倒還是其次——我頭一回入京時，就從歐陽翰林那裡聽到過，如今的翰林院，亦是分作兩派，紛爭不休，而李太守憑著官司在手，隻許我中立，到時我一人孤立，又無後台，只怕熬得十數年也出不了頭。”

　洪員外誣陷官司，李簡夫以勢壓人，這些事情剛過去，林依對於張仲微入仕，很有顧慮，此刻聽了這話，愈發忐忑，忍不住勸道:“仲微，要不咱們不做官了，回鄉下做個富家翁，平平安安過一輩子。”

　張仲微只是不想進翰林院而已，並非不願入仕，他對於官場，仍有向往，因此輕輕搖了搖頭。

　林依歎道:“既然你想做官，咱們又無後台，那在哪裡都是一樣，就聽從爹的意思，到翰林院去罷。”

　張仲微前後想想，也只能如此，大不了進去後，先明哲保身，再另謀出路。他這裡差遣已定，張棟卻還沒著落，楊氏難免著急，催著他去審東院打聽。張棟前些天已打聽到消息，得知馬知院夫人回了京城，他自己也覺得時候到了，於是就聽了楊氏的話，動身去審官東院，尋到馬知院，問他還有什麽缺。馬知院與張棟是舊識，常一起吃酒的人，寒暄幾句，得知他來意，爽快道:“河州缺個知州，你看如何?”

　這差事不錯，但河州卻是個窮地方，張棟不太滿意，問道:“沒得別處?咱們多年老友，可別蒙我。”

　更好的缺，自然是有的。但馬知院對張棟的情況一清二楚，曉得他拿不出錢來，便隻搖頭。張棟不再多問，另轉了話題，邀他道:“咱們多年未見，且去酒店吃兩杯。”

　馬知院以為張棟是要伺機送禮，便笑了，嘴上卻推辭道:“天色不早，我得回家了。”

　張棟見四下無人，就朝馬知院跟前湊了兩步，神神秘秘道:“正是天黑，才好吃酒。”

　馬知院懼內，唬道:“伎館可不敢去。”

　張棟再三保證，要帶他去的，乃是酒樓，而非伎館，馬知院這才肯了，隨他朝街上去。

　張棟帶馬知院去的，的確是酒店，只不過前頭還有個“庵”字，這庵酒店，外面看起來，與尋常酒店並無不同，只有進到二樓閣兒裡去，將門一關，才能發現其妙處，原來屋裡除了酒桌椅凳，屏風後還暗藏一床。

　馬知院見了閣內陳設，並未發問，張棟也不多加解釋，隻叫小二上酒上菜，又喚了兩名伎女陪酒。酒過三巡，張棟尋了個借口離開，隻把兩名伎女留在房內。

　他在外候了半個多時辰，才見馬知院一臉心滿意足出來，忙迎上去，扯謊道:“馬知院，方才有你家家丁出來尋你，問到我這裡來了。”

　馬知院大吃一驚，冷汗暗流，心道家中夫人疑心太重，這才出來個把時辰，就尋人來了。他急急忙忙問張棟道:“你怎般作答的?”

　張棟凜然道:“我才去過東院，看見馬知院公務繁忙，抽不開身。”

　馬知院大呼好險，趕忙朝外走，道:“我得趕在家丁前頭回家去，不然可不好說道。”說完又再三叮囑張棟，莫要走漏了消息。

　張棟連聲保證，搶先幾步出去，替他把轎子雇好，送他上轎家去。過了幾日，張棟再去尋馬知院時，雖然還是沒備禮，但仍獲了個好差遣，到衢州知州一職。

　楊氏十分驚訝，問道:“你只不過當了一件衣裳，就得了個好職位，如何辦到的?”

　張棟得意洋洋，卻不肯與她講實情，隻道馬知院與他關系好，這才優待於他。楊氏當了真，佩服他好本事，將家中僅剩的幾百文錢拿出來，先請二房一家，後請娘家人，連吃了兩日酒。

　此時二房一家已全搬去了祥符縣，方氏與張棟雖有不愉快在前，但到底是至親，接到消息，還是都趕回東京來，兩房人熱熱鬧鬧聚了一天。

　請楊氏娘家人吃酒這日，牛夫人沒來，不過很給面子，叫楊升帶來一箱子銅錢相賀，解決了他們的路資問題。楊氏頓感關鍵時刻，還是得靠娘家人。張棟感激牛夫人雪中送炭，隔日兩口子便帶了張仲微與林依，去向牛夫人道謝並辭行。

　因張棟重新做了官，牛夫人客氣不少，不但上了茶，還留他們吃飯。席間，楊氏指了張仲微夫妻，向牛夫人道:“娘，你外孫與外孫媳要留在京城，他們才來不久，萬事不懂，還要勞煩你照拂一二。”

　吃茶時，牛夫人已得知張仲微也做了官，因此臉上笑意盈盈，滿口答應，又與楊升道:“都是至親的人，須得多走動，不然生分了。”

　楊升提議道:“姐夫與姐姐馬上要去衢州，何不叫外甥一家搬到咱們家來住?”

　牛夫人連連點頭，與林依道:“你們總共才主仆三人，租個房子好不合算，住到我們家來，方便不說，還能省些賃錢。”

　林依見識過牛夫人厲害的一面，豈敢輕易答應，忙道:“租金已付，此時搬出，只怕更不合算。”

　牛夫人道:“那有何難，轉租出去便得。”

　牛夫人盛情難以拂卻，楊氏又不表態，林依隻好講了個活話，道:“爹娘走後，要空出來一間，待得那間房子租出去再說罷。”

　牛夫人見她委婉拒絕，也隻得罷了，又道:“我是你外祖母，別跟我客氣，若是缺什麽，盡管來拿。”

　林依忙應了，舉杯敬她，謝她好意。

　因牛夫人今日積藹，一桌人相談甚歡，張棟幾人盡興而歸。回到家，張棟感歎道:“嶽母好幾年不曾正眼看我，今日謀了好職位，終於肯留我們吃飯。”

　楊氏清點著楊升送來的銅錢，道:“繼母送的錢不少，咱們哪裡花得完，與兩個孩子留下一半罷。”

　張棟無錢時，斤斤計較，如今得了肥缺，倒不在乎了，大方道:“你自作主罷。”

　楊氏將錢送到林依房中，叮囑她道:“錢不多，省著些花，若是不夠了，寫信告訴我，我與你送些回來。”

　林依心下感激，把錢推了回去，道:“仲微也有俸祿，不能孝敬你們，已是過意不去，哪還好意思要你們的錢。”

　楊氏執意要給，道:“東京物價貴，你還是留著，再說你替我們還債的錢，說好要還你的，這些還不夠，待得你爹領了俸祿，再補上。”

　林依隻得收下，再三謝過楊氏。

　張棟好容易得了好差事，急著要赴任，盡最快的速度辦好一應手續，別過親朋好友，帶著楊氏與，啟程朝衢州去了。

　張仲微與林依將他們送至城外驛站，方才回轉。林依感歎道:“不久前還是熱熱鬧鬧的一大家子人，轉眼就剩了我們兩個。”

　張仲微道:“為官便是這樣，總湊不到一處。”說完又打趣她道:“你再不必在婆母面前立規矩，我還以為你很高興呢。”

　林依拍了他一下兒，笑道:“我有這樣好的婆母，八輩子修來的福氣，才不怕立規矩。”

　二人說說笑笑，並肩回家。青苗正在收拾空出來的那套房，門口掛了一塊牌子，上頭有歪歪斜斜幾個大字:有房出租。張仲微一看就樂了，笑話青苗道:“你這幾個字，也就我和二少夫人認得，換作別個，以為是鬼畫符。”

　青苗臊紅了臉，將牌子一把扯下，躲進屋裡去了。林依嗔怪張仲微道:“大戶人家的小娘子，會寫字的有幾個，她一個丫頭，能寫成這樣，算不錯了。”

　張仲微叫了聲“糟糕”，道:“我把青苗得罪了，中午吃飯，她不會朝我碗裡多撒一把鹽罷?”

　青苗自窗口探出頭來，啐道:“我才沒那樣小氣。”

　張仲微大笑，回房磨墨，親自寫了一張招租廣告，貼到隔壁門門口。當天晚上，就有人來問價錢，卻是鄰居家的丫頭春妮。春妮進門，與林依行過禮，道:“林夫人，我們夫人想租你隔壁那間屋，不知你要價多少?”

　林依道:“上等房是每間八貫錢租來的，你想必也曉得價錢，那套房共有兩間，我們的租期，還剩大半個月。”

　春妮道:“我這就回去稟報，若是我們夫人同意，就明早過來看房，再商討價錢。”

　林依點頭，叫青苗送她出去。二日大早，林夫人來了，到空房裡外看過一遍，爽快道:“把牌子摘下罷，我付你整月的房錢。”

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