青年話音剛落，旁邊的兄弟四人紛紛對他怒目而視，厲聲喝道:

　　“別白費力氣了！我四人忠肝義膽，絕對不會說的！”

　　“哪裡來的小白臉！少來多管閑事！”

　　“大熱天少來火上澆油！哪涼快哪呆著去！”

　　“書生肉酸！不好吃！不過你膽敢多嘴！本仙照樣一口吞了你！”

　　鬱紅枝柳眉倒豎，妙目一轉，眼中浮現出一抹殺機。

　　四人頓時不再吭聲。

　　“你有辦法讓他們說出造化玉牒的下落?”鬱紅枝轉頭問那青年。

　　“辦法很簡單。”青年朗朗答道:“這四人吃喝嫖賭各佔一樣。只需把他們關起來，不準一隻眼睛的吃飯，不準兩個腦袋的喝酒，不準三條腿碰女人，不準四隻手的賭錢。我想不出一日，他們連自己長了幾根毛，都會如實招來！”

　　“主意不錯，我覺得值得一試。”說罷，鬱紅枝轉頭看向身邊的四人。

　　四臂賭鬼瞬間傻了眼，嘴裡小聲嘟囔著:“這小白臉什麽來頭?居然知道老子的嗜好！”

　　三腿花盜暗自唏噓道:“我平時偽裝成正人君子的模樣，沒想到還是被他知道了弱點，真是不簡單！”

　　雙頭神將愁眉苦臉地說:“不許老子喝酒?你乾脆殺了我算了！”

　　獨目醫仙將牙根咬得吱吱作響，猶豫片刻之後，終於將秘密說了出來:“造化玉牒在一個叫兮伯吉甫的人手上。你想要，就去找他要吧！”

　　聽到“兮伯吉甫”四個字的瞬間，青年臉色一變。

　　蘇季將他臉上的變化盡收眼底，眼中掠過一絲激動，心中已然確認了他的身份。

　　鬱紅枝把桃木劍收回腰間，目光直視風牆中的四人說道:“我答應放了你們，現在就送你們一程！”

　　語聲中，兄弟四人的身體逐漸像蝦米般蜷縮，五官扭曲到極限，樣子極為可怖，仿佛突然陷入恐怖的幻覺。

　　蘇季轉頭一看，只見鬱紅枝眼中泛起紅光，原來她正對那四人施展魘術！

　　緊接著，兄弟四人臉上浮現出恐懼的神情，嘴唇不停地顫動，嘴裡發出一連串喃喃自語:

　　“輸了！又賭輸了！大爺！你們行行好！給我留一條褲衩吧！”

　　“我的老天爺！哪來的這麽醜的狐狸精！快來人啊！媽媽！救命啊！”

　　“這是什麽酒！比尿還難喝！啊！別殺我！求你們別殺我！我喝……我喝還不行嗎?”

　　“太他娘的難吃了！這是給人吃的嗎?呃……肚子好餓！必須吃！必須得吃飽！”

　　青年驚愕地望著一旁的四個人，問鬱紅枝道:

　　“你對他們做了什麽?”

　　鬱紅枝淡然一笑，道:“好人有好夢，惡人當然要從噩夢中驚醒！”

　　四人一番嘶啞咧嘴過後，化作四道青煙消失無蹤，從夢中滾回了現實。

　　“你幫了我一個大忙。”鬱紅枝翩然轉身，對青年說道:“但我憑生從不與人道謝，這次就當我欠你一個人情。”

　　青年微微一笑，道:“道謝大可不必。小生鬥膽請姑娘進樓小酌幾杯，不知可否賞光?”

　　“今日急事纏身，不便奉陪。”

　　鬱紅枝翻動著染血的衣衫，身影化作一陣微風。

　　風吹向天邊，人已在天邊。

　　鬱紅最後留下的一句話，仿佛是從天邊來的:

　　“明年今日，此地相見。”

　　青年望著伊人離去的背影，呆立良久，心頭一股莫名的悸動久久不能平息。

　　此時，蘇季也用同樣激動的目光望著青年，問道:

　　“你果然是兮伯吉甫。”

　　青年突然回過神來，笑道:“賢兄，難道你非要醉了，才能想起我是誰?”

　　蘇季之前心中的懷疑一掃而光，取而代之的是呼吸加重，心跳也在加速。一種久違的溫暖湧遍全身，脈管裡的血似乎正在激烈地奔流，仿佛那是親人血脈之間的召喚。他眼前的青年就是自己的親生父親。

　　“賢兄。我是時候該走了。”

　　“你要往哪去?我送你一程。”

　　兮伯吉甫伸手指向遠處，道:“只要穿過那片海棠林，就能回到人間。你果然什麽都忘了……”

　　蘇季記得那片海棠林。他曾與狐姒去過一次，血契金蘭也是在那個地方。

　　兩人走上山坡，夜色中盛開著火紅的海棠，連綿曲折的山路，都被這迷宮般的花海層層遮蔽。

　　兮伯吉甫一邊朝山上走，一邊說道:“這片海棠林是青靈寐境中，距離紅塵世界最近的地方。那裡的時間和外面是一樣的。越是遠離這片海棠林，時間越是過得飛快。你在海棠林外度過一天，這裡則會過去一年。這些都是你以前告訴我的，難道你一點都不記得了嗎?”

　　蘇季淡然一笑，轉移了話題，問道:

　　“造化玉牒真的在你身上?”

　　兮伯吉甫沉吟了片刻，回答:“先王被截教異士誅殺於彘地，臨死前將一個銅盤托付給我。他說那銅盤關系大周命脈，不到必要的時候，絕對不可以交給他人，甚至連他的兒子也不可以。我想那銅盤很可能就是那女子口中的造化玉牒。”

　　“周厲王連那銅盤是什麽都沒告訴你?況且……什麽才是必要的時候?”

　　“那時先王危在旦夕，還來不及說就咽氣駕崩了。至於什麽才是必要的時候，我不知道，但我想絕對不是現在。”

　　蘇季邊走邊琢磨，並把自己的猜測說了出來:“大周國教的女修士想要造化玉牒，很可能是奉天子之命。而你身為當朝太師，卻藏匿先王秘寶多年。萬一被當今天子知道，非但解釋不清，反而勢必要惹來殺身之禍。況且截教的四個怪胎已經見到你的相貌，很可能會找你的麻煩……”

　　“賢兄，送到這裡就可以了。”兮伯吉甫停下腳步說道。

　　蘇季輕輕推開一支海棠枝，發現不知不覺已經到了山崖邊。

　　前方沒有路，只有一片漂浮雲海。

　　望著飄渺的雲海，兮伯吉甫眼中掠過一絲憂慮，仿佛蘇季所說的也是他擔心的問題。

　　“賢兄，自從你救過我的那天算起，已過去整整三年了。雖然我每年今日都會來，但對你來說卻隻認識我三天而已。你今天跟以往很不一樣，讓我感覺格外親切，我也說不上為什麽，那種感覺就像見到久違親人。我不知道發生了什麽，也不想多問，隻願你多多保重，後會有期。”

　　親人……

　　沒錯。 我們就是血濃於水的親人。

　　蘇季回味著那種微妙的感覺，就在剛剛，一家三口團聚，只是那時還很陌生，還不知道多年以後，彼此都是對方最重要的人。

　　蘇季望著兮伯吉甫一步一步，朝那雲海走去，終於忍不住喊了出來:

　　“爹！”

　　語聲中，兮伯吉甫的背影，已經消失在茫茫雲海之中。

　　蘇季扶著一顆海棠樹，癡立了很久，心中漲滿了酸楚，而又溫暖的情緒。

　　悄然間，天邊漸漸亮了起來，海棠樹的枝條慢慢被朝霞映得發紅。

　　旭日東升，雲朵中佛隱藏著無數道金光，如夢幻般流動變換著形狀。

　　然而不久，一片幽暗悄然降臨，迅速趕走了朝霞的光輝。雲朵的顏色越來越深，仿佛得到了自由，突然浮動起來，征服了整片天空。

　　風馳雲湧，一霎時黑雲蓋過了頭頂。

　　狂風吹得海棠樹沙沙作響。伴隨著一陣震耳欲聾的雷聲，傾盆大雨從天上倒了下來。

　　蘇季頃刻間變成了落湯雞，不禁感歎夢中變幻無常，天氣也像小孩子的臉一樣說變就變。

　　他剛要離開這裡，就聽頭頂上傳來一個小女孩的聲音:

　　“這麽大的雨……你要去哪兒?”

　　抬頭一看，他發現一隻小狐狸愜意地趴在樹上。

　　小狐狸的皮毛是金色的，一條毛茸茸的尾巴遮在頭上，就像一把金色的小雨傘。它一邊眨著大眼睛望著蘇季，一邊舔舐被雨水打濕的小爪子，似乎剛才也在一直這樣觀察蘇季的一舉一動。