砰……砰……　　天還朦朦亮，外面就響起了敲門聲。

　　睡得很警醒的埃米爾立即從床上爬起來，披上一件短衣，走出自己的小房間，揉著眼睛來到門旁，她沒有開門，而是踮起腳尖，拉開門上的一扇小窗戶，外面敲門的是個圍著頭巾的女人，綠色的紗巾垂下，遮蓋住胸脯，她的五官很精致，皮膚有點黑，不像是信士，好像是個科普特人。

　　“你是誰?”

　　“我叫穆瑪，我找阿明先生。”女人說。

　　“你等等。”

　　埃米爾聽說找沈衝，立即趿拉著拖鞋，啪啪啪往樓梯上跑。

　　莉娜早已起床，正在戴著耳機，跟著隨身聽裡的磁帶做操，彎腰踢腿扭臀抬手。她看見埃米爾，揮手招呼她一起鍛煉，埃米爾搖了搖頭，跑向沈衝的房間，隔著布簾，拍了拍牆壁，“先生，有個叫穆瑪的女士找你。”

　　當沈衝哈欠連天坐到樓下桌子旁的時候，埃米爾已經做好了早餐，煎蛋、奶茶和昨天沈衝買回來的面餅。

　　莉娜喜歡運動後再吃早飯，希望埃及人民不覺得一個穿長袍晨跑的姑娘怪異。

　　“你要不要來一點?”沈衝問坐在對面的穆瑪。

　　穆瑪搖了搖頭，“我在齋戒期。”

　　沈衝用手指夾起一片煎蛋放進嘴裡，滾燙的溏心流出，熱得他連連怎舌。

　　“我以為外國人不喜歡用手吃飯。”

　　“莉娜不太喜歡，我覺得還好，入鄉隨俗，挺有意思。”

　　“用右手。”穆瑪晃了晃自己的手掌，“左手不潔淨……”

　　“好吧。”沈衝訕訕地換了右手，將奶茶杯擺到左邊。

　　穆瑪笑了，“作為一個RB人老板，你挺和藹的。”

　　“我不是RB人，是中國人。”沈衝倒沒怎麽生氣，只是有些好奇，“這年頭會把中國人錯當成RB人的事情，真是越來越少見了。”

　　“對不起，我父親關於世界的認識，好像延遲了十幾年。”

　　沈衝恍然。

　　“你父親在國外留過學?”

　　“美國杜克大學，神學專業，教會資助的。”穆瑪說。

　　“他同意你為我工作?即使連做什麽都不知道?”

　　穆瑪微笑著不說話，她卷起袖子，纖細的手臂上布滿笞痕。

　　沈衝皺了皺眉，問道:“會不會有麻煩?”

　　隨即他為自己的話而驚訝，什麽時候他看到一個受傷的女人，皺眉不是為了她遭遇的不公，而是為她是否會給自己帶來麻煩。

　　穆瑪卻露出了讚賞的神色，她說道:“你放心，我已經跟父親說過了——他或者讓我出來工作，或者永遠擁有自己女兒的屍體。兩者只能任選其一。”

　　沈衝為穆瑪的決絕而觸動，他不再說話，三兩口將早餐吃完，埃米爾將盤子收起來，遞上一條餐巾，沈衝胡亂抹了抹嘴。

　　“我今天有事，需要出趟遠門，也許很久都不會回來……”

　　沈衝話還沒說完，穆瑪立即問道:“工資要怎麽付?”

　　好姑娘，夠上道。沈衝就喜歡這種簡單直接的人。

　　明明沒有什麽交情，還要裝作熟的不行，背後算計得要死，表面上卻雲淡風輕，一肚子假招子，這種人沈衝最討厭，他認為人類社會運行的磨合成本巨大，這種人要負絕大部分責任。

　　“你有沒有歐羅巴銀行的帳戶?”沈衝反問道。

　　穆瑪點了點頭，“我曾經偷偷辦了一個。”

　　“那好，以後的工資就會直接打到你的帳戶上，每個月1000美金，有績效獎金，工資半年調整一次。”

　　穆瑪驚訝地張大了嘴，一雙眼睛裡閃爍著金色的喜悅光芒，“說定了！”

　　大姐，你這也太財迷了吧，我都還沒說工作內容呢。

　　他歎了口氣，開始說出自己早已想好的台詞:“工作內容很簡單，但也非常瑣碎——你是在為《星球日報》工作，我們想建立個記者站，定期提供關於埃及的獨家內容。”

　　和一般人的想象不同，現代情報工作枯燥無比，它很少有秘密潛入、刑訊逼供和生死搏鬥，外勤人員行動只是情報機構的特殊情況，他們的日常工作，是對公開情報的梳理和揀選。五角大樓和CIA雇傭無數的家庭婦女，他們吃著甜甜圈坐在電腦旁，根據經驗和訓練，將情報搜集整理——各個省市的降水降雨，工業區的土地使用率，房價的漲跌，糧食的豐欠……

　　這些在普通人眼裡看起來枯燥無味的數據，是專業人士眼中最珍貴的一手信息，他們以此為基礎，根據需要，分析出上到國家的經濟狀況、政局穩定、軍事能力;下到城市規劃、居民幸福、教育水平。施政者再根據他們的分析結果和建議，來制定相應的政策。

　　只有在前工業時代的三流情報組織，搞不起高度組織化、程序化的情報分析，才會以下三濫的綁架、監聽、潛入，來作為主要情報來源。

　　神盾局的外勤人員之所以重要性遠超技術類情報人員，是因為神盾局與其說是個情報組織，毋寧說是個軍事組織，它是美國處理特殊事件的秘密部隊，情報機構只是它眾多職能部門之一，相同的還有科研部門、工業部門、航空航天部門等等。

　　情報來源沈衝已經找好，只需一點小錢，這片區域的伎女、酒保和服務員就很樂意分享自己在客人身上聽到的見聞。

　　沈衝對穆瑪的要求很簡單，她的英語口語一般，但讀寫能力很強，沈衝讓她將埃及搜集到的各種情報匯總，定期以密碼形式發送到布朗大學的服務器。

　　穆瑪認真地聽著，記下每一個需要發工資的情報提供員的名字。

　　“爆料人的薪酬需要以你的工資墊付，但當情報被錄用後，你也會得到一部分相應獎金，因此你的情報篩選非常重要，它關乎到你自己的錢袋子，你需要憑藉自己直覺和智慧，分辨出哪些信息是爆料人的吹牛、謠言的訛傳和惡意的編造，哪些信息又真的有用，可以博得大西洋那邊總部的歡欣，換來真金白銀。”

　　“這些新聞、時事、數據和采訪的標準是什麽?”

　　“真實，赤裸裸的真實。”

　　“為什麽需要用密碼傳遞新聞?”穆瑪接著提問，然後她馬上說，“當然，如果你拒絕回答，我會把這個疑慮從心底抽走，就當從來沒問起過，我的嘴很嚴。”

　　“用密碼發送是怕競爭對手黑進電腦，扒走我們的獨家新聞。”

　　沈衝給了個還算過得去的解答，然後將一個舊索尼隨身聽遞給穆瑪，“這裡的磁帶記錄了密碼的用法，你可以用聲音發送情報，也可以用我的打字機整理後傳真，如果你會上網的話， 用電腦發送也不錯。這部分的費用同樣會報銷。”

　　穆瑪珍而重之地接過，好像這不是一台過時的隨身聽，而是一枚通往未來世界的鑰匙。

　　“還有什麽問題麽?”沈衝問。

　　他沒有期待穆瑪將這個情報站運營的多好，甚至沒有期待它可以長久的存在下去。危險的環境，柔弱的少女，困難的工作。這就好像一個從未學過雜技的人，走在懸空的鋼絲上，頭上還頂著九十九隻大碗。砸鍋是必然的，如果萬一幸存下來，也不過是作為一個孤獨運轉著的小小齒輪，於大局無害無益。

　　沈衝與其說是在搭建一座情報點，不如說是在勉強兌現昨天對穆瑪的承諾。

　　世事變化莫測，權當做好事了。沈衝在心裡說。

　　穆瑪絲毫沒有察覺到沈衝內心的波動，她完全沉浸在沈衝描繪的工作場景當中，思索著可能遇到的所有情況。

　　聽到沈衝話，她抬起頭來，問了一個問題:“這些工作並不輕松，我可以雇傭幫手麽?”

　　沈衝還沒回答，就聽見門外傳來汽車的喇叭聲，他回頭望去，看見門外停著一輛吉普車，駕駛者是那位面無表情的傭兵，一身筆挺西裝的黑主教坐在副駕駛上，向沈衝摘帽行禮，蒼白的臉龐完美無瑕，絲毫看不見受傷的痕跡，衝著沈衝，露出一絲病態的微笑。

　　沈衝沒有理他，他回過頭來，對穆瑪說:“可以，但他們的工資需要審批。”

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