>京師紫禁城西側， 小時雍坊武功胡同新落成一座府邸， 高懸的退光黑漆牌匾上頭， 禦筆親題的"敕建少師府”五個鎦金大字熠熠生光， 底下密鑲銅鉚釘大門， 兩旁石獅子碩大無朋， 高高的台階上， 青衣小帽的驕仆們氣焰熏人， 裝腔作勢的拿捏著來訪賓客， 時而控背躬身謙卑討好， 時而牛氣衝天拿鼻孔看人， 全都根據訪客的身份而定。

　　這裡就是柱國少師文淵閣大學士當朝首輔， 人稱蒲州相公張四維張鳳磐的新建府邸！

　　此時此刻， 驕仆們牢牢把住了大門， 無論誰來一律通通擋駕， 位卑職小的自不必說， 如果位份尊榮， 那還得陪著笑臉解釋， 說自家老爺偶感風寒， 實在不能見外客， 客人碰了這個軟釘子， 也隻好悻悻而歸。

　　張四維當然沒有感染風寒， 相反， 他精神頭好得很！

　　府中第二進花廳， 乃是張四維平常待客之所， 他頭戴忠靖冠， 身穿深藍色燕服， 神情肅然的端坐主位， 他白淨面皮， 稀稀落落的幾根胡須， 這時候正襟危坐， 儼然也有幾分名臣氣度， 當年誰會想到縮在張居正萬丈光芒之後的他， 也能到今天這一人之下萬人之上的地步?

　　只不過在座諸位貴客， 卻都是當年與江陵太師同朝為官之輩， 張四維這架勢擺得再足， 也有人心頭暗笑:單獨看到也不覺什麽， 可想到昔日威儀出眾、堂堂一表的張居正， 張四維這位繼任首輔， 就未免有點像戲文上的白臉奸臣了。

　　今天的新建少師府中， 也和昔日張居正相府裡的情形如出一轍， 朝中顯要濟濟一堂， 張四維左首下去， 依次是吏部尚嚴清、錦衣都督劉守有、刑部侍郎丘橓， 右首下去， 則是刑部尚王用汲、戶部侍郎余懋學、大理寺丞趙應元、吏部文選清吏司主事顧憲成。

　　左右兩邊， 隱然涇渭分明。張四維是新鮮的首輔大學士， 文臣魁首， 天然自成一派， 王用汲、余懋學便與他交好， 而嚴清、劉守有等輩卻內引司禮監掌印太監張鯨為奧援， 趁張居正身故扳倒了江陵黨之後， 兩邊頗有點同床異夢的味道。

　　他們能坐到一起， 那就得歸功於顧憲成了。

　　無論科分年資還是職位。顧憲成在前輩大佬面前都只能敬陪末座， 但朝廷體制講究大小相製， 為扳倒江陵黨搖旗呐喊， 顧憲成也得了好處， 被張四維調到掌管百官考績的吏部文選清吏司， 手中握有京察外察的重權， 再加上劉廷蘭、孟化鯉、魏允中等清流骨乾以壯聲勢， 在京畿之地一時間風頭無兩。

　　顧憲成在清流中名聲大， 又會借詩會文會左右拉攏。王用汲、余懋學等輩當年被貶， 張四維還替張居正辦事， 過去的幾年未免顯得有些生分。嚴清、劉守有、丘橓也和張四維不全是一條心， 這花廳裡的貴客之所以齊聚一堂， 泰半倒是他替張四維奔走籠絡來的。

　　當然， 更重要的原因， 還是他們擁有一個共同的敵人:秦林。

　　賓主寒暄幾句京華風月， 漸漸說得入港， 張四維便悠然長歎:"劉都督啊劉都督， 若非你公忠體國， 派員盡力收集秦某人罪證。張某實不敢相信此子竟為國之大賊！”

　　張四維說罷， 心頭冷笑不迭， 昨天剛剛收到父親張允齡從蒲州寄來的家， 說秦林竟勾結白蓮教主和蒙古武士， 來哄賺自己家裡。差點兒就弄出了大亂子……哼， 秦林這廝， 把他放到哪兒都不安分， 鐵桶陣都要被他鑽個窟窿， 罷罷罷。老夫這就斷送了他！

　　這位首輔大學士自己都沒有意識到， 心底已對秦林生出幾分畏懼， 蒲州的銅牆鐵壁能不能困住他， 也不是那麽自信了。

　　劉守有本與秦林有仇， 這時候哪能不打蛇隨棍上?他擺出副沉痛之極的神色， 沉聲道:"秦某人元凶巨孽， 凶險刻毒非常人也， 所幸聖天子英明果決， 將他貶謫出京， 劉某趁機百般設法， 將他的罪行一一查明。”

　　說罷， 劉守有頓了頓， 又高舉一大疊收集到的罪證， 朗聲念道:"此賊外則私通瀛州宣慰使金氏、土默特部忠順夫人三娘子、白蓮魔教教主妖女， 內則勾結權閹張誠， 以提督市舶太監黃知孝、東廠理刑百戶霍重樓為心腹， 錦衣指揮洪揚善、馬彬為羽翼， 百戶刁世貴、華得官為爪牙， 又有墮落文人徐渭出謀劃策， 暗中與江陵黨余孽互通款曲……犯下擅作威福、謀國不忠、通連外寇、結交內宦、窺視宮闈、私造軍器等等二十項大罪！”

　　如果秦林在這裡， 聽了一定會揪住劉守有脖子噴他一臉口水:金櫻姬是我私通過了， 白霜華， 呃， 也算， 可你把三娘子也按在我頭上， 徐文長徐老頭豈不找我拚命?！

　　不得不說， 劉守有以名臣子弟掌錦衣衛事， 手底下也是有兩把刷子的， 派出張昭、龐清、馮昕等飛鷹走狗四下打探， 幾乎把秦林查了個底兒掉， 隻礙著要和駱思恭爭權奪利， 暫時隱忍不發罷了， 得知張四維要出手對付秦林， 他趕緊幸災樂禍的跳了出來。

　　聽到這番指控， 別人倒也罷了， 余懋學、趙應元駭然變色， 紛紛道:"聖朝正大光明， 我輩離京數載， 不期竟有此等逆賊， 所行不法之事實在駭人聽聞， 區區貶謫豈能以儆效尤?宜當奏明朝廷， 將他明正典刑！”

　　王用汲是福建晉江人， 與海瑞交好， 卻多嘴問了一句:"然則海剛峰何以保舉秦某?”

　　劉守有怔了怔， 顧憲成趕緊出來打圓場:"君子可欺之以方， 海老先生， 君子也， 且久居瓊州， 離京萬裡之外， 哪裡知道秦賊倒行逆施之事?恐被其欺瞞過了。”

　　"此賊恁地可惡！”王用汲怒發衝冠， 拳頭用力砸在了桌子上， 海瑞一世清名， 竟為一錦衣鷹犬所汙， 豈不令人扼腕?

　　顧憲成站起來， 一揖到地之後正色道:"諸公諸公， 聽某一言。當年江陵黨奸邪充塞朝綱， 蠱惑聖聰閉塞言路， 於是秦賊這等奸佞便成幸進之臣;如今鳳磐相公執政， 嚴老尚位列天官， 王、余、趙、丘諸君子盡皆起複重用， 真可謂眾正盈朝， 大家正該做仗馬之鳴， 對秦賊奸黨鳴鼓而攻之， 為國朝除一大蠹！”

　　好！眾人齊齊拍手， 都說為國除奸義不容辭。

　　看看時候到了， 顧憲成便把寫好的彈章拿出來， 請眾位傳看、附署。

　　"咦， 怎麽沒提到秦賊私通土默特部三娘子?”王用汲有些奇怪的問道。

　　劉守有也眉頭一皺:"秦賊交結權閹張誠這節， 似乎也……”

　　王用汲是無心發問， 劉守有就是有所指了， 張鯨和張誠兩員內廷新貴鬥得不可開交， 他是張鯨一黨， 當然希望趁扳倒秦林， 也給張誠一下厲害的。

　　主座上的張四維， 面上絲毫不動聲色， 心頭冷笑一聲， 暗道王用汲迂腐可笑， 劉守有實在奸詐狡猾。

　　顧憲成早已料到有這一出， 笑道:"彈章上牽涉太廣， 恐怕朝廷反而投鼠忌器， 反不如攻其一點， 只要秦賊伏誅， 奸黨傷魂奪魄， 將來便可輕易拿下。”

　　表面上說得輕松， 其實顧憲成心頭也暗自叫苦， 秦林啊秦林， 你怎就這麽能折騰?瀛州宣慰使司、土默特部， 這一南一北兩大強援都為你所用， 如果彈章上據實寫出， 恐怕朝廷反而投鼠忌器， 不敢把你怎麽樣啦！

　　如果秦林擺明車馬， 金櫻姬和三娘子都聽老子招呼， 誰能把老子怎的?誰要動老子， 先掂量掂量——當然他不會這麽做， 否則就是擺明了撕破臉， 他在朝廷裡頭再不可能起複原官、得掌大權了。

　　王用汲義形於色， 第一個在彈章上副署:"顧先生為國鋤奸， 這參劾奸佞的彈章， 王某願附於驥尾！”

　　"有鳳磐相公居中主持， 士林君子眾正盈朝， 何愁奸佞不倒、朝綱不振！”嚴清、趙應元、余懋學、丘橓紛紛落筆副署。

　　看著本章上墨跡淋漓的簽名， 顧憲成志得意滿， 這一本不得了， 誅戮奸賊秦林， 盡起大獄， 將奸黨一一問罪， 扳倒此等國之大蠹， 顧某必定聲名鵲起， 成清流一時之望啊！

　　張四維接過彈章看了看便拈須而笑， 這裡每一個名字， 都有一大群門生故吏在底下搖旗呐喊， 即將到來的風暴， 又將是如何的狂猛， 秦林啊秦林， 你敢和張某作對， 在蒲州老家還不消停， 且看某的手段！

　　一本上去， 張四維把持的內閣票擬發赴廷議， 眾君子在朝堂上鳴鼓而攻， 扳倒秦林有何難哉?

　　就在此時， 張府門口， 數騎從大道上飛奔而來， 馬上騎士累得精疲力盡， 在敕建少師府門口幾乎直接墮馬……

　　片刻之後， 神情惶急的老管家一反主人議事時不許打擾的規矩， 一溜小跑進了花廳， 在微露不悅的張四維耳邊低低的說了幾句。

　　啪嗒， 彈劾秦林的本章掉在了地上， 張四維神色大變:蒲州老父親身故， 按照體制， 他應該即刻丁憂回鄉！

　　強自鎮定， 張四維借口家中有事， 送走了諸位貴客， 隻留下了顧憲成一位。

　　半晌之後， 明白發生了什麽事的顧憲成， 思忖片刻， 壓低聲音道:"啟稟鳳磐相公， 茲事體大， 宜速招申閣老問對！”