“喂，你這個笨蛋！”徐辛夷帶著娘子軍從後宅一陣風似的跑出來，青黛和張紫萱攔都攔不住，衝到秦林身前，雙手叉著小蠻腰:“怎麽不讓我們也來接旨?切～～嫌我們丟臉啊?”

像這種冊封世襲爵位，乃是光宗耀祖之事，往往是全家一起接旨，徐辛夷世受國恩，對此非常清楚。

“笨！”秦林在徐大小姐額角敲了個爆栗子:“你老爹都做到國公了，我一個伯爵有什麽稀奇，等將來做得更大些再說吧。”

哎呀！徐辛夷捂著頭，她心思粗疏，聽到秦林口氣裡志向遠大，她立馬呵呵傻笑，抱著他胳膊直搖:“好女不穿嫁時衣嘛，爹是爹的，你是你的。”

青黛也把白嫩嫩的巴掌一拍，咯咯笑道:“好哦，將來秦哥哥也做國公，就和徐姐姐的爹爹一樣大了。”

張紫萱卻眉梢微挑，只是國公嗎?恐怕未必……

新近出爐的武昌伯秦林，接旨後不久就去承天門外叩謝皇恩浩蕩，萬歷將他召入宮中，談及平定南疆經過，君臣奏對十分相得，命秦林自禁中乘馬而出，沿街誇官。

當然君臣相得了，秦林自不消說，萬歷經此一番波折，自己戴頂明君的帽子倒不稀罕，關鍵是鄭楨禮敬功臣、屈己從人，已得了賢妃之名，離萬歷希望達成的目標更近了一步，他能不高興嗎?就算原本對秦林有七分戒心，此時只剩下了三分。

秦林穿伯爵朝服，頭戴金蟬雉尾七梁冠，腰系九龍玉帶，跨照夜玉獅子馬自承天門出，沿西長安街誇官而回，沿途百姓盡皆歡欣，讚一聲好個平南疆的武昌伯！

“秦督主……封伯爵了?”絲綢商人們高興得跳起來，招呼掌櫃、夥計和雇工們:“走走走，今晚打牙祭。酒肉管飽都算我的！不醉不歸啊！”

“蒼天有眼，好人好報！”正運送瓷器過來的一群漕幫苦力，同樣歡欣鼓舞。

經過三晉會館、福建會館、廣東會館時，無論學子、行商還是遊人，全都出來沿街歡呼，更有流寓京師的薊鎮邊民，口中高頌秦伯爺高侯萬代，朵朵鮮花擲向馬前。

遺愛在民。信哉斯言。

第二天一早，錦衣衛、旗手衛、金吾衛、十二團營、騰驤四衛早早在午門內外分次排班，萬歷皇帝朱翊鈞駕臨午門，眾文武大臣依次站班，會同館的外國使節隨駕，更有京師百姓從廣場南邊一直站到了棋盤街，等著看揚國威、長志氣的午門獻捷。

南面棋盤街方向傳來鏗鏘有力的腳步聲，和盔甲武器摩擦碰撞的金屬聲，身穿鴛鴦戰襖的明軍將士。押著俘虜走向午門廣場，人人面色莊重，仿佛還帶著南疆的征戰氣息。

見此情形。無論午門上的君臣，還是廣場東西兩側擺列的京營將士，抑或看熱鬧的京師百姓，全都精神為之一振。更有那熱血男兒，情不自禁的握緊了拳頭，恨不能成為凱旋將士中的一員。

當先一杆大旗，高書“欽差巡撫雲南提點兵備宣撫諸夷秦”，大旗之下秦林蟒袍玉帶，甲胄在身。腰挎七星寶劍，乘照夜玉獅子馬，神情嚴肅，緊緊抿著嘴唇，雙目神光銳利。一股殺伐之氣撲面而來。

好個滅敵國、定南疆的督師之臣！

秦林從馬背上回頭，大喝一聲:“跪！”

明軍將士兩個收拾一個，將莽應裡、嶽鳳等大小俘虜摁在地上。

秦林下馬，朝午門上行軍禮，朗聲道:“恕臣甲胄在身不能全禮。臣奉皇命督師雲南。大小三十余戰，誅戮敵寇六萬有奇，招降、俘虜十余萬眾，賴皇天后土庇佑，吾皇洪福齊天，朝臣運籌機宜，將士血戰用命，追亡逐北、犁庭掃穴，滅東籲偽朝，布我漢家天威，擒敵酋莽應裡、漢奸嶽鳳等賊獻於闕下！”

秦林年紀輕輕自有一股氣勢，說話時整個午門廣場鴉雀無聲，清朗的語聲遠遠傳開，直叩每個人的心頭。

“好！”午門之上，高踞九重丹陛的萬歷皇帝朱翊鈞，同樣是個年輕人，親政以來首次獲得如此大捷，他也激動得臉色微微發紅，此時此刻，帝王心術暫時拋到了腦後，大聲道:“大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍——此是皇考嘉靖爺贈毛襄懋所作，朕無詩才，以此相贈。卿不負朕，朕不負卿！”
秦林面露感激涕零之色，山呼謝恩。

百姓們個個喜悅，都覺這一幕便如說書先生口中劉備和諸葛亮的君臣相得，秦伯爺真是老天派來扶保大明江山的。

卿不負朕，朕不負卿?秦林聽到這八個字，心頭卻是冷笑不迭，別忘了“爾為鹽梅”、“汝作舟楫”是誰寫給張居正的，又是誰口口聲聲直叫“元輔太師張先生”，等到張居正死後，又說他“誣蔑親藩，侵奪王府宅邸，箝製言官，蔽塞朕聰。私佔廢遼地畝，假以丈量，庶希騷動海內。專權亂政，罔上負恩，謀國不忠”?

老泰山殷鑒不遠，隻除非秦林是傻子，才會對萬歷信以為真呢！

但是在如今的午門獻捷儀式上，他當然要陪萬歷把戲演到十足十，看著午門之上熱淚盈眶，嘴唇哆嗦著說不出話，裝了半天的忠臣，這才大聲道:“臣擒莽應裡、嶽鳳闔家三族在此，此二人寇我疆土、殺我軍民，法無可恕，請陛下準臣將其押赴市曹凌遲處死，男丁盡數處斬，妻女發守邊將士為奴！其余俘虜，罪孽深重者一同處斬，脅從者發邊塞牧馬。”

萬歷帝朱翊鈞點點頭，極為威嚴的喝道:“拿去！”

天子的金口玉言為近旁的徐文璧和朱應楨兩位國公傳達下來，接下來是劉守有等都督銜頭的武將，二人傳四人，而後八人、十六人、三十二人相次聯聲傳喝，最後三百二十位大漢將軍齊聲高喝“拿去”，聲震屋瓦，旁觀者無不為之動容。

在這浩大的呼喝聲裡，秦林把手一揮。明軍將士押著俘虜直奔菜市口而去。

“成王敗寇而已，死有何懼！”莽應裡大聲吼著，他的眼睛因布滿血絲而變得通紅，臉上帶著一種病態的亢奮，衝著嶽鳳吐出一口濃痰:“呸，叛徒，你出賣我，也有今日！”

嶽鳳默默無語。他勾結莽應裡入寇，後來大勢已去，又抓住莽應裡獻給明朝，自以為能逃得一死，不成想竹籃打水一場空。想起當初利欲熏心，攛掇緬甸侵略祖國，最後落得個身死族滅的下場，這又是何苦來哉?

莽應裡倒是咬牙切齒，擺出一副二十年後又是一條好漢的架勢。

“莽應裡。看來你興致很高啊?”騎在馬背上的秦林，陰惻惻的笑起來:“放心，我答應你的會辦到。叛徒嶽鳳會死在你前面，讓你心滿意足。”

莽應裡斜著眼睛瞥了秦林一眼，不信他會這麽好心。

“怎麽，不信嗎?”秦林摸了摸鼻子，然後笑容不改，目光轉冷，語帶金石之音:“你會是最後一個被處死的，不僅嶽鳳，你的所有兒子、侄兒和兄弟。全都會死在你前面，你可以盡情欣賞他們的死狀，聆聽他們的慘叫——大概你會非常滿意這樣的安排吧。”

啊啊啊啊……莽應裡發出了野獸受傷之後的慘嚎，但很快被明軍將士掐住了脖子，只能從嗓子眼傳出嗬嗬的聲音。

“施甸百姓在九泉之下等著找你算帳呢！”秦林桀桀冷笑。毫不留情的直視莽應裡的眼睛，目光森冷仿佛來自地獄。

這個時代可不存在什麽人權之類的說法，更何況莽應裡大肆屠戮無辜百姓，所行實在禽獸不如，他根本不配為人！再嚴酷的懲罰。對這個雙手沾滿鮮血的屠夫來說，都是罪有應得！

終於，在秦林逼視之下，莽應裡頹然垂下了眼瞼，片刻之後，曾經不可一世的緬甸統治者，以南疆征服者自命的金樓白象王，像瘧疾發作似的劇烈顫抖起來，渾身如同篩糠。

當一切心防都被擊碎之後，他終於感到了發自內心深處的恐懼，想到即將慘死刀下的兒子、兄弟和侄兒，他再也控制不了心底的寒意……

莽應裡和嶽鳳為他們的血腥罪行，在菜市口受到了應有的懲罰，九世復仇春秋之義，以德報德、以直報怨、以血還血，本來就是我們這個民族綿延數千年的鋼鐵信條，只有後世少數不成器的子孫，才會把卑賤的軟弱當成高貴的寬恕，以遺忘作為懦弱的借口。

秦林獲封，莽應裡嶽鳳伏誅，南疆就只剩下了最後一樁事情，思忘憂的封典。
思忘憂送到朝廷的表章，一改當年莽應龍莽應裡父子的囂張跋扈，詞句格外謙虛自抑，以孟養宣慰使身份自居臣節，盡顯忠貞本色。

本來緬甸老撾等地曾設宣慰司，但現在局勢早已改變，南疆稱王者不知幾許，各自取得了相對獨立的地位，就連安南莫氏降明之後接受都統使之職，關起門來仍自稱帝王。

思家為國盡忠，隻余下思忘憂一個孤女，在孟養累年為國血戰，這次又幾乎是獨力攻克緬甸，朝廷便有讓她獨當一面之意。

雖然余懋學、顧憲成等輩攻訐思忘憂與秦林有私，但朝廷對化外之地鞭長莫及，又接到了諸土司、諸番國和緬甸各族首領擁立思忘憂的表章，於是乾脆就坡下驢，封她為緬王，賜王者冕服，號金鳳白象王，令其年年遣使進貢、三歲一朝，為天子守南疆，奉敕征伐不道。

秦林為這道聖旨費了不少功夫，直到旨意已定，才徹底放下心來。

華夷朝貢體系，以中華居中，四夷分列四方，奉中華為宗主而各安其位。

南疆亂象之生，一則朝廷武功不複洪武、永樂年間之盛，對南疆各國鞭長莫及，二則西方殖民者越大洋而來，或攻城略地，如侵佔中華附庸馬六甲，導致印度洋上三十余朝貢國斷絕往來，或煽風點火，慫恿野心家圖謀不軌，比如這次莽應裡的軍中，就出現了西班牙駐呂宋總督派來的火槍手。

思忘憂對中華忠心耿耿，扶立她來做緬王，酬庸思家忠勇之功的同時，無異於在南疆樹立了一根標杆，叫土司、番王們知道要忠於中國。她駐守在南疆最西端，與印度接壤的緬甸，也為大明不經馬六甲海峽而進入印度洋，打開了一道小小的缺口。

“總算對思家小妹妹有個交待了，”秦林笑著將寫好的信折疊起來，裝入信封，然後交給思忘憂所派、此次隨同北上赴京的使者歹忠。

歹忠將和大明朝的冊封天使一起南下，把聖旨頒給思忘憂。

大明朝的天使不是長翅膀的鳥人，不能在天上飛，所以日夜兼程趕赴緬甸，把聖旨和信交到思忘憂手中，已是兩個月之後的事情了。

思忘憂頭戴高高的佛塔形狀的尖頂金冠，身穿黃金裝飾的華麗袍服，焚香頂禮之後接過了聖旨，淡然的笑了笑，並沒有預想之中的喜色——早在父兄戰死朝廷援兵卻久久不至，附近告狀卻遭受冷遇時，她對這個朝廷，就有了種種懷疑。

所以她忠於中華，卻對朝廷的冊封並不感冒。

如今的她，再不是當年父兄羽翼之下無憂無慮的小女孩，也不是孟養邊境密林中打遊擊的土司女兒，而是一呼百應的金鳳白象王，金碧輝煌的大殿前，雄壯的白象巍然侍立，殿中各族男女武士濟濟一堂。

但頒詔天使分明看見，從歹忠手中接過那封私信之後，金鳳白象王的嘴角微微翹起，一直嚴肅緊繃的臉上終於露出了難得一見的，屬於少女的純真笑容。

“規定是三年才有一次朝貢嗎?”思忘憂有些不滿的詢問使者。

“是的，因為南疆與京師相隔萬裡，朝廷特為體諒才定下三年一朝。”

“那麽還有三年啊……”思忘憂笑了笑，沉浸在了過去的回憶中，低聲呢喃:“秦大哥，你還欠我一個交待呢。”