公元1626年，即明朝天啟六年，五月的一天，天啟皇帝朱由校正在乾清宮吃早餐，耳邊突然傳來一聲巨響，接著大殿和桌椅開始劇烈震動，別看這位仁兄平時呆頭呆腦的，關鍵時刻還真不含糊，當即扔下飯碗，拔腿就跑，一旁站著的太監和宮女還沒反應過來是怎麽回事，大殿就塌了，全給埋在了廢墟裡。

　　逃過一劫的皇帝朱由檢，一溜煙兒的跑到交泰殿，剛喘了一口氣兒，就有人奏報說，京城西南角發生了大爆炸，煙火衝天，死傷無數。

　　朱皇帝的特長愛好是做木工建築，隻是命不好，才被人拉來做皇帝，對於這一現狀，他有很清楚的認識:自己的手藝是很好的，國家的事是很多的，而自己的精力是很有限的，所以自己應該一心一意的研究木匠手藝，對於這些民間的事兒，是不用關心的，就是死個千把人也沒什麽，誰讓咱大明人多呢！可現在不同了，自己的房子塌了，那還得了?當場就眼前報信的這個人奉旨去調查！

　　這個前來報信的，可不是一般人，他叫劉時敬，此人相當有才華，什麽精通陰陽歷算、奇門遁甲，是無一不通，解夢算命、測字看相，是無一不曉，總之是學校裡不學的，他都學，正常人不會的，他都會，因為他不用考試，因為他不是個正常人，他是個太監。能學會這些神鬼之術，在當時不是人才，而是奇才！劉時敬不但是個奇才，還擅長機巧古怪的設計，自然很得木匠兼皇帝老板朱由校的信任和喜歡，所以一直做到司禮監秉筆太監，僅次於掌印太監，是太監裡的二號人物。就連當時的一代權監魏忠賢也拿他沒辦法，隻能拚命拉攏，不為別的，隻要別和自己過不去就行，但這位劉公公似乎並不買帳，還經常當面嘲笑挖苦魏公公，搞的九千歲很沒面子，但又無可奈何，隻能背後罵兩句出氣。

　　既然是皇帝大人親自下的命令，劉公公自然不敢怠慢，當即就趕赴爆炸現場，城西南的王恭火藥廠。

　　雖說原先有些心理準備，不過真正到了現場，劉公公還是感到一種深入骨髓的驚恐，因為眼前的這一切就如同修羅鬼獄一般:周圍的房屋建築早已被夷為平地，人頭、肢體多得幾乎覆蓋了地面，有些個人被飛濺的磚塊和碎石打中，或是身體洞穿，腸肝心肺外泄，或是頭顱破碎，腦漿橫流，還有一些人被爆炸的氣浪卷到空中，而後跌落在地上，被活生生摔成了人肉袋，被大火燒焦的人畜屍體，更是隨處可見，個別屍體上仍竄著火苗。彌漫在空氣中的焦屍和血腥氣味，令人陣陣作嘔，掛在殘垣斷樹上的碎肉和肝腸，讓人不寒而栗。

　　奇特的是，這裡的死屍不論男女老幼，皆是赤身裸體，身上的衣物不知去了哪裡。更詭異的是，有人報告說，街上原本有個五千斤重的石獅子，現在卻飛到了順城門外！

　　劉公公按下心中的疑惑，走到了王恭廠的火藥庫，這裡是爆炸的中心地帶，原來佔地數畝的倉庫，現在只剩下一個巨坑，一些震碎的房梁桌椅散落在坑裡，為了能發現引起爆炸的蛛絲馬跡，他就命人將這裡清理一下。

　　不一會兒就有人送上來一塊巴掌大小的石頭，沒有紋飾，外形像個匣子，說是在坑裡發現的。劉公公看那石匣，表面細膩，通體成青黑色，拿在手裡感到陣陣溫涼，便自語道:“真是奇怪呀，這裡的磚石都被炸成了粉末，而這個巴掌大小的東西竟然沒有損壞分毫，而且在大火之中，還能保持這般溫涼，果真是匪夷所思”。

　　劉公公即刻找來幾個火藥廠的管事詢問，不過並沒有問出個一二三來，可直覺告訴他，這東西絕不簡單，於是就吩咐下去，不要對外聲張，然後收起了石匣。

　　回到家裡，劉公公再次把玩起了這個石匣，若是往常忙碌一天，此時應該困乏疲憊，而那石匣發出溫涼，由掌心擴散到全身，這疲憊之意竟被一掃而空，自己感到格外的精神。劉公公感覺這石頭很詭異，但自己又實在不認識，就對管家劉三說:“你去請馬開光來”。

　　馬開光原名叫什麽，沒人知道，隻是因為他看東西極準，是當時最有名古董鑒定行家，不管是什麽玉石瓷器，還是寶劍字畫，瞅一眼就知道真假。不但如此，真的他能給你說出朝代和來歷，就是假的，他也能看出是出自何派之手，而且從來沒差過，都說他的兩個眼是開過光的，因此人送綽號‘馬開光’。

　　馬開光到了劉府，看過石匣後，也研究不出來什麽道道，就把東西拱手第還給了劉公公，臉色尷尬的說:“實在對不住了，小的才疏智短，認不得這寶貝”。

　　劉公公無奈的一笑，卻並沒說什麽，隻是讓劉三拿了十兩銀子，送給馬二爺，算是辛苦費。

　　馬開光開始不敢要，可劉公公堅持要給，於是就接了，叩頭謝過後便要離開，可剛走出門口又回過身來，說:“據小的觀察，這物件不是玉石，說不定是什麽藥石，大人何不找名醫張介賓問問呢，興許他能識得”。

　　劉公公對張介賓也早有耳聞，此人從醫近五十年，醫術是出神入化，傳言隻要人還有一口氣兒在，他就能救活，可謂是華佗在世，是當時大明的第一神醫。可這人最厲害的還不是醫術，而是見聞，據說是無書不讀，劉公公雖然自視才高，但在他面前隻能認做學前班的學生，還是沒畢業的那種。恃才大多傲物，這張神醫也不例外，他在京城開了家同濟醫館，常常給窮人免費醫治，卻不買當官的帳，尤其瞧不起當時的太監，因此得罪了不少權貴，怎奈他名氣大，醫術又高，所以都拿他沒辦法。這種人劉公公自然也不喜歡。

　　劉公公當即謝過馬開光，就派劉三送他出府，自己卻在屋裡苦思著對策，想了良久，心一橫，“罷了，不要這張老臉了，親自上門去找這張介賓”說罷，就帶著劉三，主仆二人趁著夜色，一起去了同濟醫館。

　　走到醫館已是深夜，劉三上前敲門。

　　這時張神醫已經睡下，聽到有人敲門聲，猜想是來醫病的，對於一個行醫幾十年的大夫來說，這是常有的事，所以他即刻起身開了門，見到一主一仆站在門外，就將二人迎進屋中。

　　坐下後，劉公公說明來意後，張神醫饒有興趣的看了他一眼，隨即伸出手給劉公公號脈。

　　劉公公急了，說:“我讓你看石匣，你給我號脈做甚?！”。

　　張神醫陰險的一笑:“半夜請大夫看石頭，你難道沒病?”。

　　劉公公知道這是在消遣自己，馬上把手撤回來，厲聲道:“放肆！”

　　張神醫樂呵呵的笑道:“我說這位大人，出門左拐，有家玉石廠，去哪兒找馬開光給您這石頭瞧病吧，在下就不奉陪了”，說著就往裡屋走。

　　管家劉三上前拉住張神醫，硬是把石匣塞進了他的手裡，請求說:“我家老爺是當朝的劉時敬，劉大人，您就幫個忙，受累看看吧”。

　　張神醫當即心頭一震，倒不是因為劉時敬，而是石匣發出的溫涼深深打動了他，立刻問道:“這東西哪來的?”

　　劉三就把王恭廠的大爆炸，以及如何發現的這個石匣，一五一十的全說給了他聽。

　　張神醫聽完，就用手掂量石匣，又放到鼻前嗅嗅，自語道:手感細滑，溫涼如玉，重二十四兩，應和二十四天地節氣，氣味芬芳，如雨後青筍，莫非是古書上記載的炎黃石?

　　“炎黃石?神醫能否說的清楚些?”劉公公好奇的問。

　　張神醫並沒有答覆，而是轉身到門外搬來一盆枯死的矮松，將這石匣放入盆中，澆上水，不一會兒就看到枯松開始泛綠，最後竟活了過來，而且枝葉比之前更茂盛！

　　“是了，這就是傳說中的炎黃石！”張神醫興奮的幾乎叫了起來，又接著說道:

　　“按古書中所載，此石共有三塊，兩塊是黃帝征服四夷時得到的，另一塊是炎帝歸順黃帝後獻上的，故合稱為炎黃石。其中每一塊都有不同的功能，而眼下這塊便能化腐再生，若是再配以藥理，就可讓人益壽延年，可謂是天下至寶。如若是將三塊合在一起，就能讓人脫凡胎而成仙。黃帝當年鑄成九鼎，一統華夏，而後就憑借這三塊炎黃石而飛升的，不過至那以後炎黃石就神秘失蹤了，說是黃帝飛升時帶到了天外，不曾想現在到了大人手裡！”

　　“隻不過”，張神醫轉換了語調，看著劉時敬說:“這對於大人來說卻不一定是好事”。

　　劉時敬點點頭，這種福禍相依的道理，他還是知道的，但他不知道的是災禍來的比他想象的要快的多，而且是他所無法應對的。

　　他現在就像是一個手裡捧著金元寶的孩子，獨自一人站在鬧市街頭，想要別人不惦記，那是不可能的，而這個惦記他的人，就是大名鼎鼎的魏忠賢。

　　俗話說“天底下沒有不透風的牆”，而魏公公卻用實際行動表示:就算有，我也能保證在牆上裝一隻耳朵！

　　第二天魏忠賢就知道了石匣的事。

　　問:魏公公怎麽會知道呢?

　　答:劉公公告訴魏公公的！

　　當然，劉公公自己是不知道的。原來在當天晚上，劉公公知道石匣的秘密之後，回到家裡，思來想去睡不著，就給皇帝寫了一份密折，他的想法很簡單:一來皇帝老大平常這麽關照自己，自己就應該知恩圖報。二來這東西確實是個燙手的山芋，指不定自己那天就被人告發，私藏國寶那可是大罪。隻是他想不到的是，這份奏折壓根到不了皇帝手裡。

　　可以理解嘛，皇帝大人每天都盡心盡力的做家具，難道還要他在下班之後看奏折?況且他本人又不識字，所以這些小事自然就會交給手下的人，而手下的人就是魏忠賢。

　　在幫領導批閱奏折方面，魏公公很是對得起他名字裡的‘忠’字，不但主動承擔任務，加班加點的乾，而且從來不要加班費。由此看來，懶人是做不成壞人的。

　　不過魏公公自己不看奏折，因為他也不識字，隻能讓人讀給他聽。劉公公這份密折，魏公公是越聽越來勁，最後竟然高興的跳起來。

　　要知道，魏公公雖然被稱為九千歲，但他自個明白，就算自己是王八轉世，正常情況下也活不到九千歲，而自己現在已經快六十歲了，為了能在禍國殃民的道路上走的更遠，這些年裡，魏公公在尋仙問道方面沒少費工夫，但遇見的都是些騙吃騙喝的江湖混混，這讓魏公公那汙穢的心靈很受傷。現在有了石匣這種能長生的寶貝，魏公公自然很興奮。

　　接下來的事情就比較簡單了，就是把石匣搞到手。於是按照影視劇裡的慣用情節，此時的魏忠賢會召集一批黑衣蒙面的武林高手，在當天夜裡，潛入劉公公家，不論男女老幼、小貓小狗，統統殺掉，最後身懷絕世武功的魏公公出場，用腳踩著劉公公，先大笑幾聲，而後逼問石匣……

　　但事實上這是不可能的，先不論魏公公是不是有絕世武功，就拿他的性格來說，就不會這麽做。記得以前在一本書裡看過一句話:朝廷就是江湖，隻不過江湖上的人爭名奪利，用的是砍刀磚頭，而朝廷上的政客，用的是智謀。魏公公要是這麽一個做事魯莽的人，他早完蛋了，也不會成為超越趙高、童貫等歷代壞太監的極品壞太監。

　　魏公公雖然沒讀過書，但在整人方面卻有著超越常人的天賦，很快他就想到了一招，並且他堅信，就算劉時敬是皇帝的親爹，隻要中了這招，他也必死無疑！

　　很快朝廷上就傳言，劉時敬在辦案時，常對身邊的人說:京城發生的大爆炸是天災，是因為當今皇帝昏庸無道，上天才會以此懲罰大明，隻要皇帝不退位，還會有更大的災禍。

　　於是在一次“偶然”中，天啟皇帝也聽到了這些話。雖說朱木匠不樂意乾皇帝，可也是不想辭職的，尤其是自己現在才二十幾歲，因為就皇帝這一特殊職業而言，凡是提前退休的，還能生存下去的概率是0。

　　所以皇帝很生氣，後果很嚴重，當場痛罵劉時敬:“狗奴才！分明是自己辦案不利，還敢在此妖言惑眾，著實可惡！”於是馬上下令，將劉時敬收押刑部大牢，候審。

　　劉時敬當然是無辜的，可在魏公公的詞典裡，卻沒有‘無辜’二字，他的處世準則是:壞人，隻要對他好，就是好人;對他不好的，好人也是壞人！

　　奸詐的劉時敬平時欺負挖苦老實的自己也就算了，現在有了能長生的寶貝，居然不給自己用，實在是個大大壞人！所以魏公公一手策劃了這一切， 目的就是為了搞垮劉時敬，得到石匣。

　　劉公公由於一心忙於調查爆炸案，並不知道朝廷上發生的事兒，現在被人稀裡糊塗的關到了牢裡，可他畢竟在朝廷裡混了幾十年，所以很快就有人告訴他，是魏忠賢在背後搞的鬼。

　　劉公公馬上明白過來，是密折的事情被魏忠賢知道了，他想要得到自己手裡的石匣，於是找了一個可靠的人，讓其務必將石匣的事兒親口告訴皇帝。

　　劉公公本來指望以此來洗清自己的冤屈，那皇帝知道後更生氣了。

　　原來魏公公早就防著劉時敬這一手，他最不希望石匣落到皇帝手裡，所以就提前打小報告說:劉時敬要向陛下進獻妖石，想再搞一次紅丸案。

　　朱木匠雖然不怎麽管事，可紅丸案他還是知道的，因為他爹泰昌皇帝就是被下面人獻上的仙藥紅丸害死的。不過他當時對魏公公的話，並沒有全信，現在見劉時敬真要進獻石匣，又聯想起魏公公的話，就不得不信了！

　　所以皇帝當場大罵道:“狗奴才，果然要謀害朕！虧得平日裡如此信任你！”馬上下令刑部，不用審了，將劉時敬滅族抄家，劉時敬本人押入詔獄，交給魏忠賢，一定要查出妖石的下落！

　　最先得到消息的是劉時敬的管家劉三，他馬上去了天牢，劉公公聽說後，徹底絕望了，知道自己在劫難逃，但他不想讓石匣落到魏忠賢的手裡，所以讓管家劉三不要再管自己，馬上帶走石匣，離開京城，躲起來。

　　不過，他和劉三都不會想到，這一躲就沒有了期限。