在賀知府的官威下，那偷兒很快便招供了，連刑罰都沒用上。

　　府尊大人一聲令下，捕快們再次出動，前往張家拿人。

　　頭一次過堂，張承志死不松口，矢口否認謀殺之事。

　　有了人證的指認，賀知府就沒那麽多耐性和他磨下去了，直接上了刑。

　　任你是鋼筋鐵骨，也扛不過諸般刑。

　　幾次嚴刑逼供後，張承志總算是招了，對於謀殺陸誠之事供認不諱。也不管金明池一事是不是自己乾的，反正是一股腦都認了下來。

　　賀知府當堂宣判，張承志殺人未遂，因未對陸誠造成重大傷害，酌情免其死罪，發配充軍。

　　死罪減一等，即為充軍，屬於流放的一種附加刑罰。

　　但嚴格來講，充軍是重於流放之罪的，因為流放雖也要承擔苦役，卻比不上在軍伍中嚴苛。

　　大明朝衛所制度的衰敗，導致士兵被將領拚命壓榨，生活水平下降，很多普通的軍卒甚至連飯都吃不飽，壓根就沒人願意當兵。

　　到了如今這個年代，不知有多少人想擺脫軍戶的身份，逃亡的軍士更是數不勝數。

　　普通的軍卒尚且如此，何況是被發配充軍的罪犯?

　　這些被充軍的人，通常只是被發配到邊遠地區承擔苦役，並沒有甚麽在軍伍中升遷的機會，相當於勞改。

　　流放還有個年限，而充軍往往是終身或永生製的。區別在於前者只是本人畢生充軍，後者卻是世世代代都要承擔苦役，永遠無法擺脫這樣的身份。

　　充軍雖為死刑的一種代用刑罰，是輕於死罪的存在，卻往往能讓人生不如死。

　　故土難離，這時的人都有著濃重的鄉土情懷。在交通不便的情況下，被發遣到幾千裡之外，很可能這輩子都再也見不到自己的親人，最終落個客死異鄉的下場。

　　最關鍵的是，罪犯還不能借助交通工具，沿途需要跋山涉水，全靠著自己的兩條腿走到發配地。通常還會有專門的差役負責押送，碰上脾氣不太好的公差，罪犯在路上就少不了要受些皮肉之苦了。

　　身體素質不夠好的，指不定地方還沒到，人就已經死在路上了。

　　南人發北，北人發南。

　　被流放到嶺南、貴州等蠻荒煙瘴之地，張承志能不能活下來，可就真的是個未知數了。

　　不過這和陸誠就沒多大的關系了，張承志最終是死是活，讓老天來決定吧。自己能做到這一步，已經夠仁慈的了。

　　幾番折騰，一場官司打下來，已經到了正月十九。一切都得以塵埃落地，風波伴隨著熱熱鬧鬧舉行了十日的燈節，一起結束了。

　　有人歡喜有人愁，愁的是張家父女，喜的卻是張家的旁系子弟。

　　張承志被府衙暫時收押，等待發配，張鶴則帶著張子君回了南城張家莊。

　　此次事件，最大的利益既得者無疑是張承玉。

　　送走了張鶴後，他本想邀幾位好友到酒樓裡吃上一頓好的，權當為自己慶祝了。不想剛要上車時，一名小廝來到近前，拱手道:“張少館主，我家公子有要事與你相商，勞煩你過去一趟。”

　　張承玉聞言，抬頭往他身後望去，便見不遠處的路邊停著一架豪華的馬車，足見來人極有身份。他輕輕點了點頭，在小廝的引領下，向那車子的方向走去。

　　其實，張承玉此刻已經知道，來人是誰了。

　　此人不是別人，正是如今的大梁分守道、河南右布政使王瓊的長子，

王朝立。　　張承玉作為本地的權貴階層，對於王朝立這位近來橫行開封府的有名公子哥，自然是有所耳聞的，且還見過對方幾面。

　　不過兩人的身份差距太大，自然不會存在甚麽交情。

　　“恭喜張少館主，得以達成心願。”車廂裡，王朝立不鹹不淡地對他拱一拱手，奉承了一句。

　　“王公子說笑了，我們張家攤上此等事情，何喜之有?”

　　張承玉當然知道，對方把自己找來，不可能就是為了說上這麽一句毫無誠意的客套話。

　　王朝立也沒打算和他繞圈子，直入主題道:“我就直說了吧，我找你過來，是想讓你為我辦件事兒。”

　　“何事?”

　　“殺一個人！”

　　王朝立直言不諱，很乾脆地表達出了自己打算買凶殺人的意圖。

　　張承玉聞言心驚不已，不動聲色地問道:“殺甚麽人?”

　　“殺你們張家的仇人，陸誠！”

　　“這個”

　　張承玉故作沉吟，心裡卻已經不能用驚駭來形容了，思緒飛回那間破舊的小屋裡，陸誠與自己進行的最後一番對話上。

　　“要我放過你也成，替我辦一件事。”

　　“甚麽事?”

　　“盯緊王朝立。”

　　“王朝立王大人家的公子?”

　　“正是別猶豫，我隻給你一次機會，答應還是不答應?”

　　“我答應！”

　　“很好！那麽，咱們再會。”

　　張承玉清楚地記得，當時陸誠拍了拍自己的肩膀，最後離開時，還不忘回頭留下了一句話:“記著，別再想著來對付我，我不會給你第二次機會！”

　　王朝立見他猶豫了半天，也沒能給出一句準話來， 當即不悅道:“怎麽，你不同意?”

　　張承玉回過神來，忙拱手道:“噢，王公子怕是找錯人了，我們張氏武館已經多年不做這門營生了王公子盡可放心，今日之事，在下一定不會對外吐露半個字，告辭。”

　　“慢著”

　　王朝立伸手攔住車門，目光陰狠地盯著他，冷笑道:“張承玉，你還真把自己當成個人物了?你們張家做的是甚麽營生，本公子心裡一清二楚！呵呵看來你是剛坐上這少館主的位置，高興過了頭，都敢不把我們王家放在眼裡了！”

　　“王公子嚴重了，在下絕無半點這樣的意思”

　　“我隻問你接不接這活兒?”王朝立盛氣凌人地打斷道。

　　張承玉沉默片刻，毅然搖頭道:“王公子未免太高看我張家了，這陸誠，我們惹不起！”

　　張承玉向來隻為自己考慮，自己的性命能不能保住最為要緊，即便是為此得罪了王瓊又如何?

　　相比於權勢滔天的分守道王瓊，他如今最怕的反而是陸誠，那可是真正的狠角色。直覺告訴他，陸誠所指使的那夥人絕非普通的江湖亡命可比，來歷一定不簡單。

　　王瓊再有權勢，也隻限於在官面上對張家的打壓，還不至於為了點小事就滅了一個本地的大地主。說白了，現在也僅僅是王朝立個人和陸誠有矛盾，王瓊人在商丘，對此知不知情還兩說呢。

　　見他不受威脅，王朝立登時就惱了，怒斥道:“張承玉！這筆帳，本公子會為你好好記著的，滾！”