江老太太從軟榻上站了起來，也不要徐氏甄氏上前攙扶，發福的身體挺得筆直，形如滿月、氣色紅潤的老臉神色凜然。

她上前拉了江離的手，對屋裡兩對子媳說:“你們知道我為什麽最疼愛你們的三弟麽?因為你們的三弟對父親至孝，對朝廷夠忠義。至孝至忠，他才能忍辱負重這麽多年，完成了你們父親的遺願。倒是你們、你們·······”

老太太手指了江宗武兄弟倆，氣抖著手，“你們父親給你們取名一武一文，卻真讓我失望！”

一直悶不吭聲的江宗武年過半百，對母親倒是俯首帖耳。聞言也不敢說江離的不是，只是說:“那我現在去打聽，看朝廷裡有動靜沒有。想來只要秦相一倒，江家就不怕他報復了。這幾天我們府中的人也減少外出，是福是禍，咱們一大家子擔著。”

老太太這才氣平。當下江家兩房的男子都被安排出門打探消息，徐氏甄氏自各回院裡聽命。江離被老太太留了下來。

黃昏時分，出去打探的江家人重新坐攏在江老太太的芷園。江宗武手裡摸出來一封信。信是劉太尉寫的。他念給江老太太聽:轉八王爺口諭，江氏父女呈上的證據已經上達天聽，秦相已被秘密拘禁，不日將會有結果宣布。江家舉證有功，俟後封賞。

江家人以手加額、稱慶不已。江老太太更是拉著江離的手，直誇她勝過家裡的幾房兄長，對江離的疼惜憐愛之情，甚往日數倍。

趁著老太太高興，江離再求老太太放過寒香園裡的丫鬟。老太太松了口，答應免了一眾丫鬟的責罰。不過，罰江離同她們一起在寒香園裡禁足。

這樣的懲罰對江離來說微不足道，禁足也好，她正好放松一下心情。

寒香園裡難得真正地清靜了段時間。這段時間，老太太在府中給江琚找來一個伴讀書童，名喚知墨。江琚開始每天按時地去書塾念書。

江離果真天天呆在寒香園裡，天天讀書畫畫，再也不提外出的事。

書，讀的是些野史外傳、鬼怪奇譚之類，偶爾也找青州地方志出來研究。畫，自從重生以來，畫畫的技藝便大打了折扣。小香看過，滿紙條條框框的圖畫，像個園子圖樣，還帶些數字注腳，完全看不懂畫的什麽。

但江離創作圖畫的熱情很高，院中設一個大大的畫架，常常畫好了還在院子中走來走去。

一個人自言自語，說原本這個是要做廳堂的、哪裡做禮堂、哪裡又要規劃出來做成一個舞台，還要帶回音的那種;哪裡還要做亭台水榭，養一池五彩金魚再點綴半池荷花;哪裡還要做成一個大大的溫泉浴池出來，用小木房子隔開了分男客女客;還有什麽露天設燒烤野味的場地，園中設配套的燒烤架子桌子椅子。

江離說出來的話希奇古怪，誰也沒當回事，連細心的綠蘿也當她自娛自樂。但說也奇怪，江離畫了說了就不管，畫架子任它在院子裡放著，第二天再去看，看著看著就會笑起來，仿佛經過一晚上，畫作就變成了她滿意的圖樣出來。

最後，畫出來的樣本讓金菊去交給了大奶奶徐氏過目，還附帶了材料工錢人工的計劃開支明細表一張。

徐氏看不出什麽眉目來，讓江睿江皓看過，兄弟倆看出來要建一座新奇的園子，吃喝玩樂都換了新奇古怪的稱謂，覺得很有意思，哪有不同意的。最後，徐氏托人來說園子的圖樣很好，就照這樣子來修建好了。

江離便又給出了一個監工的人選，就是這圖樣的修改者夏成。

這些日子江離足不出戶，

對外面的事卻知道的不少。都是夏成傳來的消息。秦相被調查的事宮廷裡秘而不宣。朝中很長時間不見秦相來上朝，剛開始說是重病不起，沒多長時間就病歿了。

朝廷罕見地沒有為宰相的過世大操大辦，秦元化還是秦元化，除了沒有了一個權傾朝野的老爹，他還是毫發無傷。甚至，皇帝還讓他繼續住在宰相府裡，為他老爹發喪守靈，繼續過著他貴公子的生活。

這樣的結果讓知道內情的江家很意外。江離也猜不透其中的奧妙，想來八親王是知道的，但八親王並不是想見就能見的。雖然那次在相國寺他說過江家有什麽要求可以單獨給他提，他隨便那麽一說，江離也沒有當真。

至於江家，劉太尉轉敘八親王說朝廷會給江家的賞賜並沒有實現，朝廷只是下了一道調令，讓江宗錦回京敘職，朝廷對他另有安排。

調令一出，江家合家都以為這下江宗錦回京一定會加官進爵。

眼巴巴地望到過了夏天，江離跟大房裡合資建成的錦梅別苑完工，隨江宗錦去青州的老仆帶著一隊小吏護著江宗錦回來了，不過，卻是躺在冰冷的棺材裡被運回來的。官方的說辭是，就在調令到青州不久，江宗錦猝然暴斃。

同時運回來的，還有趙姨娘的靈位。據說江琚隨四喜出了青州不久，趙姨娘就死了，自盡死的。是江宗錦看著火化的，骨灰撒在青州沒有帶回來。隻帶一個靈位回來給江琚早晚祭祀。

據跟隨江宗錦去青州的老仆人說，江宗錦生前常說，死了要跟原配夫人梅氏埋在一起。江家依了他的意思，在城外江家祖塋不遠處，梅氏的墓穴旁邊新砌一座大墓，兩座墓連在一起成了雙穴墓。

下葬過後很長一段時間，江離還是經常往墓前去上香化紙。有時帶了江琚，有時就帶了小香，在墓前一待就是半天。

奇怪的是，她很少流淚。她總覺得父親的死不同尋常，為著這點懷疑，她想找一個人問清楚。問清楚當年父親交給他的信上寫的到底是什麽。她想去問的那個人，是八親王。

她還只是想，卻有一個人去給她問了。這個人今天也找到了墓地邊來。