樹林中清風徐徐，時不時落一隻飛鳥在枝頭跳躍。不遠處鳥驚飛，剛才還侃侃而談的男子眸子滴溜溜轉，剛抬起一隻腳便不動了。　　林中不知何時已多了一人，一身灰撲撲的長衫，線條粗獷的五官，表情漠然，一開口聲音冷沉:“你還能跑麽?”灰衣人腰上掛刀鞘，雙手抱臂背靠著一棵樹，盯著光頭男子冷笑。

　　好了，有人來把麻煩領走了。江離拍拍塵土起身往回走。

　　“誰、誰跑了?我剛好來這兒作客而已。”身後那個麻煩還在強辯。

　　前頭梅林叢中閃過一片水綠的衣角，來人梳著雙平髻，一襲水綠襖裙裝，看到江離面前多出來的兩個人，一聲姑娘在口裡生生咽了下去。

　　“主子，”小香改口很快，瞟了一眼多出來的陌生人，走近了說“四喜回來了，還有······”

　　江離沒聽清，加快步子往莊子裡走，小香跟在後面。

　　范彥誠眯眼，江離一身水藍長衫，如絲的烏發用方巾扎在頭頂，乍眼一副翩翩公子哥兒像。可是清水的芙蓉面今天沒有上暗黑的油妝。范彥誠記憶力絕佳，第一次在綢緞莊見過她的真面。一轉身的背影，可不就是那晚最後進烏衣巷的兩位小子。

　　“站住！”身後一聲冷喝。

　　江離不由自主地回頭看一眼，正對上范彥誠森冷的目光。

　　其實他一出現江離就認出來了，第一次在綢緞莊上跟范夫人一起的兩兄弟。她記得當初自己跟他打招呼他不理人。所以這次，她並沒有主動打招呼。更何況自己現在一身男裝，她以為范老大應該沒有認出來。

　　“江姑娘，說起來我們還算是親戚。”范彥誠開口，臉上沒有半點攀交情的意思。

　　說破了江離覺得自己也不能沒禮貌，於是轉身福了一禮，“范大哥！”側過頭對著愣怔的光頭笑眯眯地福禮說:“說起來，我還該叫你一聲姐夫的！”光頭咧開嘴角哭笑不得的表情。這位仁兄滿腦的真空無色，難免不辨雌雄。

　　范家老二是個光頭，小香狹長的雙眼忍不住多看了幾眼，彎彎著眼偷笑。

　　印象中冷傲不理人的范彥誠一步步地走過來，還有話說:“既然你叫我一聲大哥，那我得提點你兩句。一個姑娘家太逞強了不好，行錯路就更不好。”

　　江離瞬間氣紅了臉，挑了眉盯著范彥誠。

　　范彥誠的寒冰臉上沒有表情，冷冷的聲音說來平淡:“你在太白居打人我也見過。”

　　“不打人難道等著受辱?不偷襲我又打不過他！”江離漲紅了臉。她承認那種打法很不受人待見，尤其是男權至上的男人更會對他嗤之以鼻。

　　“哼，說到底還不是粗野、逞強！還有，幾天前我還在烏衣巷見過你。”他的手指抬起，遙指小香“還有她。”

　　明明春風和煦，江離卻感到春寒料峭。她不懂范彥誠什麽意思，只有靜靜地聽他說。

　　“太自不量力才會逞強，我勸江姑娘好自為之。”范彥誠的話聽起來有些莫名其妙。

　　說完了也不看江離的反應，轉身拉著二弟往梅林走。

　　“你別拉啊，我不跑！”

　　“你和三弟都是我教的，你以為跑得掉麽?”

　　兩人漸漸去遠。

　　“莫名其妙！！”小香嘀咕。

　　“你剛才說四喜，還有誰?”江離問。

　　“還有十一少爺，你的弟弟。”小香說。

　　四喜一臉黢黑，憨厚地笑露一口白牙。遠行一趟回來，

人瘦了一大圈，看著更精神。　　身後跟了一個枯瘦的婆子，婆子見了江離上前行禮，道:“老奴是十一公子身邊侍伺的。青州回來的一行人都回了江家。奶奶臨行前叮囑老奴，說是九姑娘跟小公子血脈至親，比堂姐弟情分自是不同。就是不看姨娘薄面，也會看在三老爺囑托的份上好好善待小公子的。所以要老奴回來之後先來給九姑娘請安，一切聽九姑娘您的吩咐行事。”

　　父親帶趙姨娘母子走的時候江離還小，趙姨娘的樣子江離都記不清了，更遑論走時才幾個月的江琚。不過，父親要四喜專程把從小帶在身邊的江琚帶回來，其用意實在蹊蹺。再聯想到上次父親來信上的那一番切切囑咐，江離有種大禍臨頭的感覺。

　　婆子剛到，也不好細問。只等明天回府看看那個八年多未見過面的弟弟再說。

　　四喜回說，大燕與南陳的佔線已經拉到了青州邊境。三老爺按例回京敘職的計劃被朝廷取消，依舊在原地任職，青州還加派了重兵把守。局勢複雜，所以要四喜帶了江琚回京。趙姨娘不肯走，就沒有回來。說完，呈上一封信。

　　四喜遞上帳本交江離看過。五船的藥材香料，行到青州前已發賣過半，除去上交青州衙門的罰款，還有跑船的一乾人的工錢，剩下的也差不多三萬兩。四喜和葛海每人領了一千兩，其余的都交到帳上。

　　四喜幾船人平安歸來，其中內幕江離盡知。

　　江離細細問過父親的近況，打發四喜休息去了。挑燈看起了信，兩眼漸漸亮了。

　　京中城的某條小巷，一群破衣爛裳的閑漢圍成一堆，擲色子比大小。

　　一群鬼哭狼嚎的吼聲:“大大大！！！”一個吊死鬼一樣懶洋洋的男聲:“小小·····”

　　十幾個人同時一低頭，叮當一聲響過，十幾雙眼珠閃著狼一樣的熒光，轟地一片聲地罵娘。

　　一個一臉髒兮兮的黑壯小廝從人群中起身， 頭上亂發依舊用木棍斜插成個歪髻，一雙手在髒得分不清顏色來的襖子上擦，吊死鬼一樣的歎息聲:“都賭一天了，從早上到現在，小爺我還、水米未進呢。你們車輪戰也得等我填飽肚子再來吧。”說著向前跨出一步。

　　“不行不行！！”人群中七手八腳地動上了手，好幾雙手狠狠地把小廝拉住，吧嘰按回地上坐好，有人怒吼，“他奶奶個熊的，今天真是見鬼了！十幾個人把錢都砸你小子身上了！再來再來，輸家都在這兒耗著，哪有贏錢的先走的道理。要走，把贏的錢吐出來！”

　　“就是就是！”輸的十幾個人急了眼，有人往黑小子懷裡伸手。

　　小廝雙手捂了懷不松手，雙腳亂撲騰，有氣無力地嚷嚷，“早知道你們這些孫子輸不起小爺就不該跟你們賭。再來就再來，說好，再輸，沒錢就得脫······”話未說完，頭上挨了一響指，腦門生疼，眼冒金星。剛要罵娘，來人喚聲阿呆。

　　黑小廝呼一聲從地上坐起來，咧開嘴角親熱地叫了聲:“五哥！”

　　話出口雙手往懷裡掏摸出散碎銀子，往地下一摜，人群嗡一聲開搶，小廝從人群裡脫身。眼前一身玄色衣裝風度翩翩的男子墨眉星目，俊臉如珠玉，一巴掌拍在小廝的頭上，嗔道:“阿呆，你都混成個小乞丐了！”

　　“誰說不是?簡直比乞丐還慘呢。誰叫你不帶著我回青州。你回來就好了，我去跟你叫夏大哥來！”阿呆蹦跳著走了。

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