崇禎九年開春後，馬頭營吏書署“左勾拳”、“右勾拳”重拳頻頻出擊，又有了大舉動。其一是收編了馬頭營千戶所治理境內的六個民屯的投靠，由此一來，這馬頭營鎮左右方圓幾十裡內再也看不到民屯，徹底成了軍鎮。

　　都說近水樓台先得月，那稍微遠點的民戶個個眼饞的發藍，可是又無可奈何，有些民戶按耐不住心思欲舉家私下投奔馬頭營，打探消息後，卻是得知今年開春的收編工作已經結束，請這些外來民戶耐心等待。

　　對於這些新投靠的六個民屯人口，吏書署派出於望的四姐夫劉青山帶隊，直接率領了這大批人口去了南部沿海地帶。

　　馬頭營旁邊的清河沿著東南方向奔海而去，過了二三十裡就到達渤海邊。這靠著清河的出海口有三個島嶼，分別為菩提、祥雲、月島。

　　其中去年最大的祥雲島已經建設成為了鹽場。馬頭營今年則是再建設兩個鹽場，新鹽場就建設在另外兩個略小的島上。

　　其二，去年於望一直就掛念著圍海大壩的工程終於提上日程。這倒不是於望異想天開，因為毗鄰的天津地區，在萬歷二十六年，汪應蛟受命任天津海防巡撫，他提出“潮田之法，不獨南方，即北地邊海之區，皆可依仿而行也。”

　　萬歷二十八年，他於白塘口、葛沽兩處，墾種5000余畝，其中水田2000畝，每畝最高收四五石，余為旱田，多者每畝收一二石。

　　後期又有徐光啟，從萬歷四十一年至天啟元年，先後四次在天津北部瀕海屯種，若如吳越人，他在葛沽購置20頃荒田，引來南方優良稻種，仍采用圍田之法防澇，並戽海河水備旱，同時，利用海河潮汐進行灌溉。

　　萬歷四十四年，徐光啟大獲豐收，其“試種南稻，農師孫彪，用人糞乾每畝施八石，結果稻棵瘋長大如碗，根大如鬥，含胎不秀，竟不收。後一年，每畝改用麻糝四鬥，是年每畝收米一石五鬥，科大如酒瓶口”。

　　徐光啟在糧食豐收後，吃用不完，當年竟然還私家建立了酒廠，用這些富余的糧食拿來釀酒。

　　換在如今大明北地的收成，一畝地大都收成五六鬥，這畝產一石五鬥，簡直是不可思議的產量！

　　如此，有了這兩位先賢故智，於望豈能不效仿之?當即在劉青山的指導下，在沿海低窪積澇地區，大造攔海大壩，廣開水田，采用江南圍田耕作辦法。

　　如此，這建設新鹽田需要人手，這圍海造田又是需要大批人手，這開春新投奔而來的六個民屯的人口，到最後居然還是不夠使喚！

　　每年開春，最是老百姓青黃不接的時候，在這個時候，一年的存糧在苦苦熬過冬季，家家戶戶基本上家裡是糧食顆粒皆無，這春耕又要借貸投資耕作，熬到收秋還得好幾個月時間。況且如今的年景，就算是有了收成，還夠不上官府的賦稅征收呢。

　　所以，如今的廣大的貧苦老百姓已經沒有活路，左右是個死！

　　不說以後怎麽生存，就說眼前這幾個月吃啥用啥?除了等死，饑民就是逃荒。況且已經有消息傳來，山西在遭受連年的旱災、蟲災後，三月，又發生******。時饑民無糧，隻得食樹皮、草葉。樹皮、草葉盡，乃人相食。

　　朝廷邸報上的通告充滿了:“赤地千裡，炊煙斷絕，流民四起，易子而食”等等觸目心驚的詞語。

　　而樂亭縣處於大明北地邊關，這日子也好不了哪裡去。天可憐見！這馬頭營出了於望大人！這於望大人真是樂亭上下貧窮百姓的再生父母，去年馬頭營大建設，就已經幫那些貧苦大眾度過了一個難關。

　　在今年開春這要命的時刻，這些“災民”正慌徨無路可走的時候，突然又聽聞馬頭營今年又大舉招聘“民工”，這可是“久旱的禾苗盼來了甘霖，絕處逢生啊！”。消息一傳出，頓時整個樂亭、灤州一帶的貧民都轟動起來。

　　現在只要是通往馬頭營方向的官道，都擠滿了衣不蔽體，扶老攜幼的人群。其中更是有很多饑寒交迫的老者弱小，走著走著，就一頭栽倒在路邊，再也起不來了。

　　“娘親，俺餓！”，官道上遷徙的饑民人群裡，一個小女孩抓著自己母親的衣領，有氣無力地道。

　　這是一家典型的流民，灤州人氏，主母李氏，三十不到的歲數，只見她頭髮蓬亂肮髒，面黃肌瘦，單薄的衣裳千瘡百孔，身上滿是灰塵，年紀輕輕的就蒼老的好像四十許人。她隨行的女孩不到十歲，瘦弱枯巴的身體，頭髮枯黃，臉色也是枯黃，現在她只是在母親懷中有氣無力地直哼哼。

　　在她們身旁，他的男人挑著一個擔子，前面的籮筐裡有一床薄被，加上一些簡單的行李。後面的籮筐裡，還躺著一個更小的男孩，他四肢無力地縮在籮擔內，身子餓的瘦成蘆柴棒，從而顯得腦袋奇大。

　　象她們這樣的人家，還有幾家，俱是在聽說馬頭營那裡可以活命後，一個屯子裡出來的集體逃荒的。在這個亂世，就是逃荒也要拉幫結派，講究宗族鄉親，如此路上好歹有個照應。

　　李氏母親安慰自己女兒道:“囡囡不要慌，等到了馬頭營，就有東西吃了。再忍忍吧！”一邊說，一邊心疼地將女兒緊緊的摟在懷裡。聽到身邊母女的對答，那挑擔子走路的漢子一聲不響，只是悶頭趕路。

　　說來這家人，從灤州出來後，雖然是流民，身無分文，但是這一路上灤州的官兵哨卡可是如狼似虎。就算人們出去討飯，經過那些哨卡，居然還要交過路稅！這李家人哪有錢財?這哨卡的官兵可是不管那麽多，看到行禮擔裡還有一口唯一值點錢的鐵鍋，也搶了去！

　　這家人一路行來，混在流民群中的還有很多青皮無賴，雖然也是逃荒，但是仗著年輕力壯，糾集了幾個人，在流民群中稱王稱霸，好不威風！許多軟弱無靠的婦女都遭了他們的侮辱。

　　還好，李家人出來的時候，同行的還有幾戶鄉親，彼此互相幫襯。那些青皮有次想過來佔便宜，那平時老實巴交的丈夫李有民這次卻是臉紅脖子粗，掄起扁擔就要和他們拚命！再加上同村的鄉親鼓噪之下，那些青皮縮了回去。

　　如今這個世道，就算是流民中也有欺壓，也有壓迫，這世道的人心終究是怎麽了?

　　還好，等出了灤州，他們進入樂亭縣境後，情況大為改觀！李家這一路行來，已經路過了四個官兵關卡，據聽說是樂亭巡檢司派出的人馬。

　　這裡的官兵不像灤州，完全沒有那凶狠貪婪。每次一股流民到達，這些官兵都是客氣的讓他們在一邊聚集，隨即又有吏員過來詢問登記人口，然後指明道路方向，囑咐人們朝哪裡走，並且開具了路條。

　　其中尤其重要的是，這些吏員每接待一批流民，首先就是詢問這流民群中可有不法青皮之徒?在流民的指證下，李家可是見到每個關卡路邊都有木樁，那木樁上都紛紛吊死了一些路上作奸犯科的歹徒。

　　王法森嚴，宵小震佈，如此流民群中，那些莠萎之徒紛紛縮起了腦袋，流民人人是拍手稱快，對著樂亭縣這些朝廷官軍好感莫名大增，同時也是敬畏不已。原因無他，看著這些官兵老爺和大明別處的官兵就是不一樣，首先他們個個軍服嚴整，身上收拾的乾乾淨淨，體格彪悍，一臉的冷厲煞氣，不論站立，行走都是一板一眼，威嚴不可侵犯！

　　但是強中更有強中手，這些在流民眼裡已經天兵天將的官兵，有時候哨卡裡偶爾還有另外一些官兵出來巡查。看到這些人出來，這些執勤的巡檢司官兵則是一改板著死人臉的嚴肅，滿臉堆歡，對著這些後出來的官兵滿口親熱:“師兄長，師兄短的”，如流民對於他們一樣，這些巡檢司官兵也是一臉的敬畏寫在臉上。

　　流民對於這些穿著差不多的官軍哪裡分的清楚?但是他們至少知道了，這關卡裡分為兩部人馬，後來事情清楚了，除了樂亭巡檢司的兵丁，那另外一部人馬據說是馬頭營派出外勤的漢家軍。

　　由此，這馬頭營還沒有到，這些流民已經向往不已！有如此威風的軍隊，那馬頭營裡想來是個安樂太平的地頭罷?

　　到了後期，流民終於進入了馬頭營地帶，一切都是讓他們新奇不已！不說這一路的平整的水泥路面，光是路旁那廣大田野上，到處是忙忙碌碌的人們在耕作！

　　這些耕作的人們一看就是本地人，他們個個紅光滿面，體格粗壯，一看平時就是吃的很飽！

　　這年頭，能吃飽肚子，可就是這些流民最大願望了！這些流民各人臉上都是輕松了許多，看來傳言是真的，自己逃荒來馬頭營，還真是對了。

　　經過艱苦跋涉，李家人終於到達了馬頭營城外，一到達那裡，他們就是震驚了。只見城外分成了兩大流民群，人頭攢攢的，怕人數不有好幾千?李氏心裡已經打起鼓來，這麽多人?馬頭營有能力全部安置嗎?不要千辛萬苦到了地頭，最後還要被趕走，那可真是沒有活路了！

　　隨著李家這股流民的到來，只見路口就有文書打扮的吏員前來引導，先是大概看了前面巡檢司頒發的路條，接著就讓他們進入一個流民集合地，讓他們等待後面安置。

　　在人群裡，李氏摟著女兒癱坐在地上，隨著人們的議論，情況清楚了。眼前這些流民一律不得進城，目前只能在城外就地安頓。不過沒有關系，在城外這馬頭營立有五個民工招募處，一些有點一技之長的人們可以先去報到，馬頭營可以先行安置。

　　比如那些會做木活的，有木匠招募點，會打鐵的，有鐵匠招募點，會燒磚的，燒瓷器的，有雜匠招募點，總之只要流民中有一技之長的，可以優先安置。

　　李氏緊緊的摟著女兒，在女兒喊餓聲中，只是低聲安慰，滿臉未知的恐懼。此時她的丈夫已經去了那些招募點打探消息，包括同行的鄉親都是如此，留下了婦女老人來照看自家孩子。

　　這一切的命運，等自家男人回來後，就都清楚了。

　　包括李氏，這夥流民家屬都癱坐在地上，各人都是渾身髒兮兮，蓬頭垢面的，不時用敬畏的眼神看著路旁來來往往的馬頭營本地人，看著這些本地人衣著整齊，精氣神足，走路如風，說話如鍾，體格強壯，生氣勃勃，紛紛羨慕不已。

　　她們彼此用滿懷希望的話氣交談著，想象著以後過上馬頭營居民的日子，懷著希望，懷著擔憂，這話裡話外充滿了憧憬。

　　不知道過了多久，在焦急的等待中，這些流民家屬騷動起來，因為她們自家的男人們回來了！現場立時是一片“孩子他爹”的叫喚聲。李氏也是興奮地摟著女兒道:“囡囡，快看，你爹爹回來了！”

　　在一片嘈雜的呼爹喚娘聲音中，李有民那平時永遠苦著一張臉的模樣已經不見了，只見他滿面笑容地回到了自己女人和兩個孩子中。他回來的路上，還小心的端著一碗粥，到了李氏面前，只是道:“有吃的了！趕緊喂給囡囡和兒子吃！”

　　看著面前這一大碗的濃稠的米粥，李氏眼睛都紅了，多少時候自己的孩子沒有沾到過米粒了?當即她小心的照料女兒喝粥，看著女兒急吃，心疼的道:“吃慢點，吃慢點，你做姐姐的還要留半碗米粥給弟弟吃呢，你弟弟也是餓的緊了！”

　　都說窮人的孩子早當家，這黃毛小丫頭雖然餓的發慌，卻是很懂事，她急急的喝了兩口粥，忽然停口不吃了，說道:“我吃飽了！剩下的就給弟弟吃吧！”

　　雖然她嘴上說不吃，可是那眼睛卻是直勾勾的盯著飯碗，再也挪不開。看到女兒如此乖巧，李氏眼中掉下眼淚，只是安慰道:“囡囡，不怕，不怕，咱們已經到了馬頭營，以後你再也不會挨餓了······”

　　李有民憐惜著看著兩個瘦小枯巴的孩子，伸手摸了摸孩子的頭頂，蹲下身來，悶聲到:“真是幸運啊！這馬頭營民工招募處，有一個點是招募水泥廠工人，你家男人沒有一技之長，但是一身的力氣還是有的！我已經被收錄為水泥廠工人！從此以後每月會發下月糧五鬥，往後這一家子的肚子好歹是能填飽了！”

　　“真的?”李氏滿臉喜悅:“這麽說來，你已經是有活幹了?”

　　“是的！聽招募處的吏員說，在水泥廠旁，同時還設有畜牧場，到時候還招收婦女打理畜牧業，每個月發放月糧三鬥哩！······算了，這個以後再說吧！”

　　“孩子他爹！既然我也能找到點活乾，為啥我就不能去?等咱們去了安置地點後，我也要去幹活，可憐咱家兩個孩子，這麽多年一直就沒有吃飽過肚子的時候！我這做娘的，心疼啊！”說著，說著，這李氏不由掉下眼淚來！

　　李有民默然，說來他從小也是上過幾年私塾的，自古聖人有“修身齊家治國平天下”之教誨，他深深的記在腦海中。

　　都說大丈夫一日不可無權，小丈夫一日不可無錢，論到“齊家”，自己家無隔夜之糧，妻兒啼號饑寒之中，此等男兒，又豈配得上“丈夫”二字，只怕愧也得愧死了。

　　聽到自家婆娘說也要出去幹活，為的就是讓兩個孩子能吃飽飯。此時李有民羞愧的無地自容，只是喃喃道:“孩子他娘，虧得我七尺好男兒，愧對作為你丈夫這一名號！······”

　　這會兒，李有民看到自家兒子已經喝光了碗裡的米粥，伸著舌頭只是不住的舔著飯碗，把那些湯汁舔的乾乾淨淨，不由心疼的道:“還沒有吃飽罷?不急，等下這馬頭營就統一賑濟米粥，到時候人人一碗！”

　　說來前面這碗米粥卻是勞工招募處提前派給招募的民工飯食，當時據那裡的吏員說，讓這些新來的流民不要擁擠，不要搶鬧，隨後會有集體米粥派下續命。

　　聽到李有民這麽說，李氏面露歡喜，只是憐惜的摟著女兒道:“囡囡，聽到沒?等下還有吃的呢！”

　　“嗯！”這黃毛丫頭眼睛一亮，流著口水，重重的點了點頭。

　　“我已經決定了！在水泥廠裡先做著，等有了機會，我就參加這馬頭營漢家軍！這馬頭營軍戶裡，作為軍屬的待遇可是了不得，我都打探清楚了······”

　　“孩子他爹！聽說這馬頭營已經不再收編軍戶了，你能行嗎?”李氏面色充滿希翼又是擔憂。

　　“事在人為！想我李有民作為堂堂男子漢，豈能連家小都不能照顧好?就算今年不行，還有明年呢！······”