按照旗人規矩，姑娘家初五前不能出門，可是窮人家的孩子，又趕上這個家裡的大日子，那就另當別論。

　　肅文起了個大早，早早趕到了惠嫻家裡，當然，他聲名在外，是個渾不吝，但旗人最講規矩與名聲，他今天的身份，當然不是姑爺，是以惠嫻額娘的遠房侄子出現的。

　　辰時剛過，來賀喜道安的七大姑八大姨就到了，幾個內務府的筆貼式和惠嫻父親六部衙門裡的好友也早早到了，看著一色的旗人服飾，肅文猶似在夢裡一般，惠嫻掐了他一把，他才回過味來。

　　原來訥采是內務府的筆貼式啊，內務府，那可是富得流油的差使，怎麽門上會有雞爪子?他看看一臉笑容的訥采，搖了搖頭。

　　屋裡，關東煙早備好了，檳郎也盛滿了，就是各色雜拌，也布滿了桌上，屋裡屋外充盈著喜氣。

　　多隆阿與胡進寶站在影壁外面照應著，訥采不時進進出出，笑著迎客。

　　晴朗的陽光照亮了這個不大不小的院子，照在影壁後面那棵棗樹上，肅文指揮著幾個官學裡的兄弟，裡裡外外忙著，都是一臉笑容，喜氣盈面。

　　惠嫻也穿戴一新，不管誰來，先福蹲，後倒茶，這時候，肅文的眼睛就離不開她那亭亭玉立的身材，惹得惠嫻嗔怪地看他一眼，他才又笑著走開。

　　快到晌午，馬上就要開宴，惠嫻忙得更是腳不沾地。

　　“老三哪，發財了啊，吃點炒蠶豆，弄點醬肉皮兒就得了，怎麽上的全是便宜坊的肘子啊！”

　　“謔，什錦火鍋！看得出，到底是得了兒子，兩字――高興！”

　　“喲，這東潞燒酒，三哥，你怎麽知道我就愛這一口?”

　　“都別站著了，都坐下吧，咱得成全老三的一片心意啊！”“那您先請，您上座！”

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　　看著眾人講究完禮數，高興地落座，訥采滿臉紅光，隻是一個勁地拱手作揖，請大家入席。

　　便宜坊本來今天是不開門的，還是肅文的面子，王掌櫃才答應破的例。

　　惠嫻眼見父親高興，親昵地瞅了肅文一眼，肅文心神一蕩，一下抓住了那柔嫩的小手，惠嫻不由滿臉通紅，她使勁掙了幾下，卻沒的掙脫，無奈之下，隻得任由肅文緊緊攥住。

　　“惠妞，惠妞！”裡屋傳來了來洗三的薛姥姥的喊聲。惠嫻一扭身，紅著臉跑進了裡屋。

　　“剛才那帽子上插朵紅絹石榴花的就是接生婆子吧?怎麽看著這麽眼熟呢！”一個五十多歲的人問道。

　　“薛姥姥，肯定是薛姥姥！”又有一個人驚呼起來。

　　“她那身份，三品以下的官都不侍候！”

　　“對啊，去年四貝勒家生一千金，就是她去接生，洗三！”

　　“老三，你面子夠大啊，將來你這個老兒子肯定也能出將入相！”

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　　訥采也不插嘴，高興地聽著，一會兒給這個打個火，一會給那個裝袋煙，人就活個面子，旗人更是如此，今個兒，面子有了，兒子有了，又加上過年，那可真是喜上加喜！

　　肅文就站在訥采的身後，看著這個未來的嶽父高興的樣子，他自個也樂開了花。

　　正在這時，裡屋突然響起了一聲清亮的哭聲，順著裡屋飄出來的艾香槐枝味，眾人都情不自禁地轉頭望著裡屋，隻聽著一個女聲念叨著，“先洗頭，作王侯，後洗腰，一輩倒比一輩高;洗洗蛋，作知縣，洗洗溝，作知州！……”

　　肅文順著門縫望進去，

見未來的小舅子官名叫惠征的正躺在一個寬沿大銅盆裡，銅盆裡放著很多花生、雞蛋、銅錢，熱水騰騰，熱氣直冒，小子舒服地躺在裡面，格格直笑。　　用薑片艾團擦了全身後，用青茶布子擦了牙床，這個薛姥姥又拿起一根大蔥，打了小舅子三下，“一打聰明，二打伶俐……”

　　聽到這裡，訥采高興地挑簾走進裡屋，不一會兒功夫，又拿著大蔥走了出來，肅文不由地暗笑，還真講究，“蔥”，代表“聰”嘛！

　　訥采高興地走出屋門來到院裡，一揚手，把蔥扔上了房頂，他心滿意足地站在院裡，看著晴空萬裡，耳聽著鴿哨作響，一臉的滿足。

　　“老三啊，我走了，孩子是個好孩子！”白白的一臉富態的薛姥姥走了出來，後面跟著提著花生、雞蛋的惠嫻。

　　肅文趕緊一摸袖子，拿出一張五兩的銀票遞了過去，薛姥姥一臉驚訝，“老三哪，這可使不得，使不得！”

　　訥采卻高興道，“給您您就拿著，也不能讓您白跑一趟不是！”

　　薛姥姥這才半推半就接過銀票，“那我就接著了！”她邊笑邊往外走，可是，剛走到院門，隨著“軲轆軲轆”一聲響，一輛馬拉的轎車就停在了門口，一個長隨打扮的男子一揭藍色的厚簾，緊接著，從轎中走出一個留著八字須的白胖子來，卻是跟薛姥姥胖得相宜，白得宜彰。

　　薛姥姥一聲驚呼，“成大爺，成大爺，他怎麽會親自來！”她的目光有些呆。

　　她的到來，是昨天肅文吩咐多隆阿用十兩銀子請過來的，他告訴多隆阿找就找最有名的接生婆過來洗三。而成大爺的到來，是前晚肅文把劉管家貪墨的證據送到了成府，成大爺一怒之下開革了劉管家，卻答應了肅文後天過來撐臉面的請求。

　　肅文看看成大爺，成大爺也看看他，兩人都是一笑。

　　訥采卻象薛姥姥一樣，也是呆了，連“請”字都忘了說。

　　惠嫻不言不語走到肅文身後，卻是默默拉住了肅文的衣襟。

　　“老三啊，今天孩子洗三，怎麽也不告訴我一聲啊，多虧肅文前個到我府裡去，我才得著信，走，看看孩子去！”

　　他帶頭走進了裡屋，屋裡坐著吃席的人們紛紛站了起來，“成大爺，成大爺！”驚喜請安之聲不絕於耳。

　　成大爺笑著揮揮手，卻不肯坐下，早有婦人把小舅子抱了出來，成大爺笑呵呵地掏出一張銀票，放在了桌上，“好，好！”

　　他笑著轉了個圈，一拱手，又走了出去。

　　這來象風，去也象風，隻是把在場的眾人都刮糊塗了。

　　“十兩！”有人看了看成大爺留下的銀票，驚呼道。

　　“不拘錢多少，成大爺能來，那就是天大的面子！”又有人怎呼道。

　　訥采雙腮酡紅，就象喝醉酒一樣，今天這洗三，吃的是便宜坊的菜，來的是薛姥姥，賀的是成大爺，他望了望還在繈褓中的老兒子，你真是太有福了！

　　看著惠嫻俊俏的臉上散發著迷人的光暈，肅文感覺自己也有些暈乎。

　　一時席散，多隆阿、胡進寶卻帶著幾個旗人子弟跟內務府、六部的幾個筆貼式扛上了，酒喝得一塌糊塗，卻是誰也不認輸。

　　“肅文，你過來。”訥采笑著吩咐道。

　　肅文看看惠嫻，二人跟在後面走到另一間屋裡。

　　“今天讓你破費不少吧?”訥采永遠是一幅笑容可掬、文質彬彬的樣子，見肅文要推辭，他一擺手，“薛姥姥能來，成大爺能來，我知道，都是衝你的面子，要不，衝我這個六品芝麻官，是請不動的。”

　　肅文突然發現，這個未來的老丈人，其實骨子裡是個文人，內務府裡的差使，個個肥得溜油，他的門垛子上竟還有雞爪子，原來旗人裡面，也有清高的文人，有風骨的丈夫。

　　“我也知道你的心思，惠嫻的心思我也明白，”他看了一眼低眉順眼站在肅文身後的惠嫻，“咱們旗人，不比漢人，講那麽多規矩，”他稍一停頓，“但你整天偷雞溜狗，還是不行，”他見惠嫻急紅了臉，又一擺手，示意道，“朝廷去年的進士當中，有十六歲就考中的，跟你年紀一般大。”

　　肅文老臉一紅，“我正在琢磨著開個藥鋪，”他看看惠嫻，“出了十五，我就打算動手的。”

　　“有你大哥在，你是襲不了職的，我雖然不反對咱們旗人學點營生，但男人嘛，始終入仕當官是正途，”訥采看他一眼，“本朝雖以武功立朝， 但你的本事，能去考武舉嗎?還是想想如何博取個功名吧！”

　　“阿瑪，他雖在旗裡的官學，也就是些許認得幾個字，指著他去會試，得猴年馬月！”惠嫻到底忍不住，看了看肅文，代他出頭。

　　惠嫻父親卻沒有著惱，“我先前侍侯過端王爺的筆墨，現在，他是內務府總管大臣，我求求他，興許，能讓你到景仁宮官學就讀，將來起碼有推薦出去當官的機會。”

　　肅文馬上明白，這是惠嫻父親在不著痕跡地還自己的人情，他倒未必同意自己跟惠嫻的事，畢竟，在一個父親眼裡，把女兒嫁與一個老炮兒，一個混星子，是喪良心的事。

　　後面他肯定還會提別的要求，果然，惠嫻父親說道，“為保此事妥當，你回家後跟你阿瑪說一下，讓他找找都統，內務府管著上三旗，你阿瑪又是正白旗的佐領，兩方一起說話，這事基本就成了。”

　　他看看興奮的惠嫻，“不過，你得收斂心性，以往那些行端都要盡行洗刷，就是交友，也要謹慎。”他看了看外間的多隆阿等人，歎了口氣，“你在景仁宮，如果能學出樣子來，將來有一番作為，惠嫻也算有個倚靠。”

　　惠嫻冰雪聰明，也明白了父親的意思，她卻是鼓勵地看看肅文，那目光柔情蜜意，幾多期許，肅文頓覺豪氣叢生，“謝謝三叔，不會讓您失望的。”

　　研究生時的導師，不僅對宮廷方子很是癡迷，對國學更是投入，是全國的國學專家，受導師影響，他對國學很是熱愛，自忖四書五經不在話下。

　　訥采看看他，卻搖頭笑了起來。