夜半，做買賣的鋪戶開始祭神，街上的花炮更多起來。

　　當五更天，肅文被從燒得滾燙的炕上叫起來的時候，耳邊的鞭炮聲就不絕於耳，往外一看，五顏六色的花炮照亮了整個北京城，北風吹過，一陣陣煙氣隨風飄來，夾雜著濃鬱的供香與硝煙味。

　　肅安帶著他跟三妞給阿瑪與額娘磕過頭後，照樣也是兩張紅票子，喜得三妞揣在懷裡用小手捂著，不時用眼打量著肅文，生怕又象以前那樣，給他掏了去。

　　一陣脆響的鞭炮後，餃子端上了炕桌。

　　“咯蹦”，肅文一皺眉頭，吐出一個小銅錢來，這素餡的餃子倒對他的胃口，他也著實有些餓了。

　　“二哥，今年有好運！終年順利！”三妞拍手叫起來，象是他自己吃到了小錢似的。

　　阿瑪也高興道，“大難不――，啊，”他到底是忌諱說那個字，“必有後福的。”

　　“老二，吃完餃子，到惠嫻家去拜年去，把這個匣子帶著。”額娘一抬眼，嫂子馬上站起來，拿過一個蒲包，上面鋪著一層油紙和紅紙，看著格外喜慶。

　　“惠嫻?”肅文有些納悶。

　　這孩子，怎麽大病一場，感覺怪怪的，額娘心裡嘀咕一聲，這些話大過年的卻不好說出來，“惠嫻她爸雖然隻是個正六品的筆貼式，但姑娘人好，你們從小長到大，我看今年就把事辦了吧。”

　　“惠嫻姐，你躺在炕上，數惠嫻姐來的次數最多，我也要去，”三妞放下筷子，吵吵道，“惠嫻姐的額娘估計這幾天就要給她生個小弟弟，我要去看小人！”

　　“女兒家，初一哪有出門的?老老實實待著，這麽多好吃的，還圈不住你的腿！肅文，快去吧。”額娘催促道。

　　懵懵懂懂提著蒲包就要出門，隱約猜出惠嫻是誰，卻不知家在何方，有心問一下三妞，三妞的心思只在雜拌之間，無暇它顧。

　　就在他躊躇兩難之間，多隆阿與胡進寶就出現了，照例又是幾個響頭之後，肅文就把他們拉到了外面。

　　“走，先陪我到惠嫻家去。”他揚揚手裡的蒲包，胡進寶馬上接了過去。

　　“二哥，大過年的，你還敢去?”多隆阿馬上跳出三尺開外，跟他倆拉開了距離，“年前我們讓惠嫻潑了一身涼水，你都忘了?啊，就是你昏迷之前。”

　　“啊?”肅文有些吃驚，他本想多隆阿與胡進寶能自己個說出惠嫻是個什麽樣的人來，“怎麽回事?”他脫口問道。

　　多隆阿看一眼胡進寶，“二哥，我怎麽感覺你好了之後，身上透著邪性啊。”

　　“嗯?”肅文板下臉來。

　　“我不是這個意思，我就是覺著，你跟以前有些不一樣。”多隆阿縮了縮脖子，看到一個小孩過去，點上一個鞭炮就扔了過去，嚇得孩子撒腿狂奔起來，他在後面哈哈大笑。

　　“惠嫻不讓你跟我們在一塊瞎混，你大哥領著錢糧，就沒你的份，勸你早找份正經營生。”胡進寶笑道。

　　“她是?”肅文隱約確定這個人的身份。

　　果然，多隆阿笑道，“我們的嫂子唄！”

　　肅文一愣，“成親了嗎?”前面兩個字清晰可聞，後面兩個字就在嗓子眼裡了。

　　“二哥，你倒是想，可人家得願意啊！”多隆阿擠眉弄眼。

　　“這次，二哥發了財了，呵呵，那還不得乖乖就范啊！”胡進寶也騷情起來。

　　一路上想象著這個惠嫻的模樣，轉眼間，三人從肅文家的羊肉胡同來到了另一個胡同口，

推開一家院門，門垛上同樣有著相同的雞爪子，不過數量少些，踩著腳下的芝麻秸，三人就走了進去。　　“春聯是紅的，福字怎麽是白的?”肅文從剛醒來就發現了這個問題。

　　“咱們都是正白旗的嘛。”胡進寶簡單回答了肅文的問題。

　　“三叔，給您拜年來嘍。”多隆阿大聲喊著，房門開了，一個留著八字鬃的中年人走了出來。

　　“好好，過年好，過年好。”他滿臉堆笑，可是看到肅文時，臉上一下驚訝起來，“肅文，你活過來了?”

　　“醒了，昨夜裡醒的。”肅文馬上意識到這就是未來的老丈人了，他趕緊上前，學著多隆阿與胡進寶的樣子，跪地磕頭，滿院的芝麻秸，地上倒也松軟。

　　“不敢，不敢，”中年人一下攔住了他，“快進屋，進屋吧，外面冷。”

　　一進屋，迎面一個女人就迎了過來，她眉清目秀，杏眼桃腮，尖尖的下巴頦就象那白蓮花瓣似的，肅文感覺自己的眼睛都挪不開了。

　　“多三爺，胡四爺，給您拜年了。”她請了個蹲安，眼睛卻一下落在了肅文身上。

　　咳咳，多隆阿咳嗽一聲，肅文這才回過神來，眼前這個女子是這麽俊俏利落，亭亭玉立，令人心曠神怡，她又是那麽熟悉，好象竟是在哪見過，仿似故人一般，“這是我額娘讓我帶過來的八大件，給叔叔嬸嬸。”他把東西放到桌上，可是東西沒放穩，一下掉了下來，幸虧多隆阿手快，給接住了。

　　惠嫻眼裡竟泛起淚花來，她喃喃道，“你終於活過來了，星天菩薩喲！”她一甩頭，卻沉下那俏白的小臉，“活過來，又去幹你那些混帳營生去！”

　　肅文剛想說幾句，胡進寶卻搶先道，“惠姐，你可冤枉二哥了，天泰軒茶樓那件事，是老板不地道，一討飯的進去討口水喝，他竟給人家趕了出去，二哥氣不過，才出手調理他！”

　　“就是，成家管事的管家太不是東西，到便宜坊拿一隻醬雞，他就讓王掌櫃給他寫十隻，拿一隻烤鴨，他敢讓王掌櫃給他寫十兩銀子，反正成大爺也不知道，我們看不過，才出手的。”多隆阿也嘿嘿直笑。

　　呵，我竟然是這般急公好義，肅文不由地微笑起來。

　　他這一笑，惠嫻卻惱了，“你們就幫他說好話吧，我不聽。”她一扭身，挑簾走了進去。

　　“三叔，嬸子快生了吧?”多隆阿笑道，順眼往裡瞅去。

　　“生了，昨晚生了。”惠嫻父親訥采高興地說道。

　　“女孩還是男孩?”胡進寶馬上問道。

　　“男孩。”訥采一臉高興，發自心底的高興。

　　肅文也微笑著，畢竟是剛到這個世界，許多事情自己並不熟悉，他想多聽聽，再多看看。

　　“三叔，您這是老來得子，洗三和滿月您打算怎麽辦呐?”多隆阿抓起一把瓜子。

　　“這，”訥采有些猶豫，臉上也是有些蒼白，“洗三總得辦吧，家裡也沒錢，就湊合著辦吧，七姥姥八大姨的，總得來那麽十幾口子，羊肉酸菜熱湯面，再炒點鐵蠶豆，對付對付過去就行了。”

　　一陣女人的抽泣聲從裡面傳出來，肅文一聽，卻不是惠嫻的，敢情就是未來的丈母娘嘍，這是傷心了，委曲這個剛出生的老兒子了。

　　“那滿月呢?”胡進寶沒有眼力價，追著問道。

　　“吃飯穿衣就家當，我剛才跟惠兒正說這事呢，等會兒我出去拜年，就手辭一辭，不過，咱旗人講究這一套，怕是還有人來的。”

　　肅文馬上明白，這是兩個重要的節日，對這一家人來講，無比重要，他馬上吩咐道，“進寶，你去找我額娘，先拿一百兩銀票過來。”

　　“好嘞。”胡進寶得令，馬上推門跑了出去。

　　“這可使不得！”訥采馬上阻攔起來，“再說，你們家也不寬裕。”肅文家的雞爪子在羊肉胡同裡，是最多的，他都擔心昨晚他們家怎麽過的年，沒讓要帳的踩平了吧。

　　“三叔，你就放心吧，”多隆阿笑道，“肅二哥昨晚可發了筆大財！”

　　他話未說完，惠嫻又挑簾走了出來，“你又去哪裡打秋風了?還是去賭博了?”

　　肅文一笑，多隆阿的嘴卻更快，“二哥昨天寫了個藥方賣給了德仁堂的嶽家，嶽家給了……”

　　肅文打斷他，“給了點銀子。”

　　“你會開藥方?”惠嫻卻是不信，“你學過醫，我怎麽不知道?”

　　“嶽老爺子是當代名醫，他認可二哥的方子，斷然不會有假的。”多隆阿馬上替肅文開脫起來。

　　正在打著口舌官司，胡進寶卻跑了回來，“二哥，你額娘不給銀票，還把我攆了出來。”

　　“嗯?”肅文一挑眉毛。

　　“你大哥偷錢出去賭去了， 你額娘在家裡正生氣呢，你阿瑪也不見人影，正在那訓你大嫂呢。”胡進寶有一說一，也不顧肅文的眼色，劈裡啪啦亂說一氣。

　　“我說不合適的。”訥采略有些尷尬，也略有些失望。

　　看著胡進寶坐下還想吃點什麽，肅文一拍他的肩膀站了起來，“三叔，您老別犯愁，洗三、滿月都包在我身上，保準讓我這個小兄弟風風光光的，人啊，誰也不比誰矮些！”

　　惠嫻卻走上前來，“不許去瞎胡鬧啊！”

　　不知怎麽地，肅文對這個未過門的媳婦好感倍增，他心裡暗道，這可能就是緣份吧，“擎好吧，保準誤不了事的。”

　　就在他們仨走到大門口，惠嫻又追了出來，“別胡來啊！”

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　　“二哥唉，我的銀票還在我手裡，先用我的吧。”胡進寶倒也爽快。

　　看著一臉不情願的多隆阿也掏出了銀票，肅文一笑，“撒出去的銀子潑出去的水，沒有往回收的道理，銀票，你們給我收好嘍，剛才你們說的那個成府的管家是怎麽回事?”

　　“二哥，我跟進寶都覺著，背後使壞的人就是他。”一聽不收銀票，多隆阿馬上來了精神，他把銀票掖到袖子裡，“年前他喝醉酒，曾親口跟人說過，是他收拾了你！”

　　“好，有冤報冤，有仇報仇，那我們今個也去收拾他！你們倆附耳過來。”

　　兩人趕緊把頭豎了過來，肅文低聲囑咐了幾句，多隆阿笑著豎起大拇指，“二哥，高明！”