趁著文副巡司還沒有到，徐茂先把范斌叫過來，讓范斌發個箋條，招呼上次他們去過的那家水壩，做好接待準備，今天中午的飯就在水壩邊上的農家吃。

　因為考慮到文副巡司喜歡釣魚，徐茂先才有此安排。

　從行都司到化州，天未亮啟程，也要午時過後才能到，文副巡司不可能起得那麽早，到化州已經是天黑時分了。

　徐茂先二話不說，直接將文副巡司接到約好的水壩。

　聽說有魚釣，文副巡司就一臉笑容，說你們真是安排周到啊，好，好，好，那就去看一看。

　文副巡司這次簡約了，他叫大家隨意，各忙各的，讓徐茂先和宋念堂陪著就行了，其他人就不要跟隨。

　大家在水壩吃了飯，又釣了一會的魚。

　文副巡司對徐茂先道:“你算是整個湖廣，最年輕有為的知州，剛剛從江州城跑到這裡，是不是已經適應了這裡的環境?”

　徐茂先很俗氣地回答，到哪裡都是為朝廷效裡，一樣的，一樣的。

　文副巡司見徐茂先這麽說，在心裡暗道:他從江州這種排名靠前的州城，調到化州這種窮地方，居然沒有一絲怨氣，反而怡然自樂，倒也難為他了。

　於是他就呵呵地笑道:“茂先真是越來越老練了，今天這釣魚的行程安排得不錯。我們成天呆在衙門口裡的人，別人看起來輕松，其實每天忙得暈頭轉向的，這也算是偷得浮生半日閑。”

　徐茂先聽到這裡，就有點想吐了。

　心道你文周元到哪裡不是遊山玩水，什麽時候真正辦正事過?今天來到這裡，吃了飯又摸黑釣魚，明天玩一天，後天就走了。

　這樣的行勘，居然還好意思說偷得浮生半日閑。

　每天來的時候兩手空空，走的時候滿載而歸，做官做到他這份上，也算是值了。

　不過文副巡司自己知道，他到了這個年紀，距離隱退也不遠了，最有可能進參謀院任閑職，他這是兔子尾巴長不了的事，這一輩子的仕途生涯已經到頭了。

　用他自己的話說，這個時候不趁著手裡還有點權力，多享受一下，等你退下來的時候，誰還來搭理你?這就是官場中最現實的想法。

　徐茂先相信，他這次來化州，絕對不是釣這個魚的，真正意圖自己也沒有搞清楚，到了第二天，文副巡司就決定，不再這裡住農家院了，還是回城裡。

　回到城裡，徐茂先跟文副巡司道:“昨天是我安排的，今天就由宋州令安排好了，文副巡司是推牌九還是搞點其他的樂子?”

　文副巡司倒是很大氣，說茂先記你就去忙，你們兩個一把手事多，留一個陪我就行了。

　徐茂先也不客氣，這樣反而省得陪著他不自在，他就找了個借口離開了。

　宋念堂見徐茂先不在，就建議今天晚上去化州客棧，好好熱鬧一下。

　文副巡司擺擺手，道:“不要搞這麽高調，還是去錢桂安戶部的客棧吧！”

　戶部的小客棧，是宋念堂常去的地方，宋念堂立刻給錢桂安發了個箋條，說等下文副巡司就要來，讓他準備好一切。

　宋念堂也是這幾年，才搭上文副巡司這條線的，他能當上州令，文周元倒也出力不少。

　因此，他對文周元很客氣。

　錢桂安是明白人，馬上吩咐下去，安排了接待公務。

　同時，宋念堂又發了個箋條過去，道:“你給我送兩個秀園的學子過來，對，要她們自願的，價碼可以高一點，但是人一定要漂亮。”

　吩咐下去後，錢桂安就在小客棧裡等待文副巡司他們的到來。

　在宋念堂的帶領下，文副巡司一行來到戶部的小客棧。上樓之後，文副巡司說要休息一下，等下吃飯的時候叫他，然後宋念堂便親自陪他到樓上的房間裡。

　文副巡司坐下來，叫宋州令關上門，這才慎重地道:“念堂，你還記得幾年前，有個客商過來開藥材場的事嗎?”

　宋念堂很奇怪，好端端的，文副巡司突然問起這事。他略一思索，馬上有了印象，道:“周大人，這事都過去好多年了，怎麽又突然提出來?難道?”

　說起這事，文副巡司臉色就有些難看，他歎了口氣道:“都怪我們以前沒有把事情處理好，你再仔細想想，還有沒有留下什麽把柄?”

　宋念堂道:“都過去這麽多年了，是不是誰又舊事重提了?”

　宋念堂記起來了，當年有個通遼黃氏藥材商行的大掌櫃，看中了化州地界安道縣那塊山地，決定在此裡建藥材場的事。那時剛剛新政不久，內陸也學著別人招祿商賈，結果就把這個通遼客商給引進來了。

　人家本來是答應好的，而且在這件事情上，花了不少銀子打通關系。

　沒想到最後銀子送完了事情沒成，還把人家準備建設藥材場的幾百萬兩給吞了，這筆銀子最後到了哪些人手裡，宋念堂也不太清楚。

　那時的宋念堂，還是個左州卿，沒有管招祿這一塊。如今文副巡司舊事重提，宋念堂就覺得有些蹊蹺。看來當時那筆錢，文副巡司恐怕也有一份。

　文副巡司道:“不是有人舊事重提，現在這個通遼客商又要過來了，他還是看好化州那塊地方，似乎有意在此裡建個藥材場。這事雖然是老生常談，但是我擔心他醉翁之意不在酒。尤其是徐茂先他這人，什麽事情都做得出來，萬一被他發現什麽破綻，你我都有麻煩。”

　宋念堂心裡道:“當時那筆銀子又沒經我的手，我怎麽會有麻煩?只是當時拿銀子的人，現在很多是他的部下，從大局的角度來說，宋念堂也不可能坐視不管，萬一對方借機鬧事，把以前的老帳翻出來，只怕又要損失幾員大將。”

　聽到文副巡司這麽說，宋念堂越發肯定，文副巡司絕對當時插手這事情了。今天這次所謂的行勘，卻是為幾年前的事擦屁股來了。

　宋念堂是個機警的人，文副巡司說的那個通遼客商，憑什麽在幾年之後，決定重返化州城?

　既然他在這裡吃了暗虧，萬萬沒有再次卷入這旋渦的道理。

　好不容易逃了虎口，再跑回來，這就有點耐人尋味了。