等兩人從醫館出來，又到了州令那裡請示了一會。徐茂先提醒李秋仁，要多加強這方面巡查，把每一枚銅板都要花在該花的地方。

　經略司是個肥差，也是個容易出事的地方，要李秋仁自己注意分寸。李秋仁當然明白徐茂先的意思，很誠懇的點點頭:“我一定會注意，請大人盡可放心！”

　徐茂先側頭又道:“施韋，塘平府的娼道之風，比以前大有好轉，你們的差事做得不錯，希望再接再勵！”

　施韋聽到徐茂先這麽說，就有些誠惶誠恐，於是從醫館出來，施韋立刻就派人下去查杏花村的事，並且下了死命令，有抓錯、無放過！

　這時，韓雪的伯母和堂姐她們，紛紛趕到醫館，看到自己的相公和兒子被打成這幅慘樣，立刻就在醫館裡喊起冤來。

　好在這父子倆也只是外傷，內髒並沒有重創，韓雪叔就叫住了她們。“喊什麽，剛才府裡的督查司郎中親自來過了，向我們承諾一定會查這件事，王自在他們這些人的小命長不了多久。”

　聽說督查司的郎中都親自來過了，韓雪嬸嬸立刻就不喊了，她拉起侄女的手，不住地說感謝話。

　“侄女啊，若不是你，你伯伯和你哥就完蛋了，征地的事，你一定要幫我們做主啊！”

　韓雪伯母抹著眼淚道:“侄女，聽說你認識荊州城的大官，要不這事你跟他們說說?現在老百姓的日子簡直沒法過了。鄉吏，縣衙門的人，都成了地痞無賴，沒一個好東西，吃人不吐骨頭啊！”

　伯母說著，就把所有的人都罵進去了，韓雪挺不好意思地朝徐茂先看了眼，一臉抱歉。

　但她又不方便將徐茂先的身份介紹給他們，留了一百兩銀票，韓雪也告辭了。

　等她出來的時候，徐茂先早在外面抽起了煙袋。

　此刻，他正在想一個問題，越來越發現，韓平這人原來這麽正直，做官純樸無滑，連自己的親哥，親侄子都沒有撈到一點好處。

　自己做了府令，哥哥照樣在家裡當泥腿子，自己的親侄子，侄女，依然是鄉下種地，沒有一個好差事。

　做官做到他這份上，恐怕這樣的人真的不多了。

　換了自己，也不可能如此清廉，但是他萬萬沒有想到，正是這麽清廉的官吏，居然被人汙陷成了一名貪官，最後還冤死獄中。

　韓平沒有兒子，就韓雪這麽一個女兒，韓雪又不願入官場，徐茂先就在想，像韓平這樣的人，自己是不是應該照顧一下他的親屬?

　只是這個想法，徐茂先沒有說出來，但他心裡已經決定，幫韓雪的堂兄，在荊州官府裡找一份好差事。

　現在的官場，人家一個屁大的官，都把自己的親戚，一個個往衙門口裡送，有的一個鄉吏，花大把大把的銀子，把子女想方設法弄到府裡去。

　韓平這麽清廉的好官，為什麽就不能照顧一下呢?

　午後的時候，韓雪也沒有在塘平府停留了，而且隨徐茂先一同回了荊州城，在路上的時候，徐茂先問她:“你還要去沙俄國嗎?”

　韓雪搖搖頭:“我想自己應該留下來，為那些打不起官司的人做點什麽。”

　韓雪說著，突然扭過頭來，看著徐茂先道:“也許我留下來，會為你增添很多麻煩，一個棘手的累贅。”

　徐茂先只是淡淡地笑了:“你是一個好狀師，不應該隻為洋人賣命！”

　從此，湖廣多了一名專管不平事的女狀師。

　韓雪回到荊州城後，積極做起了免費為窮苦人打官司的狀師。並且一連打了很多場，在湖廣境界，一時名聲大噪。

　杏花村的鄉吏王自在，幾年前還是村裡一個混混，地痞一樣的泥腿子，平時除了聚眾賭博，就是在外面搞一些歪門邪道的事件。

　這種人別的本事沒有，就是會拍馬屁，一個混混卻跟縣裡幾個大人也混得挺熟的。年前，正值韓平被收監，徐茂先來塘平府之前，他從縣裡買來了一個鄉吏頭銜。

　王自在的叔叔，那時是村裡的老鄉吏，當時的換屆，王自在就拉了一幫子人，到村裡拉關系。鄉下的鄉吏任職，跟衙門口不同。

　一般由幾個人端著一本萬民書，挨家挨戶去收百姓署名。由於當時端書本的人，是王自在的叔叔，很多人不得不給面子，紛紛將名諱寫在上面。

　盡管如此，王自在的民意還是遠遠不夠。

　後來叔叔便暗自叫人把署名給做了手腳，因為署名是複查的，做手腳起來很容易，他們乾脆也不挨家挨戶走動，自己動手把署名寫好，對他們這些做慣了手腳的人來說，簡直就是小兒科。

　王自在就這樣被叔叔扶上了鄉吏的位置，又經過縣衙門的確認，一個混混搖身一變，就成了掌管杏花村的鄉吏大人。

　而當上鄉吏之後，王自在依然劣性不改，而且現在還披上了合法的外皮，他做事就更加明目張膽起來。

　村裡兩家鬧田地糾紛，誰家丈地想佔點便宜的時候，只要送個幾兩銀子給王自在，這事基本上能解決，沒出孝敬的那家準吃虧，給王自在送禮有個規矩，一畝地一兩，吃吃喝喝都不算在內。

　在施韋派人下去查的時候，據百姓反應，王自在自從當上了鄉吏後，他們整個家族的人頭稅等，從來就沒有人再上繳過了，而上面撥下來的賑災之類的款子，到了他們叔侄倆手裡，一向是有去無回。

　王自在的叔叔是上個月病死的，縣裡戶部下來結算的時候，村裡帳目上非但分文不剩，而且算下來，村裡幾百戶還倒欠了他一萬多兩白銀。

　現在，王自在是鄉吏，就替叔叔承擔起了收取這筆債務的責任。所以村裡每次有什麽款撥下來，他都要先截留下來一些錢，當作是償還債務。

　這些還不算，現在村裡通官道，上面都有撥款下來，別的村裡每戶人家征收的款項，杏花村每戶只能拿到五成，剩下的要支援朝廷。

　其實大家都明白， 是他自己截下收租子了，但一說修官道，是造福後代的大好事。村民自然就沒說什麽，只要有帳就不怕算，估計管道修完之後，以前所謂的欠債也應該還清了。

　甚至大家還主動幫忙修官道，但是路修通了，卻看不到帳目。有人要求王自在把帳目交出來，給大家看看時，王自在說自己喝酒喝大了，所有帳目都丟了。

　至於之前的債務，王自在矢口否認他截取款項，欠帳依然還在，後來這件事也不了了之。

　王自在的劣跡，遠遠不止這些，施韋派人到下面去調查的時候，才知道原來村裡也是如此黑暗的一幕。

　上面下來的公文，只要是通知減稅免稅的，到了縣衙一級，基本上被隱瞞下來，公文就不下達了，該收稅一樣收。

　所有的稅照收不誤，而這些村裡的鄉吏，就成了他們作惡的得力幫凶！

　施韋將這些鐵證，毫不隱瞞地上報給荊州時，徐茂先真的憤怒了，他決定鐵腕出手，嚴勵打擊這種投機倒把的行為，惡殺這股歪風邪氣！