荊州城的格局，又一次發生了改變，宋廷弼的兩位最得力的親信，在這一次調整中全軍覆滅。

　一年多以來，黎濤離奇身亡，封建興自縊於苦窯，蔡得良和彭義城被貶職查辦，一輩子也翻不過身了。

　這一輪下來，宋廷弼徹底地敗落了。

　自己好不容易培養出來的親信，一個個被人家拉下了馬，而宋廷弼已經無暇顧及這些了。

　因為他發現，自己最近的精神狀態，一點都不好。

　尤其是他讓堂弟把花語給擺平之後，花語的影子就像幽靈一樣，陰魂不散地出現在他的生活當中。

　更令他恐懼的是，聽到小玉經常說起，鄧芙蓉有知覺的消息，更加讓他煩燥不安。

　因為鄧芙蓉出事之前，他們之間經過了一次激勵的爭吵，然後鄧芙蓉就如他意料中那樣，出了大事！

　所以，宋廷弼很害怕鄧芙蓉會醒過來，但他那天親眼看到了鄧芙蓉眼邊的淚水，宋廷弼就慌神了，他再也不想在這個家裡呆下去，可又怕這樣的消息，傳到鄧家人的耳朵裡。

　在害怕與驚恐中，宋廷弼慢慢地走近了崩潰的邊緣。

　幾個月下來，從宋廷弼身上，再也看不到那種意氣風發，神采飛揚的樣子，主簿感覺到州令變了，經常在衙門口裡莫明其妙地發火，摔得東西砰砰做響，讓坐在外面的他總是那樣心驚肉跳。

　五月初五，端午佳節，注定是荊州官場，自大明開國以來，最荒誕離奇，最血腥恐怖的一天，久久都讓人難忘。

　州令衙門，來了一個用圍巾遮臉的女人，懷裡抱著酒壇子。這個女人說要見州令，主簿想攔住她的時候，她已經進了宋廷弼的後堂。

　一個姑娘用圍巾蒙著臉，神秘兮兮地進了州令大人的後堂，主簿還在心裡琢磨，宋大人也太有情調了，居然把妙齡女子叫到後堂來。

　在很早以前的時候，主簿就聽說，有一些大人就喜歡這個調調，在衙門口的休息室的地方，玩一些比較有違世俗的花樣。

　宋大人夫人出事的消息，荊州官場每個人都知道了，主簿就在想，是不是宋大人憋不住了，今天要換換口味。

　誰知道，他這念頭還沒完，裡面傳來宋廷弼一聲驚恐的大叫。“你——不要過來！不要過來——”

　“哈哈——哈哈——”緊接著州令後堂裡，又發出一陣很淒慘的大笑。

　主簿心道不好，立刻就衝了進去。

　可衝進來的瞬間，剛才進來的那個女人，眸子裡閃過一陣淒笑，她將整壇燈油澆在身上，隨後用火石自焚，在屋裡亂竄一陣，所過之處無不燃起火光，隨後又從窗口跳了出去。

　熊熊火焰中，她的人，就像赴死撲火的飛蛾，又像斷了線的風箏，只聽到撲通一聲。

　主簿忙跑到窗口一看，那個遮臉的姑娘倦屈的身子，形如一塊人形焦炭，正倒在州令衙門正門口，屍身還嫋嫋冒著青煙。

　四周飄蕩著血氣，還有焦肉的味道！

　“不要，不要過來——”

　主簿來不及去撲火，馬上回過身來找人，只見宋廷弼正雙手不停在舞動，驚恐地叫著不要過來，你不要殺我。

　州令衙門出大事了，有人在那裡自焚而死，聽說還是個妙齡女！

　消息一出，立刻有很多的人從各自衙門跑出，瞬間圍滿住了州令衙門，有人不住地墊腳看著門口。

　女屍身上，一條沒有焚盡的圍巾，還掛在死者的脖子上，殘破不全，肮髒不堪，孤零零地隨風飄舞。

　很快，就有人報了官，幾輛典獄馬車趕到，後面的捕快忙敲鑼打鼓驅散人群，自焚而死，又是死在州令衙門口，聞所未聞，見所未見！

　有雜役用清水澆在女子的身上，瞬間現出了一張，讓人驚恐的臉，那絕對是自焚前，便已經毀容了...

　醫館的馬車也先後趕到，一個大夫看了一眼自焚的女孩，搖了搖頭道:“已經沒氣了！”

　有幾個司樂從衙門口經過，看到這一幕，他們自然不想錯過這難得的機會。當他們拿著手記撰寫眼前場景的時候，兩名捕快攔下了他們，用力拖出了人群。

　州令衙門口擠滿了人，他們看到自焚女子那張恐怖的臉，紛紛猜測其中的原因。

　這個姑娘到底是誰?為什麽會在州令衙門自焚而亡?她這麽做的用意是什麽?還是她想向這個世道訴狀什麽?

　一張被人故意毀容的臉，一個正值妙齡的少女，一條飄揚在州令衙門口的圍巾，讓這片天空特別壓抑，讓人們前所未有的恐慌。

　發生在州令衙門的自焚案件，可不是尋常小事，很多人都不明白，到底發生了什麽?

　徐茂先正在外面巡視，接到內務府學士發來的消息，他立刻就對碧鋒道:“速速返回荊州，快！”

　坐在前頭的碧鋒和王麟，都不知道發生了什麽事，兩人看到徐茂先那凝重的神色，心裡暗自猜測，不會又出什麽事了吧?

　過了好久一會，徐茂先才緩緩道:“花語死了！”

　“花語死了！”

　碧鋒的反應最猛，條件反射般拉住了馬韁，車裡的人立刻就由於慣性向前衝了一下。

　徐茂先沒說什麽，王麟也只是看了他一眼，碧鋒很不好意思地道:“對不住，我……”

　“不要說了，先回去吧！”

　徐茂先心裡覺得挺婉惜的，這麽一個年輕貌美的姑娘，就在這場殘酷的官場旋渦中，香消玉殞、魂歸九天。

　而徐茂先， 幾乎是見證了整個過程，看到花語在蒲司吏的搓合下，跟宋廷弼走在一起，然後兩個人之間就發生了那種意料之中的事。

　只可惜，花語碰到了一個惡於猛虎的鄧芙蓉，鄧芙蓉的一個念頭，打碎了她所有的夢想，也扼殺了她的人生。

　一朵含苞欲放的花朵，就這樣調謝了，這不止是花語的悲哀，也是整個世間的悲哀。

　花語只不過在現世中，想證實自己的價值，撈取一些幸福，但到最後，還是被人玩弄於股掌之間，直至殞命。

　有人說男人要出人投地，有很多種方法，但女人只有自己的身體，她們是世間中最弱勢的群體，有時為了生活，或是為了心中的某種理想，不得不做出違背自己意志的事。

　很多人成功了，很多人墮落了，但不管是哪一種結果，都不得不在現實面前，放下清高的姿態。

　只是花語萬萬沒有想到，認識了宋廷弼那一天起，才是痛苦的開始。