范斌想著拒絕，又怕給耿朔落了面子，不拒絕，又對不起徐大人的囑托。

　　這次扶貧的對象，是那些特困地界中的善堂，真正解決百姓的疾苦，而安東縣的條件還算可以的，不貧也要人家扶，這個實在令人頭大。

　　就在范斌頭痛的時候，高縣丞已經叫店小二點菜了，而且示意其中一個女子，坐到范斌這邊來，看架勢恐怕要美女開道了，非拿下范斌不可。

　　耿朔倒也不說話，只是一臉怪笑抽著煙，似乎在等范斌一個表態。

　　酒菜上來了，范斌拿起酒壇，要給四人倒酒。

　　“高縣丞，既然你們來化州了，今天我請客，我和耿大主簿也是老交情了，你們隨意一點。”

　　高縣丞馬上站起來，道:“讓范學士倒酒，這還得了，不敢當，不敢當！”

　　坐在范斌邊上的黃姑娘，過來搶范斌手裡的壇子，兩隻手握在一起，這細皮嫩肉的，讓范斌心頭猛地跳了跳。

　　聽說這個黃姑娘是個戲子，略施脂粉，今天晚上又經過了精心打扮，長得倒也有幾分姿色，端莊中微微帶有一種嫵媚，應該是那種欲拒還休，羞羞答答良家女子。

　　換了平時，范斌的確會有幾分想法，這樣的良家女子，的確非那種歡場脂粉能比擬的。

　　只是今天這頓飯，分明就是一場鴻門宴，絕非良辰美景。

　　因此，范斌反客為主，說自己來請客，這樣他就沒有什麽心理負擔。

　　上次高縣丞送給他的紅包，他沒收，只是吃了頓飯。要是范斌早知道此人與耿朔有關系的話，他肯定不會吃他那頓飯了。

　　萬萬沒想到，這個乾瘦的縣丞，也是個陰險派。

　　聽范斌這麽說，高縣丞搶著道:“范學士，讓您請客，怎麽好意思?那不行不行！要不讓我們這個大主簿說句話！”

　　耿朔開口就道:“范學士，我們兩個的關系就不要說了，今天你就管吃好喝好，要請客是下回的事。”

　　耿朔衝站起來的黃姑娘一語雙關地道:“黃姑娘啊，今天晚上范學士便交給你了，要是他沒喝好玩好，那可是你的不是啊。”

　　耿朔把那個玩字說得很重，有點顧意強調的味道。

　　黃姑娘到底不是乾這一行的，只是被縣丞拉來陪酒，說是為了縣裡的利益，高縣丞說得冠冕堂皇的，令兩個年輕的姑娘也不好拒絕。

　　耿朔的話，讓她臉上微微一紅，道:“范學士，這酒還是由我來倒！”

　　柔軟的小手握住范斌搶壇子的手，范斌看了她一眼，隻得松手。

　　范斌在心裡想，這酒我是喝了，其他事決不能乾。

　　老婆在家裡熬了個把月了，再不回去交差，她肯定要起疑心，范斌可不敢玩火。

　　在耿朔和高縣丞兩人的搶白之下，范斌想自己請客的想法，自然無法實現。

　　不過他的態度很明顯，你們安東縣不在撥款范圍之內，我恐怕是無能為力。

　　一次撥款，通常在十萬兩左右，安東縣無疑是看中了油水。

　　在飯桌上，高縣丞一個勁地與耿朔談起家鄉的事，有時還故意提兩句，耿朔在私塾裡確如何如何認真讀，力爭上遊，成為全縣的驕驕者。

　　“當時我就看出來了，你必定是我們安東縣裡最有出息的秀才郎，沒想到真的靈驗了，州令主簿那可是不得了啊?前程無量，前程無量！據我所知，徐大人不也是從主簿做起?”

　　聽到這些話，范斌也在心裡不舒服，耿朔能與徐大人相提並論?

　　耿朔就一臉謙卑，道:“不敢當，哪能跟徐大人比。”但是臉上明顯有一種很得意的神色。

　　“哎，這可說不定，誰說你就不能長江後浪推前浪呢?我相信你日後的成就，絕對可以官拜行都司，到時可別忘了家鄉，尤其是你曾經呆過的私塾，我們劉丫頭，黃丫頭可在等著你們衣綿還鄉，風風光光把家鄉建設起來。”

　　“那是，那是……”

　　酒喝得多了，高縣丞的話更多了，一個勁地稱讚耿朔，說他的好。

　　過一會，又拍范斌的馬屁，說善堂撥款的事，希望范學士看在耿主簿的面子上，給予關照。

　　然後又說，自己年紀大了，這酒量不行，喝多一點話說就多了。

　　整個飯局上，高縣丞的話最多，但是范斌始終沒有松口。

　　名單已經定下來了，不可能再去更改，而且徐大人明天就要堂議，正式落實這件事情。

　　等飯吃完，高縣丞一定要請范斌和耿朔去聽曲子，他說黃姑娘是戲子，舞跳得很好。

　　范斌還是執意不去了，耿朔把他拉到一邊，道:“范學士，這你也看到了，我是沒辦法啊。人家找上門來了，總得留個余地是不?做事情不能沒有退路，你看看能不能幫得上忙?”

　　耿朔看了眼後面站著的兩個女子， 道:“既然你不肯去，那就早點回家，估計你老婆都等不及了。”臨分開，耿朔又賊兮兮地開了句玩笑，道:“雪鳳估計也悶得慌了，小心她偷吃喲！”

　　對於艾雪鳳，范斌倒真的無所謂。

　　艾雪鳳是什麽人啊?大家心裡明白，他還真不信自己這段時間不在的時候，艾雪鳳能閑得住?

　　范斌借口喝得高了，攔了輛馬車走了。

　　耿朔看著他的背影，心道這個范斌現在越來越不聽使喚，看來得好好敲打敲打一番才行。

　　乘著酒興，他朝高縣丞喊道:“走，他不去，咱們去剛好！”

　　第二天一早，范斌起來的時候，依然有些頭暈腦脹的。

　　華正趕到後堂催他，道:“徐大人要我問你，昨天那些呈報整理的怎麽樣了?下午堂議要用。”

　　范斌從桌上拿出早準備好的那些東西，對華正道:“我們一起去，要是徐大人問起來，你一個人也說不清楚。”

　　兩人來到後堂，看到徐大人那裡有人，范斌就在華正那裡坐了會。

　　徐大人後堂裡的是禮部郭文浩，兩人正坐著說話，不一會徐大人喊道:“把范斌叫進來。”

　　華正朝後堂裡呶了下嘴，范斌立刻拿著呈報進去了。