房間裡沉默了一陣，徐茂先道:“朱大人，我想督察府的問題，可不可以緩解一下。”

　朱志淵道:“你這話怎麽說?”

　徐茂先早有心裡準備，道:“關於剛才朱大人說到的問題，我已經做了相應的調查。但是我相信，化州大部分官吏都是好的，我希望也懇求上面給他們一個改過自新的機會。朝廷的政策一慣是有則改之、無則加勉，而且我相信在宋州令的全力配合之下，知州衙有信心改善這些問題。更重要的是，這項公務已經取得了一定的成就。”

　朱志淵看著他，心道你小子已經走到前面去了?我倒要看看，你所謂的成就和方式是什麽?

　宋念堂聽到這番話，心裡猛地一驚，起了不小的波瀾，一時捉摸不透徐茂先的用意。他這麽做，到底是什麽意思?好像有維護化州官場裡穩定的意圖。

　難道我剛才又錯怪他了?

　沒錯，徐茂先正有此意，正所謂佛海無邊，回頭是岸，人生在世豈能無過?

　關鍵的問題，就是你們這些人得有個態度，有悔過的心思。通過楊柏嶺這幾天的努力，終於把徐茂先交待的事情落實下來了。

　短短不到幾天的時間，退贓帳頭上已經有近六百萬兩雪花銀的款項。

　這些銀子是從哪裡來的?

　大都是在宋念堂授意下放進帳頭的。

　剩下的近一百萬，是另一些真正迷途知返的人，如楊柏嶺，范斌之流，私下裡把銀子放進去的。

　正因為如此，徐茂先才決定網開一面，給大家一條活路。

　六百萬兩不算多，也許某位高官家裡的賄款也不止這個數，但是這種態度難能可貴。

　當然，徐茂先絕對想不到，這是在宋念堂授意下完成的。

　但是他認為，自己這麽做已經仁至義盡，如果再有人不識相，那是他們自取滅亡。

　徐茂先初來化州，手出重拳，拿下了彭永年和鄭志焦之流，給化州城的一些人震憾一擊。

　現在他又網開一面，手下留情，給人一條退路，令宋念堂也在心裡暗暗震驚。

　這手腕真不是一般的人能玩得轉的，他就在心裡暗自衡量，徐茂先的真正目的是什麽?

　朱志淵看著徐茂先，徐茂先立刻叫門外守候的華正，把楊柏嶺手裡的花名冊拿進來。

　朱志淵顯然看不懂這是什麽意思。

　徐茂先就解釋道:“化州的官場裡，的確有這樣的害群之馬，但我相信在朝廷的震懾下，在百姓的監督中，大部分官吏都是好樣的。”

　“為了警示某些心術不正的官吏，我和宋州令商量過了，一起設了個退贓的帳頭，並在堂議上強調，如果在風氣方面有問題的人，可以將賄款私下放倒這個帳頭上。”

　“沒想到化州的官吏，覺悟都還是挺不錯的，朱大人請過目，這一筆一筆的款子，正說明了一個問題。他們的態度值得令人欣慰，所以我懇求上峰給回頭上岸者一次機會。”

　朱志淵看著這一筆筆的金額，數目都不是很大，正如徐茂先所說，這是一個態度問題。

　身在這個圈子裡的朱志淵又怎麽不知道，收進去的銀子容易，吐出來的就難了，徐茂先能讓化州城這些人，做到這一點已經很不錯了。

　於是他點點頭，帶著一絲欣賞的神色，道:“你們的公務做得不錯，開了歷史的先河，這不失為一個好辦法。符合朝廷的方針，值得借鑒！”

　這是一種高度讚揚，宋念堂也不禁一愣，徐茂先還是沒有落井下石，他不禁在心裡暗自松了口氣。

　第二天的安道縣之行，朱志淵他只要求知州衙、州令衙兩大一把手相陪，其他的人各司其職，守好自己的一畝三分地。

　朱志淵道:“排場要小，事要做好，我不太喜歡務虛，今天陪黃先生過來，不是來要你們政績的，化州這地方也沒有什麽拿得出手的政績，我需要看到最真實的化州現狀，你們吩咐下去，不許做假。”

　徐茂先道:“好的朱大人，我馬上去安排。”

　黃東海聽了哈哈大笑，道:“朱大人果然與眾不同，如果每個當官的都像你，那我們這些老百姓就可以享福了。”

　朱志淵也露了一絲微笑，道:“天下好官吏還是有的，其實官場中，並不是真的天下烏鴉一般黑，總有幾隻白的。否則黃先生也不會選擇在湖廣開分號了，可見黃先生對湖廣大部分官吏還是充分信任的嘛！”

　“那是，那是。尤其是朱大人到任之後，我感覺到湖廣的氣氛，跟以前完全不一樣，至少他們沒那麽高傲，對人愛理不理。”

　朱志淵知道黃東海在給自己漲臉，便微笑著道:“黃先生遠在通遼，當初為什麽選擇湖廣?聽說你還在荊州搞了個藥材場，目前發展形勢不錯。”

　提到這件事，黃東海看著朱志淵道:“其實我一直在尋找理想的藥材場，要不是看到朱大人在湖廣如此雷厲風行，我還真下不了這個決心。剛好碰到茂先老弟在江州任職，是他介紹了荊州這地方，介紹了佟扇屏、佟州令，都是機緣啊！”

　黃東海又拍了一通馬屁，朱志淵卻知道這前半句不是真心話，後面那句才是正題，不過不管怎麽說，黃東海還是顧及了他的面子。

　朱志淵在心裡暗道:原來黃東海與徐茂先是舊交，他八成是衝著徐茂先來的，看來我倒是錯怪這小子了。

　本來朱志淵就覺得有些奇怪，化州這地界很貧困的，黃東海怎麽就想到去那裡開分號，現在倒是找到真正原因了。

　徐茂先這小子到哪裡都能找到突破口，也難怪朱琰秀這丫頭對他另眼相看，確實有本事！

　徐茂先安排下去之後，隻留下幾輛典獄的馬車，由歐陽廖親自帶隊，碧鋒負責警戒，然後就是一幫司樂跟隨，雖然精簡了，還是有十幾輛車子。

　不過司樂的馬車就有了四五輛，都是太常院，儀製院的。

　湖廣巡撫司出行，這是必然的全程跟隨。

　徐茂先沒想到馬蓉蓮也在其中，她朝徐茂先微微一笑，卻沒有上前搭話。

　兩人心照不宣地點點頭，然後出發。