這是宋念堂，第一次與徐茂先在這種場合下喝酒，徐茂先見宋念堂進來，也立刻站起。“宋州令，請！”

在仕途上，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。

宋念堂只是把徐茂先當做假想的敵人，實際上兩人表現上還是很友好，對於這種無奈的虛偽，徐茂先曾在心裡感歎。

這就是仕途，這就是官場，讓你不得不用虛偽的面孔，去掩飾內心的一切。

有時明明恨不得將對方踩在腳下狠狠的踏碎，但是臉上卻笑得像彌勒佛一樣，兩人寒暄一番，一口一個好友！

農孝勤臉上閃過一絲尷尬，像是做了設麽虧心事，自己隻請了徐大人，沒有請宋州令，是不是有點不厚道?

但是徐茂先和宋念堂都表現得很隨和，跟平時大不一樣。

農孝勤介紹，李小姐就是今天晚上的客人，她將為嵐山府引見一位域外商賈，這算是一種解釋！

宋念堂看了李妙嫣一眼，李妙嫣朝他笑笑。

宋念堂舉起杯子，道:“徐大人，難得聚在一起，今天晚上不如喝個痛痛快快，不許藏著掖著。你到我們化州城，以前是客人，現在是主人。我們今天聽你的，說，這個晚上怎麽安排?”

他與徐茂先碰了下，其他人就瞪著眼睛看著，宋州令與徐大人的關系，並不像傳聞中那麽僵啊！

尤其是宋州令的主動，更令這些人在心裡琢磨不定。

自己曾幾何時，見過宋州令這麽和顏悅色過?

兩人喝了杯酒，徐茂先掃了一眼包廂裡的人，今天有客人在，他也想探探李妙嫣的底，因此道:“我今天出來是陪客商的，不知道李小姐有什麽看想法?”

李妙嫣道:“您是知州大人，化州的第一官，妙嫣還不是客隨主便，如果徐大人願意的話，不如坐下來，喝它個痛痛快快，妙嫣願意舍命陪君子就是！”

“好！”

宋念堂接下話題，道:“農知府，換三個大碗過來，今天我要和徐大人開懷暢飲，不醉不歸。李小姐，你量力而行。你也是化州城人，知道化州的規矩，酒不喝醉不算熱情，今天我和徐大人就借你的面子，放肆一回。”

宋念堂倒有幾分豪氣，小小酒盅不要，換上了三隻酒碗，一這碗下去，足足有三兩半！

徐茂先知道，宋念堂這是要用官場規矩，一酒解恩仇。

自己與宋念堂並沒有什麽恩怨，徐茂先也從來不與別人結仇。

只是在這種仕途鬥爭中，為了某種利益，產生了分歧。

到目前為止，他也沒有發現宋念堂有什麽不對，只是對權利看得很重，盡可能的維護自己的利益。

他一直將化州看做是自己的地盤，他的腦中存在著一種山大王的念頭，不希望有人動了屬於他的嘴邊肉。

也許，只是想建立一個自己的天下，體會一下那種唯我獨尊的王者氣息。突然發現，有些東西無法逆轉的時候，宋念堂馬上改變了策略。

既然他想借今天這機會，讓雙方之間的氣氛緩和一下，徐茂先倒也不反對。如果沒有人從中作梗，兩人通力合作，化州這地方倒也挺容易起來的。

徐茂先端起杯子，且不管他這場戲是真是假，自己盡力而為就是。

眼看這場面就變成了兩人拚酒的局勢，吳知縣沒什麽地位，悄悄地溜開了，跑去陪那幾個客人。

沒想到黃秉奇又神出鬼沒般地出現，吳知縣朝他打了招呼，黃秉奇便過來問道:“吳知縣，今天晚上是不是在化州過夜了，等你陪了客商，我們再出去坐坐如何?”

吳知縣看著天色，道:“行，到時我一定陪黃知縣坐坐，只是出來太久，客商肯定有意見了。”看著吳知縣匆匆而去的背景，黃秉奇露出一絲奇怪的笑意。

剛剛走到長廊的盡頭，他的箋條就來了，黃秉奇攤開來看了一眼:“大人，東西到手，萬無一失！”

黃秉奇這才收了箋條，哼著小調回了包廂。

這天晚上，也不知道宋念堂發什麽神經，居然跟徐茂先拚了整整一壇酒。令徐茂先大為意外的是，李妙嫣這個女子，酒量毫不遜色，也喝了一整壇的谷雨春。

提到這酒量，很多人自愧不如。

喝酒的人很多，但是喝了之後，還能保持著清醒，這就很不簡單了。徐茂先平時是一斤剛好，今天喝了足足一斤半，有些頭重腳輕。

宋念堂也喝得差不多了，而李妙嫣居然沒事，只是臉上多了幾圈紅暈，笑起來的時候特別誘人。

宋念堂便派人將徐茂先送了回去，自己睡在客棧。

李妙嫣走進來， 把門關上。

她去屏風給宋念堂搓了塊毛巾，讓他擦了把臉之後，宋念堂問道:“銅礦的事，有沒有希望。”

李妙嫣拿著毛巾進去，在屏風裡回答，道:“才剛剛說了兩句，你們就來了，我估計這事情可行，只是前面的款項的重新盤算。”

宋念堂道:“不要一口吃下去，盧氏商行也在打這個念頭，最好是與他們合作，這對你來說下手就輕松多了，而且沒有半點後顧之憂。”

李妙嫣沒有反對，她從屏風後探出頭來問道:“你衝一衝?”

宋念堂正抽著煙袋，他狠狠地道:“嫣嫣，你回去吧。”

李妙嫣以為自己聽錯了，宋念堂又道:“今天晚上，你不要在留在這裡，回去休息吧！”

李妙嫣愣住了，她慢慢地披上衣衫，臉上的表情有些呆板。

從屏風後出來，李妙嫣站在那裡，失落地道:“你決定好了?”

宋念堂很喪氣，道:“范斌跟我說過了，那個秀園丫鬟他看不上，他家夫人不論是氣質還是相貌，即使與你相比，也不會遜色半分。”

“我明白了！”李妙嫣眼中閃過一絲黯然。

“從今天開始，你不要再直接跟我接觸，有什麽事派人聯系。”宋念堂咬咬牙，做了一個艱難的決策。“嫣嫣，從此以後，離開我這籠子，你自由了。”

李妙嫣想到這個字眼，心裡一陣淒然。

生在這個世道裡，誰能得到真正的自由?

宋念堂點點頭，道:“我會實現自己的承諾！”

李妙嫣走了，宋念堂將身子陷在軟塌上，抽煙，狠狠地抽煙。

(本章完)