“呵呵不錯……”佟知府突然笑了起來。“你跟我想的一起了。”只是說完之後,佟知府就沒再說話了。
一直到了荊州城,馬夫在佟知府的指引下,直接駕到了金知州的自家宅院,這才放下二人掉頭離去。徐茂先跟著佟知府走上門前,並沒有見到張燈結彩的場景,正待徐茂先琢磨金知州是真假清廉的時候,佟扇屏已經叩響了金知州家的大門。
“哈哈,是扇屏來了。你啊你,說好都不要這麽麻煩,你偏偏還從那麽遠的地方趕來,多謝多謝了。”
金知州看到後面的徐茂先,臉上立刻堆起了笑。“這不是我們的官場新貴徐茂先,徐府丞嘛,不錯,不錯!今天你能來我這裡,本知州很高興。”
聽了這話,連徐茂先都感到意外,自己與金知州似乎沒什麽交情吧?佟扇屏也看著徐茂先,有些不解。
金知州笑道:“佟扇屏,你發什麽愣。快隨我來入座啊!”
兩人這才在會客廳坐下,把準備好的禮品放在門旁邊。這時金知州的老娘從後堂出來,佟扇屏朝徐茂先遞來一個眼神。徐茂先立刻將早準備好的一千兩紅包孝敬給她。
佟扇屏走過去。“老夫人,扇屏祝您老福如東海、壽比南山!”佟扇屏邊說邊將自己的紅包塞給她,這老婆婆也沒在意,臉上客客氣氣地笑納了。
“扇屏啊!我可是看著你和我家謙仲一起長大的,沒想到幾十年過去,你們都成大官了。”老夫人快七十多了,滿頭銀發,精神頭卻非常好。
金知州看到老友塞來紅包,也不在意就笑著道:“扇屏,你可是唯一一個記得我老娘壽辰的人,我娘常說,你比他親兒子還親。”
佟扇屏客氣道:“孝敬老者,是我們做晚輩應盡的義務,金知州這麽說就見外了。”
徐茂先從兩人的對話中,大概知道了是怎麽回事。佟扇屏的與金知州的關系,可能就像老爹與唐家的關系一樣。都是從小一起長大的夥伴。
只是沒想到佟扇屏會把自己帶到這裡來,這充分地說明,佟知府完全把自己當成了心腹。否則,兩個之間這麽機密的事,絕對不會輕易讓人知道的。這就是佟知府連李秋仁都不帶過來的原因所在。
金知州卻很欣賞徐茂先,主要還是因為行都司大人們對他的暗示,他似乎猜測到了一點什麽,只是又沒什麽把握。今天佟扇屏說要過來時,他就要求把徐茂先帶過來。
身在官場幾十年,金知州自然不是一般的精明,他猜測到,徐茂先可能是行都司某位大人家的公子,說不定自己把他照顧好了,無形中就攀上了一棵參天大樹。
因此,他也悄悄地派人查過徐茂先的底細。雖然還不敢肯定,卻已經有七八成的準頭。
說到懷疑徐茂先的身份,主要還是因為唐鳳菱。
就在去年,行都司唐副巡使來荊州的時候,唐鳳菱當著荊州內務學士宋廷弼的面,道破了徐茂先的名字。後來這事情被宋學士反覆思索,又把它悄悄告訴了金知州。
金知州就在心裡反反覆複地想啊!想啊!來回琢磨!
再加上唐副撫使那天,跟徐茂先在房間裡交談了很久,他就開始懷疑。就算徐茂先不是行都司某位大人的兒子,憑他與唐副巡撫使家千金的關系,這就是一條很好的借勢之道。
要是哪一天,徐茂先真與唐家千金喜結連理。自己這對他的知遇之恩和栽培之情,他能不知恩圖報嗎,能不感恩戴德嗎?
金知州是精明人,佟扇屏卻因為宜陽府一大攤子的事,沒有往那方向去想。前幾日老友派來書信,在信中裡提及這事,佟扇屏也越想越不對勁。
後來他聽行勘回來的人說,徐茂先居然搬動了嶺南伂舶轉運使,鹽運都轉衙門都能隨便出入,這就令佟扇屏大費腦筋。堂堂行都司的伂舶府,嶺南的實權人物,那可是比一般知州還權重的存在。
徐茂先到底有什麽能力,能驚動這樣的大人物?唯一的解釋就是,他有深厚的背景,其背景之深,讓堂堂一個封疆大吏也要笑臉相迎。
在晚上吃飯的時候,佟知府這才發現,金知州的老婆居然沒有出現。“哎,嫂夫人呢?她怎麽不在?”
“哦,她娘家有事回去了。”金知州朝徐茂先喊道:“茂先啊,來!今晚多喝點,我這可是上好的佳釀。一般人來我還舍不拿呢!”
“那是,那是……”佟扇屏應付著。
徐茂先端起酒杯,對兩位大人道:“多謝兩位大人的提攜,我敬兩位大人和老夫人一杯,祝老夫人,身體健康。益壽延年,洪福齊天!也祝兩位大人官運亨通,步步高升!”
看著徐茂先一飲而盡, 老夫人笑得樂開了花。“這孩子真討人喜歡,說得好,說得妙!”
佟扇屏和金知州就看著他,咦?這小子口才不錯!以前怕是見過大場面吧?
自從徐茂先跟了佟扇屏,他就發現這小子的優點越來越多。而且當著荊州知州的面,一點也不怯場,佟扇屏和金知州就越發相信,這是一個出身於名門的後代。
要不在荊州地界,還真沒有幾人不怕金知州的存在。
金知州喝酒的時候,眼神中帶著異樣,看他漫不經心的樣子,其實心思很謹密。徐茂先總覺得他有話要問,但偏偏一直沒問出來。
今天是金知州老娘的生日,金知州推掉了所有的人,徐茂先搞不懂他真正的用意。就算他和佟知府關系再好,從小長大的哥們,可沒理由將自己拉上位啊?
難道他已經懷疑自己的身份了?徐茂先就在心裡琢磨。自己的背景是托了關系隱藏起來的,悄悄遷到宜陽府一個所謂遠房親戚家裡。也就是說,從戶籍上應該看不出什麽端倪。
只是既然金知州懷疑了,如果他真要問起,自己還是適當的透露一下為好。果然,金知州喝了口酒,突然問道:“茂先啊,聽說行都司唐副巡使的千金跟你有舊?”
這事佟扇屏曾聽徐茂先提起過,徐茂先隻得再重複一次。“我們是老街坊,我比她大幾個月。”
金知州就開了句玩笑。“我看不只是街坊這麽簡單吧?要不人家會經常來宜陽府找你?”聽金知州這麽說,佟扇屏就很懷疑地看著徐茂先。好小子,居然泡上了唐副巡使的千金!出息啊!