與馮知府心態不同，佟府令正在書房內，心神很不安寧。只見他背著雙手，不停地來回走動。李秋仁就候在一旁，跟著佟府令焦慮等待消息。

　　“徐茂先找到了沒有?要不惜一切找到他，我要見到他的親筆回復的箋條。”佟府令停下點燃煙袋鍋，深吸了一口，揮舞著手喊道。

　　礦業一向是宜陽府的財政命脈，如今又出礦難，到目前為止，礦下到底困了多少人，柳城縣那邊還沒有傳來具體的消息。

　　李秋仁剛剛收到消息，立刻向佟府令報告。“徐知縣正在礦下組織施救，暫時不能親自回復。”

　　“什麽?他一個知縣，跑到礦下去救援?下面的人是幹什麽吃的?”佟府令聽到這個消息，有一種莫名的緊張和憤怒。

　　這個徐茂先也太冒失了，萬一有個三長兩短該如何是好?盡管佟府令還不知道徐茂先的真實身份，只是為自己這個曾經的主簿擔憂，為這個視如己出的年輕人揪心。

　　佟府令用過四任主簿，徐茂先的時間不長，只有一年，但卻是他用得最為稱心的。這也是他極力讚同用徐茂先任柳城縣知縣的原因之一。

　　“那就派人聯系柳溫，要他隨時將礦坑的情況匯報過來。”“是！”李秋仁下去按吩咐辦，找柳溫了解最新的情況。

　　很快就得出了一個具體的數字。

　　“佟府令，據最新了解到的情況，被困在井下有十八人。由於徐知縣親自組織救援，救援隊的工作開展得很順利，估計再有一個時辰左右，便可打通塌方的地段。”

　　十八名礦工，十八條活鮮鮮的生命。

　　這個數目不大不小，卻讓佟府令有種從來沒有過的悸動。“趕快通知柳溫，不管付出多大的代價，都要將這十八名礦工救出來。”

　　佟府令下達了命令，然後就一個勁地抽煙袋，狠勁的抽。

　　自李秋仁當主簿以來，還從沒有見過佟府令這樣緊張過。書案上的煙灰落了一層，很快連官服上都沾了不少。李秋仁給佟府令倒了杯茶。“佟府令，您也別太擔心，我想徐知縣肯定會把事情處理好的。”

　　“我怎能不擔心?這可是活生生的十八條人命！”佟府令將煙袋重重地敲在書案上，火星四溢，臉上寫滿了焦慮。

　　柳溫一直在驛站裡沒敢動，不斷地接發傳信，成了一名實實在在的聯絡官。一會兒是知府衙門，一會兒又是府令衙門，哪頭都是惹不起。幾個時辰下來，忙得他焦頭爛額，大汗淋漓。

　　這邊要及時了解情況，那邊要實事求是的匯報，還要擔心徐茂先在礦下的安全。這時，周書才走了進來，柳溫立刻招呼道:“書才，你到這裡守一會，我去看看徐大人那邊的情況如何了?”

　　天已經大黑，所有的人都沒心思吃飯。

　　施救隊分成三組，輪流苦乾，每個人都累得象苦命的騾子似的。一個個烏漆抹黑，疲憊不堪。

　　徐茂先一直呆在礦下一裡左右的地方，看著通道一點點的深入，徐茂先連水都顧不上喝，乾脆甩開膀子親自上陣。

　　“兄弟們，加把勁，馬上就要打通了！”

　　施救隊的人們，看到知縣親自在現場指揮，不由信心大振，千百倍努力。一位礦工揚起黑漆漆的臉回答。“放心吧，徐大人，我們就是拚了這小命，也要把隧道打通。”

　　徐茂先呸了一口。“胡說！不吉利的話！在這裡的每個人，都要跟我活著出去。我們是來救人的，不是來送命的，

聽見沒有?”　　“是！徐大人！”眾人一聲高喊，齊齊喊著號子努力向前推進。徐茂先看著這些光著膀子，卻黑得象鬼一樣的施救人員，不由露出了一絲微笑。

　　而就在此時，前面的土層突然出現數條裂縫，緊接著礦井深入便傳來一聲沉沉地悶響。

　　轟——隆——

　　“不好！礦井裡又塌方了。”

　　不知誰喊了一句，正在外面休息的礦工和柳溫等人，他們的心像被什麽重重的捶了一下。每個人的神經都崩到了極致。

　　剛才從礦下傳出來的聲響，象塊巨石一樣沉沉壓在每個人的心頭。整個礦區一片寂靜，連那些被困礦工的家眷，霎時間也變得目瞪口呆，沒有半分言語。

　　靜，黑幕下的山野裡，一片死一般的寂靜。

　　“徐兄——”盧本旺突然反應過來，撕心裂肺般地大叫一聲，然後瘋了似的向礦坑入口衝去。

　　“快攔住他！”

　　董長順緊接著反應過來，朝守在入口的幾個捕快大喊道。

　　有人立刻攔下了盧本旺，死死地將他堵在礦坑的入口外。 柳溫緩過神來。“現在情況不明，任何人都不能進去，快，把入口給我圍起來！”

　　“讓開，你們給本少讓開！茂先是我的好兄弟，我不能讓他有事，你們快放開我！”盧本旺完全瘋了一樣，瘋狂地扭動著身子，忘命地掙扎。

　　徐大人到底怎麽樣了?剛才那陣巨大的轟鳴聲又是怎麽回事?守在外面的人心裡都沒底。如果真的再次發生塌方，結果不敢想象。

　　不僅那些困在礦下的人，就連徐茂先帶領下的救援隊，只怕也難逃惡運。董長順跑過來，對兩名典獄捕快道:“你們把盧掌櫃帶回衙門去。”

　　然後董長順又對柳溫道:“柳大人，裡面的情況很複雜，需立刻組織幾個熟悉礦坑的礦工，到下面打探一下具體情況。希望徐大人他們不會有事才好啊。”

　　柳溫點點頭，立刻組織了幾名礦工，他自己也帶上防塵帽，便要轉身進入礦井。董長順道:“柳大人，你還是留在這裡主持大局吧！由我帶他們進去打探情況。”

　　周書才本來聽到聲音不對，從驛站裡跑出來打探，只是看到柳溫要下井，他又縮了回去，不過臉上卻是樂開了花。

　　然後他跑到驛站裡，立刻將消息傳到了宜陽府裡兩衙，將礦坑再次發生坍塌事故，徐茂先一行人，被困在井下生死不明的事做了簡要說明。

　　宜陽知府衙門震驚了，宜陽府令衙門炸鍋了。

　　以徐茂先為首的礦下施救人數，至少有四十幾個。如果周書才通報的事情屬實，那將是宜陽府最大的礦難事故。也是整個荊州最大的礦難事故。