兗州，東郡。

　　南樓縱目白翎齊，落影瓊光古殿低。翠色獨凝洙水北，風聲遙應岱峰西。

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　　“曹操聽旨，加封汝為鎮東將軍，即日出兵，討伐境內黃巾余黨！”

　　“臣曹操，謹遵聖命！”

　　呵呵呵……我堂堂曹孟德，終於東山再起了！

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　　話說曹操得令後，便立刻組織起軍事力量對“青州黃巾”進行征討。不想“青州黃巾”不僅人多勢眾，並且戰力相當不俗，雙方在壽張地方遭遇，曹操竟不能取勝，甚至還在一次進攻中搭上了自己的親密盟友——濟北相鮑信的性命。

　　不過，曹操很快便穩住了陣腳，並相應調整起戰術。他一面盡量避免與黃巾軍主力正面對抗，一面針對黃巾軍後勤保障主要依靠劫掠的特點，采取輕騎突襲、日夜騷擾的方法，重點阻擊黃巾軍的外出掠奪，使得黃巾軍的補給工作陷入癱瘓，士氣隨之一落千丈。

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　　濟北國境內，曹軍大營。

　　“孟德，”曹軍第一大將夏侯惇(字元讓)興奮地奔入大帳，“黃巾軍已被我們逼退至濟水南岸，就讓我去將他們全數殲滅吧！”

　　“不，元讓，”曹操搖了搖頭，“困獸猶鬥，貿然進攻的話代價太大。何況……”

　　“何況什麽?”

　　“這支軍隊我想留下。”曹操笑著說道。

　　“你是說，收降他們麽?不過對方可是黃巾賊啊，只怕野性難馴吧……”

　　“元讓，問你個問題，”曹操揚了揚眉毛，“一般來說，大軍出征，家眷都留在後方，是何緣故?”

　　“這……孟德莫非說笑?”夏侯惇愣了一下，“一來出於安全考慮，二來為防前線將士叛逃——這可是常識啊。”

　　“嗯，沒錯！所以當年長平一戰，白起坑殺四十萬趙軍降卒，就是考慮到留不住人心呢。”

　　“唔……孟德，聽你這麽一說，‘青州黃巾’的確有些特別……”

　　“哈哈，你也發現了對吧?”曹操大笑，“‘青州黃巾’規模雖大，本質上還是流寇，所以都是兵員和家眷一起行動。也就是說，我們只要把家眷安置妥當，這支軍隊就能為我所用！”

　　“孟德啊，話雖如此，”夏侯敦皺了皺眉頭，“但‘青州黃巾’畢竟有百萬之眾，按照我們目前的軍餉配給，別說東郡，就是整個兗州也很快會被吃垮吧。”

　　“嗯，這點你放心，”曹操胸有成竹地說道，“我想到了一個好辦法。”

　　屯，田。

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　　就這樣，曹操對濟水河邊的黃巾軍發動了強大的心理攻勢，終於使得‘青州黃巾’全體繳械。歸降的百萬軍眾被曹操縮編為一支二十余萬人的精銳部隊，號為“青州軍”，成為曹操日後爭霸中原的主力部隊;而其余家眷、力夫等人員則被安排在後方從事屯田工作，旨在為曹軍建立起系統和穩定的戰備保障。

　　平定‘青州黃巾’，是曹操繼反董聯盟後再一次嶄露頭角，其過人的智慧和遠見，再度獲得了世人的認可。朝廷為表彰其卓越功勳，拔擢其接替劉岱，成為新一任的兗州刺史。

　　隨著曹操的聲望大增，四方才俊或慕名而來、或相互舉薦，歸附者極多。日後曹營中的棟梁之才如荀彧(字文若)、荀攸(字公達)、程昱(字仲德)、郭嘉(字奉孝)、劉曄(字子陽)、滿寵(字伯寧)、呂虔(字子恪)、毛玠(字孝先)、於禁(字文則)、典韋(字叔欽)等等均是這一時期投奔而來，

加上之前就在曹操帳下的夏侯惇、夏侯淵、李典、樂進等人，確是文有謀臣，武有猛將，一片欣欣向榮之勢。　　如果說此前曹操的目標還僅限於匡扶漢室、做一個治世能臣的話，那麽隨著實力的猛增，現在的他，則開始有了獨自平定天下的志向。一代奸雄的王霸之路，正式展開了。

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　　話說曹操在兗州蒸蒸日上，便差遣泰山太守應邵前往琅琊郡迎接父親曹嵩過來濮陽城團聚。但萬萬沒想到的是，正是這一情理之中的安排，竟然釀出了一系列駭人聽聞的慘案來。

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　　兗州治所，濮陽城。

　　“曹大人！大事不好……大事不好！”一個****的小兵一頭栽進了州府政廳。

　　“哦，你是何人?有何大事?”曹操疑惑地問道。

　　“稟……稟大人，小的是泰山太守應邵部下……”小卒連喘了幾口粗氣，“我等奉了太守尊命，負責護送曹老先生前來濮陽……”

　　“嗯，然後呢?”曹操突然感到有些不安起來。

　　“然……然後，曹老先生車仗路過徐州時，刺史陶謙為巴結我等，特地設宴款待，更安排都尉張闓領兵五百沿途護送，極盡殷勤……”小卒的語速突然降了下來，“不想……不想張闓他……他見老先生車馬輜重豐厚……竟發動手下兵士趁夜打劫……”

　　“什麽?！”曹操大驚失色，猛地站起身來，“家父現在如何?”

　　“老先生……老先生他……”小卒不敢再說。

　　“快給我說！”曹操狠狠的一個巴掌，震得案台砰砰作響。

　　“老先生他……並隨行家眷四十余人……已經……已經全部遇害了！”

　　“什麽?！父親……父親他……不可能！不！可！能！”

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　　翌日，兗州刺史官邸。

　　“父……親……”曹操一動不動地躺在花梨虎腳榻上，嘴裡不住喃喃著。

　　“主公！你可算醒了！”曹洪激動地緊握著曹操的手，“你都昏迷整整兩天了！”

　　“子……子廉，我沒事……”曹操慢慢扶起身子，“那個兵卒，在哪裡了?”

　　“主公，那小卒也是疲於奔命，荀彧大人安排他好生休息去了。”

　　“我昏迷之後，你們可有再問出些什麽?”

　　“哦……我們打聽出張闓等人已投淮南而去。還有應劭……這家夥撿回條小命，卻不敢回來見你，便往河北投袁紹去了。”

　　“……”

　　“子廉，”曹操沉默良久後，緩緩地對曹洪說道，“幫我喊元讓和文若他們過來吧。”

　　“是！”

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