冀州，鄴城。

　　“子惠先生真乃高人也！”韓馥興奮地拍了拍劉子惠的肩膀，“先松綁袁紹，吸引群雄跟風，我方隨後再相機而動……妙極妙極！”

　　“哈哈，主公過譽了，”劉子惠拱手稱謝，“如今形勢已明，主公應盡快跟進。冀州與他州相比，隻強不弱，日後建功立勳，也必在他州之上。”

　　“沒錯，是時候該我們大冀州登場亮相了。大家出發！”

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　　漢初平元年(公元190年)正月，漢土各鎮共計十八路諸侯在兗州陳留郡的酸棗(今河南省延津縣附近)聚義，他們分別是:

　　第一鎮，後將軍、南陽太守袁術;

　　第二鎮，冀州刺史韓馥;

　　第三鎮，豫州刺史孔疲

　　第四鎮，兗州刺史劉岱;

　　第五鎮，河內太守王匡;

　　第六鎮，陳留太守張邈;

　　第七鎮，東郡太守喬瑁;

　　第八鎮，山陽太守袁遺;

　　第九鎮，濟北相鮑信;

　　第十鎮，北海太守孔融;

　　第十一鎮，廣陵太守張超;

　　第十二鎮，徐州刺史陶謙;

　　第十三鎮，西涼太守馬騰;

　　第十四鎮，北平太守公孫瓚;

　　第十五鎮，上黨太守張楊;

　　第十六鎮，烏程侯、長沙太守孫堅;

　　第十七鎮，祁鄉侯、渤海太守袁紹;

　　第十八鎮，曹操。

　　至此，反董聯盟正式成立，史稱“酸棗會盟”。袁紹被推舉為盟主，而其胞弟袁術則負責總督各路糧草。同時，由於參會諸侯們絕大多數都來自虎牢關以東地區，因此反董卓聯軍亦被世人稱為“關東聯軍”。

　　值得一提的是，久違了的劉備、關羽和張飛三兄弟，此番也以北平太守公孫瓚的客將身份加入了聯盟。三位草根英雄在經歷了一段時間的沉寂之後，終於再度迎來了一次大展拳腳的機會。

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　　擋在關東聯軍面前的第一個障礙，名曰汜水關。它南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，乃是關東聯軍進攻洛陽的必經之地，目前由董卓軍的猛將――華雄把守。

　　相應地，關東聯軍派出了被譽為“江東之虎”的孫堅(字文台)作為先鋒，希望這位“勇摯剛毅”的天下名將，能夠幫助聯軍取得一場暢快的開門紅。

　　然而，令人感到十分無語的是，關東諸侯之一的濟北相――鮑信為了爭奪頭功，竟然暗中派遣其弟鮑忠搶在孫堅之前急襲汜水關，結果是三千人馬有去無回，鮑忠也做了華雄的刀下鬼――第一功沒有搶到手，倒是把第一豬隊友的位子給坐實了，怎麽說呢，也算是不虛此行吧。

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　　汜水關上，華雄正雙手叉腰，氣定神閑地俯視著關東聯軍的陣地。洛陽方面剛剛派人送來敕令，提拔華雄為都督，這使得他心情大好。

　　不過，關東聯軍的實力難道就隻有如此麽?

　　想到這裡，華雄臉上的笑容開始有所收斂。

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　　果然，接下來出場的孫堅軍就明顯不那麽容易對付了。

　　“江東之虎”帶領著手下四大驍將――程普、黃蓋、韓當、祖茂等人殺奔汜水關，輕松擊潰前來迎擊的五千守軍，並陣斬華雄帳下第一副將――胡軫，一路勢如破竹。

　　華雄見孫堅勇猛過人，

隻得命令全軍暫且退回關內以避其鋒芒。孫堅見一時難以攻下，也便勒兵回營，一面休整人馬，一面策劃下一波攻勢。　　……

　　“孫堅，真是個讓人頭疼的家夥啊！”

　　想著想著，袁術竟再也無法入眠了。

　　等，一，下！

　　這個時候睡不著的人不應該是華雄麽――怎麽會是袁術?

　　這到底是在鬧哪樣?

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　　這時，帳簾卷起，一位高顴細須的文官步入帳內。

　　“主公，深夜召喚卑職，必有要事?”

　　“楊弘啊，來得正好，”袁術慢慢從床榻坐起身來，“你覺得孫堅這人怎樣?”

　　“孫堅?此人之前在荊州一帶為非作歹，先後殺害荊州刺史王睿和南陽太守張谘，以致引發眾怒。如今他為求庇護而投靠主公，不但將搶來的南陽郡拱手奉上，還隨我等一道參加會盟，此番身為討董先鋒，表現倒是可圈可點呢。”

　　“嗯……”袁術略微點了點頭，繼續追問道，“那你覺得這次聯盟討董，勝算幾何?”

　　“勝算?卑職以為，各路諸侯俱為逐利而來，心思迥異，隻怕會像昔日五國伐秦一樣，虎頭蛇尾啊……”楊弘小心翼翼地回答道。

　　“哈哈，你方才說諸侯們各為逐利，那麽倘若伐董失敗，利又從何而來?”

　　袁術的目光，尖銳裡隱藏著一抹難以言說的詭異。

　　“恕卑職鬥膽，屆時隻怕聯盟內部會――”

　　優，勝，劣，汰。

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　　“說得好！”袁術嘴角露出一絲笑意，“所以回到我的第一個問題――你覺得孫堅這人怎樣?”

　　楊弘一拍腦袋:

　　“卑職愚鈍！孫堅的正確用法，應當是日後為主公橫掃群雄，而不是現在去跟董卓軍做無謂消耗！”

　　“正是如此，”袁術微微頷首，“不過，家兄袁紹似乎也意識到這個問題，所以一早便拜孫堅為先鋒，實在是居心叵測啊。”

　　“這也難怪……盟主雖是家族長子，但畢竟是偏室庶出，比不得主公血脈純正;再者主公近日又喜得天下第一南陽郡，中原諸侯莫敢爭鋒――想必盟主心裡也正惴惴不安吧。”

　　“唔，家兄目前實力有限，所謂‘盟主’也不過是個虛銜，不足為慮，隻是……”袁術皺了皺眉頭，“這個孫文台太不讓人省心，家兄讓他去做炮灰，他還真就火力全開，絲毫不知道保存實力，這卻如何是好?”

　　“主公勿憂，”楊弘拱手作揖道，“卑職已有對策了。”

　　只需如此如此。

　　“嗯……正合我意。”

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　　晨風捋過蜷曲的戰旗，發出獵獵的聲響;^藍色的天幕之上，一顆高潔熠然的啟明星，朗朗獨照。

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