過來賀杜長寧考中童生的，自然都是杜家的熟人，道了喜，有繼續稱讚杜如海教子有方，杜長寧前途無量的，有提前再賀他考中秀才，參加鄉試的，更有的開始問貴庚，有結親的意思了。

　十一歲的童生，如無意外也會是十一歲的秀才，明年成了十二歲的舉人，還有十二歲的進士…甚至十三歲的狀元，這樣有前途的…當然要先拿住了。

　別人都能看出杜長寧的未來價值，何況皇商出身的、身為親爹的杜如海，杜如海可不會讓小兒子這麽快就定下個商人或者小官家的女兒，他的小兒子如果四年後鄉試真能成功，那他十六歲參加會試和殿試，少年才俊完全可以成為朝廷高官的女婿，現在訂婚不是毀小兒子的前程嗎?

　當然杜如海也不會明顯的去得罪人，正好有人賀杜長寧下個月考秀才成功，杜如海於是解釋，說小孩子這回能中童生是僥幸，他也自知能力有限不打算去考秀才，過幾年長些學問再說。

　杜如海單是這樣說，別人還會認為他謙虛、推脫，可杜長寧千真萬確沒參加院試，有些人就信了僥幸的話，因為要是他們的兒子這麽小就中了童生，怎麽樣也得再一鼓作氣把狀元拿到手啊！

　信了是僥幸，就不知怎的，又有人記起杜長寧考試時那很引人注目的文房四寶，於是傳言又起，說杜長寧之所以十一歲就能考中，就因為杜家做的文具好，貢在魁星閣入了星君的眼，魁星才賜名給個小孩子。

　這消息傳開來，最樂的人是杜如海，一方面這讓人的注意力從杜長寧的本身轉到了傳說上。想和杜家訂婚的免不了要再考慮一下，另一方面，杜家的畫工當時可不是隻畫了一樣文具，杜家現在還有白玉製的，上繪山水的筆筒，墨盒，鎮紙。印章，甚至一色琉璃燒製的，連筆杆都是琉璃的高檔貨。

　誰都知道杜家是賣珠寶飾品的，來店裡的顧客大多數是女性，這些文具擺在店裡沒誰注意，但現在有了杜長寧的活招牌，居然也引來大批學子。而且京城有錢人多，越是貴的越有人搶著要，力求天上的星宿也偏愛高檔貨，保佑金榜題名。

　……

　五月初五是端午節，比起還要準備幾天后院試的家庭，杜家可是輕松多了，何氏當天帶女兒去大慈寺燒香拜佛，想為家人求幾張避暑避邪的護身符。

　杜若香身上掛了好幾個五彩絲扎成的小粽子，不過她抬眼四處看，寺裡女孩的身上幾乎都帶著彩絲粽子和香包。

　何氏拜了佛。交了不少香油錢。就拿到好幾個寺廟“贈”的護身符，當下便給女兒帶上一個。

　在太和王朝的習俗中。五月是惡月，天漸熱後五毒該出來了，這時候人們都得求點避邪的物件帶上，以保一夏季的平安。

　老實說，杜若香對佛祖很信，但對大慈寺的和尚一點也不信，她乖乖任何氏給她帶上。為的是讓母親心安。

　不過信大慈寺和尚的大有人在，殿裡燒香求護身符的人擠得滿滿的，何氏完成任務就馬上帶大家從殿裡出來。

　上廟的人這麽多，當然少不了達官貴人家的夫人小姐，這也是何氏向來套交情的好機會，吩咐家裡人可以四處看看，半個時辰後在殿前匯合，何氏就帶著春紅和冬雪去各處找熟人聯絡感情了。

　得到何氏可以去玩的話，杜若蘭和杜若菲都忍不住很開心，她們能出門的機會也只有逢年過節了，於是拉著各自的生母就要往外走，她們在進來的路上就看到廟門口有好多熱鬧的小攤子，買什麽的都有。

　杜若香則向來不和姐姐們往熱鬧的地方湊，更準確的說，是她重生回來後就沒有閑著玩的心情了，尤其是來寺廟和道觀，就算這裡的和尚和道士有名無實，但要是能僥幸碰上個外來的，例如像她一樣的修道者，將來妖魔鬼怪遍地時，她也能多個戰友呢。

　杜若香這一回也在寺廟裡到處走，她可還記得去年七月底魔物下的怪雨，那時候結合太子出生前她沒看見的高僧推測，大慈寺的和尚之所以滿大街告誡生水不能喝，應該就是高僧的原因，只可惜她之後去了好幾趟大慈寺也沒找到，高僧估計是功成便離開了。

　對自家三小姐不喜歡去外面的攤子而是在寺裡逛，蘇氏和霜兒雪兒都習以為常，而且對於她們來說，外面比廟裡面亂，三小姐選擇比較安全的地方她們更省心。

　杜若香轉了一圈，眼到處的香客和僧人都是普通人，偶爾路過的幾個偏殿還有穿官服的侍衛把門，估計今天還有地位很重要的人也來拜佛，她當然不會硬闖這些地方，隨便找個安靜的院落坐下歇一歇，心裡盤算一會兒是再走走，還是直接去前殿等何氏。

　“三小姐餓不餓?要不要我到廚房去拿茶水?”五月五天已經熱了起來，蘇氏現在就得開始防暑了。

　杜若香不覺得渴，不過她知道自己修行起來體質比常人要強點，乳娘和丫環們這一路跟著她額上都帶點汗了，乾脆點頭道:“不如我們去廟門口買點果子，一會兒娘親和姐姐們回來，大家都能解解渴。”

　“三小姐真體貼！”雪兒馬上附和，這寺廟專供香客取水也是要給錢的，而且也不是什麽上等茶葉，有那錢真不如買水果呢。

　蘇氏和霜兒也是這個意思，杜家是有錢，但花錢買好東西才不虧。

　幾人起身往門口走，突然有人衝似的奔進了院，和走在最前面的雪兒正好撞上，雪兒沒什麽事，但那人卻倒在地上起不來了。

　“哎呀！?”驚呼的是雪兒，她才是最嚇著的那個，幸好倒地上的看衣著是個小女孩，這要是個大男人，她還真沒法活了。

　“你這人怎麽走路的！?”雪兒心有余悸還在氣，這寺廟方便遊客院門不關，但哪有在廟裡面橫衝直撞的?

　地上的女孩看身材也就十二、三歲，她倒在地上掙扎著卻起不來，蘇氏就擔心了，雖然是對方自己撞上來的，可要有什麽事賴上杜家怎麽辦?尤其是這女孩著的錦繡衣裙，別的哪家的千金小姐?

　示意雪兒先別說了，蘇氏小心的上前去扶地上的女孩:“這位小姐，你沒事吧?你是…郭家大小姐！?”看見這女孩的臉，蘇氏也驚呼了。

　郭明玉！?本來以為這事只是個小意外的杜若香也上前了:“是郭姐姐?”

　慌不擇路下撞了人，結果加重了自己的傷，郭明玉更沒想到這些人不但認識自己還叫得這麽親，寧神一看還真是熟人:“三妹妹！?”

　郭明玉一開口，嘴邊就有血絲流出來，看見的人都嚇了一跳，其中最慌的是雪兒:“郭小姐你怎麽啦?！我…我去找郎中…”

　“別…”郭明玉很艱難的開口，“不關你們的事…你們走吧…快離開這兒…”

　不怕責任賴她們身上當然好，但看郭明玉這樣子，她們如果真不管她走了——這行為也稱得上見死不救了。

　杜若香首先就不同意:“郭姐姐你這樣子怎麽能不找郎中呢?”她心裡也奇怪，誰能傷了一個妖怪?

　“不用…”郭明玉再開口，說了兩個字表情忽然更驚駭起來，而同時，杜若香也感覺有什麽讓人不愉快的東西往這邊來…

　“得罪了，不過你們沒見過我才更好…”和之前倒地動不了的相反，郭明玉突然利落的站起身，同時袖子一揚，杜若香就看到她的乳娘和丫環像木塑一樣保持之前的姿勢不動了！

　“你對她們做了什麽！?”杜若香又驚又怒，她知道這是法術中的定身法，但想不出郭明玉為什麽對她們出手?

　杜若香怎麽還能說話還能動！?郭明玉比她還吃驚，但現在不是哄孩子的時候，危險越來越近了。

　“別怕…”來不及多想，郭明玉隻以為是受傷了法力下降的原因，她重新伸手，用自己僅存的一點法力…

　杜若香比郭明玉快了一步，更因為兩“人”的身高差不多，她一抬頭，一張符紙迅速貼在了郭明玉的臉上。

　還來得及露出不可思議的表情，郭明玉就再次倒地上了，然後杜若香就看見，郭明玉那身錦繡衣服堆在地上，穿衣服的女孩子不見了， 衣物裡裹著一隻黑毛的狐狸，狐狸個頭不大，昏迷著，左臉粘了張符紙。

　這個郭明玉的原形居然是狐狸！?確定這狐妖沒危險了，杜若香走近細看又是一怔…這隻小黑狐的額頭處長了一撮白毛…

　“三小姐…”身後傳來蘇氏迷迷糊糊的聲音。

　杜若香一把連狐狸帶衣物扔進自己納戒的空間裡，這時候雪兒也開口了:“不是要買水果嗎?”

　“是呀，我們站著幹什麽?”霜兒也莫名其妙。

　看來是郭明玉被符紙壓住，所以她施的定身術自動解除，不過她肯定同時也施了遺忘咒，雪兒她們根本不記得剛才的“郭家大小姐”，隻奇怪自己為什麽站著發呆。

　這樣也好，省了杜若香幫忙圓謊的時間，她裝作若無其事的樣子往外走…走兩步又停下來:“你們聽，外面好象有狗叫?”

　“寺裡怎麽會有狗…”雪兒剛說了便也站住不動，因為她也聽見了。