陳家洛回文雖識得一些，苦不甚精，紙上寫的又是古時文字，全然不明其義，於是把紙攤在霍青桐前面。霍青桐一面看一面想，看了半天，把紙一折，放在懷裡。陳家洛道:“那些字說的甚麽?”霍青桐不答，低頭凝思。香香公主知道姊姊的脾氣，笑道:“姊姊在想一個難題，別打擾她。”

霍青桐用手指在沙上東畫西畫，畫了一個圖形，抹去了又畫一個，後來坐下來抱膝苦苦思索。陳家洛道:“你身子還弱，別多用心思。紙上的事一時想不通，慢慢再想，倒是籌劃脫身之策要緊。”霍青桐道:“我想的就是既要避開惡狼，又要避開這些人狼。”說著小嘴向張召重等一努。香香公主聽姊姊叫他們作“人狼”，名稱新鮮，拍手笑了起來。

霍青桐又想了一會，對陳家洛道:“請你站上馬背，向西瞭望，是否有座白色山峰。”陳家洛依言牽過白馬，躍上馬背，極目西望，遠處雖有叢山壁立，卻不見白色山峰，凝目再望一會，仍是不見，向霍青桐搖搖頭。

霍青桐道:“照圖上所示，那古城離此不遠，理應看到山峰。”陳家洛跳下馬背，問道:“甚麽古城?”霍青桐道:“小時就聽人說，這大沙漠裡埋著一個古城。這城本來十分富庶繁榮，可是有一天突然刮大風沙，像小山一樣的沙丘一座座給風卷起，壓在古城之上。城裡好幾萬人沒一個能逃出來。”

轉頭對香香公主道:“妹妹，這些故事你知道得最清楚，你說給他聽。”

香香公主道:“關於那地方有許多故事，可是那古城誰也沒親眼看見過。不，有好多人去過的，但很少有人能活著回來。據說那裡有無數金銀珠寶。有人在沙漠中迷了路，無意中闖進城去，見到這許多金銀珠寶，眼都花了，自然開心得不得了，將金銀珠寶裝在駱駝上想帶走，但在古城四周轉來轉去，說甚麽也離不開那地方。”

陳家洛問道:“為甚麽?”香香公主道:“他們說，古城的人一天之中都變成了鬼，他們喜歡這個城市，死了之後仍然不肯離開。這些鬼不舍得財寶給人拿走，因此迷住了人，不讓走。只要放下財寶，一件也不帶，就很容易出來。”陳家洛道:“就只怕沒一個肯放下。”霍青桐道:“是啊，見到這許多金銀珠寶，誰肯不拿?他們說，要是不拿一點財寶，反而在古城的屋裡放幾兩銀子，那麽水井中還會湧出清水來給他喝。

銀子放得多，清水也就越多。”陳家洛笑道:“這古城的鬼也未免太貪心了。”

香香公主道:“我們族裡有些人欠了債沒法子，就去尋那地方，總是一去就永不回來。有一次，一個商隊在沙漠裡救了一個半死的人。他說曾進過古城，可是出來時走來走去盡在一個地方兜圈子，他見到沙漠上有一道足跡，以為有人走過，於是拚命的跟著足跡追趕，哪知這足跡其實就是他自己的，這麽兜來兜去，終於精疲力盡，倒地不起。那商隊要他領著大夥兒再去古城，他死不答允，說道:就是把古城裡所有的財寶都給了他，也不願再踏進這鬼城一步。”

陳家洛道:“在沙漠上追趕自己的足跡兜圈子，這件事想想也覺可怕。”香香公主道:“還有更可怕的事呢。他獨個兒在沙漠中走，忽然聽到有人叫他名字。他隨著聲音趕去，聲音卻沒有了，

甚麽也沒瞧見，就這樣迷了路。”陳家洛道:“有人忽然發見這許多財寶，歡喜過度，神智一定有點失常，沙漠中路又難認，很容易走不回來。要是他下了決心不要財寶，頭腦一清醒，就容易認清楚路了。倒不一定是有鬼迷人。”

霍青桐靜靜的道:“劍鞘裡藏著的，就是去那座古城的路徑地圖。”陳家洛“啊”的一聲。

香香公主笑道:“我們不想要金銀財寶。就算到了，那些鬼也不放人走。這張地圖沒甚麽用，倒是這口劍好，這般鋒利，遇到敵人的兵器時，只怕一碰就能削斷。”拔下三根頭髮，放在短劍的刃鋒之山，道:“聽爹爹說，真正的寶劍吹毛能斷，不知這劍成不成?”對著短劍刃鋒吹一口氣，三根頭髮立時折為六段。她喜得連連拍手。霍青桐拿出一塊絲帕，往上丟去，絲帕緩緩飄下，舉起短劍一撩，絲帕登時分為兩截。

張召重和關東三鷹齊聲喝采，都不禁眼紅身熱。

陳家洛歎道:“寶劍雖利，殺不盡這許多餓狼，也是枉然。”

霍青桐道:“地圖上畫明，古城環繞著一座參天玉峰而建。照圖上看來，那山峰離此不遠，應該可以望見，怎麽會影蹤全無，可教人猜想不透。”香香公主道:“姊姊你別用這些閑心思啦，就是找到了山峰，又有甚麽用處?”霍青桐道:“那麽咱們就可逃進古城。城裡有房屋，有堡壘，躲避狼群總比這裡好得多。”陳家洛叫道:“不錯！”躍身而起，又站上馬背，向西凝望，但見天空白茫茫的一片，哪裡有山峰的影子?

張召重等見他們說個不休，偏是一句話也不懂，陳家洛又兩次站上馬背瞭望，不知搗甚麽鬼。四人商量逃離狼群之法，說了半天，毫無結果。香香公主取出乾糧，分給眾人。

香香公主這時想起了她養著的那頭小鹿，不知有沒有吃飽，抬起了頭，望著天邊癡想，突然叫道:“姊姊，你看。”霍青桐順著她手指望去，只見半空中有一個黑點，一動不動的停在那裡，問道:“那是甚麽?”香香公主道:“是一頭鷹，我瞧著它從這裡飛過去，怎麽忽然在半空中停住不動了。”霍青桐道:“你別眼花了吧?”香香公主道:“不會，我清清楚楚瞧著這鷹飛過去的。”陳家洛道:“倘若不是鷹，那麽這黑點是甚麽?但如是鷹，怎麽能在空中停著不動?這倒奇了。”三人望了一會，那黑點突然移動，漸近漸大，轉眼間果然是一頭黑鷹從頭頂掠過。

香香公主緩緩舉起手來，理一下被風吹亂了的頭髮。陳家洛望著她晶瑩如玉的白手，在雪白的衣襟前橫過，忽然省悟，對霍青桐道:“你看她的手！”霍青桐瞧了瞧妹子的手，道:“喀絲麗，你的手真是好看。”香香公主微微一笑。陳家洛笑道:“她的手當然好看，可是你留意到了嗎?她的手因為很白，在白衣前面簡直分不出甚麽是手，甚麽是衣服。”霍青桐道:“嗯?”香香公主聽他們談論自己的手，不禁有點害羞，眼睛低垂的靜聽。

陳家洛道:“那隻鷹是停在一座白色山峰的頂上啊！”霍青桐叫了起來:“啊！不錯，不錯。那邊的天白得像羊乳，這高峰一定也是這顏色，遠遠望去就見不到了。”陳家洛喜道:“正是。那鷹是黑色的，所以就看得清清楚楚。”香香公主這才明白，他們談的原來是那古城，問道:“咱們怎麽去呢?”霍青桐道:“得好好想一想。”取出地圖來又看了好一回，道:“等太陽再偏西，倘若那真是一座山峰，必有影子投在地上，就能算得出去古城的路程遠近。”陳家洛道:“可別露出形跡，要教這些壞蛋猜測不透。”霍青桐道:“不錯，咱們假裝是談這條狼。”

陳家洛提過一條死狼，三人圍坐著商量，手中不停，指一下死狼鼻子，又拔一根狼毛細細觀察，拉開狼嘴來瞧它牙齒。日頭漸漸偏西，大漠西端果然出現了一條黑影，這影子越來越長，像一個巨人躺在沙漠之上。三人見了，都是喜動顏色。霍青桐在地下畫了圖形計算，說道:“這裡離那山峰，大約是二十裡到二十二裡。”一面說，一面將死狼翻了個身。

陳家洛把一條狼腿拿在手裡，撥弄利爪，道:“咱們如再有一匹馬，加上那白馬，三人當能一口氣急衝二十幾裡。”霍青桐道:“你想法兒讓他們心甘情願的放咱們出去。”

陳家洛道:“好，我來試試。”隨手用短劍剖開死狼肚子。

張召重和關東三魔見他們翻來翻去的細看死狼，不住用回語交談，很是納悶。張召重道:“這死狼有甚麽古怪?陳當家的，你們商量怎生給它安葬嗎?”陳家洛登時靈機一動，道:“我們是在商量如何脫險。你瞧，這狼肚子裡甚麽東西也沒有。”張召重道:“這狼肚子餓了，所以要吃咱們。”關東三魔聽著都笑了起來。哈合台道:“我們上次遇到狼群，躲在樹上，群狼在樹下打了幾個轉，便即走了。這一次卻耐心真好，圍住了老是不走。”滕一雷道:“上次幸得有黃羊駱駝引開狼群。

這當兒只怕周圍數百裡之內，甚麽野獸都給這些餓狼吃了個乾淨，只剩下我們這一夥。”陳家洛道:“這些狼肚裡空成這個樣子，只要有一點東西是可以吃的，哪裡還肯放過?”張召重道:“你瞧這死狼瞧了半天，原來發見的是這麽一片大道理。”陳家洛道:“要逃出險境，只怕就得靠這道理。”

關東三魔同時跳起身來，走近來聽。張召重忙問:“陳當家的有甚麽好法子?”陳家洛道:“大家在這裡困守，等到樹枝燒完，又去采集，可是總有燒完的時候，那時七個人一齊送命，是不是?”張召重與關東三魔都點了點頭。陳家洛道:“咱們武林中人，講究行俠仗義，舍身救人。此刻大夥同遭危難，只要有一個人肯為朋友賣命，騎馬衝出，狼群見這裡有火，不敢進來，見有人馬奔出，自然一窩蜂的追去。那人把狼群引得越遠越好，其余六人就得救了。”張召重道:“這個人卻又怎麽辦?”陳家洛道:“他要是僥幸能遇上清兵回兵大隊人馬，就逃得了性命。否則為救人而死，也勝於在這裡大家同歸於盡。”

滕一雷道:“法子是不錯，不過誰肯去引開狼群?那可是有死無生之事。”陳家洛道:“滕大哥有何高見?”滕一雷默然。

哈合台道:“咱們來拈鬮，拈到誰，誰就去。”張召重正在想除此之外，確無別法，聽到哈合台說拈鬮，心念一動，忙道:“好，大家就拈鬮。”

陳家洛本想自告奮勇，與霍青桐姊妹三人衝出，卻聽他們說要拈鬮，如再自行請纓，只怕引起疑心，說道:“那麽咱五人拈吧，兩位姑娘可以免了。”顧金標道:“大家都是人，乾麽免了?”哈合台道:“男子漢大丈夫，不能保護兩個姑娘，已是萬分羞愧，怎麽還能讓姑娘們救咱們出險?我寧可死在餓狼口裡，否則就是留下了性命，終身也教江湖上朋友們瞧不起。”滕一雷卻道:“雖然男女有別，但男的是一條命，女的也是一條命。除非不拈鬮，要拈大家都拈。”他想多兩個人來拈，自己拈到的機會就大為減少。顧金標對霍青桐又愛又恨，心想你這美人兒大爺不能到手，那麽讓狼吃了也好。

四人望著張召重，聽他是何主意。張召重已想好計謀，知道決計不會輪到自己，心想:“這兩個美人兒該當保全，一個是皇上要的，另一個我自己為甚麽不要?”當下昂然說道:“大丈夫寧教名在身不在。張某是響當當的男子漢，豈能讓娘兒們救我性命?”滕顧二人見他說得慷慨，不便再駁。顧金標道:“好，就便宜了這兩個娘兒。”滕一雷道:“我來作鬮！”俯身去摘樹枝。

張召重道:“樹枝易於作弊。用銅錢作鬮為是。”從袋裡摸出十幾枚製錢，挑了五枚同樣大小的，其余的放回袋裡，說道:“這裡是四枚雍正通寶，一枚順治通寶，各位請看，全是一樣大小。”滕一雷逐一檢視，見無異狀，說道:“誰摸中順治通寶，誰就出去引狼。”張召重道:“正是如此。滕大哥，放在你袋裡吧。”滕一雷把五枚銅錢放入袋內。

張召重道:“哪一位先摸?”他眼望顧金標，見他右手微抖，笑道:“顧二哥莫怕。生死有命，富貴在天，我先摸！”伸手到滕一雷袋裡，手指一捏，已知厚薄，拈了一枚雍正通寶出來，笑道:“可惜，我做不成英雄了。”張開右掌，給四人看了。原來四枚雍正通寶雖與順治通寶一般大小，但那是雍正末年所鑄，與順治通寶所鑄的時候相差了八十年左右。順治通寶在民間多用了八十年，磨損較多，自然要薄一些。只是厚薄相差甚微，常人極難發覺。張召重在武當門中練芙蓉金針之前，先練錢鏢。錢鏢的準頭手勁，與銅錢的輕重大小極有關系，他手上銅錢捏得熟了，手指一觸，立能分辨。

其次是陳家洛摸，他隻想摸到順治通寶，便可帶了二女脫身，哪知不如人願，卻摸到一枚雍正通寶。張召重道:“顧二哥請摸吧。”顧金標拾起虎叉，嗆啷啷一抖，大聲道:“這枚順治通寶，注定是要我們兄弟三人拿了，這中間有弊！”張召重道:“各憑天命，有甚麽弊端?”顧金標道:“錢是你的，又是你第一個拿，誰信你在錢上沒做記號。”張召重鐵青了臉道:“那麽你拿錢出來，大家再摸過。”顧金標道:“各人拿一枚製錢出來，誰也別想冤誰。”張召重道:“好吧！死就死啦，男子漢大丈夫，如此小氣。”

滕一雷把袋裡所剩的三枚製錢拿出來還給張召重，另外又取出一枚雍正通寶，顧哈兩人拿出來的也都是雍正通寶。其時上距雍正不遠，民間所用製錢，雍正通寶遠較順治通寶為多。陳家洛道:“我身邊沒帶銅錢，就用張大哥這枚吧。”張召重道:“畢竟是陳當家的氣度不同。四枚雍正通寶已經有了，順治通寶就用這一枚。顧老二，你說成不成?”顧金標怒道:“不要順治通寶！銅錢上順治、雍正，字就不同，誰都摸得出來。”其實要在頃刻之間，憑手指撫摸而分辨錢上所鑄小字，殊非易事，顧金標雖然明知，卻終不免懷疑，又道:“你手裡有一枚雍正通寶是白銅的，其余四枚都是黃銅的，誰拿到白銅的就是誰去。”張召重一楞，隨即笑道:“一切依你！只怕還是輪到你去喂狼。”手指微一用力，已把白銅的銅錢捏得微有彎曲，和四枚黃銅的混在一起。顧金標怒道:“要是輪不到你我，咱倆還有一場架打！”張召重道:“當得奉陪。”隨手把五枚製錢放在哈合台袋裡，說道:“你們三位先拿，然後我拿，最後是陳當家的拿。這樣總沒弊了吧?”他自忖:“即使隻留下兩枚，我也能拿到黃銅的。這姓陳的小子很驕傲，不會跟我爭先恐後。”

他這麽說，關東三魔自無異言。滕一雷道:“老四，你先摸吧。”哈合台道:“老大還是你先來。”張召重笑道:“先摸遲摸都是一樣，毫無分別。”關東三魔見他在生死關頭居然仍是十分鎮定，言笑自若，也不禁佩服他的勇氣。

哈合台伸手入袋，霍青桐忽以蒙古話叫道:“別拿那枚彎的。”哈合台一怔，第一枚摸到的果然有點彎曲，忙另拿一枚，取出一看，正是黃銅的。

原來五人議論之時，霍青桐在旁冷眼靜觀，察覺了張召重潛運內力捏彎銅錢。她見關東三魔中哈合台為人最為正派，先前顧金標擒住了她要橫施侮辱，哈合台曾力加阻攔，這次又是他割斷她手腳上的繩索，因此以蒙古話示警報德。

第二個是顧金標摸。哈合台用遼東黑道上的黑話叫道:“扯抱(別拿)轉圈子(彎的東西)。”顧滕兩人側目怒視張召重，心想:“你這家夥居然還是做了手腳。”既知其中機關，自然都摸到了黃銅製錢。

陳家洛與張召重先聽霍青桐說了句蒙古話，又聽哈合台說了句古裡古怪的話，甚麽“扯抱轉圈子”，不知是甚麽意思，臉上都露出疑惑之色。陳家洛眼望霍青桐，香香公主搶著道:“別拿那枚彎的。”霍青桐也用回語道:“白銅的製錢已給這家夥捏彎了。”陳家洛心道:“我們正要找尋借口離去。現下輪到這奸賊去摸，他定會拿了不彎的黃銅製錢，留下白銅的給我。我義不容辭的出去引狼，她們姊妹就跟我走。我們顯得被迫離開，決不會引起疑心。”張召重心想:“這次你被狼果腹，死了也別怨我。”便要伸手到哈合台袋中。

陳家洛忽見顧金標目光灼灼的望著霍青桐，心中一凜:“只怕他們用強，不讓兩姊妹和我一起走，那可糟了。”這時張召重的手已伸入袋口，陳家洛再無思索余地，叫道:“你拿那枚彎的吧，不彎的留給我。”

張召重一怔，將手縮了回來，道:“甚麽彎不彎的?”陳家洛道:“袋裡還有兩枚製錢，一枚已給你捏彎了，我要那枚不彎的。”一伸手，已從哈合台袋裡把黃銅製錢摸了出來，笑道:“你作法自斃，留下白銅的給你自己！”張召重臉色大變，長劍出鞘，喝道:“說好是我先摸，怎麽你搶著拿?”一劍“春風拂柳”，向陳家洛頸中削去。

陳家洛頭一低，右手雙指戳他頸側“天鼎穴”。張召重竟不退避，回劍斜撩，一招“斜陽一抹”，反削他手指。陳家洛也不躲縮，手腕翻處，右手小指與拇指中暗挾著的短劍抖將上來，當的一聲，已把敵劍攔腰削斷，短劍乘勢直送，張召重隻覺寒氣森森，青光閃閃，寶劍直逼面門。他面臨凶險，仍欲危中取勝，左手五指突向陳家洛雙目抓去，這一招勢道凌厲無比。陳家洛舉左臂一擋，短劍下刺敵人小腹。這麽緩得一緩，張召重已化解了險招，反身一躍，退出三步。關東三魔與霍青桐見兩人這幾下快如閃電，招招間不容發，不禁駭然。

陳家洛乘勢進逼，猱身直上。張召重手中沒了兵器，半截長劍突向霍青桐擲去。陳家洛怕她病中無力，不能閃避，如箭般斜身射出，擋在她面前，伸手在劍柄上一擊，半截長劍落在地下。哪知張召重這一下卻是聲東擊西，一將他誘到霍青桐身邊，立即縱到香香公主身旁，拿住她雙手，轉身喝道:“快出去！”陳家洛一呆，停了腳步。張召重叫道:“你不出去，我把她丟出去喂狼！”將香香公主提起來打了個圈子，只要一松手，她立即飛入狼群。

這一下變起倉卒，陳家洛隻覺一股熱血從胸腔中直衝上來，腦中一亂，登時沒了主意。張召重又叫:“你快騎馬出去，把狼引開！”陳家洛知道這奸賊心狠手辣，說得出做得到，處此情勢之下，隻得解開白馬韁繩，慢慢跨上。

張召重又提著香香公主轉了個圈子，叫道:“我數到三，你不出火圈，我就拋人。一——二——三！”他“三”字一出口，只見兩騎馬衝出火圈。

原來霍青桐乘三魔一齊注視陳張兩人之際，已割斷韁繩，跨上馬背，手中揮動火把，縱馬衝出，心想:“他先前為我拚命而入狼群，現下我為他舍身。我也不去甚麽古城，讓餓狼在大漠中將我咬成碎片，一了百了。但願他和喀絲麗得脫危難，終身快樂。”就在此時，陳家洛也縱馬出了火圈。

關東三魔齊聲驚叫，陳家洛已揪住兩頭撲上來的餓狼頭頸，右腿在白馬頸側一推，左腿在馬腹上一捺，那馬靈敏異常，立即回頭轉身。陳家洛腳尖在馬項下輕輕一點，那馬一聲長嘶，四足騰空，躍入火圈。陳家洛大喝聲中，將兩頭惡狼向張召重擲去。張召重眼見兩狼張牙舞爪的迎面撲到，隻得放下香香公主，縮身閃避。陳家洛兩把圍棋子雙手齊發，俯身伸臂，攬住香香公主的纖腰，雙腿一挾，那白馬又騰空竄出火圈。

張召重反手猛劈，將一頭狼打得翻了個身，向前俯身急衝，陳家洛匆忙中所發的圍棋子本沒準頭，都給他避了開去。

張召重這一衝守中帶攻，左手一把抓住白馬馬尾，用力後拉，要把白馬硬生生拉回。但他身子凌空，無從借力，那白馬又力大異常，向前猛竄之際，反將他身子拖得揚了起來，帶出火圈。他雙腿後挺，一個筋鬥正待翻上馬背，再行搶奪香香公主，忽覺背後風生，知道不妙，半空中疾忙換勢反躍，又倒翻一個筋鬥。陳家洛短劍向他後心刺出，隻道必定得手，哪知此人武功實在高強，身在空中，於千鈞一發之際仍能扭轉身軀，只見他右足在一頭餓狼頭上一點，躍回了火圈。

霍青桐揮舞著火把，早已深入狼群。陳家洛縱馬追去，但見有惡狼撲上，都被他短劍一揮，不是刺中咽喉，就是削去了尖嘴，真如砍瓜切菜，爽脆無比。兩騎馬不一刻已衝出狼群，向西疾馳，眾狼不舍，隨後趕來。

兩匹馬奔跑比群狼迅速得多，轉瞬就把狼群拋在數裡之外。要知衝出狼群不難，難的是在如何擺脫這些餓狼窮日累夜、永無休止的追逐。三人暫脫於難，狂喜之下，情不自禁的擁在一起。霍青桐隨即臉上一紅，輕輕推開陳家洛手臂，縱馬向西疾奔。

二騎三人奔行不久，山石漸多，道路曲折，空中望去山峰不遠，地面行走路程卻長。直跑到天黑，那白色山峰才巍然聳立在前。霍青桐道:“據圖中所繪，古城環繞這山峰而建，看來此去不過十多裡了！”三人下馬休息，取水給馬飲了。

陳家洛不住撫摸白馬的鬣毛，心想若不是得此駿馬之力，自己雖能衝出，香香公主仍在奸賊之手，那麽自己也必不忍離去，勢非重回火圈不可。霍青桐想起適才和陳家洛擁抱，臉上又是一陣發燒，此刻三人相聚，心中自也消了先前要以死相報的念頭。

三人休息片刻，馬力稍複，狼群之聲又隱隱可聞。陳家洛道:“走吧！”躍上了另一匹馬。霍青桐望了他一眼，明白他的用意，於是與妹子合乘白馬，再向西行。

夜涼如水，明月在天，雪白的山峰皎潔如玉。香香公主望著峰頂，道:“姊姊，我想山頂上一定有仙人，你說有嗎?”

霍青桐右手提韁，左手摟著她，笑道:“咱們去瞧瞧吧，不知是男仙還是女仙。”談笑之間，山峰的影子已投在他們身上。

三人仰望峰巔，崇敬之心，油然而生。陳家洛心道:“古人說:高山仰止。咱三人大難不死，這時尤感山川之美。”

山峰雖似觸手可及，但最後這幾裡路竟是十分的崎嶇難行。此處地勢與大漠的其余地方截然不同，遍地黃沙中混著粗大石礫，丘壑處處，亂岩嶙嶙，坐騎幾無落蹄之處，行得數裡，一眼望去，山道竟有十數條之多，不知哪一條才是正路。

陳家洛道:“這麽許多路，怪不得人們要迷路了。”霍青桐取出地圖，在月光下看了一會，說道:“圖中說，入古城的道路是‘左三右二’。”陳家洛問道:“甚麽叫做‘左三右二’?”

霍青桐道:“圖上也沒說明白。”

猛聽得萬狼齊嗥，淒厲曼長，聲調哀傷。三人都是毛骨悚然。香香公主道:“它們哭得這樣傷心，不知為了甚麽?”陳家洛笑道:“想來是為了肚子餓。”霍青桐道:“這時已當子夜，群狼停下來對月嗥叫，隻待叫聲一停，立即發性狂追。咱們快找路進去。”

陳家洛道:“這裡左邊有五條路，圖上說‘左三右二’，那麽就走第三條路。”霍青桐道:“倘若前面是絕路，再退回來就來不及了。”陳家洛道:“那麽咱三人死在一起！”香香公主道:“好，姊姊，咱們走吧。”霍青桐聽得“三人死在一起”這句話，胸口一陣溫暖，眼眶中忽然濕了，一提馬韁，從第三條路上走了進去。

路徑愈走愈狹，兩旁山石壁立，這條路顯是人工鑿出來的，走了一陣，右邊出現三條岔路。霍青桐大喜，道:“得救啦，得救啦。”三人精神大振，催馬走上第二條路。只是道路不知已有多少年無人行走，有些地方長草比人還高，有些地方又全被沙堆阻塞，三人下馬牽引，才將馬匹拉過沙堆。陳家洛隨手搬過幾塊岩石，放在沙堆之上，阻擋群狼的追勢。

行不到裡許，前面左邊又是三條歧路。香香公主忽然驚叫一聲，原來路口有一堆白骨。陳家洛下馬察看，辨明是一口方個人和一頭駱駝的骸骨，歎道:“這人定是徨歧途，難以抉擇，以致暴骨於斯。”三人從第三條路進去，這時道路驟陡，一線天光從石壁之間照射下來，隻覺陰氣森森，寒意逼人。

不多時路旁又現一堆白骨，骸骨中光亮閃耀，竟是許多寶石珠玉。霍青桐道:“這人拿到了這麽多珠寶，可是終究沒能出去。”陳家洛道:“我們走的是正路，尚且時時見到骸骨，錯路上只怕更是白骨累累了。”香香公主道:“咱們出來時誰也不許拿珠寶，好嗎?”陳家洛笑道:“你怕那些鬼不讓咱們出來，是不是?”香香公主道:“你答應我吧！”

陳家洛聽她柔聲相求，忙道:“我一定不拿珠寶，你放心好啦。”心想:“有你姊妹二人相伴，全世界的珍寶加在一起也比不上。”突然又暗自慚愧:“我為甚麽想的是姊妹二人?”

三人高低曲折的走了半夜，天色將明，人困馬乏。霍青桐道:“歇一會吧。”陳家洛道:“索性找到房子之後，放心大睡。”霍青桐點點頭。

行不多時，陡然間眼前一片空曠，此時朝陽初升，只見景色奇麗，莫可名狀。一座白玉山峰參天而起，峰前一排排的都是房屋。千百所房屋斷垣剩瓦，殘破不堪，已沒一座完整，但建築規模恢宏，氣象開廓，想見當年是一座十分繁盛的城市。一眼望去，高高矮矮的房子櫛比鱗次，可是聲息全無，甚至雀鳥啾鳴之聲亦絲毫不聞。三人從沒見過如此奇特可怖的景象，為這寂靜的氣勢所懾，連大氣也不敢喘上一口。

隔了半晌，陳家洛當先縱馬進城。

這地方極是乾燥，草木不生，屋中物品雖然經歷了不知多少年月，但大部仍然完好。三人走進最近的一所房屋。香香公主見廳上有一雙女人的花鞋，色澤仍是頗為鮮豔，輕輕喊了一聲，想拿起來細看，哪知觸手間登時化為灰塵，不由得嚇了一跳。陳家洛道:“這地方是個盆地，四周高山拱衛，以致風雨不侵，千百年之物仍能如此完好，實是罕見罕聞。”

三人沿路只見遍地白骨，刀槍劍戟，到處亂丟。陳家洛道:“故事中說這古城是被天降黃沙所埋，看情形完全不像。”

霍青桐道:“是啊！哪有沙埋的痕跡?倒像是經過了一場大戰，全城居民都給敵人殺光一般。”香香公主道:“城外千百條岔道，如果不知秘訣，任誰都要迷路。敵人不知怎麽進來的。”

霍青桐道:“那定是有奸細了。”走進一所房子，取出地圖放在桌上，伏身細看。那知桌已朽爛，外形雖仍完整，她雙臂一壓，立即垮倒。

霍青桐拾起地圖，看了一會，道:“這些屋子已如此朽壞，只怕禁不起狼群的撲擊。”指著圖中一處道:“這是城子中心，又畫著這許多記號，多半是個重要所在，如是宮殿堡壘，建築一定牢固。咱們到那裡去避狼吧。”陳家洛道:“好！”

三人循著圖中所畫道路，向前走去。城中道路也是曲折如迷宮，令人眼花繚亂，如不是有圖指示，也真走不出來。

走了小半個時辰，來到圖中所示中心，三人不禁大失所望，原來便是玉峰山腳，卻哪裡有甚麽宮殿堡壘。只是玉峰近看尤其美麗，通體雪白，瑩光純淨，做玉匠的只要找到小小的一塊白玉，已然終身吃著不盡，哪知這裡竟有這樣一座白玉山峰。三人抬頭仰望，隻覺心曠神怡，萬慮俱消，暗暗讚歎造物之奇。

一片寂靜之中，遠處忽然傳來隱隱的狼嗥，香香公主驚叫起來:“狼群來啦！難道惡狼也有地圖?這真奇了。”陳家洛笑道:“惡狼的鼻子就是地圖。咱們走過的地方留下了氣息，群狼跟著追來，永遠錯不了。”霍青桐笑道:“你身上這麽香，別說是狼，就是人，也能跟著來……”話說到一半，突然指著地圖，對陳家洛道:“你瞧，這明明是山峰，怎麽裡面還畫了許多路?”陳家洛看了，道:“難道山峰裡面是空的，可以進去?”

霍青桐道:“除此之外，再無其他原因……怎樣進去呢?”

細看圖上文字解釋，用漢語輕輕讀了出來:“如欲進宮，可上大樹之頂，向神峰連叫三聲:‘愛龍阿巴生’！”香香公主道:“愛龍阿巴生，哪是甚麽?”霍青桐道:“是句暗號吧，可是哪裡有甚麽大樹了?”聽狼嗥之聲又近了些，說道:“進屋躲起來吧！”

三人轉過身來，回頭向就近的屋子奔去。陳家洛跨出兩步，忽見地下凸起一物，形狀有異，俯身看時，盤根錯節，卻是個極大的樹根，叫道:“大樹在這裡！”兩姊妹走過來看。香香公主道:“那株大樹只剩下這個樹根。”霍青桐道:“爬到樹頂一叫，宮門就開，那宮殿必在山峰之內。難道這句話真是符咒，有甚麽仙法不成?”

香香公主一向相信神仙，忙道:“仙法當然是有的。”陳家洛笑道:“那時候山峰裡有人，一聽見暗號，推動裡面機關，山峰上就現出洞口來。”

香香公主歎道:“過了這許多年，裡面的人一定都死啦。”

仰望山峰，忽道:“只怕洞門就在那邊。你們瞧，上面不是有鑿出來的踏腳麽?”陳家洛和霍青桐也都見到了山峰上有斧鑿痕跡，都十分喜歡。

陳家洛道:“我上去瞧瞧。”右手握了短劍，凝神提氣，往峭壁上奔去，上得丈余，舉劍戳入玉峰，一借力，再奔上丈余，已到踏腳的所在。霍青桐和香香公主齊聲歡呼。

陳家洛向下揮了揮手，察看峰壁，洞口的痕跡很是明顯，只是年深月久，洞口已被沙子堵塞。他左手緊抓峰壁上一塊凸出的玉岩，右手用短劍撥去沙子，將洞旁碎塊玉石一塊塊抽出來，拋向下面，不多一刻，抽空的洞口已可容身。他爬進去坐下。從懷中拿出點穴珠索，解開了一條條接將起來，懸掛下去。

霍青桐將珠索縛在妹子腰上。陳家洛雙手交互拉扯，把她慢慢提起。

快提到洞口，香香公主忽然驚呼。陳家洛左手向上一揮，將她提近身來，右手伸去，攬住了她纖腰，安慰道:“別怕，到啦！”香香公主臉色蒼白，叫道:“狼！狼！”

陳家洛向下望時，只見七八頭惡狼已衝到峰邊，霍青桐揮舞長劍，竭力抵拒。那白馬振鬣長嘶，向古城房屋之間飛馳而去。

陳家洛忙從洞口抽下幾塊玉石，居高臨下，用重手法將霍青桐身邊的幾頭狼打得四散奔逃，隨即掛下珠索。霍青桐怕自己病後虛弱，無力握繩，於是劍交左手，繼續揮動，右手把珠索縛在腰裡，叫道:“好啦！”陳家洛用力一扯，霍青桐身子飛了起來。

兩頭餓狼向上猛撲，霍青桐長劍一揮，削下一個狼頭，另一頭狼卻咬住了她靴子不放。香香公主嚇得大叫。霍青桐在空中彎腿把狼拉近，又是一劍把狼攔腰斬為兩截，上半截狼身仍是連著皮靴一起拉上。

陳家洛扶她坐下，去拉半截死狼，竟拉之不脫，忙問:“沒咬傷麽?”霍青桐皺眉道:“還好。”從他手中接過短劍，切斷狼嘴，只見兩排尖齒深陷靴中，破孔中微微滲出血來。香香公主道:“姊姊，你腳上傷了。”幫她脫去靴子，撕下衣襟裹傷。陳家洛掉轉了頭，不敢看她赤裸的腳。香香公主裹好傷後，指著下面數千頭在各處房屋中亂竄的狼大罵:“你們這些壞東西，咬痛了姊姊的腳，我再不可憐你們啦。”

陳家洛和霍青桐都不禁微笑，轉頭向山洞內望去，黑沉沉的甚麽也瞧不見。霍青桐取出火折一晃，嚇了一跳，原來下去到地總有十七八丈高，峰內地面遠比外面的為低。陳家洛道:“這洞久不通風，現在還下去不得。”過了好一會，料想洞內穢氣已大部流出，陳家洛道:“我先下去瞧瞧。”霍青桐道:“下去之後，再上來可不容易了。”

陳家洛微笑道:“不能上來，也就算了。”霍青桐臉上一紅，目光不敢和他相接。

陳家洛把珠索一端在山石上縛牢，沿著索子溜下，繩索盡處離地還有十丈左右，沿壁又溜數丈，輕飄飄的縱下地來，著地處甚為堅實。他伸手入懷去摸火折，才想起昨日與顧金標在狼群中賭命之時已把火折點完，仰首大叫:“有火折麽?”

霍青桐取出擲下。他接住晃亮，火光下只見四面石壁都是晶瑩白玉，地下放著幾張桌椅，伸手在桌上一按，桌子居然仍是堅牢完固，原來山洞密閉，不受風侵，是以洞中物事並不朽爛。他折下椅子一隻腳點燃起來，就如一個火把。

霍青桐姊妹一直望著下面，見火光忽強，又聽陳家洛叫道:“下來吧！”霍青桐道:“妹妹，你先下去！”香香公主拉著繩索慢慢溜下，見陳家洛張開雙臂站在下面，眼睛一閉就跳了下去，隨即感到兩條堅實的臂膀抱住了自己，再把自己輕輕放在地下。接著霍青桐也跳了下來，陳家洛抱著她時，隻把她羞得滿臉飛紅。

這時峰外群狼的嗥叫隱隱約約，已不易聽到。陳家洛見白玉壁上映出三人影子，自己身旁是兩位絕世美女，經玉光一照，尤其明豔不可方物，但三人深入峰腹，吉凶禍福，殊難逆料，生平遭遇之奇，實以此時為最了。

香香公主見峰內奇麗，欣喜異常，拿起燃點的椅腳，徑向前行。陳家洛又折了七條椅腳捧在手裡。三人走過了長長一條甬道，前面山石阻路，已到盡頭。陳家洛心中一震，暗想:“難道過去沒通道了麽?進退不得，如何是好?”只見盡頭處閃閃生光，似有一堆黃金，走近看時，卻是一副黃金盔甲，甲胄中是一堆枯骨。

那副盔甲打造得十分精致。香香公主道:“這人生前定是個大官貴族。”霍青桐見胸甲上刻著一頭背生翅膀的駱駝，道:“這人或許還是個國王或者是王子呢。聽說那些古國中，只有國王才能以飛駱駝作徽記。”陳家洛道:“那就像中土的龍了。”

從香香公主手中接過火把，在玉壁上察看有無門縫或機關的痕跡，火把剛舉起，就見金甲之上六尺之處，有一把長柄金斧插在一個大門環裡。

霍青桐喜道:“這裡有門。”陳家洛將火把交給了她，去拔金斧，但門環上的鐵鏽已鏽住斧柄，取不出來。他拔出短劍，刮去鐵鏽，雙手拔出金斧，入手甚是沉重，笑道:“如果這柄金斧是他的兵器，這位國王陛下膂力倒也不小。”

石門上下左右還有四個門環，均有兩尺多長的粗大鐵鈕扣住，他削去鐵鏽，將鐵鈕一一掀起，抓住門環向裡一拉，紋絲不動，於是雙手撐門，用力向外推去，玉石巨門嘰嘰發聲，緩緩開了。這門厚達丈許，那裡像門，直是一塊巨大的岩石。

三人對望了一眼，臉上均露欣喜之色。陳家洛右手高舉火把，左手拿劍，首先入門，一步跨進，腳下喀喇一聲，踏碎了一堆枯骨。他舉火把四周照看，見是一條僅可容身的狹長甬道，刀劍四散，到處都是骸骨。

霍青桐指著巨門之後，道:“你瞧！”火光下只見門後刀痕累累，斑駁凹凸。

陳家洛駭然道:“這裡的人都給門外那國王關住了。他們拚命想打出來。可是門太厚，玉石又這麽堅硬。”霍青桐道:“就算他們有數十柄這般鋒利的短劍，也攻不破這座小山般的玉門。”陳家洛道:“他們在這裡一定想盡了法子，最後終於一個個絕望而死……”香香公主道:“別說啦！別說啦！”隻覺這情景實在太慘，不忍再聽。陳家洛一笑，住口不說了。

霍青桐道:“那國王怎麽盡守在門外不走，和他們同歸於盡?這可令人想不透了。”拿出地圖一看，喜道:“走完甬道，前面有大廳大房。”

三人慢慢前行，跨過一堆堆白骨，轉了兩個彎，前面果然出現一座大殿。走到殿口，只見大殿中也到處都是骸骨，刀劍散滿了一地，想來當日必曾有過一場激戰。香香公主歎道:“不知道為甚麽要這樣惡鬥?大家太太平平、高高興興的過日子不好嗎?”

三人走進大殿，陳家洛突覺一股極大力量拉動他手中短劍，當的一聲，短劍竟爾脫手，插入地下。同時霍青桐身上所佩長劍也掙斷佩帶，落在殿上。三人嚇了一大跳。霍青桐俯身拾劍，一彎腰間，忽然衣囊中數十顆鐵蓮子嗤嗤嗤飛出，錚錚連聲，打在地下。

這一驚當真是非同小可，陳家洛左手將香香公主一拖，與霍青桐同時向後躍開數步，雙掌一錯，凝神待敵，但向前望去，全無動靜。陳家洛用回語叫道:“晚輩三人避狼而來，並無他意，冒犯之處，還請多多擔待。”隔了半晌，無人回答。

陳家洛心想:“這裡主人不知用甚麽功夫，竟將咱們兵刃憑空擊落，更能將她囊中鐵蓮子吸出。如此高深的武功別說親身遇到，連聽也沒聽見過。”又高聲叫道:“請貴主人現身，好讓晚輩參見。”只聽大殿後面傳來他說話的回聲，此外更無聲息。

霍青桐驚訝稍減，又上前拾劍，哪知這劍竟如釘在地上一般，費了好大的勁才拾了起來，一個沒抓緊，又是當的一聲被地下吸了回去。

陳家洛心念一動，叫道:“地底是磁山。”霍青桐道:“甚麽磁山?”陳家洛道:“到過遠洋航海的人說，極北之處有一座大磁山，能將普天下懸空之鐵都吸得指向南方。他們飄洋過海，全靠羅盤指南針指示方向。鐵針所以能夠指南，就由於磁山之力。”

霍青桐道:“這地底也有座磁山，因此把咱們兵刃暗器都吸落了?”陳家洛道:“多半如此，再試一試吧。”

他拾起短劍，和一段椅腳都平放於左掌，用右手按住了，右手一松，短劍立即射向地下，斜插入石，木頭的椅腳卻絲毫不動。陳家洛道:“你瞧，這磁山的吸力著實不小。”拾起短劍，緊緊握住，說道:“黃帝當年造指南車，在迷霧中大破蚩尤，就在明白了磁山吸鐵的道理。古人的聰明才智，令人景崇無已。”她姊妹不知黃帝的故事，陳家洛簡略說了。

霍青桐走得幾步，又叫了起來:“快來，快來！”陳家洛快步過去，見她指著一具直立的骸骨。骸骨身上還掛著七零八落的衣服，骨格形狀仍然完整，骸骨右手抓著一柄白色長劍，刺在另一具骸骨身上，看來當年是用這白劍殺死了那人。

霍青桐道:“這是柄玉劍！”陳家洛將玉劍輕輕從骸骨手中取過，兩具骸骨支撐一失，登時喀喇喇一陣響，垮作一堆。

那玉劍刃口磨得很是鋒銳，和鋼鐵兵器不相上下，只是玉質雖堅，如與五金兵刃相碰，總不免斷折，似不切實用。接著又見殿中地下到處是大大小小的玉製武器，刀槍劍戟都有，只是形狀奇特，與中土習見的迥然不同。陳家洛正自納罕，霍青桐忽道:“我知道啦！”微微一頓，道:“這山峰的主人如此處心積慮，布置周密。”陳家洛道:“怎麽?”霍青桐道:“他仗著這座磁山，把敵人兵器吸去，然後命部下以玉製兵器加以屠戮。”

香香公主指著一具具鐵甲包著的骸骨，叫道:“瞧呀！這些攻來的人穿了鐵甲，更加被磁山吸住，爬也爬不起來了。”

見姊姊還在沉思，道:“這不是很清楚了嗎?還在想甚麽呀?”

霍青桐道:“我就是不懂，這些手拿玉刀之人既然殺了敵人，怎麽又都一個個死在敵人身旁?”陳家洛也早就在推敲這個疑團， 一時難以索解。

霍青桐道:“到後面去瞧瞧。”香香公主道:“姊姊，別去啦！”霍青桐一怔，見她臉現惻然之色，伸手挽住她臂膀，道:“別怕！那邊或許沒死人了。”

走到大殿之後，見是一座較小的殿堂，殿中情景卻尤為可怖，數十具骸骨一堆堆相互糾結，骸骨大都直立如生時，有的手中握有兵刃，有的卻是空手。陳家洛道:“別碰動了！如此死法，定有古怪原因。”霍青桐道:“這些人大都是你砍我一刀，我打你一拳，同時而死。”陳家洛道:“武林中高手相搏，如果功力悉敵，確是常有同歸於盡的。但這許多人個個如此，可就令人大惑不解了。”

三人繼續向內，轉了個彎，推開一扇小門，眼前突然大亮，只見一道陽光從上面數十丈高處的壁縫裡照射進來。陽光照正之處，是一間玉室，看來當年建造者依著這道天然光線，在峰中度準位置，開鑿而成。

三人突見陽光，雖隻一線，也大為振奮。石室中有玉床、玉桌、玉椅，都雕刻得甚是精致，床上斜倚著一具骸骨。石室一角，又有一大一小的兩具骸骨。

陳家洛熄去火把，道:“就在這裡歇歇吧。”取出乾糧清水，各自吃了一些。霍青桐道:“那些餓狼不知在山峰外要等到幾時，咱們跟它們對耗，糧食和水得盡量節省。”

三人數日來從未松懈過一刻，此時到了這靜室之中，不禁困倦萬分，片刻之間，都在玉椅上沉沉睡去了。