周凡他們出了商都，一路向西奔跑。大約二個時辰，他們來到華山腳下，周凡一看，此處是他當年從有施谷出來時，曾暫停留的地方，距離有施谷不遠。雖牡丹她們已不在谷中，谷已被夏王桀營造長夜宮，但他還是想去有施谷再瞧一瞧，畢竟在那裡渡過一段美好時光。不過他又想到，去夏都救湯王最為要緊，萬萬不可擔擱。於是沒有停留，一路向前急奔。正跑著，一群強盜，攔住了去路，並向他們大聲喊叫道:“要想過這山路，就得將所帶東西全部給留下，否則不可！我們不想殺人！”說話的是一位大胡子禿頭男子，看他的樣子來勢凶猛。

　　周凡要急去夏都救湯王，不想多生枝節，就從馬上下來，向那位禿頭胡子他們拱手拜道:“各位大哥，小弟有急事去辦，請各位行個方便，後會有期。”

　　不料馬車裡那二位美人，聽到有強盜劫物，不由得尖叫了一聲。

　　禿頭胡子聽到後，便“哈哈”大笑，並道:“今兒運氣真好，還有美人在車裡呢。”爾後又向周凡氣勢凶凶地道:“小子！我早就說過，如不想死，就將東西和美人留下。”

　　周凡一聽，這群強盜根本無法與他們講理，就怒道:“你們這般毛賊，謀財害命，喪盡天良，你爺有急事要辦，不想與你們多糾纏，如不想死，趕緊離開，別耽擱了你爺辦事。”

　　禿頭胡子聽到周凡出言不遜，就道:“嘿，你這小子，真不怕死，弟兄們給我上！教訓，教訓他！”

　　連續上來七八人，他們手持大刀，向著周凡和劉來衝了過來，周凡迅速抽出軒猿劍，向他們揮去，隻用了二層力，就將他們全部放倒。禿頭胡子見勢不妙，心想這一下遇上武林高手，不管三七二十一，拔腳就跑。周凡一個箭步衝到他的前面，用劍指著他道:“你們是那裡人?在這搶劫！”

　　禿頭胡子忙磕頭道:“小的住在有施谷已廢的長夜宮中，這幾年，家裡鬧水災，官府又催糧餉，我們被迫逃到這裡，沒得辦法，想弄口飯吃，才走這條路的。”

　　周凡一聽到長夜宮、有施谷，就道:“長夜宮，不是夏王桀剛剛營造，怎麽又被廢了呢?”

　　“大爺，你有所不知道，那長夜宮造好後的一個晚上，突然一陣狂風刮來，就將長夜宮掀了，以後就廢了。這已廢的長夜宮，多少還能遮點風蔽點雨，我們沒住處，就以這廢宮作為棲身之地了。”

　　周凡一聽，想到夏王桀廢了有施谷，造了長夜宮，然後長夜宮又被狂風所廢，這是上天給夏王桀的警告。但那夏王桀執迷不悟，仍在為非作歹，欺壓百姓。

　　“有施谷，土地肥沃，可以耕種，你們為何不耕種，而來搶劫呢?”

　　“我們連飯都沒得吃，那來的種子和農具去耕種。”

　　“你們沒家具，怎麽還有大刀?”

　　“不滿大爺說，這大刀是用命換回來的。”

　　此時，那被打倒的幾個強盜賊，也都來到周凡跟前，與禿頭胡子一起跪地周凡面前。周凡一想他們也都是窮苦出生，被迫為盜，惻隱之心油然而升，就道:“你們都起來吧，我給你們一些銀子，去購一些種子和農具，去好好耕種，不要再做搶劫的事了。”

　　“謝恩公不殺之恩，謝恩公賞賜銀子，我們全聽恩公賜教！”他們齊聲道。

　　周凡就從口袋裡，拿了一些銀子給他們道:“有施谷是個好地方，我曾在那裡有過一段美好的回憶，你們去有施谷，好好的建設自己家園，

如有機會，我會來有施谷看看的。”　　“謝恩公！”隨後他們跪拜著目送周凡離開。

　　周凡重回到路上，騎上馬，與劉來他們一起，向夏都奔馳，很快就到了夏都。

　　他們來到趙府，並在趙府門前停下。周凡下了馬，見到趙府有人把守，就對守衛道:“我是趙大人的朋友，就煩你通報一聲，就說商國周凡求見。”

　　“這可不行，這幾天，趙大人心情不好，特打招呼，誰也不見。”守衛道。

　　周凡就從口袋裡拿了一塊碎銀給守衛道:“你就說商國周凡有急事求見，他肯定不會責罰你，並會同意相見的。”

　　守衛見到銀子，忙道:“好說，好說。”守衛立刻進去通報。

　　不一會，守衛出來道:“趙大人叫你們進去，在客廳等候。”

　　“好。”

　　守衛拉開大門，周凡便將他們的全部馬和車馳進了趙府。

　　周凡來到客廳，這客廳比三年前更加富麗堂皇，周邊多了一些奇珍異保。周凡叫劉來將四箱禮物搬入客廳，然後，周凡對劉來道:“你和水仙、桂花在馬車裡等候，聽我號令，我以擊掌為號，若聽到我的三下掌聲，你就帶她們來到客廳。”

　　劉來點了點頭，並和二美人在馬車裡靜等著。

　　不一會，趙梁來到客廳，一見周凡，就道:“讓周統領久等了。”

　　“趙大人公務在身，能抽時間來接見周某，周某真是感激不盡了。”周凡拱手道。

　　趙梁看了看四箱禮物，也沒作聲，說道:“時間過得正快，一別已有三年，別來無恙吧?”

　　“托趙大人福，周某還好。”

　　“周凡此番來夏都，無非是為了湯王?”趙梁單刀直入，直奔主題。

　　趙梁畢竟是周凡的老熟客，周凡見他這麽快言快語，他也毫不隱晦，就道:“周某正是為此事而來，趙大人是我的老朋友，周某有這事相求，總不會不管不問吧?”

　　“哪裡，哪裡！我正為此事發愁呢，當時，我提議帝王邀請湯王來朝，是為了面商國是，沒想到，湯王一到，帝王就將湯王扣押起來，並囚禁於夏台，想來真是不該啊。”

　　周凡心想，這趙梁盡能說些假話，故意裝模作樣，做了婊子，還想樹牌坊。但周凡有事求於他，就隻得順著趙梁的話說下去，就道:“難為趙大人為湯王之事發愁，真是叫周某很不過意。周某特從商國帶來了二個美人，不如叫她們上來為趙大人獻上歌舞，以消趙大人千愁。”

　　趙梁一聽有美人，就想一睹為快，以賞眼福，便道:“那就叫來看看！”

　　“好！”周凡連啪三掌，劉來聽到，就將二美人從車上牽出，來到客廳。

　　二美人來到趙府客廳，那婷婷的玉身，美麗的容貌，立刻使趙梁象觸了電似的，目瞪口呆，等回過神來後道:“早就聽說，商國的美女不用挑，沒想到這商國美人竟有這般神韻，真是前所未見。”

　　“水仙、桂花，趙大人是我的故友，近來有些犯愁，請為他歌舞一曲，以洗去他心中的愁意。”

　　“是！”二美女同聲道。

　　二美女放出嬌喉，邊唱邊舞。一曲下來，只見趙梁呆若木雞。

　　“趙大人，趙大人！”周凡對著趙梁道，趙梁仿佛沒聽到似的，還是一動不動地盯著二美人。

　　“趙大人！你看怎樣?”周凡又一次道，這才使趙梁醒來，忙道:“很好！很好！”

　　周凡將手一揮，劉來就將二美人帶下。

　　“周統領，是將這二美人獻給帝王的麽?”

　　“不！不！是獻給趙大人的！”

　　“趙某福淺，那裡有福消受得起這倆絕代美人。”

　　“莫非大人嫌棄?”

　　“不！不！這是哪裡的話。”

　　“既然這樣，那就今晚就叫她倆侍候趙大人了。”

　　趙梁聽了周凡這話，心裡一時說不出的高興，不好意思的低聲道:“那太好了。”

　　隨後，趙梁收下四箱禮物，並吩咐下去，將周凡、劉來留住在趙府的東廂房。

　　這晚，趙梁在水仙、桂花二美女的殷勤的侍候下，心滿意足。

　　第二天一早，趙梁提著精神上了朝。夏王桀南面而坐，趙梁首先奏道:“臣有一事，一直放在心裡，那就是商湯被囚夏台多日，不知帝王如何打算?”

　　“囚禁商湯是你的注意，你說怎麽處置商湯?”

　　“臣聞商湯在諸侯中擁有賢名，如久囚不放，恐遭天下議論。”

　　“那你的意思是說，放了他回歸商國?”

　　“臣以為囚他多日，以示懲罰，不如讓他立下死誓，永不背叛夏朝，先讓他歸國，以觀後效，這樣一來，不但顯示了帝王的大度和開明，而且能使天下歸心帝王。”

　　“趙梁，囚禁商湯是你，要放商湯也是你，你究竟安的什麽心?這朝堂是你一手遮天麽?”蒙良道。

　　“蒙良，你不要血口噴人，帝王在上，一切都由帝王定奪。”趙梁怒道。

　　“帝王，臣以為這商湯萬萬不可放回商國，緡國一戰，實是夏軍與商軍之戰，而不是夏軍與緡軍之戰，經查實商兵裝扮成緡軍者佔其緡軍總兵數的四分之三，商國確有反叛之心，不可不防。如帝王放回商湯歸國，那等於放虎歸山，待商國有能力與夏朝抗衡時，帝王就不好對付了，不如將他殺了，殺一儆百，以後各諸侯就不敢背叛帝王了！”蒙良道。

　　夏王桀聽了趙梁和蒙良的說辭，各有道理，就道:“商湯暫不釋放歸國，也不殺他，以靜觀商國動靜。”

　　隨後，趙梁幾次趁蒙良不在，將湯王之事入白夏王桀，請求放歸商國。說來也怪，這次夏王桀就是不聽趙梁，不是打岔避開，就是隻口不提釋放湯王。

　　妹喜也有幾次在朝堂的後面，聽得趙梁意圖。

　　幾天之中，趙梁為湯王一事，一直煩惱。一天，趙梁下朝後，悶悶不樂地低著頭獨行在下朝路上。

　　“趙大人，喜娘娘有請趙大人到金鸞殿一敘。”趙梁抬頭一看，說話人是妹喜手下的一個宮女。

　　“喜娘娘叫我?”趙梁疑慮道。

　　“是的，喜娘娘在金鸞殿等著你呢。”趙梁聽後，就跟隨在那宮女后面，邊走邊想著:他與妹喜從莫有過私自來往，這次招他，不知妹喜有何事找他。不一會，他們來到了金鸞殿。只見一個華貴女人坐在正堂前。

　　趙梁見了，下拜道:“娘娘召下臣，不知有何要事?”

　　“趙大人，不別客氣，請坐！”妹喜指著旁邊的一張凳子說道。

　　“多謝！”

　　妹喜屏去左右道:“趙大人近日上朝，常白商湯一事，有意釋放商湯?”

　　趙梁一聽，妹喜說出這話，是在試探?還是有何居心?隻道:“不敢！不敢！這事全由帝王作主，再說商湯由蒙良派人專管，戒備很嚴，沒有大王的令牌，任何人都不得進入。”

　　“召商湯來夏，是你提出的，你現又想放了商湯，莫非商國來人了?”

　　“下臣該死，什麽事都滿不過娘娘。”

　　“你別害怕，我是不會說出去的，我是想幫你。是誰來了?不會是那剛走不久的伊尹吧?”

　　“不滿娘娘，商國統領周凡在我府上，想接商湯回去。”

　　“我就知道嘛。你多次起奏帝王，放商湯歸國，其實確是為了帝王作想，這我明白。商湯是天下有名的賢君，如久囚不放，也不是長遠之計，引來天下人的議論，不利於帝王的統治，所以釋放商湯是為了夏朝的長治久安。為此，我也多次的勸導帝王，一直沒果。以前帝王什麽事都能聽我的，但這次對這商湯一事，帝王不知怎麽的，他不但不聽我勸，還叫了我不得乾政。這次商湯一事，我想帝王不再聽於我，我也正為此事發愁。如我倆能合作，我的一計，只是冒險行事，但這事定能成功。”

　　“怎麽合作?什麽計策?”

　　“我借機將帝王令牌偷出，交於你手，你再交於周統領，去夏台提出商湯，然後，你在夏台外接應，並將令牌收回，再交於我，我再放回原處。但其過程要快，否則如給帝王從中發現，商湯還沒釋歸，這事就難辦了。如商湯已被釋出歸國後，帝王得知，就是怪罪下來，就可嫁禍到蒙良身上，叫他防范不力，使商湯偷逃，只要你我內外一致，帝王一定會信。你看怎樣?”

　　近年來，蒙良在朝，總是與趙梁反對，趙梁總想尋機將他除掉，正苦於一時無從下手。此時趙梁一聽到妹喜道出“嫁禍到蒙良身上”，正合他的心意，洽好一舉二得，喜出望外，但他還是不將喜現於臉上，並道:“這樣做，好是好，那就太難為娘娘了。”

　　“唉，為了帝王的長治久安，我不得不出其下策。這幾天我盡量纏住帝王，使他不問政事，便於你們行動。”

　　“由娘娘幫助，這事定能成功。”

　　“好！就這樣辦。”

　　趙梁回到府中，就將與妹喜合作的計劃告訴了周凡。周凡聽後，沉默了一會，他很擔心妹喜，就道:“這計策好是好，就是太冒險了，就怕萬一事給敗露，湯王不但沒救成，娘娘和趙大人都有危險。”

　　“按帝王對娘娘的一慣寵愛，萬一帝王就是知道這事是由娘娘所為，我看娘娘也不至於有生命之險，至於我，周統領不必為我擔心，我會有辦法說服帝王的。”

　　“那就好，就這樣辦了。”

　　當晚半夜三更，趙梁就接到了妹喜的奴婢送來的令牌。他立刻將周凡叫起，並道:“令牌是剛剛收到的，夏台離夏都有一段路程，我們趕著馬車去夏台，估計天亮時就會到達，事不宜遲，速速行動。”

　　“好。”

　　趙梁拿出二副夏兵盔甲，交給周凡和劉來，叫周凡和劉來裝扮成夏兵。

　　然後周凡、趙梁二人各騎著馬，劉來趕著馬車，出了夏都。

　　他們在黑夜中一路奔馳，大約走了一個時辰，天已大亮，他們來到夏台。趙梁道:“我就在這郊外等侯你們。你們可拿此令牌去進夏台牢獄，見到守獄兵士，就說帝王有令，要親審商湯，叫我們前來提出商湯。如有什麽其它變故，不能提出湯王，我便出面與你們一起對待。”

　　“好！”周凡和劉來就進了夏台，來到牢獄。守獄兵士見有人來到牢獄，便道:“你們一早來到牢獄，有何要事?”

　　“令牌在此，帝王有令，要親審商湯，叫我們前來提出商湯。”周凡邊說邊亮出令牌。

　　“蒙將軍沒有交待呀?”

　　“難道帝王之事還需通過蒙將軍麽?如誤了大事，你們有幾個腦袋?”

　　二個獄士沒敢再問，便帶周凡和劉來來到湯王囚禁的地方，他們打開了牢門。湯王一見是周凡，正要說話，周凡先聲打斷了湯王，邊眨眼邊道:“帝王有令，要親審你，速速隨我們過去。”

　　湯王馬上明白了周凡的意思，就隨周凡出了牢獄。

　　一出牢獄，周凡便拜道:“微臣周凡，拜見湯王，湯王受驚了，我們是受少主和伊相派來救駕的，請湯王速速上車。一切事宜，到商國再說。”

　　“好好好！”湯王上了劉來的馬車。

　　他們一路來到夏台外。見到趙梁正在焦急等待著。趙梁一見周凡他們的到來，使道:“事還順利麽?湯王救出了麽?”

　　“還算順利，湯王已在車上。”隨後，周凡將令牌交給了趙梁。

　　趙梁掀開車簾道:“趙梁拜見湯王，湯王受驚了。”

　　“有勞！有勞！”湯王答道。

　　趙梁騎上馬，與周凡、劉來、湯王一起離開夏台，不一會，他們來到了一叉路口，趙梁向周凡道:“後會有期。”

　　周凡答道:“多保重。”與趙梁分道揚鏢，向東奔去。