“道果的確是一種果實樣的東西，晶瑩如玉，能不能吃不好說，畢竟沒嘗過，顏色很多樣，不單調，對修行者肯定是有用的，對普通人卻沒什麽用處，充其量就是當做珍品收藏。”

　　劉溫笑道:“當年我在河西行商就遇見過一位員外家裡就有一顆道果，挺漂亮，水藍色的，據說掛在屋子裡可以讓整間屋子有絲絲水汽，其他的用處就不知了，那顆道果是那員外祖傳的，據說曾有修行者開了極高的價錢購買，但這種祖傳的東西更多的是個念想，況且他也不缺錢就一直沒賣。”

　　袁來點了點頭，道:“聽起來是種不錯的東西啊，那果子只能用什麽道桶來裝?”

　　“恩，據說道果雖然屬性不同，但本身卻並非天地間生長的實物，不能用一般的東西承載，當然也並非只能用那什麽道桶盛裝，就比如我見過的那一顆便是用一種特殊的瓷器瓶承載的，道桶麽……其實用它的本意還是在於它本身的形狀。”

　　“什麽意思?”

　　“道桶的確是一隻桶，但是它的底卻不是平的，而是尖的。”劉溫說道。

　　袁來一愣，桶底是尖的?錐形的?這樣模樣的桶他倒是不陌生，傳說少林寺小和尚打水就是用的尖底木桶，這種桶因為底部是尖的，所以很難找到合適的地方放下，因而打水的小和尚就不能偷懶停停放放，必須一直擔著，否則尖底的桶放不正裡面的水就要流出來了。

　　“這北宗倒是真會玩兒。”袁來歎道，他本來以為摘道果的規則會導致考生三兩人結夥，防止其余人搶掠，這才有了考生結伴之事，但是在知曉了這道桶的形狀之後他就想到了另一層意思，既然把桶做成這種形狀，那麽若是累了也難休息，若是遭遇搶掠甚至連還手都會很艱難，唯有幾人結夥互相照應才能空出手來防禦，或者進攻。

　　“怪不得這幫人都要找同伴的。”

　　“那這道果該怎麽摘呢?”袁來又問道。

　　劉溫搖了搖頭，道:“這個我就不清楚了，只是聽說這道果不能用手直接去摘，若是摘的方式不對輕則道果摘不下，重則它乾脆就會被損毀。”

　　“還會損毀?”袁來樂了，他忽然想起了《西遊記》中萬壽山五莊觀的人參果，據說人參果是三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得成熟，短頭一萬年方得吃，而且記得那果子也是極為講究摘的方法，遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入，影視劇裡的孫猴子還是最後用衣服才能兜得住的。

　　“少爺要是想知道更多不如去問問謝姑娘，謝家雖然不修行，但是對這裡頭的門道肯定比我知道的多多了。”劉溫建議道，袁來和謝采薇認識的事兒他還是知道的。

　　袁來從善如流，也不耽擱，複試就在眼前作為同一根繩子上的公母螞蚱他覺得也是應該和謝采薇好好商討一下了。

　　只是現在天色也晚了，他便道:“那行，就明天吧。”

　　……

　　第二天清晨袁來早早的便來到了謝采薇的小院子外，推開門牽牛花依舊開得溫婉，池塘裡的魚依舊在遊，池塘邊也依舊睡著一隻貓。

　　謝采薇在讀書，這是十數年如一日的習慣，她讀的認真即便是袁來走進來依舊沒有發覺。

　　“明天就要複試了。”

　　這突如其來的聲音讓謝采薇一驚，看到是袁來後才嗔怪地瞪了他一眼道:“等會兒，還有一篇文章沒有記住。”

　　謝采薇的記憶力無疑是極好的，

所以袁來也只是等待了一小會兒，少女就合上了書，略微疲憊地輕拂發絲，道:“是啊，明天就要複試了，準備的怎麽樣?”　　“沒準備，也沒經歷過不知道要準備什麽，就只知道要摘果子，還不知道那什麽道果是個什麽模樣。”袁來笑呵呵坦誠道。

　　“其實，也沒什麽需要準備的。”謝采薇想了想道:“複試我也沒經歷過，家裡……也從來沒有過修行者，只能是多讀讀書，全力以赴。”

　　“那你知道那什麽道果要怎麽摘麽?”

　　謝采薇沉吟了一下，道:“這個我倒是知道的，不過其實摘果子的方法並不困難，等開考會有北宗的人來交代的，複試最難的地方並不在道果本身而在其他的三點。”

　　“哪三點?”

　　謝采薇伸出了一根指頭道:“第一，道果摘起來一般並不難，難的是如何找到道果，它們可不會明晃晃的長在樹上讓你一眼就看到。”

　　“第二，要在規定的時間內趕到終點，這才是最為重要的，如果無法到達終點那麽就算你摘得道果再多也無濟於事。”少女伸出了第二根指頭。

　　“至於第三點，也是最難測的，就是其他考生。”

　　謝采薇嚴肅了起來。

　　袁來也意識到，第三點恐怕才是關鍵。

　　……

　　……

　　范黃甲坐在一間酒樓包間裡，他的面前是兩個同出於范家的考生，這兩個考生出身寒門，但天資聰穎， 從小便接受范家的資助，為的也就是在北宗考核中幫助范黃甲拿到最好的名次，和其他考生結伴終究還是會擔心背叛，利益也難分攤，作為川南范家這等大氏族當然不會讓家族傳人孤身奮戰，可惜北宗的初試就實在很難，另外對於考生的境界和年齡都有約束，要不然范家送進來的幫手肯定會更多。

　　這種事情終究沒辦法避免，范家是這樣，趙西坪那邊當然也是這樣。

　　此時范黃甲對面前的兩個名為考生實為手下的同齡少年道:

　　“至於第三點，才是最重要的。那小世界裡面的空間很大，有好幾座山，若是在摘果子的途中有了爭搶那還是輕的，畢竟可以躲藏反擊，打不過還可以逃跑，但是這裡會有一個問題，就是越是想拿到好成績凶險就越大，如果我只是想通過考核入北宗，那麽甚至根本不需要去摘什麽道果，直接用最快的速度抵達終點就可以了，但是……排名首位和末尾雖然都是入榜，但待遇可是天差地別的！

　　我，要的是爭那第一名！

　　所以難免的就要對其他考生動手了，那麽動手的最好時機在哪裡?我可以告訴你們，整個複試最凶險的便是最後即將抵達終點的那段路，肯定有很多人將主意打到了那裡，越想拿好名次的就越會努力去摘更多的道果，抵達終點的時間就會越晚，所以在時間快要結束的時候，那些收獲最大信心也最大的考生當然會是最後一批向終點趕去的人，如果我們在那個時候提前在終點前路設下攔截……”

　　范黃甲笑了起來:“那個時候才就要看誰的拳頭更硬了！”