且說甄士隱度脫了香菱，送到太虛幻境，交那警幻仙子對冊，算是功成事了，心事無違，心境也更加開闊。他是自我悟道且又勤勉上進，主動追隨一僧一道參與警幻仙姑的封情榜行動，該是有功，其自身又無犯下過多業障從而產生因果桎梏，是眾人裡最清白的一個，可他卻不是封情榜上人員，不便呆在赤霞宮裡，而天庭早已神滿為患，各浮於事，各宮各殿，各方各處，正商議著裁職。

　　但又覺得甄士隱實乃可造之才，行止自有見地，非一般散仙妖道所能比，憂他沒個著處，怕被邪魔誤了道就報廢了塊好根性，想起“神瑛侍者”已歸了位，正在書寫紅塵歷劫的炎涼世事，便叫住士隱道:“神瑛侍者業已歸真，其紅塵幻夢已了，正在記錄其行跡，不忙你前去助其隱去真事，免讓後人閱罷對號入座多生事端。自古凡人怕果，聖人怕因。修道用心之處，事事提防前因，因不生之地，便是合道了，今派你前去，不可離開，與其相伴，自養天真，以俟超脫”。

　　甄士隱謝過仙姑指點，得令拜別，匆忙前往青埂峰而去，展眼白雲浮玉，片片煙霞，遠眺層巒疊嶂，削壁奇峰，路過澗間修竹，嶺上梅花。見一人正立於巨幅岩壁前深思，士隱想必就是他了，移步上前搭話:“石兄可認得我否，曾與你有過一面之緣，當年太虛幻境之上被茫茫大士和渺渺真人引見過”。

　　寶玉被驚醒回頭，道:“凡心既去，哪不會知曉，你還是香菱的父親，隻是我適才正沉思追憶起當年女媧娘娘造我的情形，而未覺察仙客光臨，不曾遠接，多請體諒”。

　　甄士隱笑道:“客氣了，石兄來歷不凡，生世迥遠。女媧娘娘補天大德一事，來日你可慢慢道來，下愚正等著洗耳聞道”。

　　寶玉邀請士隱入座，說道:“憑我那補天的身份，你是依此喊我石兄，若按紅塵閱歷來算那簡直抬舉過當”。

　　士隱道:“石兄根性好，現離紅塵之遠，當然不按那套論。今日前來拜訪，是受警幻仙姑之命，特地拜閱石兄寫就的驚世奇書，可否引見”。

　　寶玉道:“這容易之事，早已了然於胸，付之於石了，且隨我來”

　　兩人轉身前行不遠就見無數的屏風大石，寶玉道，便是此了。士隱上前查看，石壁上密密匝匝布滿字跡，書寫著一個世態炎涼，歷經悲歡離合，因宮庭政治造成家族覆沒的各種際遇，其中幾個異樣的女子，故事處處真名實姓，顯然是實錄其事，還涉及許多作者自認為的冤假錯案及一些悟道思想等等。

　　甄士隱認真細品，說道:“文如遊龍，曠古爍今，才兼文雅，學比山成，真是道成文章，隻是我受任務前來，故不得已要對石兄轉述警幻仙姑的旨意，其囑我助你把真事隱去，免得好事者借其中的人物事件搬弄是非。紛爭如打結，越結越多，終不可解，當初我就因‘文字獄’獲罪身陷囹圄，宕去家產，散盡錢財百般挪濟才得隱姑蘇，你這番直言真語加上才華爍爍必能引動視聽，恐有不軌者獲得，以此為由頭，加怨於無辜者，多生出因果來，何不把真事隱去用假語村言另作一番表述，有緣閱者自會心知，所謂以心印心便是此理”。

　　寶玉說道:“想來也是，因我一人，牽引出這麽多事由來，隻是賈雨村這人尚未了案，其最會假語村言，這事就交由你們，一個負責把真事隱去，一個負責假語村言，隻是別失了我的意”。

　　士隱道:“等不了多時，案子幾近完結，

北邙山已聚集了眾多冤家，估計不幾時將前來報到，我先暫別你，接應他去”。　　寶玉道:“也罷”。

　　東北，深冬，寒風陣陣，漫天飛雪，已是快到新年了，賈雨村走在被貶的路上，隨身跟著一個小廝。他青衫灰黯，神色孤傷，遠望天穹，這整個被原始野林籠罩著，暗無天日，人煙稀罕，像是一座天然監獄。他已是上了半百年紀，加上平時提心吊膽，一來防著被別人加罪，二來得想辦法治罪於人，大腦裡整天轉的都是這些灰色的材料，長此以往，內心漸漸失去了一份純真的乾淨，幾經宦海沉浮，身心早已透支一空。

　　賈雨村用手按著腹部，顯是舊疾複發，低沉道:“我怕到不了，這片深山不見頭，乾糧也將斷空，與你商議個事，橫豎可能都會是個死，你獨自原道返回，我寫封家書你傳給夫人”。

　　小廝不肯別下雨村，道:“老爺，我用雪橇拉你，一定得走出去，安全到任上”。

　　雨村說:“走不動了，到什麽任，去了也是會被整死的，我已是朝庭的罪臣，又入宿敵的勢力手下，豈能容我”。

　　“那也得陪老爺回原籍”。

　　“回不去了，被貶流放，回去是殺頭之罪，你獨個謀生去吧！”

　　賈雨村歪倒在雪地裡，真的走不動了。小廝輕輕叫喚著老爺，說道:“老爺，我們得走啊，這寒天雪地，停下來容易，恐怕再站起來就難了，這身體走動還暖和著，一停血液就上不來了，老爺，得起身趕路啊，來時路人說堅持兩天就能越過這座山頭。”

　　賈雨村從心理上已經倦怠了，眼神迷離睜不開眼，小廝隻好奮力將他移上雪橇扎穩，拖著緩緩徐行上坡，天色漸漸黑了下來。

　　入夜，林間時而吹來陰森的冷風，小廝手舉著火把，不停激發自己，不時跟賈雨村對話，偶爾賈雨村回他一句，或問到哪了。轉一平緩處，小廝也累得虛脫，就停步支腿歇腳一會，賈雨村試著想立起來，但雙腿不聽使喚，站不起身，手還能動，試著捶打自己的胯部，沒有痛感，雨村惋惜自己，低歎一聲，又迷迷糊糊進入幻境。

　　賈雨村夢中回到了童年，青瓦房，屋旁小溪，東頭一株酸棗樹，燭光，窗台，讀書，家信，母親身影，這些場景變換著跳動，他走著就來到曾羈居過姑蘇城，上了閶門外的十裡街，街內仁清巷依舊，他沿巷子踏進葫蘆廟，內設如故，出門時，仁清巷不見了，十裡街也不見了，前方橫亙著一條怒河，而腳下便是急流津覺迷渡口。只見一個道者，從那渡頭草棚裡出來，執手相迎。雨村認得是甄士隱，也連忙打恭。士隱道:“賈老先生，別來無恙?”雨村道:“老仙長到底是甄老先生！今日幸得相逢，益歎老仙翁道德高深。奈鄙人下愚不移，致有今日。”甄士隱道:“富貴窮通，亦非偶然，今日復得相逢，也是一樁奇事，不過，我心中常眷顧著你，隻是過往你該看不上，這次又來為你謀得一好差事，將是你一個好著落。

　　雨村笑道:“老仙長嘲煞我吧，窮書生，小吏，私塾老師，府尹，大司馬，而今罪臣，著落何處?”

　　士隱道:“未卜三生願， 猶記先生當年才情抱負，可一路走來也都實現了，何有憾事，求官得官，又有何怨，都得付出代價，何況你又不是求仁，若是求仁得官，求官得仁，那才是世道走差了，種了黃瓜長出豆來。且問蓋棺定論自己，你是儒生，是文人，還是政客?”

　　雨村道:“仙長今時來是為下愚解釋衍怨的，先謝過。可我一步步辜負了先賢聖恩，既不是儒生，沒有終生去踐行儒家的三綱七政八目，也不是文人，隻有曾經的傲氣而失了傲骨，終不是政客，沒有為天下謀，如時光倒轉，我願與仙長相伴作挑燈夜讀，當一位儒生，踐行聖賢之道，或學唐寅不煉金丹不坐禪，不為商賈不耕田，閑來寫幅青山賣，不使人間造孽錢。”

　　士隱道:“那我們去吧，在青埂峰為你謀了一個絕好差事，可大施你的文才，又可恢復你坦誠的生命，透徹的內心，皆不可好，走吧！”

　　小廝拖著賈雨村在夜茫茫的雪地裡踟躕前行，高一腳低一腳到了一處山頂，路況發生轉邊，小道外側懸崖，愈加緊心起來，至一拐彎處，一陣寒風襲來，倏地吹滅了手中的火把，他惶恐中應急反應，便一用力向前，雪橇一擺尾便把賈雨村撂下山去，隻聽見一聲驚叫聲，隨著雪團滾入深處。小廝驚愣嚇呆，冷汗滲上額頭。

　　駐立靜聽，山下轉來狼群一聲聲深沉的、驕傲的嗥叫，從一個山崖蕩漾到另一個山崖，回響在山谷中，小廝宛如看到一雙雙綠色的眼睛在黑夜裡竄動。估摸老爺已是上了狼口。

　　寂靜森林，陰風冷笑。