穿過宛如烈焰的光幕後，一行人就出現在了另外一個小型廣場上。維克放眼望去，發現這裡的地形地貌與榮光之城的景象完全不同，甚至和之前在烏蘭高地上所看到的場景也沒有共同之處。顯然，這裡已經不是王都所在的地域了。少年在恍惚之間醒悟到，這裡才是阿羅茲家族真正的核心領地。而榮光之城山峰上的城堡，也許只是豪門大族維護其在王都存在的據點。

　　維克的猜測準確無誤。事實上，十三豪門在王都山峰上所佔據的建築群，確實只是用來安放和維護大型魔法傳送陣的據點。傳送陣的一端就在王都的傳送廣場上，而另外一端則通往各自家族的核心領地。而任何一個家族只要有實力佔領山峰上的傳送點，就可以成為新的十三豪門之一。

　　這是神聖聯合王國的遊戲規則。十三豪門並不是始終不變的。任何一個具備實力的家族，都可以挑戰任意一個豪門的權威，從而邁向自己的榮耀之路，在王國書寫屬於他們的歷史。

　　每隔一段時間，就會有一個具有雄心大志的家族強勢崛起。當他們積累下足夠的實力後，便可以沿著通往王都的大道，揮軍殺向榮光之城。

　　他們可以直接挑戰十三豪門中的任意一個，甚至只要有足夠的自信，這些人也可以直接殺向通往皇宮的魔法傳送陣。在神聖聯合王國，只要你有足夠的實力，你就可以做你想做的任何事情。雖然大陸上的其他王國也信奉實力至上的原則，但像神聖聯合王國這樣直接制定如此簡單而又血腥的規則，卻是獨一無二的。因為這個規則對皇族也不例外。

　　但榮耀之路也是一條血腥的道路，甚至在絕大多數情況下是通向死亡的終點。王國創建以來，不知有多少具有雄心壯志的家族踏上了通往榮耀的道路，可能走到終點的人寥寥無幾。多少英勇的戰士，將自己的熱血拋灑在了征途之上。維克在烏蘭高地上所看到的紅褐色土壤，恰恰就是用戰士的鮮血染成的。

　　英雄讚歌的背後，是無數的頭顱和鮮血，沒有例外……

　　當維克穩住心神後，便在妮可哥哥的帶領下，穿過了廣場。他感到這裡的溫度比其他地方要高，空氣中甚至彌漫著一股淡淡的硫磺味。少年想到阿羅茲家族的血脈傳說，心中便已了然。這個家族果然和火有著天然的親和性。

　　走著走著，維克便發現在廣場的周圍，修建著許多地堡和掩體。透過上面的縫隙，他能夠隱約看到反射著幽光的箭簇。而不遠處也環繞著不少高聳的箭塔。顯然，如果穿過傳送陣的不是阿羅茲家族的客人，那麽來人在第一時間就會被周圍暗藏的弓箭手射成一隻隻的刺蝟。

　　當路過這些防禦工事的時候，維克發現在上面居然有刀劍的刻痕，有的甚至能發現戰火燃燒的痕跡。雖然年代已經久遠，但少年可以想象當年曾經發生過多麽慘烈的戰鬥。但是有能力攻到這裡的敵人，真的只是新進崛起的家族嗎?

　　十三豪門的敵人，並非只有新近崛起的家族，彼此之間也可能是致命的對手。

　　維克又走了一段路程，就看見一座依山而建的古堡。紅黑相間的顏色是它給少年的第一印象，而十幾座高聳的尖塔則好似上古凶獸的獠牙，顯得猙獰凌厲。而在城堡的外圍，還有許多依地勢而修建的建築物。看上去應該是阿羅茲家族外圍人員居住的地方。不過與古堡類似的是，這些建築物的牆體看上去也非常的堅固，有幾處佔據險要地勢的建築牆壁甚至閃耀著金屬的光芒。

顯然這些建築在戰時，就是戰士進行巷戰所依托的掩體。　　又走了一段路，他們就來到了古堡的前面。這一路上，維克在道路的兩旁，發現了許多地堡和掩體。可以想象，在這片叢林曠野裡，還不知道有多少少年沒有發現的暗堡和暗哨。

　　城堡的大門在迪魯的召喚聲中，緩緩地落下。維克將馬的韁繩交給迪魯的隨從後，就向古堡深處走去。古堡裡面相對而言比較陰暗，通道也不是很寬闊，而且還很曲折複雜。少年在行進的過程中，不時的能看到通道的兩邊擺放著各類兵器，既有短劍長刀這類相對輕巧的兵器，也有巨斧鐵錘之類的重型兵器。

　　除此之外，維克經常在靠牆的地方看到厚重的鐵盾，盾面上還有數根用於放血的三棱刺。

　　“這些盾牌在戰時可以作為臨時的掩體，堵住攻進來的敵人。”迪魯發現維克看著盾牌略微走神，就向他解釋道。

　　少年這才醒悟過來，狹小的通道，曲折的路徑，隨手可觸的兵刃和盾牌，都是這裡的主人有意為之。阿羅茲家族不愧有“王國瘋子”的稱號，在家族的的記憶裡，從來就沒有遺忘戰鬥的意識，也許戰鬥的本能就是他們血脈傳承中的一部分。

　　在隨後的路程中，迪魯又帶領維克參觀了古堡內的兵站、倉庫、軍械庫，甚至還帶他觀看了幾處暗道。當然，迪魯也僅僅是打開了暗道的大門，並沒有帶領少年深入參觀。不過這也讓少年感到非常的驚訝。他隱隱約約地覺得阿羅茲家族在嘗試拉攏他，可是他只是一個小小的六級魔法師，少年不覺得自己有什麽拉攏的價值

　　“也許是我想多了，迪魯可能只是覺得和我聊得來，才帶我參觀這些的。”維克在自己的心裡這樣想到。

　　就這樣又走了一會兒，迪魯帶領維克來到了一座大型的作戰指揮室。這裡與之前陰暗曲折的通道完全不同，顯得寬敞明亮，但戰爭的味道卻一點也沒有減弱多少。除了懸掛在牆壁上的刀劍和防具，在指揮室的正中央，維克看到的是一個巨大的魔法地圖，上面顯示著聯合王國境內主要的咽喉要道，以及相關的地形地貌。而地圖邊上，則是各種各樣的輔助指揮的工具。

　　維克想起《遊記》和《魔法筆記》裡有一些關於軍事的內容，剛好身邊就有一個會打仗的家夥。於是他就開始向迪魯討教一些有關行軍打仗的問題，例如如何發現敵人，如何行軍布陣，或者如何有效的隱蔽自己的作戰意圖……迪魯很熱情的為他做著詳盡的解答，說到不明白的地方，還領著他到地圖上進行實際的操演。

　　不過時間一長，迪魯就有些暗暗吃驚了。據他所知，維克只是一個法師，可隨著討論的深入，維克所討教的問題越來越專業，有些問題和見解甚至是只有讀過專業軍事書籍才能說出的。雖然大部分只是一些紙上談兵的話題，但顯然維克曾經花過時間和精力來研究這些內容。迪魯非常吃驚方丹的一個魔法學員，居然會花時間去研究一些軍事問題。

　　兩個人又隨便聊了一會兒，維克意識到時間已經不早了，就起身告辭了。可是在他轉身的時候，少年的視線突然被牆壁上的一件東西所吸引，然後就愣愣地盯著那裡。迪魯看到他呆立著不動，就順著視線望去，然後笑著說道:“哦！那柄戰刀是我們家族特有的兵刃，外形是有些怪異，不過也只有我們家族的人才會使用。”

　　牆壁上的戰刀，外形確實與一般的戰刀不同。它呈現暗紅色，刀背上是火焰燃燒的樣子。整把戰刀看上去就像要燃燒起來的樣子。不過維克吃驚的不是這個戰刀的外形，而是因為這把戰刀曾經出現在他的夢境裡。

　　一個英勇的戰士手提火焰一般的戰刀，帶著環繞全身的火焰，縱身從一個石台上一躍而下……維克的腦海裡又浮現出了這樣的場景。這是他第一次在現實世界裡看到只有在夢境裡才出現的東西。

　　“這樣的戰刀是誰都能使用的嗎?”維克回過神來，喃喃地問道。

　　“當然不是了，只有得到家族認可的戰士，才能獲得這樣的殊榮。烈焰戰刀不僅僅是一件兵器，同時也是家族精英的勳章！”迪魯這樣回答說。

　　維克聽完迪魯的回答，又驚疑不定的看了一會兒戰刀，這才帶著滿腹的心事離開了指揮大廳。

　　在兩人離開後沒有多久，指揮大廳的另外一處通道走出了幾個人。領頭的是一名氣宇不凡、身材魁梧的老者。而他佩戴的紋章則是由上等的火焰紅寶石製成，那代表著阿羅茲家族最高的地位。

　　老者正是阿羅茲家族的現任族長——阿圭羅公爵。

　　公爵大人注視著維克離開的通道， 問道:“你們怎麽看?”

　　一名長老捋了捋胡須，回應道:“按照妮可的說法，以及他今天的表現，應該很有潛力。但他終究只是一名六級魔法師，潛力實在是有限啊！”

　　另外一個長老插言道:“不過他既然是菲倫海大人的親傳弟子，這次又入選了學院杯的名單，想來方丹是十分看重他的。就衝這個也值得我們拉攏。”這名長老正是綁架事件後，隨妮可母親前往方丹的長老。

　　這時另外一名長老也附和說:“我們派到方丹的人搜集不到這個少年完整的情報，說明已經有勢力在保護他了，這也恰恰說明了他的價值。”

　　公爵大人點了點頭，又問道:“妮可說的氣味，是怎麽回事?”

　　長老沉吟道:“妮可是目前家族內感知血脈力量最強的人，只是她的敘述也很奇怪，說又熟悉，又討厭，混在一起又很親切……不過妮可既然可以聞到他的血脈氣息，至少說明這個少年的血脈不一般。只是我們查了他父母的情況，卻發現他父母沒有什麽特別的。”

　　阿圭羅公爵擺了擺手，說:“一些稀有血脈可能會在某一代上突然強化，這在王國裡也是有例可循的，倒不是什麽稀奇的事情……這樣，原有的方針不變……注意保守秘密，如果讓其他家族知道我們的動作，會帶來不必要的麻煩……”

　　眾人點頭，就各自離開了。而阿圭羅公爵站在指揮室裡，一直注視著少年消失的通道。不知為何，他總覺的好像在哪裡見過這個少年。這個少年似乎和他有著說不清楚的關系。