‘納穆神在上！我這輩子，哦不！下輩子，下下輩子，都絕不會再相信任何一個紅毛巫師！’艾倫做了個臨死前的告誓。

　　時間仿佛停滯不前，午後的陽光雖帶著暖意，卻讓艾倫覺得自己像一隻被丟進溫水的青蛙，而抵在胸口的佩劍則是鍋爐下的熊熊烈火，隨著時間的推移，劍刃遲早會刺入他的胸口，就像被烈火炙烤的整鍋爐水會沸騰一個道理。

　　“別，先別這樣！松開我！你們瞧！他停下來了！我的巫術沒有失靈！”身後傳來斯蒂文嘶啞的哀求。艾倫猜想，此刻塞爾西已經揪起了那小子的衣領，即將擰斷他瘦如麥杆的脖子。但自己會更慘，因為周圍躺滿了渾身是血的騎士，而被利劍刺穿心臟，絕不比被擰斷脖子好受。

　　時間一秒的流逝，半晌之後，他嘗試著睜開雙眼，印入眼簾的依舊是邁克那雙無神的眸子。

　　“閣下，鎮定點！”身後再次傳來斯蒂文的呼喊，“相信我！向後退一步試試！”

　　即使艾倫此前已經在心裡詛咒了那個紅毛巫師一萬遍，此刻他還是不得不照他的話去做。

　　他死死盯著平握佩劍的邁克，心中浮起數種應對之策，但抵在胸口的劍太近了，如果邁克真的想刺死他，即使納穆神也救不了。

　　短暫的思考後，艾倫做了個深呼吸，將右腳向後緩緩挪去半步，左腳也緊跟其後，那柄劍一直抵在他胸口。當他再抬起頭時，邁克也同樣向前挪了半步。

　　“夥計，你——”

　　“閣下，別擔心，繼續往後退！”那該死的聲音打斷了塞爾西，“大門就在你的正後方，大約兩百步遠！”那討厭的聲音停頓了一下，“二十步後，地上會出現一具屍體，記得跨過去。膽子大一點，把那柄佩劍當木頭做的就好！”

　　當木頭做的?艾倫心想，我只能把自己當成木頭做的，而抵在胸口的劍永遠削鐵如泥！

　　他的心跳劇烈的可怕，不斷向後輕步慢移的同時，還得目不轉睛的注視著邁克。他不敢發出一丁點聲音，哪怕比蚊蠅的振翅聲更小，這都會讓他那顆噗通亂跳的心提到嗓子眼，而兩百步的距離此刻仿佛成了通往神淵的大道，或是步行環繞整塊蘇美爾大陸那麽遠。

　　他並不認為邁克會一直這樣，更不相信城牆上那該死的紅毛巫師，比這更糟糕的是，余光總會讓他注意到周圍汗毛直立的景象。三個人一動不動的躺在地上，他們身下血泊已經凝成乾枯的血塊，但經過烈陽的照射後，血腥味絲毫沒有減輕，反而比新鮮的更加刺鼻，而像這樣的血塊與屍體到處都是，幾乎布滿了整個庭院。

　　在退到接近城牆邊時，艾倫已經筋疲力盡，他從沒有想過自己會和死亡待這麽久。

　　“閣下，我們已經看不到你了！”那該死的聲音又傳了過來，“我有個主意！待會兒您退到大門邊時，隨便叫一聲，外邊的騎士會給你開門，並抓住你的同伴！別擔心，一切盡在我掌握之中！”

　　當兩人的影子徹底被甬道的黑暗所吞噬時，艾倫的背脊已經靠上了厚重的大門。他的眼神栓緊邁克，其中依舊閃著警戒的光，握緊衣角的雙手早已被汗液浸濕，在反覆確認同伴沒有輕舉妄動後，他稍稍瞥過眼，利用余光穿過大門縫隙，試圖證實斯蒂文所言非虛。

　　“你在看什麽?”

　　一個聲音從身側傳來。艾倫立刻扭過頭，看向雙目無神的邁克。

　　“喲，勇敢的道爾頓好像害怕了。”那聲音再度傳來。艾倫並沒有發現邁克的嘴唇蠕動，但那聲音確實是傳自邁克之口，並音色就是邁克，但口音卻不是標準的通用語，而是略帶一些尼普爾口音。從語句的頓挫和腔調來看，艾倫幾乎可以確認說話之人並不是邁克。

　　“我們認識?”他扭頭環顧四周，但目光最終還是落到邁克那冰冷無情的眸子上。

　　“認識?”那聲音變得尖銳，“我們當然認識。艾倫·道爾頓，我真想讓這光膀勇士一劍殺了你！”

　　“殺了我?”艾倫重複道，而後輕聲一笑，“死神已經找到我很多次了，不過我每次都讓她餓著肚子回去！”

　　“噢，你找到了一個會催眠的小巫師！”那聲音尖銳的可怕，“哼，不過是個半路出家的臭小子。”那人陰冷的笑了笑，“看來，他讓你做了個美夢?來，讓我來幫你結束這美夢罷.....”

　　聲音消失時，艾倫再度感覺恐懼來襲，同時祈禱他的叫喊會讓身後那扇大門迅速打開，可他根本觀察不到外面的情形，卻又不能高聲呼救。

　　突然，他發現邁克的雙眼變得凌厲的可怕，而腳邊卻傳來了佩劍落地的清脆聲響。緊接著，有什麽東西飛了過來，從他的雙眼、鼻腔、嘴巴進入身體，下一秒，那團進入身體的東西如火焰般在他的體內燃燒， 飛竄，狂嘯，如一頭猛獸從裡到外啃噬著他。

　　他聽到耳朵裡有一個聲音，那是種淒慘無比的尖叫，嘶啞的尾音像似遭遇了某種酷刑，但他確認那不是他的聲音，似乎是某種意識在腦子裡亂竄。

　　短暫的迷失後，他確認，那聲音來自於斯蒂文。

　　但此時他早已無暇顧及其它，身體裡那團火焰仿佛要把他燒成焦炭，他尖叫一聲跪倒在地，抬起頭時，看見的是邁克那雙冰冷的戰靴。

　　一絲光亮出現在視野裡，而後逐漸變大，艾倫看見了自己的影子，他隨即猜想身後的大門是否已經打開，緊接著，戰馬的嘶鳴與響蹄便證實了這點。

　　有人七手八腳將他拖了出去，耳邊充斥的是他聽不懂的埃利都語，他感覺那團火正在消逝，但全身每一塊骨頭似乎都已化為灰燼，自己此刻如同一灘爛泥，軟綿綿的被拖向身後。

　　當大門關上時，艾倫躺平在泥地上，雖然還活著，但呼吸卻異常困難。他看見了塞爾西焦急的臉，還有達克爵士和紅毛巫師。

　　他眨了眨眼，試圖聽清他們在說什麽，但那個詭異的叫聲依舊佔據著他的腦子，他只能看見同伴的雙唇在動，卻聽不見任何聲音。

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