對海珍品和小海味的烹製堪稱一絕。山東的海產品，不論參、翅、燕、貝，還是鱗、蚧、蝦、蟹，經當地廚師的妙手烹製，都可成為精鮮味美之佳肴。

　山東民風樸實，待客豪爽，在飲食上大盤大碗豐盛實惠，注重質量，受孔子禮食思想的影響，講究排場和飲食禮儀。正規筵席有所謂的“十全十美席”，“大件席”、“魚翅席”、“翅鮑席”、“海參席”、“燕翅席”、“四四席”等，都能體現出魯菜典雅大氣的一面。

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　在飲食哲學方面飲食禮儀和上菜順序——2500多年的管仲在其著作《管子·弟子職》中說:“至於食時，先生將食，弟子饌饋。攝衽盥漱，跪坐而饋。置醬錯食，陳膳毋悖。凡置彼食，鳥獸魚鱉，必先菜羹。羹胾中別，胾在醬前，其設要方。飯是為卒，左酒右醬。告具而退，捧手而立。三飯二鬥，左執虛豆，右執挾匕，周還而貳，唯嗛之視。同嗛以齒，周則有始。柄尺不跪，是謂貳紀。先生已食，弟子乃徹。趨走進漱，拚前斂祭。先生有命，弟子乃食。”這段話的大意是說，到了用餐的時候，先生準備進餐，弟子就要將飯菜送上。挽起衣袖洗漱，並跪坐在一邊侍候先生。擺放陳列各種飯食醬料時，不可違反禮儀規定。一般來說所上的菜品，鳥獸魚鱉等動物肉食之前，必須先上蔬菜羹湯。湯羹與肉食相間排列，肉肴擺在醬的前面，席面擺設要成正方形。飯是在最後上，左面一側放置飲用的酒;右面一側放置清口用的漿。飯菜上完便可退下，拱手站在一旁。一般情況下是三碗飯兩杯酒，學生左手執空碗，右手拿筷杓，把先生需要的酒飯輪流添上，要隨時注意觀察老師的碗和杯是否空了，要及時添加。多位先生同時空碗時，則以年齡為序添加酒飯，如此周而複始。如果用長杓就無需跪著送上，這是添酒添飯的規矩。

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　口味清淡，中和五味——管仲在其著作《管子·水地》中說:“淡也者，五味之中也。”因為水味極淡，才能融合眾味，從而起到調和得宜的效果，所以淡味是大味，是至味。這裡的“淡味”不是指菜肴烹調的沒有味道，而是恰當的、調和適中的味，才符合養生之道。而厚味、濃味本身已經沒有辦法融合其他的味，達不到品味藝術的境界。至今，魯菜宴席用來下酒的菜肴、濟南的湯類菜肴、膠東的海鮮菜肴，大都則要求以鮮味為主，所以在菜肴烹調中使用少量的鹽起到提鮮效果即可。

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　五味調和——《左傳昭公二十年》記載了公元前522年，晏子向齊景公陳述先王之道:“和如羹焉，水、火、醯、醢、鹽、梅，以烹魚肉，燀執以薪，宰夫和之以味;濟其不及，以泄其過。君子食之，以平其心。君臣亦然。君所謂可而有否焉，臣獻其否以成其可;君所謂否而有可焉，臣獻其可以去其否。是以政平而不乾，民無爭心。故《詩》曰:‘亦有和羹，既戒既平。嘏無言。時靡有爭。先王之濟五味。和五聲也，以平其心，成其政也……”。晏子以烹調之道比喻君臣政治，主張允許存在不同的看法和不同意見，在彼此充分發表各自意見的基礎上達成“和”，才是國家政治的應有的狀態和理想境界。這段著名的論述也反映了春秋時期魯菜的烹調技藝，水、火、醋、醬、鹽、梅子來烹調魚和“肉”(指羊肉)的湯，非常重視不同味道的融合與和諧，五味調和之“和”被賦予了政治哲學的深度。

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　食不厭精，膾不厭細——《論語·鄉黨》細致地記載了孔子的飲食觀念，涉及到飲食衛生、養生、禮儀等方面。“食不厭精，膾不厭細”是說五谷所做的飯不嫌先將谷米擇得精一些，牛、羊、魚等腥味而製作的膾不嫌切得細而薄一點。對飲食原則，孔子提出著名的“八不食”，即“食饐而餲，魚餒而肉敗，不食。色惡，不食。臭惡，不食。失飪，不食。不時，不食。割不正，不食。不得其醬，不食……沽酒市脯，不食”。飯菜經久變質，魚肉腐敗變壞，酒水飲料變色，食物已發出腐臭的氣味了，都不能吃。而一日三餐，按時而食，一年四季，適時令而食，是順應果蔬生長規律的飲食習慣。倘食不以時，則身必有災了。孔子還曾告誡後人說:“肉雖多，不使勝食氣”，“唯酒無量，不及亂”。簡而言之:遇到吃飯時席面上肉菜再多，亦萬萬不可隻食葷膩，讓進食的肉菜超過主食的量。飲酒雖不必限量，但要自我量力適度，不能飲醉，以至神智昏亂。這些良好的飲食習慣無疑是有助於“養生”的。

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　以食喻禮——吃飯成為孔子維護“禮法”的工作現場。《韓非子·外儲說左下》說:“孔子禦坐於魯哀公，哀公賜之桃與黍。哀公請用。孔子先飯黍而後啖桃。左右皆掩口而笑。哀公曰:‘黍者，非飯之也，以雪桃也。’仲尼對曰:‘丘知之矣。夫黍者，五谷之長也，祭先王為上盛。果瞱有六，而桃為下，祭先王不得入廟。丘聞之也，君子以賤雪貴，不聞以貴雪賤。今以五谷之長雪果瞱之下，是從上雪下也。丘以為妨義，故不敢以先於宗廟之盛也。’”故事說魯哀公賞賜孔子吃桃子，事先把黍子發給他，讓他用來擦桃子皮上的細毛。可是孔子卻先把黍子吃下去了，然後再吃桃子。旁邊的侍從看了都發笑。魯哀公不得不告訴他，說:“黍不是用來吃的，而是用來擦桃子的。”孔子回答說:“我知道。可是黍是五谷之尊，祭祀的時候用它來做粢盛，桃子是六種瓜果中的下品，祭祀的時候根本輪不上。用五谷之尊來擦瓜果中的下品，上下錯位，有損於義，我怎麽能這樣做呢?”