意大利面，也被稱為意粉，是西餐正餐中最接近中國人飲食習慣的面點。意大利面條有很多種類，每種都有自己的名稱，長短有差，其空心的種類被部分漢語使用者稱為通心粉。

關於意大利面條的起源，有說是源自古羅馬，也有的說是由馬可·波羅從中國經由西西裡島傳至整個歐洲的。作為意大利面的法定原料，杜蘭小麥是最硬質的小麥品種，具有高密度、高蛋白質、高筋度等特點，其製成的意大利面通體呈黃色，耐煮、口感好。

意大利面根據種類形狀也各不相同，除了中國人認為是面條的的直身粉外還有螺絲型的、彎管型的、蝴蝶型的、空心型，貝殼型的林林總總數百種。

意大利面主要分為麵團的製作和醬料的製作。

食用麵團最初出現時的製造方法是將麵粉團壓成薄紙狀，然後覆蓋在食物上，放入焗爐內烹煮食用。其後，人們想到將麵團切成小塊狀或條棒狀的細長面條，而阿拉伯人更想到了將面條風乾儲存的做法。

除了原味面條外，其他色彩繽紛的面條都是用蔬果混製而成的，如:番紅花面、黑墨魚面及蛋黃面等。

意大利南部的人喜愛食用乾意粉，而新鮮意粉則在北部較為流行。一般來說，意粉多用作頭菜，海鮮意粉配以白酒，而醬料濃的則配紅酒。

正宗的原料是意大利面具有上好口感的重要條件。除此之外，拌意大利面的醬也是比較重要的。

意大利面的醬料基本來說可分為紅醬和白醬，紅醬是用番茄為底的紅色醬汁，白醬則是由麵粉、牛奶及奶油為底的白醬汁，此外，還有用橄欖油調味的面和用香草類調配的香草醬、青醬(pesto;紅醬是主要以番茄為主製成的醬汁，目前是見得最多的。

青醬以羅勒、松子粒、橄欖油等製成的醬汁，其口味較為特殊與濃鬱。

白醬以無鹽奶油為主製成的醬汁，主要用於焗面、千層面及海鮮類的意大利面。

黑醬是以墨魚汁所製成的醬汁，其主要佐於墨魚等海鮮意大利面。

而意大利面用的麵粉和我們中國做面用的麵粉不同，它用的是一種“硬杜林小麥”，所以久煮不糊，這就是最大的區別。

地道的意大利面都很有咬勁，也就是煮得半生不熟，咬起來感覺有點硬的狀態，對於習慣了陽春面的中國人而言，大都是吃不太習慣的啦。重點在意大利面在以滾沸的氽燙時，一定要先加入一小匙的鹽，份內約佔水的1%，若少這個動作面條吃起來就只有外表有口味，而咬到裡頭時就會覺得沒有味道，且很不好吃喲！當然，加入鹽還也可以讓面的質地更緊實有彈性，而且另一個撇步是——氽燙好後，若要讓面條保有Q勁，千萬別用過冷水這個方法，而是要拌少許橄欖油或者熟的玉米油。同時若燙好的面沒用完，也可拌好橄欖油讓它稍微風乾後拿去冷藏。

意大利面的世界就像是千變萬化的萬花筒，數量種類之多據說至少有5oo種，再配上醬汁的組合變化，可做出上千種的意大利面，是意大利的特色主食。

意大利面的起源簡單說有人主張起源於中國，由馬可·波羅帶回意大利，後傳播到整個歐洲。

也有人主張:當年，羅馬帝國為了解決人口多、糧食不易保存的難題，想出了把麵粉揉成團、擀成薄餅再切條曬乾的妙計，從而明了名垂千古的著名美食——pasTa(意大利面)。

最早的意大利面約成型於公元13至14世紀，與21世紀我們所吃的意大利面最像。

到文藝複興時期後，意大利面的種類和醬汁也隨著藝術逐漸豐富起來。最初的意大利面都是這樣揉了切、切了曬，吃的時候和肉類、蔬菜一起放在焗爐裡做，因此當年意大利半島上許多城市的街道、廣場，隨處可見抻面條、晾面條的人。據說最長的面條竟有8oo米。不過由於意大利面最初是應付糧荒的產物，所以青睞者多是窮人，但其美味很快就讓所有階層無法抵擋。

意大利面吃起來連汁帶水，頗不方便。早期的人們都是用手指去抓，吃完後還意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔淨。

中世紀時，一些上層人士覺得這樣吃相不雅，絞盡腦汁明了餐叉，可以把面條卷在四個叉齒上送進嘴裡。 餐叉的明被認為是西方飲食進入文明時代的標志。從這個意義上講，意大利面功不可沒。

新大6的現開拓了人們的想象力，也給意大利面帶來更多變化:兩種從美洲舶來的植物——辣椒和西紅柿被引入醬料。

西紅柿的出現及隨後的品種改良，在意大利的那波利次被人用作醬汁搭配面條，從此令面條大受歡迎，甚至連皇室貴族也被受吸引。正宗的意大利粉是由銅造的模子壓製而成，由於外型較粗厚而且凸不平，表面較容易黏上調味醬料，令吃起來的味道和口感更佳。

到19世紀末，意大利面著名的三大醬料體系:番茄底、鮮奶油底和橄欖油底完全形成，配以各種海鮮、蔬菜、水果、香料，形成複雜多變的醬料口味。面條本身也變化紛呈，有細長、扁平、螺旋、蝴蝶等多種形狀，並通過添加南瓜、菠菜、葡萄等製成五顏六色的種類。據統計，意大利面的品種竟有563種之多。可是誰會想到意大利面條最早是用腳揉面的?因為麵團太大，用手實在揉不動。

直到18世紀，講衛生的那不勒斯國王費迪南多二世才請來巧匠，明了揉面機。

174o年，第一座面條工廠建成，廣場曬面的大場面從此成為歷史。意大利人對面條的喜愛似乎與生俱來，許多人把做面的獨門秘方束之高閣，不肯輕易示人，甚至把意大利面鄭重寫進遺囑。中世紀許多歌劇、小說裡都提到面條。近代意大利民族英雄加裡波第也曾用面條犒賞三軍，甚至拿破侖在波河大進軍中也拿“吃麵”激勵士氣。
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