陽林縣城。

　城南的五進豪院，留在家裡護院的幾個老婦，差點都認不出楊活了:“小姐，這是新姑爺嗎?”

　楚洵美紅沒紅臉不知道，戴著面紗也看不出來，反正一聲不吭就進屋了。

　老大將兩輛馬車牽進牛棚，西嬸給大家打來了洗臉水。

　周齊光到裡面轉了一圈，嬉皮笑臉道:“楊活，你這產業可不小，還說什麽平民出身，我差點都信了！”

　“滾！”

　楊活笑罵，“這還是當年我考上歌徒時，鄉裡有錢人送的。什麽產業不產業，鄉下院子不值錢，不過一百多兩罷了。”

　“靠，真便宜！”

　稍事休息之後。

　楚洵美指派了一名少年，帶著周齊光、魏夫人他們在城裡各處轉轉;她自己要去城裡兩家藥坊查看。

　楊活隻身前往城西，探望李伯庸李老師。

　這也是他回陽林縣的唯一理由。當年，若不是李老師一心保薦，他楊活可能就沒有今天。

　還有那七天的悉心教導，讓他學會了空震技法，從而真正摸到了樂道門檻，翻魚落鵲震塌樓，都得益於此。

　馬車走了一半，突然座位下面鑽出來一個小人。

　“波卡?”楊活哭笑不得，“你怎麽躲在車上，沒和魏夫人他們一起去城裡玩?”

　波卡這個小野人，剛進城時非常新奇，滿足於各種新奇事物的探索之中，現在什麽都知道了，開始覺得無聊起來。

　她絳紅色的頭髮，蓬蓬的，從來不用梳子;那幾根彩色的羽毛倒是不戴了，弄一條彩帶束在額頭上;她穿了幾天長裙，還是不習慣，現在乾脆穿了女仆的窄衣窄褲，倒也乾淨利落。

　“她們要去什麽水潭玩，沒意思。我看你偷偷摸摸的，肯定是要去什麽好玩的地方。”波卡說著，往對面的長椅上一躺。

　“我，我什麽時候偷偷摸摸了?”楊活鬱悶道，“我是去看望一個老師，老師是個五十多歲老頭，對你來說更沒意思。”

　“那可不一定，”波卡坐起來，撥開窗戶看路邊的高粱地，“你老師會不會放火，會飛嗎?”

　“不會，他只是個普通的樂校老師罷了，當初是他領我進入樂校大門的。”

　“那可就真沒意思了。”波卡又躺回坐椅上。

　楊活看著路邊的高粱地，突然想起這裡就是案發之地，想到死去的白天王，想起逃走的蔣少楷，心中頗多唏噓。

　……

　下了馬車，一進小院。楊活還以為走錯了地方。

　左邊廂房外，搭著一個棚子，一個木匠在鋸木頭，哈拉哈拉;右邊廂房外，也搭著一個棚子，咣當咣當，是個鐵匠！

　“我去，這是什麽鬼?”

　要不是看到上房的屋簷下坐著一個婦人，看著有點臉熟，楊活馬上就退出去了。

　波卡倒是高興了，她還沒見過鐵匠打鐵，沒見過木匠造家具;“哇，這是什麽?”歡天喜地跑過去，看稀罕去了。

　楊活走上台階。

　婦人放下鞋底，疑惑地看著他。

　“師娘，你不認識我了?我是楊活啊。”

　“啊，楊……”師娘使勁眨了眨眼，驚異地道，“那個滴淚樂生楊活嗎?”

　“正是。”

　“哎呀，一年不見都長這麽高了！”師娘欣喜地站了起來，本想伸手拉他，看他穿一身嶄新的綢服，有點不知所措。

　楊活連忙伸手拉住了師娘，親切地問:“師娘，師父他人呢?咱院子裡是怎回事，一個木匠一個鐵匠，也不嫌吵得慌?”

　師娘長歎一聲:“唉，樂校招不來歌徒，你老師失業了……他琢磨著賣笛、賣簫掙點錢，可也掙不來幾個子。沒辦法，隻好把廂房租出去了。可這院子還是樂校的，估計也住不長久啊。”

　楊活心裡格登一聲。當初他們進校的時候，李老師就有這個擔心，幸好招到了他們兩個。可不到幾天，他們兩個又提招走了。

　“你老師在屋裡呢，也沒地方去。”

　楊活走進屋裡，只見老師對著窗戶坐著，手裡拿著一支笛在吹;外面鋸聲、打鐵聲太吵，他的笛聲幾不可聞。

　桌上放著半碗玉米面湯，兩隻蒼蠅落在碗邊上。

　“李老師……”

　楊活的眼眶有點發紅，又大聲叫了一聲，李老師才緩緩轉過身來，一年沒見，他似乎更加蒼老，更加憔悴了。

　“你，你是……楊活?”

　沒想到李老師一下子就認出他來，楊活緊走兩步，激動地握住了老師的手，“是，是我！老師，你……受苦了！”

　寒暄之後。

　楊活把師娘也叫進來，問他們願不願到洛郡，在自己的藥坊裡幫忙，吃住都有。

　師娘倒是願意，老師卻說大孩子在附近當學徒，小兒子也在樂校讀書，走不開。

　學樂之人，多少都有一些傲骨。

　楊活沒有再多說。

　臨走之前，他跟師娘商量說:“你這院子臨街，挨著大門蓋兩間耳房，一間用來賣老師製作的樂器，另一間租出去，怎麽樣?”

　師娘搖頭道:“你老師也這樣想過，可是……蓋一間房也得三四兩銀子呢！”

　“只要你們有這個想法就行。師娘，明天我讓人給你一份禮物，你千萬要收下;如果有人給你們蓋房，也不要吃驚。”

　“啊?”師娘吃了一驚，“你這孩子，要幹什麽啊。”

　楊活笑道:“你就等著瞧吧。”

　……

　“我還沒看夠呢，就急著拉我走！”波卡嘟著小嘴，不滿地抱怨著，“現在又去哪裡呀?”

　楊活看著窗外，淡淡地道:“城東。”

　波卡眨了眨眼，突然坐起來叫道:“呀，我知道了。你是要去你舅舅開的藥坊，對不對?”

　楊活一愣，轉頭過來瞪了她一眼，斥道:“你這孩子，怎麽總是偷聽人家說話呢！”

　“哼，誰讓你和楚小姐偷偷摸摸關在房間裡呢！”

　之前，楊活曾向楚洵美打聽了蕭家的藥坊地址。楚洵美建議他們繞道陽林城，不外乎是想讓他看望一下蕭家人。

　楊活對蕭家人沒有感情;可是明白楚洵美是為他好，也不忍逆她心意。

　……

　城東。

　一小間破落的小商鋪，店面只有四平米大小，門口靠著一塊原木板，上面用毛筆寫了一行字:白雲山藥坊分店。

　一個中年男人站在門口，一臉蕭索地招呼著過路的行人:“九聖水，清涼退熱，生肌養膚，白雲山九聖水，有需要的嗎?進來看看呀，只要4錢一瓶。”

　還有一個年輕男子，在店門口左邊搭了個土爐，在烤燒餅，賣燒餅。柴禾的煙氣，不時地飄到小店裡。

　中年男子揮手趕煙，吆喝道:“老二呀，你別盡整些濕柴禾呀，這煙霧繚繞的，熏得人眼睛都睜不開，誰還進店買藥啊！”

　年輕男子反嘴道:“前天下了毛毛雨，我去哪裡弄乾柴?再說，你看人家有錢人都去對面的回春堂買藥，誰來你這小破藥店呀，你還賴上我的煙了！”

　“哎，我說……”中年男人氣得說不出話來，歎一口氣，又搖搖頭，轉身進了店裡。

　對面的回春堂的門口，停著一輛華貴的四拉馬車。馬車上的楊活，看到剛才這一幕，微微點頭。

　大舅蕭瑜能拉下面子站在門口拉客人;二舅蕭珉能打燒餅、賣燒餅……這起碼說明，他們都放下了身為上民的優越感，有了自立更生的意識。

　這樣的話，我倒不介意幫他們一把。

　馬車隨即離開了。

　……

　當天晚上。

　蔣縣令等一眾衙眾，馮校長等一眾老師，戴首富等一眾富商，齊聚四季大酒樓，為滾石樂隊接風洗塵。

　楊活不愛喝酒。

　周齊光陪他們喝酒，又給他們講了樂隊大賽時的趣事，南野拉練的驚險狩獵，洛郡民亂的妖異之曲……聽得眾人癡迷不已。

　第二日。

　上午，他們前往樂功園，拜祭先輩。下午，楊活回到春菜村，給父母掃墓。

　城西。

　一個少年走進院子，走到上房前。

　“大嬸，這東西是送給你的。”

　師娘接過竹筒，扭開一瞧，裡面是一張紙。

　“哎，我又不識字，送我一張紙幹啥?楊活這孩子真是的……老李，老李！你出來看看這是啥?”

　李伯庸不耐煩地走了出來，拿起紙張一瞧，頓時瞪大了眼:“地契?這是院子的地契！天哪，誰送來的?”

　“呃，一個少年……送來就走了。”

　“難道是樂校，把院子送給咱們了?”李伯庸喜出望外，雙眼湧出了淚水， “太好了！”

　師娘張了張嘴，沒說什麽。

　這時候，李伯庸突然有人站在自家的大門上，正在拆院牆，他先是驚訝地張大了嘴，突然挽起袖子叫道:“媽的，這院子現在是老子的，誰敢拆我跟他急！”

　師娘一伸手扯住了他的衣領，歎道:“你別急眼了，這是楊活弄來的人，幫咱們修兩間臨街商鋪房。”

　“楊活?”

　“是呀。這孩子怕你拒絕，昨天和我商量的。”師娘揚了揚手中竹筒，突然兩張紙條飄落下來。

　李伯庸撿起來一瞧:一張是千兩銀票，另一張是紙條，上面寫著一行字。

　“知遇之恩，千金難買;學生心意，萬望不棄。老師傲骨，學生欽佩;孩子年幼，莫誤前程。”

　李伯庸雙眼一紅，兩行濁淚流了下來。孩子，都是父母的心頭肉，誰也不舍得讓他們受苦。