高老板蹲在屋子的角落裡好幾天，一動也不動――這對他來說一點也不難。

　　問他，他不說話;碰他，他沒反應。

　　小木匠去問老木匠，老木匠沒有回答，兀自搖了搖頭。

　　老木匠想了許久，終於坐在了自己的工作台前，開始做起工來。

　　從選料到出活，整整忙了三天。

　　第四天的早上，小木匠伸了個懶腰，他習慣性地望了望周圍，嚇了一大跳。

　　“你……你是誰?！”小木匠看著面前的人，大喝道。

　　面前的這個陌生人伸出手來，皮膚如樹皮一般。

　　小木匠驚呆了。

　　高老板帶著一張木質的面具，栩栩如生，和活人的臉毫無二致。

　　小木匠伸手去摸，那種質地和感覺，都是實打實的木質面具。可是一塊木頭，究竟是怎樣被雕成一張如同活人般的臉?

　　老木匠的眼睛熬得有些泛紅，但他的精神似乎比以往都好。他敲了敲高老板的面具，對小木匠笑道:

　　“怎麽樣?還看得出原來的樣子嗎?”

　　小木匠驚得合不攏嘴，許久才把頭搖得像撥浪鼓一樣道:

　　“不不不……看不出看不出！師傅！您是怎麽……”

　　小木匠的手胡亂比劃著。他不相信這是能夠雕刻出來的，這一定是什麽神奇的魔法。

　　老木匠笑了笑，道:“這是手藝。”

　　老木匠說著，打開門出去了。拂曉的光輝照著老木匠的身影，刺得小木匠睜不開眼睛。

　　“好像神一樣……”

　　小木匠這樣想。

　　這張神奇的面具並不太好看。它的顏色古銅，形容稍有枯槁。但它能貼合高老板臉上每一個最微小的動作，簡直就像給了高老板一張臉。

　　高老板穿著寬大的衣服，戴著手套和鞋子遮住自己裸露的皮膚。他下了山，忐忑地走上了街頭。沒有人覺得他醜陋，沒有人覺得他可怕。人們對他以禮相待，小木匠給他買了冰糖葫蘆。

　　高老板覺得，他成了一個真正的人。

　　越拿自己當人就越發像人。想法與行為，總是相互影響。

　　高老板做人做得順當，小木匠卻開始若癡若狂。

　　那鬼斧神工、超出小木匠所能理解的技藝，深印在小木匠的腦海中無法釋懷，好像心魔一樣。

　　小木匠開始更加認真地學徒，他拚命地磨練自己的技藝，很快就成了遠近馳名的木匠。

　　然而，老木匠並不欣慰。他那雙洞明世事的眼睛，看的出小木匠的執念。

　　老木匠終於老得不能動彈。臨終前，他拉著小木匠的手道:

　　“我把那個面具的手藝教給你吧。”

　　小木匠搖了搖頭。

　　老木匠笑了笑，與世長辭。

　　那是高老板又一次領略人類的複雜。

　　小木匠慢慢長大，搬出山林來到市井。他收了許多的學徒，開的分店遍及全國各地。

　　高老板和他們一起生活，看著他變成老木匠，也看著他究其一生也沒能做出高老板的那張面具。

　　曾經的小木匠，也到了自己的大限。他拉著高老板的手，顫抖著撫摸高老板的那張臉。

　　“為什麽當初不和老師傅學呢?”高老板問。

　　已經做了許多年人的高老板，說話流利，思維清晰，但他始終沒有悟出這個問題。

　　小木匠已經氣若遊絲。但他聽到這個問題，眼中忽然閃爍起光芒，似乎終於可以和別人說出這些憋了一輩子的話。

　　“是執著吧。那是手藝人給自己的謎題，除了自己，不希望有任何人去解開。”

　　小木匠說完，似乎泄盡了生命的最後一絲氣息，像他師傅當年一樣，永遠地閉上了眼睛。

　　學徒們為小木匠辦理了隆重的喪事。在一片喧囂中，高老板收拾起一些簡單的行裝，悄悄離開了小木匠留下的產業，回到了山林裡。

　　他重新蓋起簡約的木屋，備下一切工具，開始日複一日地雕琢起面具來。

　　不什麽時候起，他也成了一個“手藝人”。這個纏繞了小木匠一生的謎題，已然因為他們之間的交集，滲透到了高老板的生命裡。

　　高老板的生命漫長，耐心過人。他獨自在深林裡雕刻了許多年，也沒有做出那張面具。

　　這張面具，讓高老板第一次體會了“焦躁”這種東西。

　　終於，高老板被這謎題逼得有些魔怔。他想到了一個方法，那就是把自己的面具摘下來，研究透徹之後仿製。

　　面具在高老板臉上戴了幾十年，已然和高老板的臉長在了一起。無法找到縫隙的他衝動起來，拿起鑿子，破壞了面具的邊緣，狠狠地撬了下來。

　　面具摔在地上，瞬間生機全無。

　　高老板研究著面具，仔細觀察它的每一分、每一寸。他不眠不休地仿製著，直到庫存的木料用得罄盡。

　　高老板始終沒有成功。

　　他拿著殘破的面具走出木屋，身為一個樹妖，陽光居然讓他覺得有些刺眼。

　　高老板看著外面的世界，驀然發現一件令他無比驚恐的事情――

　　面具壞了，他做不出新的面具。

　　他從一個人，又變回了一個妖怪。

　　高老板癱坐在台階上，對著面具發起呆來，就像他當初渴望外面世界時，雕刻木雕了以自慰的狀態一樣。 許多年過去了，他兜了一圈，因萌生執念而出世，又因拗於執念而毀了自己。

　　命運是個輪回，公正，並且一絲不苟。

　　高老板就這樣呆坐了好幾天，不吃也不喝。他的皮膚慢慢龜裂，柔軟的血肉缺乏了養分的支撐，開始向木質逆轉。

　　這樣不知道過了多久，一個陌生的中年男人從山路上走了過來。他一副道士的模樣，背著藥簍，風塵仆仆。

　　“這位施主，貧道是北山道觀的修行之人，采藥路過此地……”

　　道士看著高老板，有些疑惑，他走到高老板面前揮了揮手，禮貌地問候:

　　“這位施主，你可還好?”

　　高老板的神思開始極快地恢復。在清醒的一刹那，他瘋了一樣用衣服遮著自己的臉，大叫著把身體蜷縮在角落裡。

　　道士有些慌張，他不知所措地站在那裡，小心地安撫道:

　　“施主?施主?你還好嗎?”

　　“別看我！別看我！”高老板撕心裂肺地嚎叫道。

　　道士撓撓頭，道:“施主，你面容憔悴，莫不是身患雜症?”

　　高老板抖著身體，任由道士慌亂地安撫著他。

　　突然，高老板停止了恐懼，他緩緩露出眼睛望著道士，驚疑道:

　　“我……面容……憔悴?”

　　道士點點頭，不明所以。

　　“不可怕麽，我的臉?”高老板又問。

　　道士非常迷茫，疑惑道:“可怕?施主何出此言呢?”

　　高老板僵了許久，突然站了起來，衝進屋內，對著銅鏡照起了自己的臉。