這老者身軀竟然極高大，只是一身衣著襤褸不堪，原本是什麽款式，是長衫還是短袖早已分辨不清，只有條條破布片垂垂掛掛，勉強遮掩住身體。

不僅如此，破布衣衫上也是油汙不堪，幾乎已經乾涸起殼，半點也覺不出尋常衣衫原本的柔軟感來。

正是這身衣衫，不停地散發出酸臭惡心的氣味，惹得客棧中吃喝的客人紛紛皺眉捂鼻不已，就在劍晨進門的數息時間裡，已有客人忍受不住，往桌上扔了銀子就跑。

那模樣頗像逃難，也是難怪店家如此心急上火的趕人，若再留這老者在店內一刻，客棧的生意，今日是不用做了。

劍晨進門時，那老者正被趕到離門不遠處，迎面對著他。

卻見雖然被兩個小二呼喝推搡，老者倒也不生氣，面上笑呵呵地，雙手捧著個缺了一角的大饅頭，正狼吞虎咽地往嘴裡送。

饅頭本是雪白，但被他一雙汙黑糟糟的大手捧著，頓時黑一道白一道，看得人半點食欲也無。

“老頭！”

推他的小二其中一人惱怒道:“得了饅頭就快走，裝什麽瘋賣什麽傻！”

說著說著，心頭火起，又是一腳踹在他背上，使力不小，登時令老者一個踉蹌，險些就要跌倒。

“住手！”

劍晨見了，不由一陣心酸，當下怒吼一聲，跨前一步扶住老者身體。

手掌觸及老者身體，頓時感覺摸到的是一把骨頭，原來這老者看似高大，但只是骨架大而已，身上半點肌肉也無，用皮包骨頭來說也不為過。

當下更是氣憤不已，將之扶穩後，衝兩個小二怒道:“這老人家如此可憐，你們趕便趕了，動手作甚！”

那兩個小二見他背後又棍又劍，想來也是武林中人，生怕打將起來自己討不得好，頓時氣焰弱了許多。

一時間唯唯諾諾，你看看我，我看看你，均不敢爭先上前。

“少俠，這位少俠！”

倒是從櫃台後面衝上來一矮矮胖胖的中年人，想來便是此間掌櫃。

他衝上前來，滿臉堆著笑，對劍晨道:“少俠有所不知，這老叫花子初來時，咱們店裡倒也常給他些吃食打發了。”

“可是……”他瞟了一眼老者，又苦著臉道:“這老叫花子太不知好歹，給了吃的卻也不走，每每就在店裡晃蕩，客人桌上點的吃喝，他拿來就嚼，端了就喝。”

手一指那酸臭不堪的老者，氣道:“您說說，被他那髒手碰過的東西，哪個還敢吃?這景況已有數日，眼看著本店來往的客人越來越少，就要被擾得關門大吉，您說說，叫咱們怎麽忍得了！”

劍晨微一怔，瞧他說得言真意切，又有旁邊桌上的客人連聲附和，想來也是實情。

不由面色稍霽，聲音緩和了幾分，道:“即便如此，也不好動手。”

再度看向老者，不顧他身上的酸臭，輕聲道:“老人家，你可受什麽傷?”

卻不想，那一直笑呵呵地老者突然哇的一聲，哭了起來，嘶心裂肺地喊道:“饅頭，我的饅頭。”

劍晨一愣，順著他手指看去，卻見那塊已然汙糟糟的饅頭不知何時滾到一邊，正巧被又入客棧的客人一腳踩中，變成塊黑漆漆的大餅。

他愣神時，老者突然掙脫他雙手，飛撲了上去，就要去撿。

劍晨大驚，連一把拉住他，道:“老人家，這饅頭已不能吃了！”

“饅頭，饅頭！”

老者卻不管不顧，奮力掙扎著，仍要去撿，力氣竟然不弱。

劍晨眼眶一紅，心中氣道，原來洛陽城的繁華背後，仍然有如此可憐悲慘之人。

連身形晃動，擋在饅頭前，大聲道:“老人家，這塊饅頭不要了，我請你吃牛肉！”

牛肉二字一出，果然管用。

老者掙扎的身軀停了下來，汙黑油膩看不出原本樣貌的老臉上，一雙渾濁不堪的眸子閃著驚喜的光芒，叫道:“你說真的?”

“真的！”

劍晨重重一點頭。

“太好了！”老者歡呼一聲，破涕為笑，喜道:“我還要喝酒！”

那掌櫃與小二見了，不禁張目結舌，半晌說不出話來。

好在有句俗語說，有錢能使鬼推磨。

在劍晨隨手拋出兩錠銀元寶來之後，掌櫃心中的不願，已然衝刷了不少。

不過劍晨也不願他太過為難，當下也不坐前廳，吩咐小二開了間上房，將酒肉吃喝盡數端入房中，與那老者閉門飲酒，倒也不虞擾了人家生意。

“老人家，您慢點吃……小心別噎著……”

房內客桌上擺了個滿滿當當，當中那盤足有三斤來重的上等牛肉此刻已少了大半，那老者一腳踩著凳子，高大的身軀幾乎撲上桌上，雙手更是忙碌不已，狼吞虎咽之下，得空還灌上兩口烈酒，吃得好不暢快。

劍晨無語地望著手腳不空的老者，生怕他一個不小心，就此了帳。

過了好半天，就在店小二心驚肉跳地第五次端菜入內後，那老者終於哈哈大笑一聲，摸著圓滾滾的肚子，道了聲爽。

劍晨早已停筷，倒不是他嫌老者吃得邋遢，實在是他太能吃，以劍晨正在長身體的肚量，也不過隻吃了他十分之一，便已飽得不行。

他笑看著老者，輕聲道:“老人家，吃飽喝足，您且歇息片刻，待會我叫小二打些熱水來，將你身上好好洗洗，再換身乾淨衣裳……”

豈知那老者一聽，突得一聲打了個飽嗝，不以為意道:“洗什麽洗，老夫縱橫江湖大半輩子，什麽時候洗過澡來，丐幫弟子就得髒兮兮才像樣，哈哈哈！”

他自笑得暢快，劍晨卻陡然雙目一凝，呼得站了起來，驚道:“老人家，你也是丐幫中人?”

也難怪他驚訝，在江湖中，丐幫弟子必然會是叫花子，但叫花子卻不一定就是丐幫弟子。

初看這老者時，隻覺他淒然可憐，若真是丐幫中人，自然會有人照拂一二，就如當日在辰州，郭傳宗給破廟裡的乞丐送包子一般，斷不至於落得這般田地。

“怎麽，你看老夫不像麽?”

那老者衝他眨巴眼，面上又是笑嘻嘻。

“呃……像，像……”

...