劉勤交代了幾句，一邊默查附近動靜，一邊疾步往前方趕去。逐漸深入的過程中，前方打鬥的聲音越來越清晰，不時有慘叫的聲音傳來。到離鬥場很近的時候，他就不再這麽冒冒失失地往前趕，而是貼著柳樹，借助柳樹的遮擋，迅疾往前挪移。

　　近了，更近了，他已經看見了揮舞著刀劍的黑衣人。這時，他選了一棵高大的柳樹，攀爬上去，分開枝葉張望。前方一塊林間空地上，果然有兩群人在廝殺，外圈是約有三四十個身著黑色衣褲、黑巾蒙面的人，內圈也大約有二十來個人，看裝束仿佛大戶人家的護院家丁，在內圈中間一棵柳樹底下，一位婦人緊緊摟著一個十余歲的男孩，看神情甚是慌亂。

　　內圈護院家丁在一位四十余歲魁梧的漢子統領下，一邊護衛著中間的婦人和男孩，一邊與黑衣人周旋廝殺，很是勇猛，看架勢不像是普通人家的護院家丁。雙方搏鬥非常激烈，地上已經倒了幾具屍體，雙方都有，一時看來雙方勢均力敵，不過黑衣人幾乎是護院家丁的兩倍，時間一長，恐怕裡面的人就要遭殃了。

　　劉勤觀望了一陣，也沒有從喊叫中聽出雙方來歷，依形勢判斷，大概是府城哪個豪門內眷出外遊玩，遇到了刺客的截殺。他悄悄滑下柳樹，迅疾退出鬥場附近，往來路趕去。

　　“你們怎麽還在此地?”劉勤看到洪秀娘主仆依然站在原地，焦急地張望，不由低斥道。

　　“奴家...”洪秀娘看到劉勤平安歸來，心中一喜，急忙迎上前去。

　　“不要說了，快走，此地危險！”

　　劉勤攔住洪秀娘的話頭，護著她們主仆急急往柳林外趕。三人此時已經深入了柳林兩裡地，花了近兩刻鍾才走出柳林，來到洪家馬車旁邊。

　　“秀娘，你們進城後立即去報官！”劉勤把打探到的情況介紹一遍，對洪秀娘說道。

　　“你不跟奴家一起回府?”洪秀娘一聽吃驚地說道。

　　“我回鬥場附近看看，若是裡面的人支撐不住了，我去幫他們一把！”

　　“這，這怎麽行?太危險了！”

　　“秀娘，沒事，我會見機行事，賊勢若是太強，我也不會冒然去送死的！”

　　“不行，奴家...”

　　“放心吧，我自己的能力我心中有數，救人一命勝造七級浮屠嘛！就這麽決定了，你們趕快回城報官吧！”

　　“那，那奴家走了，你一定要當心呀，奴家等你回來！”

　　“我會當心的！”

　　劉勤說完，揮揮手讓洪秀娘主仆趕緊離開，又毅然返回柳林。

　　這次，劉勤輕車熟路，又沒有了後顧之憂，運起內力急行，不過一刻的功夫就趕到了鬥場附近。他又攀上剛才瞭望的柳樹，發現鬥場已經發生了一些變化，內圈的護院家丁終於寡不敵眾，已居於下風了，地上又增加了好幾具屍體。外圈的黑衣人眼見勝利在望，攻勢更見猛烈，鬥圈越縮越小。

　　此時，內圈的護院家丁疲態已現，若是沒有援兵，恐怕就凶多吉少了。劉勤默察現場，護院家丁主要靠領頭的漢子支撐著危局，他確實勇猛非凡，但畢竟只有一個人，黑衣人已經用十來個人纏住了他，他也無法支援其他家丁。

　　眼見著，內圈護院家丁的鬥志在逐漸消散，後果堪憂。當此之際，只有激發他們的潛力，繼續支撐下去，才能等來援兵。

　　劉勤滑下柳樹，弓著身子，悄悄摸到鬥場邊沿查看。此時，所有人的注意力都集中在內圈的打鬥，

他的到來並沒有被黑衣人發現。他借助地形，悄無聲息地移動身子，趕到外圈一個握刀的黑衣人丈余遠，停下身子，運氣內力，如獵豹突擊，迅疾衝到黑衣人身邊，扣住他的腦袋用力一扭。　　這些動作說起來很長，其實，劉勤從出擊扭斷黑衣人脖子，搶到他手中鋼刀，不過一瞬間。他握緊鋼刀衝進黑衣人群一陣亂砍，如猛虎出籠，勢不可擋，同時高聲叫喊:“裡面的兄弟們堅持住，官兵馬上就來啦！”

　　劉勤的加入，猶如投進魚缸的鯰魚，迅速攪渾局面。黑衣人陣勢一亂，而內圈的人仿佛打了一針強心劑，鬥志又被激發出來。

　　黑衣人見來的只有劉勤一個人，也逐漸穩下陣勢，分出十來人攔截他。但他們明顯錯估了劉勤的實力，他的一把鋼刀揮舞得如旋風一般，黑衣人在傷了五六人後，再也不敢近身。

　　劉勤抓住黑衣人慌亂的間隙，猛攻猛砍，以瞬雷不及掩耳之勢，衝破外圈黑衣人的阻攔。他進入內圈後，略一打量，立即內外夾擊圍攻護院家丁統領的黑衣人，把那領頭的漢子解救出來。

　　“多謝好漢救命之恩！”那領頭的漢子渾身血跡，剛一解圍就抱拳對劉勤稱謝。

　　“老兄，現在不是談話之時，咱們守住兩頭，以成犄角之勢，阻擊賊人圍攻，等待援兵！我來時已經令人報官，官兵很快就會來！”

　　“大恩不言謝！”

　　那領頭的漢子又一抱拳，立即按照劉勤吩咐，護住內圈護院家丁的兩頭，和劉勤組成犄角之勢，相互支援，頓時把黑衣人牢牢地擋在外圈。

　　黑衣人在劉勤來之後，就預感到了危機，但又舍不得放棄即將到手的戰果，於是攻勢更加猛烈，所有人不要命的猛衝猛撞。劉勤和那領頭漢子雖然勇猛，好漢也架不住人多，往往顧此失彼，內圈的護院家丁傷亡劇增。

　　半個多時辰過去了，援兵依然沒有沒有消息，劉勤等人砍殺了二十余名黑衣人的同時，也付出了慘烈的代價，如今護院家丁這邊，包括劉勤和那領頭漢子在內，只剩下六人了，當然，還有兩位沒有戰鬥力的婦人和孩子。

　　劉勤此時已經成了一個血人，但沒有退縮，他仿佛看到了賊人夜襲山神廟，殺死楊大娘抓走苦兒的一幕，他恨透了賊人，也正因為這個緣故，他才毅然過來斬殺賊人！他擊退了黑衣人又一波攻勢後，與那領頭的漢子略一商議，隨即與剩下的護院家丁，以婦人和小孩停留的柳樹為中心，組成一個圓陣。

　　戰況非常慘烈，黑衣人還剩十六人，他們圍在外圈， 在做短暫休息。大家都凶狠地怒視著對方，靜默無語，都知道接下來的一戰，就是最後一搏了。

　　該來的終於來了，黑衣人發動了最後的功擊，又一名護院家丁倒地，局面岌岌可危！

　　這時，劉勤忽然聽到一陣馬蹄聲，他狂喜地大喊道:“兄弟們支持住！咱們的救兵來啦！”

　　馬蹄聲越來越近了，鬥場的人都聽清楚了，內圈的護院家丁激發出全身潛能，奮力抵擋黑衣人的進攻，而黑衣人攻得更是猛烈。

　　劉勤一刀砍下一名黑衣人的腦袋，在血幕中已經看見官兵衝擊鬥場，領頭的正是曾與自己比鬥的潘波。

　　官兵衝進鬥場的同時，黑衣人知道截殺無望，立即四散奔逃。潘波領著官兵隨後追殺，劫口余生的七人，都是癱坐在地。

　　大約過了一袋煙的功夫，潘波又帶人回到現場，處理善後事宜。

　　“兄弟，你這次挺身而出救了總督大人的家眷，潘某感激不盡！”潘波巡視一遍，走到劉勤身邊，抱拳激動地說道。

　　“總督大人的家眷?”劉勤愕然轉頭望了一眼面無人色的婦人和小孩。

　　“兄弟莫非不知情?”

　　“潘大人，小的只是適逢其會，一時激於義憤，並不知曉雙方來歷！”

　　“兄弟俠肝義膽，更令潘某佩服！”

　　“些許微勞不值一提，大人自去忙吧，小的無礙，就是有些脫力，休息片刻就好！哦，有水嗎?”

　　潘波從屬下那裡要來一個水袋，遞給劉勤，再次抱拳道:“兄弟稍事歇息，潘某清理好戰場，咱們回頭再說！”