掌櫃命人撤除窗戶的遮擋物，收起白布，酒樓內恢復了明亮，然而仍舊是靜寂一片，所有人都還沒有從剛才的夢幻中恢復過來。

　　其實，那道光束只不過是劉勤用幾面銅鏡反射出來的，所謂的高山草地花朵小鳥蝴蝶，都是事先畫好了，再用幻燈片原理，映射到白布上的。至於鳥叫聲，自然是口技藝人的功勞。而白布上的憐月姑娘，就是運用了小孔成像原理，再加上銅鏡反射光線的作用而已。

　　這些對前一世人來說，幾乎沒有什麽技術含量，而在這時代，無疑是神一樣的存在。由於條件限制，劉勤花費了近月的時間才基本實驗成功，以他的眼光看來，太粗糙了，想不到卻引起如此大的震撼。他原本只是想，別出心裁，供大家一樂，此時，他忽然意識到自己可能玩過頭了。

　　房間內的憐月對外面的情形一無所知，她一曲終了，並沒有得到預料中的歡呼，正詫異地望著劉勤。她原本帶了一個使女過來，演出時使女到外面看熱鬧去了，卻遲遲沒有回轉。

　　“憐月姑娘，咱們出去見見各位來賓如何?”劉勤意識到解鈴還須系鈴人，忙邀請憐月與大家見面，有必要解說一下剛才的情景，他可不想被人認為是神棍。

　　“奴家悉聽尊便！”憐月顧不上追究使女的問題，連忙抱著琵琶，起身嫣然一笑。

　　憐月的美確實超乎尋常，這一笑，竟然令劉勤一呆，幸好他及時醒悟過來，連忙上前推門引領憐月出去。劉勤瞬間變化的表情，都落在憐月的眼裡，她眼裡閃動了別樣的神采，又微低著頭，不知在想些什麽。

　　憐月的使女正神情發呆地站在門口，憐月低聲呵斥了幾句，才令她醒悟過來。她眼神遊移不定地望了劉勤幾眼，低垂著頭跟在憐月後面。

　　劉勤帶著憐月主仆，走到欄杆邊，望著樓上樓下驚疑不定的客人，大笑道:“各位來賓，剛才只是劉某準備的一些障眼法，雕蟲小技，讓諸位見笑了！”

　　“障眼法?劉西席是說那些都是假的?”二樓傳來一聲問詢。

　　“當然都是假的，那些高山草地花朵等都是事先畫出來的，只不過，花費了一些技巧，才把它們融合到一起，呈現給諸位來賓欣賞！來人，把那些圖畫都拿出來給大家看看！”

　　劉勤命人把事先準備的畫布，拿出來，一一展示給大家，大家這才釋然，不過，剛才如夢如幻的情景依舊歷歷在目，不由都對劉勤佩服得五體投地。

　　憐月對劉勤的一番話，不知所以，但她看見使女異樣的神情，知道此中一定大有文章。她並沒有急著追問，而是安靜地站在劉勤身邊，淺笑面對樓上樓下投來的豔羨目光。

　　劉勤對剛才的情景稍一解說，接著就隆重介紹了憐月姑娘，並在來賓雷鳴般的歡呼聲中，親自把憐月送上酒樓門外的馬車。隨後，他又趕回三樓雅間，逐一問候諸位貴賓，最後留在姚老尚書的房間。

　　姚老尚書喝下劉勤敬的酒，笑道:“小友，你剛才那個障眼法，當真是妙不可言，老夫若不是對你了解甚深，也要認為你是神人下凡了！你剛才的解說非常好，可見你是有大智慧的人！”

　　“老尚書過獎了，小子只不過是不想被人當做神棍而已！”劉勤又敬了包夫子一杯酒，對姚老尚書笑道。

　　“神棍?哈哈，恐怕從今以後，你這個神棍之名是逃不掉了！小友，聽了你剛才的講解，回想一下，白布上的風景確實是畫出來的，但人決不是畫的，

你是如何把憐月姑娘弄到白布上的?”　　“老尚書慧眼明鑒，憐月姑娘確實不是畫的，只不過弄了一點技巧。其實，這個技巧也不是什麽神通，先賢典籍中早有記載的！”

　　“哦?小友莫非說的是墨家的技法?”一旁的包嵐猶豫地問道。

　　“包夫子說的不錯，正是墨家典籍中記載的小孔成像之法！小子，再略微增加一點變化而已。”

　　“小友是墨門弟子?”

　　“不是，小子對諸子百家都有涉獵，只是都不精通！”

　　“小友過謙了，以小友才學，他年必成一代宗師！好了，老夫二人也要回去了，你若有空，就到翠園來敘敘話！”

　　“老尚書過獎了！小子恭送老尚書和包夫子！”

　　“你很忙，就不必了，哦，對了，別忘了為老夫壽辰寫首新作！”

　　“小子謹遵吩咐！”

　　劉勤親自把姚老尚書和包夫子送上酒樓外等候的馬車上，才轉回酒樓，繼續招待各路貴賓。

　　隨著不少人走出酒樓，也把酒樓內的見聞，傳向了街坊，繼而傳遍了府城。憐月姑娘回到得月樓，立即詢問使女劉勤解說的原委，聽了使女繪聲繪色的描述，她也驚呆了，無論如何想不通其中的奧妙，不過，這也更加堅定了她心中的某個決定。

　　午後，聞訊趕來酒樓的客人更多了，酒樓裡面所有的員工都忙得團團轉，連劉勤這個練武之人，都感到身心疲倦。當然，還有人除外，那就是洪秀娘，她正在後面休息室裡，心安理得地品著香茶，擺弄著上午放映幻燈片的物件，聽畫兒有一句沒一句的絮叨著外面的情形。

　　當夜幕降臨客人漸少時，劉勤方和洪秀娘主仆乘車回府。他累了一天，也顧不上什麽形象，一上車就躺在軟墊子上。洪秀娘就像犯了錯的小媳婦，低眉順眼地坐在他身邊，幫他捏捏手臂，捶捶肩膀，畫兒也在她示意下，幫他捶著腿。

　　劉勤微閉著眼睛享受著，仿佛忽然想起了某事，睜眼問道:“你為什麽要那麽做?”

　　“奴家做什麽啦?”洪秀娘很無辜地嬌笑道。

　　“哼，不要裝糊塗，你是洪家東主，卻躲在後面不理事，把我推到前面，這叫外人如何看待?”

　　“奴家是女人，這種場合本就是該你們男人出面的，奴家就是要所有人都知道，你是奴家...洪家的當家人！”

　　“你...”

　　劉勤望著洪秀娘堅定的神色，也不好說些傷她心的話，急忙改口道:“把我那邊肩膀也捶捶，回去再修理你！”

　　時光荏苒，過得飛快，洪家酒樓的生意自是不必說了，幾乎天天都是人滿為患。如今，旁邊一條街上的青樓，也與洪家酒樓達成協議，由酒樓為青樓提供酒菜。照此發展，成為府城酒樓業的行首，不要多長時間了。

　　到了十一月，翠園姚府就一直在為老尚書的壽辰忙碌。壽辰當天，高朋滿座，人山人海，安徽行省總督帶領府城大小官員，一應在座。劉勤雖然地位不高，但作為老尚書的小友，特邀列入貴賓席。當然，他答應老尚書專門為他寫了一首詩作，得到了老尚書與在場主人的高讚。

　　酒到中途，氣氛正高時，一名姚府管事急匆匆跑進大廳，趨近老尚書身邊，遞給他一張紙條。老尚書看後面色大變，緩緩站起身，拱手道:“多謝諸位高朋參加老夫的賤辰，壽宴到此結束，不周之處，老夫命犬子一一登門賠罪！來人，撤席！”

　　眾人對老尚書的決定錯愕不已，但主人家已經決定了，隻得一一起身告別。老尚書不理眾人反應，悄悄知會江南東道總督和包嵐一聲，準備退入後面，臨走時忽然轉身對劉勤說道:“小友也隨老夫來一趟！”

　　劉勤茫然的跟在江南東道總督和包嵐後面，隨著老尚書進入書房。進入書房，下人送上茶水後，老尚書立即打發下人離開，並命護院在附近守護，然後拿出一張紙條，低沉地說道:“朝廷這次進剿魔教徒的軍隊，包括主將在內五萬人，已經全軍覆沒了！”

　　“什麽?全軍覆沒了?這次領軍的可是忠武侯之子， 三公主的駙馬呀！這，這...陛下要震怒了！”江南東道總督接過紙條，不可置信地驚呼。

　　“陛下震怒是肯定的，接下來，朝廷必然還要派遣大軍進剿魔教徒！你們對此事，可有什麽建議?”老尚書歎了一口氣道。

　　江南東道總督沉吟片刻說道:“這次魔教徒僥幸戰敗了朝廷軍隊，必然助長了其魔焰，下官決定令巡防軍到當塗南陵一線駐守，防止魔教徒向本省滲透！”

　　“總督所言甚是，老夫讚同，小友不知有何要說的?”

　　劉勤原本想閉口不言，見老尚書問到自己，忙道:“如此朝廷大事，本不是小子該說的，老尚書既然下問，小子就鬥膽說說自己的看法。俗話說，獅子搏兔也要用全力，小子認為朝廷應派遣一員重臣或善戰的大將領軍，剿撫並用，徹底蕩平魔教，若是用些普通將領，無疑在添油，必將使賊人氣焰高漲，後果更將不可收拾！”

　　“小友所言甚有道理，但是，朝廷也有朝廷的難處，如今四位柱國大將軍年事已高，善戰之將還要用來抵抗西北強敵，唉，不管這次朝廷派誰領軍，老夫估計，朝廷大軍必將通過本省，老夫與你們商議一下，該如何為朝廷分憂，籌集一些軍用物資！”

　　劉勤聽完老尚書的話，立即明白了他的意思，暗想這應是他喊自己來的目的，當即表態:“老尚書，洪家作為大朱子民，為朝廷分憂責無旁貸，小子代表洪家承諾，願意捐二十萬兩銀子，為大軍籌集糧草！今後若再有需要，只要老尚書吩咐一聲，洪家一定全力以赴！”