第三卷揚帆於大明朝野

　福州城裡，肅殺的寒風從耳邊呼嘯而過，庭院古木參天的老樹上零星棲息著幾隻寒鴉，沉默地啄著黑壓壓的羽毛。

　偶爾發出“哇——哇——”幾聲粗劣嘶啞的低鳴聲，聲音淒厲、悲涼，讓人頓增幾許蕭瑟與荒涼。

　布政使李一平的官邸中，四周萬簌俱靜，雕花窗左側的角落裡，香楠木做成茶幾上，銅製小香爐熏煙嫋嫋。

　合著楠木的清香，如淡雅的蘭花香息，飄忽鼻端。桌上的蠟燭“嗶剝”一聲輕爆聲，劃破了靜謐的書房。

　自己的小舅子薑宏達在冶造局遭到辱打，隨後更是被冶造局的匠工們丟出門外，當這個消息傳遍福州城時，不少司署府衙為之嘩然。

　要知道，薑宏達的家世可不低，其祖父輩歷代皆在朝中為官，其父薑明發曾經擔任過禮部左侍郎一職。

　若是而再往前推，薑家中人亦不乏有擔任過六部主官的先代，可謂是大明的顯貴之後，這也是薑宏達如此囂張的原因。

　因此，當那些軍漢將淒慘的薑宏達抬到李府後，其姐薑氏又驚又怒，非但連夜命人喚來父兄，更是要求丈夫李一平為弟弟主持公道。

　“女兒不管那秦浩明是否貴為兩省總督，他無緣無故叫人毒打弟弟，所為為哪般?

　父親，女兒懇請向天子奏請此事，定要讓他還弟弟一個公道！

　否則，薑家日後在福州城怎麽待下去?”

　在李一平的書房內，其姐薑氏打破沉悶，對其父薑明發哭求道。

　然而還未等薑明發有所表示，薑氏的丈夫左布政使李一平便在旁喝止道:

　“婦人之見！你以為秦浩明可以任人拿捏嗎?你想讓薑李兩家灰飛煙滅嗎?”

　薑氏抹了抹眼淚，憤憤說道:“妾身知道那秦浩明正得聖眷，也有驅逐建奴的功勞。

　可他如此肆無忌憚行事，把小弟打得神志不清，難道不知大明律法嗎?”

　大明律法?你跟兩省總督講法律?作為大家族的子女，難道不知法律只是對平民百姓有用?還是腦袋壞掉?

　薑明發、薑宏湧、李一平三人用異樣的眼神望了一眼薑氏，旋即，薑氏的兄長薑宏湧開口言道:

　“小妹，你先去此照顧達弟，為兄與父親還有妹夫再商議商議。記住，這件事暫時不要輕舉妄動。”

　薑氏望了一眼父兄與丈夫的面色，雖然心中憤憤，仍順從地點了點頭。

　關上房門，薑明發捋了捋頜下發白的胡須不解地問道:“賢婿，你和這秦浩明是不是有什麽政見不合，抑或還是有其他什麽原因?

　否則，官場同僚之間，理應相扶守望，互相支援才是。何至於如此撕破臉皮拆台，又不是什麽了不得的大事?”

　李一平聞言歎了口氣，沉聲說道:“嶽丈有所不知，小婿想了整整一個時辰，也猜不透他此舉的意圖。

　說起來共事已有月余，可幾無打過交道，總督府除了點檢下過一道軍令，其他便沒有動作。

　從他入主福建以來，又是北擊蒙古又是大婚，其在福建時日尚短，談何政見不同?

　就是下面幕僚和總督府交接時，小婿也多有交代，注意配合，也沒有什麽齷齪傳來。

　而且小婿自問禮數不曾有缺於他，其履行和大婚之日，皆有備厚禮相送，他也皆欣然笑納。

　所以，今日宏達出此事情，真真百思不得其解?

　說到這裡，李一平歉意地對嶽丈薑明發說道:

　“說起來也是小婿疏忽，前幾天總督府有過來借閱冶造局名冊，他秦浩明是個說風就是雨的性子，早知就讓宏達回避一下，也不至於出現今日之事。”

　薑明發聞言搖了搖頭，要知道，現在薑家正在走下坡路，其子薑宏達之所以能在布政使府這個油水多的司署當差，全賴這個女婿的提攜和照拂。

　所以，他自然不好多說什麽。再說，此事也不是女婿所能掌控。

　“如此說來，小弟是無辜撞在那秦督手裡了?”

　聽到大兒子這麽說，早已致仕的薑宏達思忖片刻，方才點點頭沉聲說道:

　“應該是了，達兒此番算是命不好，變成了秦浩明殺雞儆猴的工具，如此看來，冶造局勢必會有一番大變動。

　山雨欲來風滿樓，福建怕是要進入多事之秋嘍。”

　李一平深思了片刻，有些猶豫的問道:“那小婿今後要如何行事才好?”

　嶽丈薑明發沉浸官場多年，老謀深算，每有不決之事，自己多問計於他，此番也不例外。

　“那秦浩明老夫沒有見過，不知其心性如何?”

　薑明發摸了摸胡須，頗有些愁眉不展地說道:“但從其崛起於軍旅，得天子授予文職，有盧建鬥鼎力支持，想來應是文武雙全人物。

　今挾赫赫戰功入主福建，賢婿又正是他的下屬，鬥無可鬥，不如以退為進，留有用之身，全力配合他便是。”

　“父親的意思，莫非這事就此不了了之?”

　薑宏湧聞言有些不忿，“小弟好歹也是一名郎官，薑家更是福州的名門望族。

　哪怕有言語上的衝撞，可被毒打成這般模樣，他秦浩明若沒有一點表示，那今後薑家的臉面往哪裡擱?”

　回想起小弟被打的慘樣，薑宏湧心中著實惱怒。

　原本以為父親和姐夫一定有良策，所以先前他還勉強能穩住心神。

　要知道，小弟薑宏達雖然性格狂妄，但也並非是草包。至少家族安排的差事，他每次都能辦得很好，與他兄弟之間的感情相當不錯。

　可父親現在的口氣，明顯是想息事寧人，不做任何追究。這樣一來，他這位做哥哥的心中未免氣憤填膺。

　“豎子，你還不明白麽?”見兒子氣憤難平，薑明發怒聲說道:

　“秦浩明此舉，並非故意針對達兒，他是要借機告誡福建官員，眼下他入主福建，若有任何人膽敢造次，這就是下場！

　再說，就憑你一個小小的兵備道郎中，你有何能力和他對抗?

　即使老夫上奏朝廷，天子念其過往恩情，無非不痛不癢斥責兩句，難道你和想憑此事把兩省總督拉下馬不成?”

　薑明發捋了捋胡須，冷笑說道:“別說達兒此番只是皮外之傷，並無性命之憂，就算那秦浩明失手將達兒給打死了，你以為就能扳倒他不成?

　打虎不成反被虎傷，到時候，我薑家，還有賢婿的李家，都將會是他報復的對象！

　那位睚眥必報的秦督，絕不會放過任何一個與他為敵的人，王樸、高起潛、薛國觀……便是前車之鑒！”

　聽聞此言，薑宏湧皺眉頹然歎道:“難不成只能忍氣吞聲?”

　薑明發手撫額頭沉思片刻，方才鄭重對李一平說道:“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。

　家族要想千百年傳承下去，一味耍狠鬥勇是不可行的。”

　他殷切地叮囑道:“賢婿，聽老夫勸，勸服你妻，莫要在這個時候選擇與秦浩明為敵，那是以卵擊石，智者不為。

　“小婿明白。”李一平拱手恭敬說道。

　見此，薑明發滿意地點了點頭，旋即笑著說道:“你也不必擔心，此番秦督是做得有些過火，但這並非是禍，反而是福。”

　說到這裡，他又轉頭望向兒子李縉，正色說道:“縉兒，眼下的福建時局，波譎詭異，今後你在兵備道要戒驕戒躁，萬勿惹是生非。”

　薑宏湧聞言心中不是滋味，卻又不敢忤逆父親，隻好乖乖地點頭答應:“孩兒遵命。”

　於是乎，薑家與李家，在這件事情上竟絲毫沒有表示。

　這讓福建的官員們大為驚詫，畢竟他們怎麽也沒想到，關於薑宏達的事，他們竟選擇忍氣吞聲，連一句抗議的話也無。

　甚至於，就連秦浩明都感到十分意外，畢竟為了起到殺雞儆猴、敲山震虎的效果，在他的默許下，薑宏達與十幾個軍漢受的傷可不輕。

　正如薑明發所預測的那樣，秦浩明早就想好，若是此番李家與薑家咽不下這口氣，他並不介意把他們連根拔起。

　畢竟，李一平掌握著左布政使府，掌管福建財政大權，他正日思夜慮，如何才能架空他，順勢接管左布政使府，為征收商稅做準備。

　可如今對方如此順從人意，反而讓秦浩明稍稍覺得有些過意不去。

　算了，這件事日後再說吧。

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