第三卷揚帆於大明朝野

　京畿皇城，暮色四起，月色慘淡。

　雨已經停了，簷下兀自點點滴滴，稀稀疏疏的落著，簷角高處掛著的銅鈴，被風吹著叮鐺作響。

　偶爾一聲半聲，遠遠的傳來，聽在耳裡，仿佛是荒郊古寺般的靜謐。

　乾清宮內，崇禎皇帝不過睡了片刻，便猛然驚醒。

　執勤的的貼身太監小德子跪在地上替他理好袍角，便輕輕說道:“皇上，今兒內務府收到秦督從肇慶來的一塊新貢墨，王公公……”

　“走，瞧瞧去！”小德子話猶未完，就被崇禎皇帝興致勃勃的截了去。

　肇慶端硯作為四大名硯之首，具有外表堅實細膩、精致嬌嫩，以及墨汁出墨柔滑、墨汁濃鬱、書寫流暢、字跡清晰、顏色經久不變等特點。

　崇禎甚是喜歡，自己只是秦愛卿臨行前提過一句，想不到他卻記掛在心裡，這讓他著實高興。

　此時崇禎見到了秦浩明獻上的樂女墨，墨作美人形，背倚太湖石，抱琵琶作彈拔狀。

　墨光澤細密，色澤玉潤，背面楷書陽文描金四字“文房瑞靄”。

　抬首見小德子立於禦案側，便道:“取水來試一試新墨。”

　小德子恭謹地答應著，從水盂裡用銅匙量了水，施在硯堂中，輕輕地旋轉墨錠，待墨浸泡稍軟後，才逐漸地加力。

　因新墨初用，有膠性並棱角，不可重磨，恐傷硯面。

　崇禎不由微微一笑，但聞墨之香，淡淡縈開，只聽那墨摩挲在硯上，輕輕的沙沙聲，濃黑烏亮的墨汁漸漸在硯堂中散開。

　“此墨造型古雅渾樸，墨色紫黑烏亮，乃墨中的上品。”

　崇禎只寫了兩個字，那墨確是落紙如漆，光潤不膠。

　他的字素來就亢氣渾涵，多雍容之態，上好的宣紙上字字鐵筆銀鉤，雖不是書法大家，但也足以一觀。

　崇禎心情大好，見小德子聚精會神地盯著他書寫，揚臉問道:“小德子，你認識字嗎?”

　小德子心下忐忑難安，聲音細若蚊蠅的答道:“皇上息怒。奴才隻認得幾個字。奴才的名字，奴才認得。”

　瞧著他緊張兮兮的模樣，崇禎輕笑幾聲，“別緊張，朕只是隨便問問。”

　正說話間，一陣細碎急促的腳步聲由遠至近，打斷了他們的話語。

　“慌慌張張的做什麽?沒瞧見皇上在批閱奏折嗎?難道後面有鬼趕著你不成，連規矩都不要了。有什麽事?快說吧！”

　小德子拂塵一擺，掛於臂彎，三步並做兩步上前低聲訓斥著殿門的小太監，只是說出來卻並無責備的語氣。

　小太監傾身上前耳語了幾句，便被他摒了回去，“知道了，你先下去忙你的。”

　小德子抬首見崇禎興致正濃，奮筆疾書。遲疑再三，額上冷汗都淌了下來，可還是徘徊不敢上前言語。

　“有什麽事快說！”

　崇禎厭煩的一皺眉，仍然埋首於書案間，並未抬頭看他一眼。

　“回稟皇上，戶部尚書王立言，工部郎中韓意、李恆、吏部郎中鄭元峰殿外求見！”

　崇禎略抬首，漫不經心的道:“就說朕在忙碌著，若是芝麻綠豆般的小事，讓他們打道回府，明日早朝再議。”

　話猶未落，已聽見戶部尚書王立言的聲音遠遠的從殿外傳來，渾厚的語氣中透著貫有的堅執:

　“臣戶部尚書王立言有十萬火急之事稟報皇上。若皇上執意不宣，臣等定會在此久跪恭候聖駕。”

　崇禎執筆在手，卻忍不住手腕微顫，一滴墨滴落在雪白的宣紙上，黑白分明，無可挽回。伸手將筆擱回筆架上，突然伸手拽了那紙，嚓嚓幾下子撕成粉碎。

　“宣！”

　平日裡這幫人私下很少集體面聖，今日卻頂著這般大的雨勢聚集一起，想來是有十萬火急之事需他親自定奪。

　希望不是時局有變化才好。

　片刻，殿內便由遠及近的響起雜遝急促的腳步聲，幾位大臣身著朝服，面色凝重立於殿下，雙手撂衣行著三拜九叩的大禮。

　“諸位愛卿侍奉國事，以後除了早朝，就毋須這套唬人的繁文辱節！一律免跪吧。”

　說罷，略一抬手，已有內侍上前代他虛扶。

　“謝皇上洪恩！皇上！臣有本奏。”

　王立言一身緋身的官袍，胸前五彩絲線紋繡著孔雀補子。面上條條皺紋似凝聚了出來，仿如刀刻，臉色隨著話語猛地沉了下來。

　王立言乃是三朝元老，是最年長的一位。剛被崇禎提入內閣，授太子太傅，

　“皇上，潮汕府、廣州巡撫衙門、閩粵總督府上報潮汕災情，一府六縣目前統計共有兩萬七千余人受災。

　而流入廣州府的災民有兩萬余人，潮汕知府李元模失職，應革職拿問。

　閩粵總督秦浩明、廣東巡撫梁明理百般騰挪，在沒有朝廷幫忙的情況下，安置災民有功，應予以表揚嘉獎。”

　王立言眉須皆已白如冰雪，五梁冠上絲滑的冠帶順著他的動作，搖晃不定。

　“準奏。”崇禎不動聲色，也不問下文，只是簡單兩個字，仿佛無視其他人，可心中猶如萬馬奔騰，勉強控制。

　“皇上，此中有冤情，廣州士紳富戶血淚斑斑。王尚書良莠不分，替奸邪歪曲辯護，此乃欺君之罪，萬死！”

　工部郎中韓意聽罷一臉悲憤忙不迭的躬身跪於地，金絲冠帶滑過沉悶的空氣中，留下一條鎏金的痕跡，襯得他雪白的鬢發，更加蒼然。

　“臣附議！”

　吏部郎中鄭元峰眼中含淚，跪伏余地，一臉的生無可戀。

　“臣附議！”

　繼而是工部郎中李恆。

　“韓愛卿，鄭愛卿，李愛卿，你們冒著這瓢潑似的大雨，難道就是為了彈劾王愛卿，給朕一個合理的解釋，這到底是怎麽回事?”

　崇禎冰洌的雙眼微挑，聲音中充滿親和柔順，似乎他此時心情極好，可殿下各大臣聽得卻是毛骨悚然。

　“請皇上明鑒， 潮汕災民拖家帶口湧入廣州城，城內士紳富商有錢出錢有力出力，多人開設粥鋪賑災，災情原本有望逐漸得到抑製。

　可閩粵總督秦浩明委派登州衛五品守備入廣大開殺戒，搞得城內天怒人怨，百姓恨不能啖其肉喝其血。

　據微臣調查，五品守備張雲乃秦浩明表弟，現廣州城內多家士紳富戶已經聯名控訴，懇請皇上除此逆賊。”

　工部郎中韓意高舉奏折，向崇禎稟報詳情。

　“此事微臣有實證，家中老父及闔府百余人，竟然被屠夫張雲私刑拘押，至今不知身在何處?

　府中子弟因辯駁幾句，慘死十余人，請皇上為微臣做主。”

　吏部郎中鄭元峰以頭頓地，語氣凝噎，聞著落淚，聽者心酸。PS

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