第一卷風起於飄萍之末

　　如果秦浩明知道兄弟的想法，一定要大呼冤枉。大明已經內憂外患，國內盜賊橫行，民眾流離失所，到處餓殍遍地，他哪裡還有得閑的功夫。

　　現在他頗有時不我待，隻爭朝夕的感覺。閉關修煉、鍛煉身體、籠絡秦家村村民、購買這些物資，一步步走來，可以說都有深意，隻是時日尚淺，一時之間無法發揮作用而已。

　　甚至包括故意考驗張雲，也是希望他快點成長，今後好成為他的左膀右臂。

　　古話說得好，打仗親兄弟，上陣父子兵。秦浩明不認為自己可以獨自面對滿清韃子，更不會憑著一腔熱血和韃子死拚，徒逞匹夫之勇，於事無補，智者不為。

　　秦浩明遠遠瞥見表弟張雲半死不活的樣子，微微搖頭臉上卻不動聲色。終究還是少年兒郎，歷練不夠，心性不定，喜怒哀樂全寫在臉上，藏不住心事。

　　好在終究是塊璞玉，尚需精雕細琢，自然會大放異彩，方可大用。

　　“爾等賤民立馬離開臨浦，這大節日裡的也不讓人安生。”

　　十幾個縣城的衙役挎著腰刀，正用力的驅趕街道四周的流民，一些躲避不及的被打得頭破血流瑟瑟發抖。

　　一瞬間，雞飛狗跳，小兒啼鬧，臨浦百姓大多避在外圍指指點點，面有厭惡之色。

　　這些衙役大多來自市井，世代相承執役，多無賴之徒，屬於賤役。

　　往往倚仗官衙之勢，巴結上官，並與劣幕、惡吏等聯為一氣，敲詐勒索，侵害平民，為惡鄉裡，被時人稱作“衙蠹”，實為臨浦大害。

　　臨浦作為入閩第一站，是流民首先修整停頓的地方。可是作為一個小型的農耕縣城，根本無法容納大規模的流民。

　　所以當地官府的做法往往是驅趕他們繼續南下，隻要不在他們的轄區即可，這其中就有諸般血腥手段。

　　此時流民到處奔跑躲藏，葉家酒樓廣場為之一空，現出一個蓬頭蓋面的精壯漢子和一躺在地上的婦人，顯得特別礙眼。

　　五六個皂班無需吩咐如狼似虎撲過去，仗著人多對著漢子劈頭蓋臉就是一頓猛打，還不停地呵斥著賤民該死等話。

　　許是圍觀百姓太多的緣故，皂班並有動手毆打旁邊呼天喚地嚎嚎大哭的中年婦人。

　　秦浩明遠遠看見那個漢子甚是硬氣，披頭散發看不清容貌，雙拳緊握挺著高大的身軀硬捱，卻是不肯求饒半句。

　　哪知這愈發引起幾個皂班的怒火，這不是讓大爺在黔首面前失了面子嘛！

　　原本棍棒多數是往手腳胸背處，現在有幾棍連頭部要害也敲打，大有不管不顧的趨勢。

　　精壯漢子的鮮血順著臉頰流下，有些百姓看見慘狀帶著哭腔叫喊著別打了，攝於這班人威名，無人敢跳出來阻止。

　　“都給我住手。”秦浩明大聲爆喝，人未到，聲先至，氣勢逼人。

　　忍無可忍無需再忍，秦浩明再也看不下這些人渣的所作所為。

　　衙役成分有皂、快、捕、仵、禁卒、門子，皆為賤民，同倡優、奴婢同列。

　　賤民衙役包括子孫都不能參加科舉，也不準捐納買官，為士紳所不齒，有些家庭嚴禁子孫從事衙役。

　　可是這些渣渣陷害起平民百姓比誰都狠，秦浩明發誓若有機會，再也不讓他們流傳下去禍害國人。

　　“大庭廣眾，朗朗乾坤，一言不發毆打民眾，爾等可知大明王法?身為執法之人，知法犯法罪加一等，爾等可知曉?莫非你們凌駕王法之上不成?”

　　秦浩明先聲奪人，

一步一怒斥。步伐很快，語速卻很緩慢高調，四周百姓聽得一清二楚。他身材高大，幾個大步便站在葉家酒樓廣場空地。　　“好！”

　　“說得好！”

　　“就是，憑什麽打人。”

　　……

　　圍觀百姓早已有不忍之人，兼之這些賤役平素裡揚威耀武，百姓心有怨恨卻敢怒不敢言。

　　如今見秦浩明身穿秀才服飾，英氣逼人，大明對讀書人素來優待，百姓們也信服，再抱著法不責眾的心態，一時之間，不管三七二十一，喝彩叫好之聲不絕於耳。

　　兩邊沿街商家樓上也站滿了圍觀之人，大多為女性家眷類，居高臨下指指點點。

　　“這個秀才公長得不錯啊！”

　　“是誰家的公子哥兒，說話很有道理。”

　　“這些賤役跋扈慣了，今後不要找這個小哥的麻煩才好。”

　　……

　　國人偏愛熱鬧，葉家酒樓也站滿圍觀的人。

　　三樓有個小包間的閣窗，一個清秀麗人身著紫色衣裙，風姿綽約體態柔美，神采飄逸默默地注視著下方發生的事情。

　　雖然是默默地注視，可是臉上表情卻非常豐富。眼睛緊緊鎖定秦浩明，異彩漣漣。粉嫩的小臉吹彈可破有抹嫣紅，寫滿不可思議的模樣，正是秦浩明口中的葉家小娘皮。

　　古代女子早熟，雖然葉紹梅今年隻有十六歲，可是幫助家族打理生意卻有近一年的時間。今天是重陽節，客人比往日少，在是盤點算帳的好時機。

　　隻是不曾想到碰到這樣的事情，更不曾想到秦浩明居然挺身而出，大聲呵斥一眾衙役。瞧他威風凜凜旁若無人的模樣，何曾有在她面前唯唯諾諾低眉順首的半分情形。

　　想到上次秦浩明所說:愛煞自己，然自己年紀尚幼，學業無成，家無余財，實乃啟齒言愛……

　　她的心裡微微有幾絲期許，自己並不是嫌貧愛富之人，隻是從小仰慕英雄豪傑或想找一個知暖知熱的如意夫婿而已。

　　如果委托兄長言明實情，能否重歸於好?

　　“你是何人?為何妨礙我等執行公務?”

　　不說葉紹梅如何想， 那些衙役看見有秀才身份的男子訓斥他們，停止毆打精壯流民漢子，一個班頭模樣的衙役走出來大聲說道。

　　由於摸不清情況，言語之間還算客氣。

　　作為當地的地頭蛇，別看他們在百姓面前人五人六，可是對於城裡誰能惹誰不能惹，他們可是一清二楚。這其中就包括有功名在內和摸不清情況的。

　　“笑話，執行公務?現今天子親軍錦衣衛怕也是沒有你們威風，便是當年魏閹集團西廠番子也不過如此吧！”

　　秦浩明說是笑話卻一臉嚴肅，雙手對著北方虛行幾禮。對於何人避而不談，言語中一頂大帽子先扣上去，把他們和天啟年間的西廠番子相比。

　　四周百姓大聲起哄，更因秦浩明說話堂堂正正，語言鏗鏘有力又不乏犀利，新買的秀才服裝更是襯托出他的偉岸，令大家大聲稱讚。

　　班頭衙役臉色難看，又不知道來人狀況，朝秦浩明抱拳鞠躬行了一禮，“小的王六，忝為他們的班頭，見過這位公子。好叫公子得知，我等是奉王知縣的命令，務必把他們驅走，以免影響縣城觀瞻，破壞節日氛圍，不然這大過節的誰願意做此等事情啊！”

　　“大膽，此事與老父母有何乾系。況且你也說老父母隻是要求驅趕，那爾等這樣又算什麽?爾等賤人要為言行負責，如此陷害老父母，意欲為何?我這個做學生的今日倒是要問個究竟?”

　　秦浩明雙目怒睜，右手指著王六的腦門，毫不留情破口大罵，讀書人的錚錚鐵骨顯露無疑。