天亮了。
　　黑煙四處升騰，還有些余火未盡。
　　街道上都是曹氏兵卒，以及被看押得這邊一堆那邊一堆的各式人等。
　　曹操緩緩催馬前行。
　　身後紅色旌旗之上碩大的漢字，就像是要從血海當中越出一般。
　　有時候，人的智商感覺起來，並非是一個定值， 而是一個波動上下變化的數值，當達到上限，或是超出上限的時候，當然會讓他人感覺到了驚豔和敬佩，但是有時候落到下限，甚至是跌破下限的時候，也同樣會讓人覺得不可思議。
　　怎麽會這樣?
　　這麽簡單的事情， 怎麽能想不明白?
　　比如抗著竹竿進城門，非要橫著進去的。
　　一群人看著，傻乎乎的樂。
　　然後要人排著隊聽謝謝你的，也是一群人站著，傻乎乎的樂。
　　出了少部分先天上的問題之外，大部分人的智商下降到了下限，甚至是負數的原因，往往都是四個字，『利令智昏』。
　　就像是大漢當下，可謂說是國難當前，難道這些人都不懂得要同心同德，才能共渡難關麽?懂啊， 說起大道理來比誰都能講，可是一看到金錢，就什麽都忘了。說傻麽，能挖空心思想盡辦法無所不用其極撈錢的，確實也不能說傻， 但是從全局來看， 這些人， 又是極端的弱智。
　　華夏從來就不缺乏這樣的人， 極端聰明同時又是極度弱智。
　　在大漢，在唐朝，以至於宋元明清，都是這樣。
　　禦街到了。
　　曹操仰頭而望。
　　曹操知道，自己不算是好人，但是並不能說大家一起比爛，只要不是最爛的，就行了?然後出了事，就來四周尋找一番，說難道某某人就沒錯了?
　　在遠處宮門城牆之上，華蓋傘下，天子劉協也同樣望了過來。
　　四周，是燃燒的黑煙，是被砸爛的器具，是紫黑色的血跡，是被踩踏的破布，還有被拖拽到了街道邊上， 或趴或躺著的屍首。
　　曹操微微笑了起來， 然後催馬到了宮門之下，甩鞍下馬，往前幾步，向劉協拜倒，『臣救駕來遲！得見陛下無恙，乃大漢之幸也！』
　　劉協沉默了許久，然後才說道:『朕躬甚安。平身。』
　　曹操直起身，然後進了宮門，順著甬道走上了宮牆，再次向劉協行禮。
　　『城中……如何了?』劉協問道。
　　曹操微笑著，『一切可定。陛下，昨夜驚擾，不如先回去歇息?』
　　劉協搖了搖頭，『朕要在此，民心方安。』
　　曹操點了點頭說道:『也好。』
　　兩人說話之間，便是有百官陸陸續續的從各個裡坊裡面而來，匯集到了宮門城牆之下的小廣場上。
　　這些得到了消息的百官，陸陸續續的前來，有些人心驚肉跳，走一步便是忍不住左右看看，有些人則是捂著鼻子，像是被這些血腥味熏到了，還有的人昂首闊步，似乎無所畏懼的樣子。
　　百官。
　　百態。
　　曹操看著，微微的笑。
　　劉協也看著，卻感覺背後似乎升騰起了一些寒意，『愛卿欲如何?』
　　曹操笑著拱拱手說道，『陛下，此等閑雜小事，就讓臣來處理罷。』
　　『……』這是小事?劉協忍不住差點脫口而出，但是最後還是忍住了，要不然就失去了沉穩的馬甲，顯得慌亂無措來。
　　既然說是小事，那麽就看看是如何的『小事』?
　　劉協想著，便是打著這樣的主意，看著陸陸續續而來的官吏，默然不言。
　　前來的百官顯然也想著上前來和天子見面行禮什麽的，但是都被曹氏兵卒攔阻在廣場之上。
　　隨著時間往後，越來越多的大小官吏匯集在了前廣場上。
　　人多了，似乎膽氣就壯了。
　　面對的面前的曹軍，似乎也開始有勇氣吆五喝六了。
　　畢竟躲在人群當中發聲高呼，是一種華夏的傳統和習慣，而站在前面的得到了後方的聲援，似乎也會徒然增添幾分膽氣來。
　　『讓開！我們要見天子！』
　　『爾等何人，竟然膽敢攔阻我等朝見天子?！』
　　『還不速速讓開，否則耽誤大事，便是唯爾等是問！』
　　『讓開！讓開！』
　　『……』
　　嘈雜的聲音漸漸的此起彼伏，然後形成了比較統一的聲浪，『讓開，讓開！』
　　劉協側頭看著曹操。
　　曹操卻不為所動，就像是前廣場的這些聲浪和百官人群都不存在一樣。
　　又是過了片刻，有曹操心腹護衛奔上了城牆，低聲在曹操耳邊嘀咕幾句之後，曹操才微微點頭，然後往前走了兩步，從宮牆之的城垛後面露出了臉來。
　　曹操一露頭，前廣場的聲音就像是鴨子被抓住了脖子，頓時小了下去。
　　曹操也不多廢話，或許是他覺得跟這些人說什麽大道理，亦或是重申什麽忠孝誠信，禮義廉恥之類的，已經失去了根本上的意義，也沒有那個必要，於是他只是向下面招了招手，示意心腹護衛在前廣場之處，豎立了兩根旗杆。
　　一根旗杆之上的旗幟是紅色的，而另外一根則是白色的。
　　在天明之前這一段時間之中，控制了城中裡坊之後，很多在城中作亂，或是被挾裹著的百姓，就被分割間隔起來，看押著無處可藏，旋即又是單獨抽了一些人進行審問，結果這些人宣稱自己是出來救火的，不是出來打劫攪亂的……
　　曹操沉聲而言，讓昨夜有自己出來救火，或是自己家院之中有出來救火的官吏站到紅旗之下，然後昨夜沒有出來救火的，站到白旗之下去。
　　選紅的?
　　選白的?
　　是選自己出來救火，還是表示自己從未出過門?
　　曹軍兵卒大聲鼓噪起來，重複著曹操的號令，『救火的，紅旗，沒救火的，去白旗！』
　　曹操這麽做，讓許多人出乎意料。
　　很多人以為，曹操一上來就多半是會叱責和怒罵，然後將街道上抓來的一些家夥前來對質，然後標明這些人和某些官吏、士族大戶之間有所牽連，但是實際上這些人在派遣人員的時候都已經做好了準備。
　　主要的人物都是一些死士……
　　這些死士，都是大漢的傳統，或者說是山東的土特產。
　　就像是歷史上司馬懿篡位的時候，就呼啦一聲，匯聚了三千死士。
　　要知道，司馬懿篡位之前很長一段時間當中，司馬懿都是受到了嚴密的監視，甚至多次專門有人前往試探，偷偷拿著小針去扎躺在床上的司馬懿……
　　在這樣的情況之下，司馬懿都能搞倒三千死士，那麽當下這些潁川官吏，士族大戶，縱然不像是司馬懿那麽雄才大略，隱忍非常，但是多少搞個幾個，或是十幾個，還是一點問題都沒有的。
　　所以這些人員當中，其實正常來說，都是比較安全的。就像是司馬懿若是在高平陵之前，三千死士之中有任何一個出賣司馬懿，恐怕就像是唐周出賣張角一樣，就使得司馬懿或是被捕殺，或是被迫提前行動，未必能等到高平陵的大好時機了。
　　可問題是，這些潁川官吏士族大戶，並沒有司馬懿的心智，也沒有其魄力，甚至會覺得這些死士未必都可靠……
　　萬一，這些死士說漏嘴了呢?
　　萬一，這些死士企圖苟且偷生，要出賣了舊主呢?
　　萬一，這些死士在刀槍和金錢之下忍不住誘惑，背叛了忠義和誓言呢?
　　萬一……
　　這些念頭頓時就在這些人的腦海裡面盤桓不去。
　　因為他們自己，就是這樣的人，所以他們就很自然的認為他們的死士也是這樣的人。就像是在後世某些特殊情況下，依舊還有一部分的普通百姓認為在特殊時期倒賣物資是正常的，要不然讓人怎麽賺錢?能賺錢的，都是好事。
　　故而，與其撒謊自己沒有出去，或是沒有派人出去，然後被捅破謊言被治罪，還不如借著這個機會，表示自己只是派人出去救火！
　　至於派出去救火的那些人幹了什麽事情，亦或是有沒有真的去救火，那就是另外的問題了！
　　只要自己說是救火，穿上了一身的……嗯，那啥，那麽豈不是一切都可以得到了解釋?
　　即便是被抓住了把柄，也可以宣稱自己是好心，自己是忠於朝堂，忠於社稷，忠於丞相，忠於大漢的，只是自己禦下不嚴，對於手下管理太過信任，太過寬松，而手下的這些臨時工，呃，呸，手下的這些大誰何，沒有能夠對得起自己的信任，沒有經得住嚴峻的考驗，在錢財面前喪失了自我，喪失了人性，喪失了……
　　嗯，大概就是這麽一個意思。
　　套路麽，千年的狐狸不常見，千年的套路倒是很平常。
　　再加上之前曹操在打下了冀州之後，可是當著眾人的面燒了一波『書信』的！要知道當時在那些『書信』之中，也有不少東西堪比昨夜之事一般的嚴重！
　　然後老曹不都是燒了麽?
　　明明到了手的證據，最終都燒了，說明什麽?
　　說明曹操即便是知曉了，也是沒有那個膽！
　　難不成，曹操還敢將潁川上下，父老鄉親全數都得罪光了?
　　不能吧?
　　不行罷！
　　所以這一次，多半也是如此，嚇唬嚇唬，頂多再出點血，供奉些錢糧也就是了！老子有錢，最不缺的就是錢了，只要曹操願意收錢，什麽都好說！
　　錢都是阿堵物！
　　許多士族子弟都是公開表示，他們一點都不喜歡錢。
　　於是，一些人試探的，往紅旗之下挪動。
　　一邊走，一邊還喊道:『身為大漢之臣，怎能見街坊走水而束手旁觀?怎可見民眾哀嚎而置身事外?此乃吾輩職責，無可厚非是也！』
　　然後就有人跟上，斜著眼看曹操，也是口中振振有詞，『我等忠心為國，便是心中這浩然正氣！見死不救，非吾輩所為！』
　　『天下英豪雖不能比，我輩亦做些力所能及之事，方不負平日體察聖賢之言，亦不辜負天子厚恩！』
　　『潁川乃吾之家鄉，豈能坐視其亂乎?救火乃本分之事，實在不足掛齒。』
　　『孟子曰，人有恆言，皆曰「天下國家」。天下之本在國，國之本在家，家之本在身是也。如今家國有難，吾輩自當挺身而出，豈可自閉於內，充耳不聞乎?』
　　『正是如此。吾等皆為讀書人，自然當有浩然氣……』
　　一群家夥，嘴上說得都是一些光面堂皇的話語，不知道是因為平日裡面習慣了一邊說場面話一邊做齷齪事，還是因為自身害怕需要說一些壯膽，反正每個人就像是正義使者，民眾護身一樣昂首挺胸的往代表參與救火的紅旗那個方向而去。
　　說得比唱得還好聽。
　　在這些人口中，那些走向白旗的，沒有參與救火的官吏，就像是做了多大的錯事一樣，是屬於膽小之輩，是沒有家國的觀念，是愧對於俸祿和天子的厚望……
　　讀書人，有人確實是讀到心中，有人則是讀到了肚子裡。
　　狗肚子裡。
　　喊口號如山歌，有人唱了十幾年，從未真正進過山，還自詡為得意，居然以為這是正常的，真有了機會，好不容易進一次山，竟然不是感覺親切和榮幸，而是惶恐和不安，甚至到了山中之後，竟然不會唱歌了，待出來唱一句，一開口就唱錯了。
　　郭嘉站在荀彧邊上，冷笑。
　　世界上有很多東西，不是認為對就能對的。更不是人一多，道理就能對的。
　　在什麽山頭，當然要唱什麽山的歌，這一點倒也沒錯，但是問題是山頭都沒找對，再加上心中有鬼，山歌怎麽可能唱得嘹亮?
　　為什麽心中會有鬼，有惶恐，有不安?
　　動不動就是你們都閉嘴，聽我說?
　　很簡單，是因為這些人知道自己是有做錯了的，只不過不願意承認而已。
　　知錯犯錯，知法犯法，知道正確的應該是什麽，但是看到別人去做了也就跟著去做，然後嘴皮上還要高聲唱，天長日久之下自然就從內心當中生出了鬼，以至於言行不一精神分裂，也就不足為奇了。
　　郭嘉在冷笑，而荀彧則是用目光在紅旗之下尋找著……
　　荀彧還未忘了之前郭嘉說得那件事情，他要辨認一下在紅旗之下這些鬧騰的，發出各種堂堂之言，說得比唱的還好聽的家夥們當中，是不是有有一些人被感染了其他的顏色。
　　大漢是紅色和黑色的。
　　那是血和鐵。
　　張角曾經一度想要更換掉大漢的顏色，想要換成黃色，因為張角認為，黃色是泥土的顏色，是曾經哪些如同沙塵一般不起眼的百姓的顏色，但是張角最終沒有能夠成功。
　　荀彧認為，在山東，在潁川，在純粹的紅與黑當中，應該不容許其他的顏色存在了，可是郭嘉竟然說已經有混進來的雜色了。
　　這讓荀彧不安，懷疑，也同樣激起了鬥志，他要將這些混進來的雜亂顏色都找出來……
　　可是荀彧沒有想到的是，他在紅旗之下探尋和審視的目光，卻被這些站在紅旗之下的家夥認為是鼓勵和支持。要不然荀彧為什麽都不去看站在白旗之下的那些人呢?看著我們，就說明重視我們啊！於是這些人便是越發的興奮起來，口號如同歌聲一般響徹天地。
　　作為郭嘉和荀彧，以及相關的一些核心人物，比如夏侯惇任峻，還有早早就投向了曹操的鍾繇等，自然不需要去站隊。等到了其余百官，大小官吏都站得差不多了，曹操便是轉過頭，對著一旁的夏侯惇點了點頭。
　　夏侯惇微微吸了一口氣，旋即舉起了手，然後指向了那些在紅旗之下的人，『全部都有！與某拿下！』
　　兵卒微微一愣，但是轉眼之間便是立刻大聲而應，然後撲了上去，將那些站在紅色旗幟之下的大小官吏全數踢倒捆綁起來。
　　一時間全場錯愕。
　　就連天子劉協都以為是曹操，或是夏侯惇搞錯了。更不用說那些被捆綁起來的大小官吏了，甚至還叫著什麽『錯了』，『冤枉』之類的詞語，企圖提醒曹操他搞錯了方向，更應該抓起來的不是那些躲在家中不出來救火的家夥麽?
　　『丞相……』劉協疑惑不解的問道，『這……這是為何?』
　　曹操微笑著，拱手說道:『回稟陛下……昨夜，不是走水，而是為亂啊！』
　　『這……』劉協似乎明白了一點什麽，但是又像是沒能夠完全明白。
　　曹操看了一眼天子，便是繼續說道:『若是走水，救火有功，然而如今作亂，卻假以救火之名，行匪賊之事……呵呵……便以天子為愚鈍之輩，可隨意顛倒黑白，指鹿為馬乎?』
　　天子劉協這才略微明白了過來，但不免還是有些困惑，『丞相，這其中……』劉協指了指在紅色旗幟之下，那些被捆翻的官吏說道，『難不成在其中就真沒有出來救火的?如此豈不是冤枉了?』
　　曹操搖頭，笑道:『都不冤枉！』
　　『昨夜之時，社稷有顛覆之危，乾坤有倒轉之險！若不是臣早早布防，令人嚴守皇宮，若是有亂賊衝撞宮城……』曹操緩緩的說道，『恐怕後果不堪設想。值此危急之時，愚鈍如臣，亦能以天子為重……然此等之賊，便是去救火了?去何處救火?自家之火麽?危急之時，既有余力救自家之火，何不前來拱衛天子，護衛朝堂?！』
　　曹操斬釘截鐵的喝道，『若有一人是在昨日夜間，在宮門之下拱衛者，自當不僅免死！而且有功！可惜，可惜啊，這些堂堂大漢官吏，拿著大漢俸祿，想著卻是自家房屋薪柴！竟無半點社稷之念，大漢忠孝！假救火之名，行齷齪之事！該死，該殺！』
　　『……』劉協不知道要說一些什麽好，沉默了片刻之後，又指著那些站在白旗之下的官吏說道，『如丞相所言，豈不是無所為，反而有功了?』
　　『無所為，自無功！』曹操沉聲說道，然後輕蔑的掃了白色旗幟的那些官吏一眼，『僅是無過免死爾，何來功勳之說?只不過昨夜未曾添亂，又是誠行一致，未有假言冒功，故當可一用，不可大用是也。』
　　說完，曹操也不再和天子劉協解釋，甚至也不和那些哭喊著冤枉的家夥多說一些什麽，只是冷冰冰的從牙縫裡面蹦出了一個字:『斬！』
　　劉協手臂微微抬了一下，似乎是想要說一些什麽，但是最終什麽都沒做。
　　刀起！
　　刀落！

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