劉慈扛著一卷的草席，在草席前方，還系著十幾雙的草鞋，晃晃蕩蕩的。他穿著短褂，裸露著手臂和小腿，踩著草鞋，往集市而去。

　此時此刻，他像極了……嗯，錯了，他原本就是泥腿子。

　他會編草鞋草席，和那個自稱為什麽之後的男人一樣。

　但不是所有會編草鞋草席的，都能成為辣個難銀。

　泥腿子在什麽地方最不會引人注目?

　就像是莊子所言，當然是在泥潭裡面搖著尾巴的時候，不管是愜意的躺倒，還是掙扎著求生，都不會有人去關注。至少站在岸上的那些人，不會太在意。

　泥腿子在泥潭之中掙扎的時候，並不會有什麽人多看幾眼。不管是早一步爬上岸的，亦或是直接出生了在岸上的，都不會去在意，只有在那些泥腿子即將要爬上來的時候，才會嗷的一聲大叫起來，或是感慨莫名，或是驚恐萬分，或是怒罵叱責，或是直接上手用棍子打回去……

　這天下大多數地方都是泥潭，能上岸的地方並不多。

　就像是炎黃佔據了中原，將其他種族部落趕去了泥潭。

　不努力，便是永遠在泥潭當中掙扎罷。

　因為那岸上的一小塊地，曾經是祖先用血汗換來的。大家都是這麽想著的，所以死活都要在岸上待著，相互推搡，擠壓，毆打，謾罵，欺騙，陷害……

　又會有多少空間讓給新的泥腿子?

　像是莊子那樣站在岸上卻向往著泥潭的，畢竟是少數。

　集市到了。今天雖然不算是大集，但是人也不少。因為長安的人口增加，原本的大集已經漸漸的日常化了。

　劉慈左右看了看，很熱鬧。

　人來人往川流不息，買賣吆喝聲此起彼伏。

　好像是沒有什麽問題……

　集市依舊是很普通的集市，並沒有因為張村的死亡就變得更熱鬧一些，或是更蕭條一點。市井之中的百姓或許會議論張村，但是並不會在其身上多留意片刻，很快百姓就會被生活所吸引了全部的注意力。

　就像是這些百姓也不太在意西域如何一樣。

　天底下，怎麽能有這麽安逸的百姓呢?

　劉慈一邊往前，一邊默默地想著。

　長安確實有些不一樣。

　在山東，百姓是不允許隨意在市井當中擺設攤點的，因為據說是影響了街道美觀。街道美觀了，百姓就可以自動活下去?劉慈不知道。他只是知道如果他現在要在山東裝成一個擺攤百姓會很困難，說不得剛坐在街道兩側，下一刻就會被抓走。

　山東百姓要買東西，則是需要買給固定的商販，然後再由固定的商販售賣。而固定的商販，則是由官府指定的，或是指定的某個位置，或是指定的某個人，因此其中產生的問題也就自然會很小，即便是引發了什麽問題，也會被很好的控制在有限的范圍之內。

　如此一來，士族子弟接觸不到普通的泥腿子，他們通過一個手套，或是什麽其他的東西，隔開了哪些曾經在春秋之時，讓他們一度感激莫名的土疙瘩。

　一個手套，用髒了用舊了用醜了，脫掉，換一個新的就好了。

　士族子弟乾乾淨淨，高高在上。

　長安確實好，也確實和山東不一樣，劉慈也同樣很羨慕在長安的這些百姓。

　可是……

　劉慈不是長安人。

　他生在雒陽，長在山東。

　劉慈他家在他小的時候，就已經是跌落了下來，現在想要爬回去，就要付出更多的血汗。他需要給自己掙扎出一條路，也要給自己在山東的家人掙扎出一條路。

　一條或許不用繼續在泥潭裡面掙扎的路。

　所以即便是長安再好，也不是他的……

　他的泥潭，在山東。還有在泥潭之中搖曳著尾巴的家人。

　長安的集市是容許普通百姓擺攤的，只需要在擺攤的時候不超過限定的街道范圍，侵佔了過多的通道，都是可以擺的，而且也不收錢。當然，擺攤的范圍僅限於集市區域，若是超出集市，則是不允許的。

　但是這已經很好了。至少在長安的士族子弟，可以直接看到最普通的這些百姓是怎樣的生活狀態，在百姓手中買的賣的東西又是一些什麽，也可以看到百姓在集市上為了一錢一銖在計較，在爭吵，而不是眼中只有乾淨的街道，整齊的商鋪，然後以為百姓之間買賣動不動就會有成千上萬十萬百萬千萬的收益……

　劉慈賣過草鞋草席的，所以他也知道大部分的百姓都是會計較一下，覺得自己草鞋還能穿兩天，就不會買，甚至是覺得自己赤腳皮厚天不冷，也不會買，即便是一雙草鞋也就是兩枚錢。甚至還有百姓會說他想要買一隻，因為他不小心弄壞了一隻，所以只要一隻，然後和劉慈花大半天的時間討價還價，就是為了隻用一枚錢買一雙回去。

　劉慈來得時間比較晚了，好位置都沒有了，但是這並沒有什麽關系。他在一個比較偏的地方，將草席放了下來，立在了地上。

　因為劉慈本身也不是為了真正買草席草鞋來的。

　他是來觀察的……

　觀察范聰。

　他發出了聯系范聰的信號，指引著范聰來茂陵。

　劉慈不熟悉潼關，而且他也擔心在潼關有更多的眼線。

　至少在茂陵，劉慈已經居住了一段時間了，對於茂陵周邊也更為熟悉。

　自從曹安死了的消息傳到了山東之後，依舊活著的范聰就被懷疑上了。畢竟連續死了好多人，范聰身上自然有了脫不開乾系的嫌疑。

　所以一開始的時候，劉慈不想聯系范聰的。

　可問題是張村這麽快就結桉了，將劉慈打了一個措手不及。然後客棧又是鬧鬼，然後就有人宣稱是張村惹到了什麽不乾淨的東西，然後才死了，完全就將原本劉慈設下的局，輕而易舉的扭轉到了另外的方向上。

　對比起西域或是什麽驃騎，百姓顯然對於神神鬼鬼的更感興趣。

　劉慈繼續人手來將話題重新扯回到西域上，再將驃騎拖下水……

　原因很簡單，劉慈是從山東過來的，所以他自然而然的認為在長安的信息是收到了管制，普通百姓只能夠獲得那些官府想要讓百姓知道的信息。因為山東就是這麽做的。

　因此劉慈需要捅一個窟窿出來，然後就可以察知真相了。

　可是現在靠他一個人無法完成這一項的工作，時間太趕，人手太少，所以他不得不試圖聯系范聰。

　劉慈坐在地上，目光卻在四周遊離著。

　天空很藍，可是坐在地上之後，似乎天空就被那些站著的人遮蔽住了。從地上的角度看出去，所看到的周邊更多的是腰和腿，看到的是屁股而看不到臉。這就是泥腿子的視角。

　劉慈從來來往往的人流當中，從屁股和腿的縫隙當中，瞄向了遠處的酒樓。

　酒樓二樓窗口之處，坐著的就是范聰。

　在校事府之中，留有范聰的畫像，所以他認得范聰，范聰不認得他。

　劉慈確認了范聰之後，便是沒有一直盯著范聰，而是開始觀察范聰周邊，以及劉慈自己身邊的情況。

　在窗口的范聰似乎有些不是很自在，頻頻向窗外望……

　酒肆樓下門口的夥計吆喝的聲音悠長，顯然不是一天兩天的臨時工，還時不時的會和走過的熟客打招呼，應該是個正常的店夥計。

　在酒肆門口之處有個賣針頭碎布的攤子。攤子上是個瘦弱黝黑的中年男子，對著任何經過攤子的人都是一臉討好的笑。嗯，這個也應該是正常的，畢竟那麽瘦的身軀，臉上習慣性討好的笑容，輕易裝不出來。

　從酒肆到這裡，一共是六個攤子，除了門口買針頭碎布的攤子之外，分別是賣瓦罐藤框的，賣乾果的，賣炊餅的，以及在劉慈隔壁賣小雞小鴨的……

　其中賣瓦罐藤框的最為可疑，因為他不僅是佔據了最大一塊地方，甚至還停了一輛車，上用布蓋著，像是瓦罐，但是誰知道裡面有什麽?並且似乎是不講價，旁人說多少，就是多少。最為關鍵的是這家夥太胖了，臉上油光四溢。

　這家夥……

　當然更為可疑的，是在街口遠處的兩三個閑漢，似乎看起來是在閑扯，但是劉慈也注意到這幾個閑漢似乎有意無意的在瞄著酒肆。

　這是范聰引來的麽?

　亦或是驃騎的人在監視著范聰?

　又或是尋常的暗樁，正在執行日常的巡查監視?

　『嘰嘰喳喳……』

　正在劉慈仔細觀察周邊的時候，忽然聽到身邊有些聲音，低下頭一看，才發現隔壁攤子的一隻小雞不知道什麽時候跑到了他的近前，正在一邊跑一邊叫。

　劉慈下意識的伸手一撈，就將那小雞給撈在了手裡。

　『多謝，多謝大兄弟……』旁邊賣小雞小鴨的那人衝著劉慈致謝，然後伸過手來要接那隻小雞。

　劉慈目光落在那人的手上。手很粗糙，指甲短黑，筋骨大，有厚繭，還沾染了些許的雞鴨屎，掛著幾根雞鴨毛。

　劉慈放松下來，笑了笑，將小雞送了回去。

　『多謝大兄弟了……』攤販將小雞小心翼翼的接過去，然後一邊將其重新放進竹筐裡面，一邊隨口問道，『大兄弟，你這草鞋怎麽賣啊?是你自己編的麽?』

　『一雙兩枚錢。』劉慈回答道。

　『大兄弟這價啊……』賣小雞小鴨的攤販笑了笑，然後縮了縮腦袋，沒說下去。

　劉慈知道他的價格有些高，但是也不算是高到離譜。畢竟他也不希望說是真的以賣草鞋草席為生，更不希望說剛坐下來，草席草鞋就因為太便宜然後賣乾淨了只能是拍屁股走人。所以劉慈也是笑了笑，也沒有去解釋什麽做工啊，材質啊什麽……

　就在一晃眼的功夫，劉慈忽然發現原本在窗口的范聰不見了！

　劉慈的心猛的提了起來，然後劉慈便是立刻轉頭看向了街口。

　果然，在街口之處的閑漢立刻動了起來，朝著酒肆這裡而來……

　怎麽回事?

　范聰他暴露了?

　可是自己沒有找上前，他怎麽就暴露了?

　很快，劉慈就見到在酒肆門口出現了一個人影，低著頭匆匆而走，而隨著這個人影走出來的則是范聰！

　街口的閑漢似乎遲疑了一下，然後便是準備繞過范聰去追那個匆匆而走的人影，卻似乎被范聰給擋了下來……

　而遠處的那個人影三晃兩晃，似乎就消失在人流之中。

　閑漢顧不得范聰的攔阻，幾下就將范聰推開，然後急急追了上去……

　范聰站在酒肆門口，呆立了片刻。

　『這是……』

　劉慈迅速思索起來。

　自己發出了信號，但是並沒有去找范聰，那麽會是誰去?自己不認識那個急急而走的人，也就意味著那個人可能不是自己人！而顯然范聰當下似乎將其當成了自己人，還在為那個人的離開而故意攔截監視他的閑漢！

　在將事情前後聯系起來之後，劉慈猛然發現，范聰可能是中計了！

　范聰很有可能把那個不認識的人，當成了劉慈自己！

　甚至劉慈都設想出來了整個的過程，他發出了信號，引來了范聰，而范聰離開潼關或許也引起了一直監視范聰的有聞司的注意力，所以派出了閑漢進行監視。

　結果因為劉慈自己遲遲沒有出現，所以有聞司的人以為自己不會來了，於是就故意派了一個人裝成是來和范聰接頭。

　那人則是在接頭的時候，還沒有等待做出信物驗證，便假裝被發現，然後急急奔走。

　范聰則是替那個人遮掩……

　一切都說得通了起來。

　范聰中計了！

　范聰必然將會以為那人就是自己，而且等范聰回到了潼關之後，那個假扮成為自己的人必然會再次找上門去，至於什麽接頭信物都可以假言是在逃走的時候丟了，想必范聰也不會懷疑！因為有聞司就是故意要做出追捕那人的樣子來的！

　等那人取得了范聰信任之後，范聰在潼關的經營，就會被連根拔起！

　所以……

　范聰依舊是值得相信的?

　電光火石之間，劉慈看著范聰緩緩的沿著街道走來，他必須要做出一個決定，是這麽就讓范聰回潼關，還是出言點醒范聰……

　一步，兩步，三步。

　劉慈盯著范聰，心中很是掙扎。

　范聰一臉的憂愁。

　范聰經過了劉慈他的面前……

　『這位郎君！』劉慈招呼著，『要不要看看草鞋草席！帶回去給家人也是很好的！』

　劉慈加重了『家人』的語音。

　范聰腳步一頓，停了下來，然後轉頭看著劉慈，臉色有些變換不定。

　這更讓劉慈相信了之前那個逃走的人是裝成了自己來找范聰接頭的，於是劉慈衝著范聰點了點頭，說道:『郎君請看，這是上等的草席……都是長安東郊最好的茅草……』

　『長安……東郊……』范聰緩緩的重複著，然後站到了劉慈攤子前面，盯著劉慈問道，『你確定……這全部都是東郊的茅草?』

　劉慈站了起來，一邊裝作展示草席的樣子，一邊靠近了范聰，以更低的聲音快速的說道:『這都是山東最時興的款式……』

　范聰目光一頓，然後從懷裡似乎準備掏錢付款的樣子，卻將錢袋邊上綁著的一塊石頭露了出來，『你這席子……什麽價格?』

　『好說，好說，郎君出個價就是，合適都可以……都可以……』劉慈伸手抓了抓自己的脖子，然後像是不經意一樣，將吊在脖子上，之前藏在懷裡，和范聰錢袋邊上同樣材質的一塊石頭帶了出來。

　范聰見此，竟然臉色一白，直接往後退了幾步，然後伸手一指，『是他！』

　劉慈腦袋頓時『嗡』的一聲！

　瓦罐攤子被推翻了，一人從車上跳了出來……

　街道上的人流當中也有幾人大喝著撲來……

　就連一旁的賣小雞小鴨的攤販也變了臉色，抬手就將雞鴨框子扔來……

　小雞小鴨，身不由己的在空中叫著，飛舞著。

　在混亂的光影晃動之下，劉慈他看見了范聰蒼白的臉，顫抖的手，正在指著他。

　劉慈明白了過來。

　原來中計的，不是范聰，而是他自己！

　劉慈深深的吸了一口氣，然後咬著牙，從懷裡拿出了一把匕首，便是不管不顧的朝著范聰直撲了上去，怒吼著，『叛徒！死來！』

　『且慢！』

　『該死！住手！』

　『要抓活的！』

　『別下死手……』

　『噗！』劉慈聽見了一個像是牛皮水囊被扎破的聲音，然後就感覺渾身的氣力在迅速的流逝。

　幾個人影到了撲到了近前，『混帳！你怎麽這麽不小心！』

　『我……是他自己撞上來的！』

　『混帳東西！還有你！』有個聲音大吼著，『還有你個蠢貨，你幹什麽當街指認！你就不能先帶他回去麽?該死的，你是不是故意的?！』

　『我……我……』范聰的聲音有些雜亂，『我……一時心慌，就，就……』

　混亂的光影中，劉慈躺在了地上。

　地上是泥土的味道。

　原來關中的泥土，也是一樣的味道。

　也好，生於泥中，死在泥裡。

　小雞小鴨慌亂的叫著，掙扎著，在紛亂的人腳的踩踏和擠壓下。

　劉慈笑著，伸出手去，護住了距離他最近的那一隻……

　他看到天很快就黑了，就像是他在沼澤泥潭當中那永遠掙扎不去的噩夢。

　爬不出去了……

　不過，至少，他曾經努力過。

　劉慈閉上了眼。