除夕之夜，平陽城中熱鬧非凡，時不時有爆竹聲響起。

　　今夜城門不禁，街坊不閉，酒店酒肆有呼朋喚友的在對飲，也有家人圍坐一起守年夜，郊外也有些年輕小子點了篝火，一枚枚的往中間扔爆竹，各人似乎都有各人的歡樂。

　　唯獨學宮之內，小院深處，一盞孤燈，兩個人影。

　　白天蔡府之內準備著過除夕，粗使丫鬟和老婆子忙忙碌碌的做年夜飯，來來往往的也有人氣，倒也不覺得如何，但是到了夜間真正吃年夜飯的時候，一種難以描述的孤獨還是湧了上來……

　　丫鬟和婆子是不夠資格和蔡琰同桌而坐的，唯一可以貼身伺候的也只有奉書可以勉強坐一坐，但就算如此，兩個人的家宴，也是冷清到了極致。

　　落葉他鄉樹，寒燈獨夜人。

　　奉書端著一碗銀耳羹，送到蔡琰面前，說道:“小娘，這個是我熬了一整個下午才熬好的……再不吃的話，都要涼了……”

　　若是平時，奉書也不會特意去打攪蔡琰，但是畢竟今夜不同，奉書為了緩解蔡琰的情緒，幾乎是想盡了辦法，甚至不惜冒著被蔡琰責罵的風險。

　　蔡琰微微笑了笑，但是笑容一閃即逝，接過了奉書手中的小碗，拿著湯杓撥弄了兩下，看著幾片銀耳在清亮的羹湯當中蕩漾，並沒有食用，而是又發起了呆。

　　奉書看在眼裡，心裡不禁有些憂慮，也有些憐惜。她自小的時候就跟著蔡琰身邊，長久相處下來也自然是知道蔡琰的性子，像現在蔡琰的笑容，也都是為了安撫他人擺出來的，想必心中還不知道多苦。

　　很多事情，蔡琰都只會放在心中，很少去說，更不會去爭，就像是聽到學宮裡面的一些學子爭論的問題，明明是錯了的，但是蔡琰也基本上並不會像是某些人一樣，巴不得將自己肚子裡的墨水全數倒出來給旁人看，大多數時間都是淡淡笑一笑，不做置評。

　　學問如此，情感也是如此。奉書天天在蔡琰身邊，待的時間長了，才能從蔡琰行為當中察覺一些端倪，要不然看著蔡琰平日裡談笑自如的模樣，根本不會想到蔡琰當下有多麽的思念其父。

　　蔡琰只是看著，端著，卻不吃，奉書想勸，但是張了張嘴卻不知道要怎麽說更好，也是無奈坐在一旁，伸手替蔡琰將身上的裘衣再圍了圍。眼見菜肴越來越涼下去，似乎心裡也跟著一起涼下去，再騰不起半點的熱氣來。

　　“小娘，要不我拿下去熱一下吧……”奉書摸了摸盤碗邊緣，說道。

　　菜肴擺放上來許久，但是兩個人都沒有什麽胃口。桌上的菜肴雖然有魚有肉，但更像是一種形式，而不是真的有多少興致要食用。

　　“啊?哦，不用了……”蔡琰端起碗，隨便撥了些到嘴裡，然後說道，“隨便再吃些，便撤了吧……”縱然心中有千般的難受，但是蔡琰依舊知道，哀怨無益，雖然有些食之無味，但總是要吃一些才行。

　　吃肯定要吃，不吃身體也受不了。

　　“小娘……”奉書看著蔡琰，眼眶中有些水波盈盈。

　　“沒事，吃吧，再不吃就真的涼了。”蔡琰雖然外表看起來柔弱，但是內心當中極其剛強，依舊淡淡的笑著，然後像照顧妹妹一樣，拿起杓子給奉書的小碗裡面撥了些菜肴，“這個是鹿肉，切絲炒……炒製的，溫補的，多吃些……”說到“炒”這個字的時候，蔡琰微微一頓，似乎被裘衣上的硬毛扎了一下一樣，停頓了一瞬，才繼續說下去。

　　就在此時，院外忽然傳來了些嘈雜的聲音，在小院此處靜謐的夜闌當中分外明顯。

　　不多時，就有丫鬟興奮的小跑了進來，稟報道:“……是……是征西將軍來了，正在院外布置幕帳……”

　　“院外?”蔡琰一愣。心中一起，又是一落，不知道是什麽滋味。

　　院外是有一片平地，但是為何不願意進來?

　　難道是……

　　前院值守的老婆子也顛顛的跑了過來，臉上皺紋全是笑，“蔡家小娘，征西將軍有請呢……”

　　蔡琰沉默了片刻，低下頭說道:“奉書，取我的博服、進賢冠來……”如今蔡琰正式的身份是學宮博士，自然是也有冠服印綬。

　　“啊?小娘……”奉書遲疑著。

　　“去吧，別讓征西將軍久侯。”蔡琰說道，目光在廳中火燭的照耀之下，閃動著。

　　………………………………

　　斐潛沒有戴頭冠，用巾幘綁著頭髮，坐在帷幕之中，微微向下趴著，往面前的銅火鍋內加些木炭，然後拿起一旁的小扇子，想要扇出火來，將新加入的木炭邊緣燒紅。

　　冬季陰冷潮濕，木炭本身又是最容易吸水，因此雖然斐潛所用的都是精心挑選出來的銀炭，但是如果不注意，依舊可能會因為吸了水氣，導致燃燒的時候有些濃煙出來。

　　雖然說生火是仆從負責的，但是送到了這裡，天寒地凍，炭火消耗得很快，加上斐潛也沒有讓旁人在一旁伺候著，再說了，吃個火鍋就是要親力親為，什麽都別人動手了，那還有什麽意思?

　　斐潛就幾乎是趴在了席子上，用小扇子扇著風，不能太快，要不然反而會帶走更多的熱量，燒不起來。

　　於是乎蔡琰穿著一身正裝，帶著代表著博士的二梁進賢冠走進帷幕的時候，看到的便是眼前這一幕……

　　一照面，兩個人都有些發呆。

　　斐潛是沒想到蔡琰會穿著得如此正式，而蔡琰是沒想到斐潛會穿得如此隨意。

　　斐潛當即就反應過來了，指了指一旁的桃樹林說道:“這裡是師父之前最愛來的地方……我只是覺得一來燒這個煙火較大，二來在這裡也就好像是和師父在一起了……真沒什麽其他的意思……”

　　蔡邕已經仙去多時，現在講起來雖然依舊有些傷感，但是所謂盡孝在生前才是真孝順，死後就算是葬禮再風光，也不過是做給旁人看的而已。

　　不忌諱，不回避，好好的活下去，才是對於逝者最大的尊重。

　　聽了斐潛的解釋，蔡琰臉上有些微微發紅，又羞又愧，就想要掉頭就走。

　　“啊呀，師姐……”斐潛見蔡琰要走，連忙叫著，卻看見蔡琰腳步不停，情急之下便叫道，“蔡昭姬！”

　　蔡琰身形一頓，站住了。

　　“呃……就這樣吧，不用換了……這樣也挺好的……我還沒有見過你穿得如此正式呢，還挺好看的……”斐潛示意蔡琰坐下，說道，“沒事沒事……來看看這個鍋，還有這些食材，有沒有你喜歡或是不喜歡的……”

　　火鍋早在春秋戰國的時候就已經有了，但是那個時候並不稱呼其為火鍋，而是叫做古董羹，因為鍋中始終在沸騰狀態，咕咚有聲，故而得名。

　　而且早期的古董羹，火鍋的器形和後世完全不一樣，甚至有雕刻成為一隻青銅小獸匍匐在地上，肚皮加熱，掀開後背的蓋子，腹中煮食。後來便簡化成為三層結構，最上面是一個小圓鼎，中間有托盤盛放木炭，在托盤下方加上立足，可置於地面。

　　但是斐潛帶來的這一個確是按照斐潛後世的印象打造的，而且材質用的是紅銅，並非一般所用的青銅，原因麽，自然很簡單。

　　漢代人喜歡黃銅，也喜歡青銅，很少人會用單純的紅銅，但是對於烹煮食材的器皿來說，確實是只有紅銅最為合適。

　　火鍋內的水已經燒開了，熱氣頂著蓋子，噗哧噗哧往外冒。

　　斐潛全當看不見蔡琰在一旁氣呼呼的瞪著他，一邊將桌案上的一雙長木筷遞給了蔡琰，一邊隨手取了一盤切好的羊肉片，然後掀開了蓋子就往火鍋內放，還不忘說道:“別愣著了，想吃什麽自己放……哎呀，跟你說啊，這一晚上都是喝酒居多，真沒吃什麽東西，要不是讓人在水裡兌了些酒，恐怕我現在都不能走路了……”

　　蔡琰下意識的接過了筷子，然後反應過來，忍不住噗哧一笑，“水裡兌了酒?”

　　“對啊，有些味道就是，光喝涼水也喝不下去的……”斐潛將羊肉涮了幾下，見變了顏色，估摸著熟了，便夾了出來，放到小碟之上，然後遞給蔡琰，“喏，給，蘸些那些調料吃……要不然那麽多人，都喝過去，哪裡受得了……就是水喝多了，就像是肚子裡裝了個水囊一樣，走路都會晃蕩著有水聲，讓我每次和旁人說話的時候都要捂著肚子……”

　　蔡琰小口吃著羊肉，聽著又想笑，然而嘴裡有食物，又不能笑，隻得將頭扭開，憋著有些難受。

　　斐潛呵呵笑了幾聲，也給自己涮了些羊肉，呼哧呼哧的吃下去，才舒坦的哈了一口氣，繼續一邊往鍋裡涮羊肉，一邊說道:“別看我搞的那些菜肴，名字好聽，樣子好看什麽的，但是只有這火鍋啊，才是冬日裡最佳的美味，現涮現吃，溫暖肚腹，豐簡由人……來來，再給你些，這個也好吃的……”

　　或許華夏千年來創造了無數種吃食，或是飲食的方式，但是火鍋在其中一定有一席之地，從南到北，從東到西，有著無窮的創造力和生命力。

　　斐潛呼呼嚕嚕的吃著，聲響甚至蓋過了咕嚕咕嚕的水聲，但是蔡琰卻不覺得難聽，甚至被斐潛帶動得有了些食欲，也跟著吃了一些。或許是火鍋的食材溫度比較適宜，原本冰涼的手腳也漸漸暖和了起來，蔡琰的臉上也漸漸泛起一些紅暈，映著火鍋的炭火和一旁的氣死風燈，明豔動人。

　　“……上次……”蔡琰放下了小碟，遲疑了一下，說道，“為何不用我的辦法?”

　　“我之前太心急了些，考慮不周……”斐潛拿起一盤凍豆腐，夾著一塊塊的往火鍋裡面放，“這兩天我重新想了想，確實走得太急了些，前置工作都還沒有做好……”

　　“什麽工作?”蔡琰有些聽不明白。

　　“句讀之事，看起來是小，但是影響很大……”斐潛拿起杓子在鍋裡推了推，防止粘鍋，說道，“漢代經學，從一開始就是口口相傳，漢無伏生，則尚書不傳;傳而無伏生，亦不明其義……因此句讀之重，是在一開始的時候就定下來的……我們做句讀的改變，縱然是一點點的小變化，也是對於這個根基的大動搖，自然不被這些經學老儒所接受……”

　　“那你的意思是……”蔡琰微微皺了皺秀氣的眉頭。

　　“治大國如烹小鮮……”斐潛看著火鍋，看著在湯裡翻滾著的食材說道，“我們一開始並不能將火開的太大， 就像是這口鍋一樣，慢慢煮，慢慢熱，等到沸騰的時候，也都不用再費多大氣力，熬製什麽湯水，隨意下什麽肉菜，都好吃……啊，豆腐應該好了，再煮就爛了……事情也是這樣，恰到好處就可以了，既然費力，就不必強行推動，道路千萬條，條條通……嗯，通雒陽……”

　　蔡琰看著斐潛:“你有主意了?”

　　斐潛微微點點頭，然後撈了些食材放到蔡琰的碟子裡，說道:“你先吃……”

　　蔡琰微微垂下眼瞼，長長的睫毛抖動了幾下，“你先說……”

　　“那我一邊說，你一邊吃……”斐潛也不較真，“這個豆腐不錯的……其實應該油炸一些豆油泡，沒來得及做，下次吧……”

　　蔡琰端著小碟子，不滿意斐潛的打岔，又要放下來。

　　“別啊，你放下來我就不說了……嘶……”

　　斐潛一邊說道，一邊咬了一口凍豆腐，凍豆腐裡面全數吸滿了湯汁，豆香肉香混雜在一處，全數迸發出來，別有一番滋味，就是有些燙……

　　蔡琰翻了一個白眼給斐潛，然後也露出細如白玉的牙齒，也咬了一塊豆腐，覺得味道確實不錯，點點頭說道:“嗯，你這豆腐挺好吃的……”

　　“噗……”斐潛連忙擺手，“沒事，沒事，嗆到了……咳咳，說正事，師姐你可曾知道有一計，名為樹上開花?”