等吳爾庫霓走後，多爾袞重新坐了下來，微微皺著眉，思忖了一陣子。 之後，他更換了紙張，分別寫了兩道秘諭，然後一一蓋上行璽。 等到墨跡乾涸之後，取出專用的匣子來裝好，上了鎖和火印。 最後，再次傳侍衛入內。

　“分別派兩路人馬，立即前往通遼，把秘諭交給大學士剛林，不要讓第二個人知道;另外一路回京城，交給步兵統領何洛會，令他按照旨意行事，不得玩忽職守。 ”

　“嗻！”

　一切安排妥當之後，他這才放下心來，吩咐侍女進來給他更換衣服，如往常一樣地出去主持晚宴了。

　這一晚，天氣驟變，風雪呼嘯而來。 一夜的暴風雪猶如脫韁的野馬沿著原野和山谷奔騰呼嘯，晦澀的天色好似蓋上了鐵幕，大雪鋪天蓋地落下來。 第二天一大早，樹靜風止，雪霽初晴，他又帶領著王公大臣們去圍場狩獵了。

　黎明，日升月落，一縷溫暖的陽光從山的那一邊陡然地照耀過來，滿滿當當地灑落了整個大地。 連綿起伏的燕山山脈上覆蓋著厚厚的積雪，折射了陽光，格外地刺眼，在金光燦燦的同時，竟有隱隱有些殷紅的色澤。 仿佛長河落日，好似落霞滿天，妖冶如血，飽含了生命的溫度。 整個圍場，都落入這一幅極瑰麗，極壯美的宏圖畫卷之中，令人神思沉迷，歎為觀止。

　半路上。 照例路過兩座他們用來祭神的神壇。 一座是供奉薩滿神靈地，一座是供奉黃教諸佛的。 一夜大雪之後，神壇已經被嚴嚴實實地遮蓋起來，變成了兩座潔白神聖的雪壇。 在騎馬經過的時候，多爾袞注意到他身邊的眾多蒙古王公和西藏喇嘛們紛紛側目，朝右邊的祭壇望去。

　疑惑之下，他也側臉朝那邊看了看。 原來。 這座黃教的神壇上有點不一樣，除了大雪覆蓋之外。 還多出了一個黑點，仔細看看，是隻不知道死去多久地禿鷲，看起來身軀已經僵硬了。

　信封黃教的蒙古人和藏人們紛紛睹之色變，低聲地紛紛議論起來，氣氛有點古怪。

　他猜想這似乎不是什麽吉利地事情，很可能和黃教的某些教義有關。 於是。 他將目光轉向離他最近顧實汗，用蒙古語問道:“這是怎麽回事?”

　顧實汗是漠西蒙古和整個西藏的實際首領，當然很清楚眾人在驚異著什麽。 見多爾袞不明白，他就策馬到近前，行了個禮，然後回答道:

　“回大汗(注:蒙古諸部給多爾袞上的尊號，全稱為‘那拉提台興汗’，意思為‘統帥所有太陽照臨之地的大汗’)的話。 在蒙人和藏人眼裡，只看到每一隻快要死了的禿鷲都會離開群體，翱翔九天，往太陽地深處飛去，直到消失不見，從來沒有人看到它留在人間的屍體。 於是人們相信。 禿鷲的屍體是被太陽上頭的熊熊烈火所吞滅的，就如同人們讓自己的身體被禿鷲吞沒。 所以，祖先們要將它作為比丘的化身，所謂六道輪回，就是在它們的身上得到了印證。 像禿鷲自然病死在地面上地，奴才等的確是見所未見，聞所未聞的。 而偏偏這隻禿鷲不但死在地面上，甚至還死在了供奉佛祖的神壇上。 故而……”

　“故而大凶，是吧?”他聞言之後，輕蔑一笑。 他是個向來不信天命的人。 對別人的種種迷信行為常常感到不屑。 只不過。 眼下周圍全都是對傳說和黃教教義深信不疑地人，他自然不好直接反駁。 而是兜了個圈子，說道:“靖和五年冬天，朕親征喀爾喀二楚虎爾的時候，大纛被大風吹折，當時人人都謂之大凶，可朕還不是在一個月內就大勝凱旋?”

　顧實汗見多爾袞根本不在乎這個，也就不便再多囉嗦惹他反感了。

　他又想了想，之後說道:“雖然已經死在地上了，卻也要個補救的法子，免得人心不安，各自惶恐——這樣吧，讓它仍舊回火裡去，殊途同歸，想必不會再降禍人間了。 ”

　“大汗英明，奴才這就吩咐下去，盡快奉神鷲入火。 ”

　“好。 ”

　這個意外的插曲，耽擱了一段時間。 蒙古人和藏人們紛紛虔誠地在神壇前叩首，口念佛經，然後看著“神鷲”的屍身被淋上了油脂焚燒。 一把火點燃，火舌迅速地跳動起來，很快包裹了禿鷲的身體。 黑色的巨大翎羽隨熱氣騰起來，隨之又在烈焰的尖端被吸入一樣迅速著火，然後瞬間卷曲並且消失。

　在起初的肉香和後來的焦臭味中，伴著一股濃煙，“不速之客”被火焰送回了天上，眾人這才略略放下心來。

　這一次，眾人來到劉漢河一帶狩獵。 這裡是森林最密集地地方，前幾天都沒有來過。 派下眾多侍衛，放出大量獵狗、獵鷹，立即打破了隆冬森林裡地寧靜。 漸漸地，周圍嘈雜起來，直到野獸驚惶的嘶鳴聲響徹整個山野，雜亂地蹄印踏壞厚厚雪被，又一場狩獵大會正式開始了。

　熱鬧非常的圍獵中，人人奮勇爭先，逐鹿射獸，沒一會兒，皚皚的白雪就被源源不斷的熱血染紅了。 乾冷的天氣下，血泊中嫋嫋地升騰起大量熱氣，似乎空氣中都漸漸有了淡淡的血腥味。 這氣味令慣於殺戮的眾人愈發興奮，愈發活躍了。

　奇怪的是，清晨出發時候他並沒有感到任何不適，可自從看到那隻禿鷲之後，他就莫名其妙地又有點胸口作痛，呼吸不暢的感覺了，到後來，雙手居然有些麻木。 可他認為這個狀況並不嚴重，也就沒當回事。 打起精神來繼續射獵，表現出一副興致勃勃的模樣來。 至於收獲來地獵物，也一如往日般地豐盛。 凡是進入他狩獵范圍的獵物，個個都是一箭斃命，沒有一個能夠僥幸逃脫出去的。

　接近中午時，有大獵物出現了，因為圍獵圈裡出現了一大一小。 兩頭色彩斑斕的老虎。 老虎的習性是獨往獨來的，兩頭在一起出現的。 除非是一公一母，或者是母子，不用仔細看特征，從體型和個頭上就能判斷出來。 按照不成文地規矩，凡是出現老虎，熊之類的大型猛獸，都必須要由皇帝先射。 其他人才可以接著補射，或者用集中圍捕之類地。

　森林之王咆哮起來的聲音可以震徹整個山野，讓樹枝上的積雪都撲簌簌地飄落下來。 可是在這麽多人的包圍之下，在如此之多的刀弓威懾之下，再如何凶猛神勇的野獸也要膽寒了。

　他挽起強弓，隻三箭，就將大的那頭老虎射倒在地。 在這個過程中，老虎已經從數十丈地距離外咆哮著撲了過來。 中了前兩箭，反而更加凶悍，血滴淌了一路，繼續朝他這邊猛撲。 最後一箭過去，正中虎眼，老虎這才徹底支撐不住。 倒地刨著積雪，飛濺出層層雪沫來，猶自哀鳴。 旁觀等候的眾人看看差不多了，一起衝上去，黑壓壓地圍到一起，看不清都誰動了刀子，很快，老虎的嗚咽聲也徹底消失了。

　母虎死了，人群外面的小虎頓時紅了眼睛，幾近瘋狂。 可奇怪的是。 它並沒有去人群那裡解救母虎，而是徑直朝多爾袞這個方向猛撲而來。 它已接近成年。 壯碩威猛，這一撲之下更是威力驚人。

　隻轉瞬間，距離只剩下了七八丈遠，他剛剛張弓，卻因為力氣過大，意外地拉折了這張鹿角硬弓。 周圍的侍衛們頓時齊聲驚呼，虎步神速，此時重新遞弓，他再瞄準開弓肯定來不及了。 千鈞一發之際，他一把奪過身旁侍衛手裡的長槍，高高揚起，猛力投擲出去。

　一聲慘烈至極的虎嘯，長槍極其精準地刺入虎身，由脊背地骨頭縫間入，從腹部出，穿透力極強，竟然將小虎釘在了凍土之上。

　眾人先前個個嚇得魂不附體，眼見險到極致，情勢卻陡然扭轉，在齊齊松了口氣的同時，已然是滿頭大汗了。

　大家紛紛緩過神來之後，立即齊聲喝彩，拍馬屁的奉迎之聲連綿不絕。

　已經受了致命傷的小虎卻沒有立即咽氣，而是繼續低吼著，瞪大一雙眼睛，死死地盯著眼前的“凶手”，掙扎著不肯死去。

　多爾袞接過弓，搭好雕翎箭，瞄準它的脖頸處，精確地射出最後一箭。 它最後地咆哮一聲，甩了甩頭，終於不動了。

　鮮血汩汩湧出，泉水一般地朝四方奔流而去，很快就融化了大片積雪，周圍一片血水，在陽光地照耀下，折射出刺眼的光芒。 陡然間，他感到頭暈目眩，並且迅速地嚴重起來，只能艱難地伏在鞍前，動一動都很困難。 仿佛天地都在迅速地旋轉著，腦子裡也劇烈地嗡鳴著，疼痛難忍。 到後來，眼前的景物一並消失，只剩下耀眼的白光，白茫茫地充斥著他的視野，格外乾淨。

　在失去意識之前，他的腦海裡出現的畫面，似乎是一朝春盡之時，香消蕊殘，漫天飄零的片片梨花。 洋洋灑灑，如鵝毛大雪般地鋪滿了腳下的土地，宛如一張寬廣無垠的大床。 這花瓣，不論是來時，還是去時，都是如此潔淨，潔淨得沒有一絲汙垢;這床，應該很柔軟，很舒適，只要躺下去睡一睡，就能百憂消解，疲憊盡除。

　於是，他不再堅持，不再繼續辛苦地支撐，懶洋洋地閉上眼睛，準備好好地享受一番，這樣無比愜意無比安寧地睡眠。

　……

　我從噩夢中驚醒時，天剛剛亮。 窗沉沉地，不知道是不是要下雪了。 這是個京郊附近的普通驛館，我們又是喬裝微服，所以住宿比較簡陋。 我感覺身上黏糊糊地，出了很多虛汗，昨晚身上的酸痛感也略略減輕了些。

　沒一會兒，隔壁就傳來了窸窸窣窣聲，很快腳步聲響起，我這邊屋子的門簾被掀起一條縫隙來，阿娣正緊張地朝我這邊瞧著，“主子，您怎麽了?剛才奴婢聽到您一聲叫喊。 ”

　“是嗎?”我回想著剛才那個詭異陰森的噩夢，也許我真的不知不覺地叫喊出來，自己卻並不知曉。

　她來到我的炕前，伸手摸了摸我的額頭，“好像燒退了點，沒有昨晚那麽厲害了。 您先繼續躺著，奴婢去跟您煎藥。 ”

　我撫了撫胸口，努力讓急促的心跳平穩下來。 “對了，昨晚我迷迷糊糊睡著的時候，好像聽到豫親王跟你說，皇上去喀喇河屯圍獵了?是這回事嗎，多久了?”

　“回主子的話，是有這回事。 皇上是二十天前出發的，已經到那裡兩三天了，這還是豫親王在京裡的福晉派人來告知的，皇上還不知道咱們已經回來了。 ”

　我坐起身來，略略定了定神，然後吩咐道:“你馬上去找豫親王過來。 ”

　“是。 ”

　沒多久，睡眼惺忪的多鐸來了。 從揚州到河北，這一路千裡迢迢的，偏偏今年乾旱，運河水淺，難以行船，隻好改走陸路。 鞍馬勞頓之下，我昨天終於病倒了，發燒很厲害，看他的情形，臉色有點暗淡， 似乎也頗為疲勞。

　他一進來，自然首先關心我的身體。 他剛剛坐到炕沿，正準備打量我時，我急急忙忙地主動問道:“你是不是還沒有告訴你哥，咱們回來的消息?我看還是不要保密了，你馬上派人去通知他吧。 ”

　他難免疑惑，“怎麽，你不是打算直接去見他，給他個驚喜嗎，現在怎麽改變主意了?”

　“這數九寒冬，滴水成冰的，他那樣的身體怎麽能跑出去打獵?滿朝大臣竟沒有一個能勸阻他的，早知如此，我就不磨蹭耽擱了……”我本不想在多鐸面前表現出對多爾袞有多大的關切和緊張來，可眼下心中焦急，也就顧不得偽裝了，就直截了當地道出了實情:“我剛才做了個很古怪的夢，夢見有一座很大的軍營，拴很多馬匹，他和眾大臣坐在大帳裡飲宴，各自都穿了狩獵時的衣裳。 我好像就站在帳門口瞧著，卻怎麽也進不去。 這個時候，帳外來了個人，就悄無聲息地站在我身後，把我嚇了一跳……”

　“那人是誰?”多鐸原本還有些瞌睡，聽到我這般講述，漸漸凝重了神色，出言追問道。。.。