第七部 襄州刺史 第三十四章 戒石銘

　第三十四章 戒石銘

　爾俸爾祿。民膏民脂.

　下民易虐，上天難欺。

　這是皇帝告誡地方官員不可貪汙腐敗、虐政害民的“座右銘”，所以將刻字的石碑稱為“戒石”，歷來便是各級官署門前，必不可少的一道“風景線”。

　比喻成“風景線”，也是要說明，這種原本出發點是好的東西，早已經流於形式。丁晉便知道有很多官員，整日出入官署大門，但是對此物卻從來視若無睹，更甚者，只怕連十六字都記不完整。

　丁晉板著臉，一言不發地當先走入谷城縣衙。身後，臉色蒼白的邵鳳康急急吩咐過幕僚紀春處理戒石之事，也急忙跟了進去。

　谷城縣署的數名官吏相視一笑，露出幸災樂禍的笑容。

　進入官署正堂，依尊卑而坐，上座看茶後，丁晉臉色依然難看，沉默不語。

　邵鳳康強顏歡笑，寒暄幾句。得到的都是賀勝、李美玉等刺史府官員不鹹不淡的回答，懸著一顆心七上八下。而夠資格坐在堂內的其他谷城官吏們，也是各有心思:有等著看好戲的，有憂慮邵大人可能被責的，而更多的是恐怕殃及池魚，刺史大人一個不高興，大家夥都倒霉。

　輕輕抿著香茶，茶到了半杯的時候，丁晉開了口:“谷城縣皂班值堂役領班何在?”

　眾人一楞，不過對於大領導的問話，誰都不敢怠慢，邵鳳康剛要回話，谷城縣尉牛畏站起來道:“回稟大人，下官知道使君大人前來，早已命令本縣三班眾吏侯在前廂等候，大人如要傳喚皂班諸人，下官馬上讓他們過來。”

　邵鳳康暗罵一聲:哪那麽多廢話，臉上卻是勉強笑了笑，道:“那牛大人快讓何、曾二人過來吧。”

　牛畏不理睬邵鳳康，對丁晉恭敬地行禮道:“請使君大人稍候。”說完，出門而去。

　其實，按照牛畏的身份，一個指示下去，自有小吏跑去通知，這番親力親為，自然是為了在丁晉面前有一個好的表現。

　邵鳳康不甘示弱，一個眼神遞過去。站在門外的差人會意，不片刻，便帶了兩個綠衣裙的婢女進來。

　邵鳳康吩咐道:“你們兩個為丁使君捏捏肩膀，大人旅途辛勞，你們可要用心了。”

　兩個美婢低聲應了，嬌俏俏地移步到丁晉面前，其中一個柔聲道:“大人在上，大人安福。”

　丁晉隨意地掃了兩眼，詫異地咦了出聲，原來，這兩個婢女，或是長相，或是神態方面，和那位遭遇不幸的郡王府舞女麗姬，竟然很有相似之處。

　心有所感，丁晉責怪地看向邵鳳康，邵某人一臉熱切，目光卑微而奉承。丁晉想了想，無奈地點點頭，最終沒有拒絕兩個小婢的服侍。

　看到丁刺史點了頭，邵鳳康原先還忐忑不安的心。一下便熱乎起來。要說起來，今天他的心情，可真謂是過山車般的經歷:由一開始的極度歡喜，結果戒石出了問題後的緊張惶恐，再到現在的長長松了口氣，邵鳳康深刻領會了叫峰回路轉的刺激。

　丁晉接受了邵鳳康的“殷勤”，但是依然不給他絲毫好臉色，這是必要的敲打，就是沒有戒石這回事，也會有其他的借題發揮，這是邵鳳康注定了要面臨的“刺激”，不過是時間早晚的問題。

　不過，這不算壞事，依照丁晉的性格和行事手段，只有他認為可以“用”的人，才有資格接受這樣的敲打。丁晉認為一味示之以恩或威，都不是長久之道。恩威並濟，人只有感到威，才能明白恩的含義。

　當然，敲打也有一個度，適當的糾正是需要的，但是不能太傷了對方的心，邵鳳康對於自己，一有故友之情，二有巴結討好之意，如果敲打過重，反而讓他心中怨恨。再愚蠢的上位者，也懂得一個道理，必須有一批親近之人來維護自己的權力。而且這批人不能輕易處罰。

　不一會，牛畏將皂班的兩名領班帶了進來，他們是負責官署值班保衛的差役頭領，一個叫何五谷，一個叫曾祥。兩人應該是第一次這麽近距離地面對刺史級別的高官，戰戰兢兢磕頭行禮，然後站在堂下一幅畏手畏腳的樣子。

　還是牛畏會做事，笑著對丁晉道:“大人，您別看他們現在呆頭呆腦的樣子，其實平日無論是值堂還是刑問，都是把好手。”

　何五谷和曾祥聞言，就像被按動了機關的木偶一樣，簡直是異口同聲地說:“都是牛大人的栽培。沒有牛大人，哪有小的們。”

　牛畏心裡笑開了花，嘴巴上還得謙虛道:“大人休聽他們胡說，老牛有幾斤幾兩自己還不清楚嘛。不過只要是朝廷和大人吩咐下來的事，下官一定盡心竭力，必辦得妥妥帖帖才好。”

　“是嗎?看來牛大人是一位很盡職的官員了。”丁晉開了口。

　牛畏恭敬道:“下官不敢當大人美譽。只是覺得上面吩咐下來的事情，咱要不辦得妥當，讓上官為難，那就太不仗義，太不厚道了。俺是個粗人，就隻懂這點小道理。邵縣令就經常開玩笑說俺粗鄙不文，嘿嘿，倒是讓大人見笑了。”

　邵鳳康忍不住譏笑道:“牛大人怎麽會是粗人，本官看牛大人今日可聰明得緊呢。”

　牛畏好涵養，只是笑笑而不動怒。丁晉很有興趣地看了牛畏幾眼，這個長相粗豪的家夥，確實是個很聰明的人，他知道怎麽在上司面前表現自己並能成功激怒自己的政敵失態，無怪邵鳳康以主官身份，上任一年多了，都未能完全掌握一個小小的谷城。

　丁晉改變了原先的計劃。他不準備得罪這樣一個聰明人。原本，他是要借戒石之事，一方面敲打下邵鳳康;另一方面，幫邵鳳康在谷城樹威以收買其心。通過這幾日對谷城地方的走訪了解及今日所見所聞，他已經看出邵鳳康在谷城的日子並不太好過——邵某人的膽小軟弱、襄州戰亂方平後的混亂、谷城舊官吏勢力的強橫，這些都可能是原因。但是現在不是追查原因的時候，丁晉沒有那麽多時間也沒有那麽多閑功夫做這樣的事情，所以他能做的，也就是盡快為邵鳳康在谷城縣署樹立威嚴和權柄，而這位牛縣尉，本來應在“被樹威”之列。

　當下，丁晉目光一沉，向牛畏詢問道:“牛大人既對政務嫻熟，那本官要問一句:監責之時，監責之地，如果發生非法之事，那麽監職之人，該當何罪?”

　牛畏敏銳地察覺到不對勁，迅速地觀察了下丁刺史的表情，沒收獲，隻好硬著頭皮道:“回稟大人，當何罪，應以非法之事輕重論處，如嚴重違法，監職之人，輕則流放，重則死刑;如事體不大，主官可裁情而斷，但不可輕饒，以滋後來者僥幸之心。”

　丁晉面色如水，點點頭，同意道:“牛縣尉熟知律法，其所言，正合本官之意。邵縣令，何五谷、曾祥二人，身為皂班值堂役，本應衛護官署安全。但在監責之內，戒石之碑遭人塗抹修改而毫不知情，實為失察之罪，本官責令你立即對二人之罪，定以刑罰，你可有異議?”

　邵鳳康大喜，高聲道:“下官毫無異議，大人清正嚴明，下官即刻處理他二人。”

　何五谷和曾祥嚇得直打哆嗦，還是曾祥機靈些，當即跪倒哀叫道:“刺史大人饒命，刺史大人饒命，小的罪該萬死，請大人看在小的也是一時粗心大意的份上，饒小的一次吧。”

　牛畏臉上火辣辣的，猶如被人狠狠抽了一巴掌，除了羞辱，他想得更多的是，既然丁刺史要處理何、曾二人，那麽，自己能逃得了乾系麽?如果真要追究，對方可以有完全充足的理由，置自己於半死不活之地，畢竟，自己身為縣尉，安全保衛工作是份內最重要的職責。

　所以，一瞬間，他想得更多的是自己該怎麽辦，如何才能撇清乾系，如果擺脫不了責任自己又會遭遇樣的懲罰，想到深處，心中極度惶恐害怕，羞辱感早已拋到了九霄雲外。

　官場上的事情就是這樣，一些事情可大可小，全看上官怎麽處理。就戒石這樣的東西，平日誰會在乎一眼?可是真要追究起來，那就是皇命，而碑上刻字，那就是忤逆，要你人頭落地，也不是不可能的事。

　牛畏這邊正患得患失，邵鳳康那邊已經做出了處罰決定，其實根本就用不著“思考”，邵鳳康對何、曾此等平日對自己陽奉陰違的下屬們早已恨透了，不過他還沒有狠毒到要置他們死地的份上，所以，邵鳳康的意見是，將曾祥、何五谷判處流放之刑，並家財抄沒—讓他們全家老小都跟著倒霉。

　看得出來，在座的谷城官員們，除了邵鳳康的心腹人員，其余人對他的判決是有不同意見的，不過，大家也都是聰明人，自然也看得出，邵縣令背後是有丁刺史撐腰的，否則，這件事追究起責任來，邵鳳康身為一縣主官，他的罪過也肯定不小，而這，也是先前邵鳳康恐懼不安的原因。

　所以，大家自然是聰明人，事不關己的情況下，誰還願意做出頭鳥?

　讓眾人意外的是，最不可能的人卻做了出頭鳥，他就是牛畏。

　邵鳳康的話剛剛落下，牛畏就站了出來，雖然臉色的不自然暴露了他內心的不安，但是牛畏依然很恭敬地對丁晉行禮，然後大聲說道:“使君大人，為有罪之人開脫本來是不應該的事情，但是下官還是要說，何、曾二人在谷城縣衙呆了已經整整十年，俗話說沒有功勞也有苦勞，為一次錯而遭嚴懲，恐難令人心服;再者，下官愚鈍粗鄙，卻敢擔保，此二人之能力，實為谷城眾吏之首，經案刑詢，不啻老胥，輕易棄之，實為可惜。”

　牛畏的話，似乎在一些谷城官吏身上引起了共鳴，雖然他們沒有膽量出言，丁晉還是從其表情上，看到了一種讚同和欽佩。讚同是他們兔死狐悲，不希望看到昔日的同僚，遭受嚴酷的處罰;欽佩則是因為在這種情況下，牛畏可能自身難保，但他依然不避嫌疑，敢於仗義執言，這樣的膽魄是他們敬佩的，這樣的人品是他們欽敬的。

　丁晉暗自歎息，在這些方面，邵鳳康實在是差得太遙遠了，看來，邵伯年遲遲不能入主谷城，除了他的膽小軟弱外，牛畏的狡猾和心機深沉，也是關鍵的原因。在牛畏慷慨激昂的一席話中，丁晉比之其他人，聽出了更多的東西。

　牛畏為要在自身都危險的情況下，也要挺身而出幫何、曾說話呢?或許他是有一些比較高尚的理由，可是丁晉能夠確定他的最重要目的是為自己開脫，如果自己受感動下，答應輕判直接責任人—何、曾，那麽接下來，還能有理由去重懲負次要責任的牛畏呢?

　此外，之所以說牛畏心機深沉，是因為他的一段話中，竟然還包括著另外一層意思。他說“恐難令人心服”，意思自然不是對何、曾的處罰真的不能讓其他人服氣，官場不同於其他地方，這不是一個很講道理的地方，如果事事要講道理，要讓人心服，那麽事情也甭想做了。

　牛畏所指的“心服”，是暗示如果丁晉想要嚴懲何五谷、曾祥乃至自己等人，而放過邵鳳康，那麽他牛畏，或者還有其他人，將采取一定的措施，來對抗這種不公平的處罰，其中，自然包括讓官場中的一些其他“大人物”介入其中的行動。

　在丁晉的思考和沉默中，何五谷和曾祥早已感動得淚流滿面，忽然，兩個人重重跪拜下來，哭道:“小人等罪該萬死，能得牛大人垂憐，死又何憾?刺史大人，小人願受任何刑罰，只求大人不要遷怪旁人。”

　丁晉臉上浮起感動的神色，直接從堂上走了下來，來到何、曾二人面前後，他用一種低沉而同情的聲音道:“本官雖與你等不過初次相見，隻憑先前那句話，也可見二位必是磊落正直之士。奈何，律法無情，本官身為一洲監牧，法不嚴，則上愧對朝廷聖上，下愧對黎民百姓，你二人既犯刑法，則必受處罰。然，人有情，本官念你等兢兢公事多年，又是積年能吏，辛苦頗厚;再則，牛縣尉又為你等苦苦求情，想你等如獲僥幸，日後，定當感念其恩惠，在其屬下操持公務，進取功績，不敢有絲毫懈怠，誠是谷城百姓之福。”

　說到這裡，丁晉停頓了一下，而何五谷、曾祥已聽出他的話中似有轉機，值此性命交關之機，誰會不在乎自己的生命?於是趴在地上的身體越發卑微，而兩雙眼睛卻抬起來，急切地盯著丁刺史的嘴角，在這一刻，這張尊口，真的可以輕易決定他們的生死。

　丁晉頓了頓，也是給了自己一個思考的時間，終於決定還是改變原來的策略。畢竟，牛畏做事做得漂亮，看得出來他在谷城很得人心，丁晉不希望得罪太多的谷城官吏，他要做好這任刺史，說到底，以後還需要這些人多加配合。

　這也是一個觀念的轉變，刺史和他以前任職的縣令、員外郎不同，州這個級別的行政機構，它有特殊的地位，是起一個中央和地方中間聯系的作用，而刺史的工作，多是宏觀調控，事都躬身親為，就算累死也不一定有好的效果。

　所以，具體做事，還需要下面的人去做，於是，籠絡人心就是必不可少的。

　想通了此節，丁晉於是不再顧及邵鳳康期盼的眼神，一錘定音道:“邵縣令明正嚴法，所定之刑，本官也頗讚許，不過，既然牛縣尉為你等苦苦求告，又念你等功績頗多，本官就破例為你二人求個情面。邵大人，你看此二人，能否輕判一二?至於何等判處，還是邵大人自行處置好了。”

　邵鳳康心中有些不甘， 但是他打擊牛畏氣焰的目的已達到，又感覺到丁晉對自己的偏袒和維護，得意的心情又浮了上來，情緒大好下，也便寬容大量起來，略一沉思，便對何、曾揮揮手道:“算你們兩個狗東西好運，今日看在丁使君的面子上，暫且饒過一回，現在自下去刑房受領大仗三十下，還不快滾。”

　何五谷、曾祥大喜，磕頭如搗蒜地對這幾位大人胡亂磕了十幾下頭，然後在不耐煩的邵鳳康發作之前，急急奔出門外。

　眼看一場暴風雨似乎要消弭於無形，大堂內的氣氛不由和諧起來，在座官員們適時地吹捧兩句使君大人果然賢明仁慈之類的話，卻沒想到，丁刺史又沉聲道:“谷城縣尉牛畏何在?你可知罪?”

　任牛畏再狡猾再聰明，也沒想到丁刺史的臉色變得比自己的心思還要快，呆了一下，才急忙出列道:“大，大人，下官在此，下官知罪。”

　不管有沒有罪，先說句乖巧話，這是牛畏總結出來的在上司面前應對的巧妙策略，在很多上官眼裡，事實上他並不在意你是不是真有錯，而是在意你在他面前的態度。

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