三人靜靜地目送著大王子殿下，看著他安全地渡過河面，並在鳥騎兵隊的簇擁下離開河岸，三人同時松了口氣。　　在對岸的人都消失後，王二也把時刻準備開火的能量槍收回車夫座位下。

　　“這真的是殿下親自送來的信?”蒂娜依然用難以置信的眼神看著王震。

　　“與其說是來送信，倒不如說是來拜會我的。”王震搖搖頭，他這才拿起信仔細閱讀裡邊的內容。他一邊看信，一邊笑著說:“他的偽裝做得很匆忙，我想他只是臨時扒下了某位可憐的禮儀官的軍服穿在身上，並且在衣服下做了一些改變體形的修飾。”

　　蒂娜和茜雅互相看了看對方，然後同時的搖頭，她們依然沒能明白。

　　在禮儀官到來的時候，王二就掃描出了對方的臉部和腹部做過偽裝。

　　原本顯得有些中年肥胖的禮儀官被邏輯芯片剝去偽裝後，就變成了一個年紀接近30的壯漢。

　　王二把邏輯芯片模擬出的人體圖象傳到信息終端的屏幕上，如果王震從未覲見過國王，那麽這位正認為自己的偽裝能瞞天過海的王子將會被判定為刺客。

　　“幸好我沒有把對方當成一名刺客，否則剛多羅瓦家族就會為多一名堅實的盟友而高興了。”王震想道。

　　“在兩軍開戰前，陛下想讓我回一趟賽米斯。”王震簡單扼要的把信中的內容告訴蒂娜和茜雅，他把信塞回信封中，然後放到座位下的儲物櫃中。“剩下的內容就是一大堆無用的誇獎的詞語了。”

　　“信中提了陛下為什麽要召見你嗎?”茜雅有些不放心地問道。

　　“沒有，只是說有重要的事情要商討。”王震如實地告訴了兩人，在他的心底裡，除了過去的事情之外，沒什麽秘密必須對她們隱瞞的。

　　“我們的領地守備依然空虛，萬一戰爭突然爆發……”蒂娜掃了一眼存放信件的儲物櫃。

　　王震認真地點點頭，他知道蒂娜在提醒他要防范剛多羅瓦家族乘虛攻打他的領地。

　　“我那在大陸東部管家會做出適宜的判斷的。”王震答道。

　　很快，越野車駛回喧囂的城裡，路上的車輛紛紛給這輛城主的專車讓道，因為這是城主的特權。

　　有很多戶人家正在從房子裡搬出一箱箱行李，並把它們堆放到停在房門外的車上，在越野車駛過他們身邊時，這些人都停下手中的活，向越野車恭敬的行禮。

　　王震看著車窗外向他行禮人，他能看出在人們那若無其事的表情下隱藏著不安與擔憂。

　　街道上的許多人都掛著各種刀劍，甚至還有不少人身後新招募來的傭兵，一些有錢人出門時的聲勢比他這個領主更浩大。

　　“這些人沒有你那樣的能力，他們不能看到大陸上正在發生的一切。”蒂娜說道。

　　“或許我應該告訴他們大陸目前的形勢，只是不知道他們是喜歡吃沙子還是吃冰雪。”王震嘲笑般地說。

　　商會的會長向他匯報過一些情況，由於王室和剛多羅瓦家族的軍隊在河邊對壘，許多膽小的商人正在打算撤離這兒，甚至是離開維特帝國到大陸東部或北部去避難，這使得剛組建沒多久的商會面臨解散的危險。

　　“膽小的人只能去吃沙子。”蒂娜帶著一些不屑的口氣說。

　　“我們沒必要因此責怪他們，畢竟沒人會信任一個沒有士兵把守城牆的城市。”王震搖頭打斷了蒂娜的話。

　　刮著沙暴的大陸東部是這些膽小的人的唯一選擇，

因為屏風山脈北方的締塞特思城已經進入寒冬，要想通過風雪肆虐的雪原不比橫穿戰場容易，再說這些人也不可能冒險得穿越試練森林。　　海路上雖然可能碰上風暴，相對於必須碰到的戰火和暴風雪來說，海面上幾乎可以算是風平浪靜了。

　　除了這兩處之外，大陸上就沒有戰火無法燒到的地區了嗎?當然有，那就是光明神和黑暗神各自劃定的神域，但人們從未把這兩塊地方計算到避難的場所之中，甚至連想都不敢想一下。

　　在城主府裡吩咐了一些事務後，王震獨自一人乘車離開，和他同行的只有他的兩個魔偶。蒂娜和茜雅都自願留在城裡，她們認為她們的留下至少能讓居民們感覺到沒有被領主拋棄。

　　再一次獨自旅行的王震沒有心情欣賞沿途風光，他很快就趕到了賽米斯城外。

　　越野車再次駛在城南部的吊橋上，當初他就是從這兒進入賽米斯城，同樣也是在這兒第一次與蒂娜碰面。

　　吊橋盡頭的城門處，依然是由幾名穿著禁衛軍軍服的士兵守衛著，但與以前不同的是，士兵們正在逐一檢查駛入城裡的車輛。

　　“城裡出了什麽事?”王震一邊出示他的身份牌，一邊擺出貴族的派頭向士兵們問道。

　　“聽說王宮裡出現了刺客。呃，謝謝侯爵大人的賞賜。”一名士兵恭敬地回答，他立即得到了一枚銀幣的獎賞。

　　“陛下沒事吧?”王震沒有急於離開，他繼續問道。

　　“我也不清楚，有消息說陛下受了傷，但也有消息說陛下安然無恙。”雙手捧著銀幣的士兵似乎知道的也不太多。

　　王震沒有回他的別墅等候國王的召見，而是直接來到戒備森嚴的王宮外請求覲見。

　　“請隨我來，陛下在等您。”一名兩鬢已經花白的侍從從王宮裡走出，他謹慎地看了一眼王震身後的魔偶，然後才說道。

　　他們穿越了許多走廊，每一個轉角處都有兩名衛兵把守著。

　　機械士兵們探測到了比過去更多的暗哨，這些暗哨隱藏在牆壁後的密室裡、地板下的坑道中、天頂上的粱柱間。

　　可以說時刻都有不下10雙眼睛在監視著王震和他魔偶，瞄準他們的武器更是應有盡有、種類齊全。

　　“這裡陛下的書房。”侍從把王震引到一個房間外，他輕輕敲了三下門。

　　門上的一個小窗被推開了，裡邊的人審視了王震好幾秒鍾，然後才打開門把王震請進去。

　　為王震開門的是一名佩帶著頭盔的侍衛，唯一能看到的眼睛裡充滿了戒備的神色。

　　王一與王二正要跟著王震進去，卻被這名侍衛攔了下來，或許是他的本能感覺到這兩個“人”身上潛藏著危險。

　　面對侍衛的阻攔，王二一言不發地伸出手把侍衛推到一邊，仿佛對方是一隻擋路的箱子。

　　侍衛不得不向後退了幾步以恢復平衡，他似乎沒有想到那隻手臂竟然這麽有力，接著他抽出劍抵在王二的脖子上。

　　“收回劍吧，他們只是無生命的魔偶。”一個有些蒼老的聲音從另一個房間裡傳出。

　　侍衛順從的把劍還入鞘中，然後走到牆角邊站好，不過他雙帶著怒火的眼睛依然死死地盯著王二。

　　王震聽出了老者的聲音，那是久違了的伊德校長所特有的死板語氣。

　　“很抱歉，但不得不這麽做，陛下在裡邊等你。”伊德從房間裡走出來，他指了指自己身後的房間。

　　看到王震後，伊德臉上那標志般嚴肅表情變得稍微和藹了一些。

　　王震點點頭，他向伊德走過去的同時抽空打量起國王的書房。

　　這是一個約4米寬、7到8米長的大廳，大廳兩側的牆壁上有4扇樣式完全不一樣的門。

　　大廳裡沒有擺放書架，反而是有不少珠寶、武器等收藏品，在大廳中央放有幾把精致的高背椅。

　　伊德站在左邊第二個房間的門外，而他身後是一條約10米長的過渡走廊。

　　筆直的走廊裡沒有燈火，完全是一片黑暗，對於機械士兵來說卻不是這樣。

　　“這條走廊上沒有侍衛把守?”王震有些奇怪的問道

　　“你已經很久沒有回學校了。”伊德沒有理會王震的問題，他自顧自地說，語氣中帶著責備。

　　“很抱歉，因為領地的事務很忙。”王震跟在伊德的身後穿過漆黑的走廊，“校長，請問有多少人完成了這次的試練?”

　　“不少，除了你們之外還有18個人，加起來正好20個。”伊德一邊回答一邊敲了敲走廊盡頭的門。

　　“請進。”國王的聲音從裡邊傳出。

　　伊德推開門。

　　國王正坐在對著門的一張書桌後，他埋頭閱讀著一本比石磚更厚的書，從黃得近乎發黑的書頁上可以看出這書已經有些年頭了。

　　王震向國王行完必要的禮節後才抬起頭，他注意到國王的左手手腕處纏著白色的繃帶，但這樣的傷似乎不影響國王用手翻書頁的動作。

　　國王似乎能感受到王震的目光，他抬起頭看了看王震。

　　“這是我自己劃傷的。”他低頭整理了一下繃帶，並用平淡的語氣說，“因為我們不能讓聘請刺客的人知道他們的陰謀沒有得逞。”

　　“嗯，我理解。”王震點點頭，外邊的傳言應該是國王放出的煙幕彈，但國王那從容不迫的語氣讓王震深深的佩服。

　　“伊德魔導師和你都是擁有強大實力的人。”國王一邊合上書本，一邊說。

　　“您過獎了。”王震謙虛地低著頭說。

　　面對國王的誇獎，伊德校長的神態沒有半點改變，他只是看了一眼站在他身邊的王震，他的神色有些吃驚。

　　“他應該還不知道那件事吧?”王震通過眼神向國王詢問。

　　國王微笑著眨了一下眼睛表示肯定地回答。

　　“如果你們的力量在戰爭中體現，將會造成巨大的破壞。”國王接著說，“所以我要求你們保持中立，既不偏袒我，也不偏袒剛多羅瓦家族。”

　　國王在說話時，眼睛一直看著伊德校長，似乎他的話是在對這位魔導師說的。

　　伊德默默地點了點頭，王震也同樣地答應了國王的要求。

　　王震能聽出潛在的意思，伊德校長是站在剛多羅瓦家族那一邊，以他的中立來換取這位魔導師的中立。

　　不過，不需要參加戰爭正合王震的意思。

　　“我已經給了您所要求的公平待遇。接下來，我想同侯爵單獨談一些私事。”國王讓伊德離開書房。

　　“傑克，還有一件額外的事，”在伊德校長告退後，國王改變了對王震的稱呼，他說話時像是王震的長輩一樣，“你能不能去探望一下我的女兒?”

　　“是塔卡麗公主殿下嗎?”王震的詢問中帶著一絲不情願。

　　“我不是讓你娶她為妻。”王震心思沒能逃過國王的耳朵，他有些生氣地咕噥著，“難道以一位朋友的身份去見她最後一面也做不到嗎?”

　　“最後?當然，可公主殿下怎麽會……”王震有些吃驚地問，他能感覺到自己的臉因羞愧而有些發燙。

　　“她沒死，但也差不多。三天前，她替我擋了一支毒箭，箭傷並不嚴重，可毒藥……我希望倒中箭的是我。”國王的語氣裡沒有悲痛，只有深深的懊悔。

　　王震一語不發的跟著國王離開書房，在他們回到大廳裡時，侍衛報告伊德校長已經離開。

　　在一個距離書房不遠的房間裡，塔卡麗公主平躺在一張寬大的床上，她那白皙的臉上沒有痛苦的表情。

　　除了臉上缺乏血色外，根本看不出她是中了毒，仿佛是在安詳的沉睡。

　　“殿下已經很久沒有吃過東西了。”一名女侍來到國王身邊，她傷心地說著。

　　“好吧，一個真實的睡美人的故事。”王震走到床邊伸手探了探公主的氣息。

　　她睡得很香，氣息並不虛弱，確實像是只在冬眠的動物。

　　“如果這裡是達卡納城或灰沙港，或許我有辦法救她，但這兩個地方都太遙遠了，她的身體經不起路途的顛簸。”他想著。

　　他需要完整的檢查和醫療設備，空運無法把整個醫療室搬過來，而要去BN公司的研究基地也不現實。

　　哪兒能找到足夠的醫療設備呢?王震思考著。

　　“神殿?您向神殿尋求過幫助嗎?”王震突然扭頭問道。

　　“神殿從不乾預貴族之間的暗殺，否則歷史上哪會有這麽多位國王遇刺而死。”國王無奈地看了一眼躺在床上的女兒，搖頭苦笑道。

　　“不試試怎麽知道?把她送到神殿裡去吧。”王震可不清楚歷史上總共有多少位國王遇刺，他只知道神殿應該有這個能力。

　　這是神故意安排的嗎?王震的腦子裡突然冒出了這樣的想法。

　　載著國王和公主的車子在龐大的衛隊保護下來到神殿前的廣場時，三個身穿白袍的神仆早就在神殿大門外的階梯上等候著了。

　　王震遠遠就能分辨出那個熟悉的身影，站在中間的那位正是他和蒂娜的證婚人，伊蘭祭師。

　　不過他沒有上前打招呼，因為這不是他說話的場合，他跟在抬著公主的侍從後方，幾乎混雜在衛兵之間。

　　伊蘭同樣也向王震所站的地方看了一眼，似乎她早已經知道王震會站在哪兒，但她的眼神中帶有些許驚訝。

　　國王站在較低的台階上向三名神仆行禮，並用卑微的語氣地說出了他來的目的。

　　伊蘭面帶微笑的點頭答應了國王的請求，她把國王和公主請入神殿中。

　　這一回，王震沒有得到邀請，似乎這件事與他沒有關系，他只能同衛兵們一起等候在神殿外，看著躺有塔卡麗公主的擔架漸漸進入神殿的大門。

　　約一個小時後，國王在侍從們的攙扶下緩緩從神殿裡走出來，隊伍中沒有看到塔卡麗公主和伊蘭祭師的身影。

　　國王滿臉愁容地拖著身體回到他的車子裡，接著命人把王震請到車裡來。

　　王震能看出國王在這一個小時了裡蒼老了許多。

　　“神殿願意拯救公主殿下的生命?”王震問道。

　　“是的。”國王有些艱難地說出這兩個字。

　　“可您看上去一點也不高興。”

　　“是的。”國王依然用這兩個字來回答。

　　國王沉默了很久，在車隊快要駛回王宮時，才開口說道:“我聽到了神諭。”

　　王震毫不奇怪地打量著國王，他雖然從沒真正聽過神諭，但“神諭”兩字倒是經常能聽身邊的人提起。

　　王震不用猜也知道這次的神諭肯定與他有關，可他只是突發奇想的向國王提議到神殿尋求幫助，神難道連他的思維都能清楚的預見?又或者是他的到來僅僅是巧合而已，就如同伊蘭眼中驚訝的神色。

　　“我想請你把我的退位詔書的副本送到神殿裡保存。”國王用的是懇求的語氣。

　　“是的，陛下。”王震先是愣了愣，幾秒鍾後才答應了國王的懇求。

　　國王歎了口氣，他看著在街道兩旁回避王室車隊的行人。

　　“我這個國王的在位時間確實夠長了。”

　　“立即召集所有能召集到的大臣。”下車時，國王對外邊的侍從吩咐道。

　　在冊封王震的那個大殿裡，國王靜靜地坐在王座上閉目沉思，王震則帶著他的魔偶在一旁靜候。

　　他無論如何也想不出國王退位和他能有什麽關系，但他覺得神殿似乎加快了動作。

　　時間真的這麽緊迫嗎?他自己卻一點也感覺不到。

　　大臣們到齊時，天色已經漸漸地暗淡下來。

　　王震沒有在大臣中看到蒂娜的父親。

　　“或許他在萊因堡，而及時無法趕來。”王震心想。

　　國王向眾位大臣宣布了退位的消息，但他卻沒有說這是神的旨意。

　　面對這突然的消息，大臣們全都大吃了一驚，他們似乎感到有些不知所措。

　　“在平叛戰爭即將爆發的時候，陛下的退位會在很大程度上影響士兵們的士氣，這簡直是給叛亂的家族一個進攻的好機會。”一名大臣說出了大家的擔憂。

　　“我知道，所以在我退位前，加調一個軍團到前線。”國王回答道。

　　“帝國的西面和北面的疆域將出現空擋，如果鄰國曾虛入侵……”另一名大臣說道。

　　“我們不用擔心這些。”國王的回答充滿自信。

　　大臣們都對國王的話表示疑惑，只有王震能聽出其中的意思。

　　“神諭的保證。”王震用自己才能聽到的聲音說。

　　“同時，發送文書給叛亂的家族，榮譽侯爵傑克.王將保持中立，雙方的軍隊都不能踏足那片地方，他們會答應這個條件的。”國王繼續吩咐道。

　　大臣們都茫然地接受了國王的旨意。

　　深夜，王震攜帶著國王的詔書副本來到神殿外，在神殿廣場上行走的人大多穿著深色的衣服，他們是黑暗神的信徒，他們摸黑來到神殿向黑暗神祈禱。

　　不過階梯上卻有個顯眼的白點，通過圖象放大，王震看到了伊蘭祭師的臉。

　　伊蘭也緩步迎了過來，當王震走到階梯底端時，恰好與她碰面。

　　“現在不是該由侍奉黑暗神的神仆來傳達神的旨意嗎?”王震把詔書遞過去時問道。

　　伊蘭微微一笑，她接過詔書，“這是白天的事情，塔卡麗公主正在等您。”

　　“這次的事為什麽又和我搭上關系?”王震直截了當地問。

　　“很抱歉，我也是剛知道您會來。”伊蘭很誠實地回答，“可您是否出現，箭射中的是公主還是國王，都不影響它的結果。”

　　說完，她微微抬了抬捧著詔書的雙手。

　　“她是在指不影響國王退位的結果。”王震心想。

　　在神殿的正殿裡滿是來向黑暗神祈禱的人們，而塔卡麗公主站在大殿的一角，她換上了一身白袍，正用虔誠的目光望著牆上那枚黑白相間的神徽。

　　“殿下。”王震走到她身旁輕聲說。

　　“神殿裡沒有身份的區別，我們都是神的子民。”塔卡麗公主看向王震。

　　王震無言地聳聳肩。

　　“陛下命我把您送回王宮。”

　　“請您轉告我父親，我將留在這兒。”

　　“塔卡麗接到了光明神的召喚，她已經是一名神的仆人。”伊蘭在一旁解釋道。

　　“那好吧，我會轉告陛下的。”王震只能答應這位公主的請求。

　　“謝謝，我將每天為您祈禱。”塔卡麗向王震行了個禮。