今天是個明媚的日子，陽光透過樹蔭打在草地上，感覺暖暖的。從遠方往這裡眺望，人們注意到的大都是這通天的巨樹，而在巨樹下的巨獸與其相比簡直像螞蟻一樣。巨獸打了一個哈欠，準備稍作休息。然而剛閉上眼睛，它的身體便突然一抖，並被驚醒了。它環視著四周，卻並沒有發現異常的地方，它頓時便明白了異常的根源，用利爪稍稍挖開泥土，一股黑色的霧氣便從被挖開的泥土中滲出，被空氣所稀釋。它把挖起的泥土重新踩平，從與天同高的樹之下往天空看去。　　天還是這麽藍，和昨天，甚至於幾百年前並沒有什麽差別。但是，有什麽正悄悄地發生著。它本準備蹲下身子繼續睡覺，但想了想，它還是決定做點什麽。

　　“橡樹。”

　　輕輕的一聲叫喊，卻使遠處正在鍛煉的番人聽得清清楚楚。他快步地往聲音的來源跑去，來到了這株通天樹之下。“有什麽事，牙王?”

　　“幫我去找公主，我有些事情想找她談談。”

　　“噢。”

　　回答完，番人又快步地跑走了。牙王歎了口氣，開始無目的地挖著樹蔭下的泥土。在自己的庇佑之下，剛才那種黑東西並不能過於接近世界樹，但總有一些例外。對於這些不久前出現的異象，它也感到奇怪。雖然不知道這些黑東西是什麽，但可以知道的是，這是從外滲進的。盡管不知道這些東西和世界樹有什麽關系，它覺得還是清除掉為好。

　　畢竟自己是神樹的守護獸。

　　就在牙王把泥土重新踩整後，穿著紅擺長裙的公主也一步步地走到了牙王的跟前。“牙王伯伯，有什麽事嗎?”

　　“嗯。”牙王坐了下來。“最近森林中有什麽異象嗎?”

　　“沒有。”公主搖了搖頭，“怎麽了?”

　　“那就沒事了。”牙王回答。“你幫我把青龍、白虎和玄武叫來吧，我問問它們。”

　　“我知道了。”

　　公主帶著一肚子牢騷離開了。明明這種事情，由它自己去找就行了，還非得從橡樹開始傳到自己這裡，再由自己去通知。對於這浪費時間、毫無效率的傳達方式，它們卻不感到奇怪。更讓公主看不過去的，是牙王對其他幾位森林守護獸的稱呼。青龍是木鱗龍，白虎是獸，玄武是地龜這還是能分辨出來的，可自己當初問它誰是朱雀時——

　　“我就是朱雀。”牙王扇動起它身邊那兩扇小巧而透明的翅膀回答。

　　明明已經生活了這麽久，為什麽還是這麽幼稚……公主扶著自己的額頭，向森林的邊緣走去，並把埋怨吞到了肚子裡。

　　——

　　“這是我的申請單。”布萊泊·澤基把一張紙交到了桌上。

　　“嗯。”基迪恩拿起了紙，閱讀了起來。“因為對蘇·索爾賓有疑問，所以決定去調查他，申請出谷嗎。”

　　“是的。”

　　基迪恩順著紙的上沿看著布萊泊。“蘇·索爾賓只是一個普通的召喚師，你也只和他有過一面之緣，至於做到這樣嗎。”

　　“我的直覺告訴我，這事並不簡單，所以我申請出谷調查。如果出了什麽問題，我願意承擔責任。”布萊泊保持著站姿。

　　“問題不是出不出問題。”基迪恩說，“身為溪谷的人，就應該以守護溪谷為己任。像你這樣為了一件小事就申請出谷，可是違背了你的職責。”

　　面對基迪恩的追逼，布萊泊無話可講，只能默默握緊拳頭。

　　“不過，念在你對‘光與暗之龍’的大發現，

再加上你竟然能在‘三頭龍王’的那種攻擊之下支持下來，我就同意了。”基迪恩說著，在申請單上開始寫著。“不過，如果證明他只是普通人的話，你將會被以玩忽職守而處理。”　　“什——”

　　“好了。”基迪恩放下筆，將紙傳到桌子的另一側。“好好去完成你的任務吧。”

　　看著基迪恩臉上少見而又詭異的笑容，布萊泊不自覺地打了個寒戰。他拿起申請單，走出了房間。

　　要調查他的話，應該還是先去問問他好。

　　——

　　把房門打開後，維奧莉特連身上的法袍都沒脫，一下便撲到自己的床上，舒服地伸了個懶腰。“啊——真是好多了。”她轉過身，對著把門關起來的人說。“有你的幫忙，神判的研發進程快多了。”

　　“當然，小維你的魔力和我比可差遠了。”藍袍的魔法師坐到了房內的椅子上。“我怎麽說也是個首席魔法師，雖然現在不是了。”

　　“別說成這樣子嘛巴特爾。”維奧莉特坐了起來，“有你在的編纂小組和沒你在的編纂小組根本是兩個不同的小組啊。”

　　“那倒是……”巴特爾撓了撓頭，“不過說實話，我不在的那一段時間裡你能把神判的纂寫工作推進得這麽快，也是了不起的。 ”

　　“嘿嘿，是吧。我這個首席魔法師的首席弟子做得這麽好，你也應該高興才對。”

　　——

　　第二天一早，三人就退了房間，來到了附近的一家服裝店。蘇和特還是老樣子的服裝，但蘇的身後，卻跟著一名紅發的女孩。女孩的身上隻穿了一件白色的襯衫，衣擺掛到了膝部之下，剛好遮住了要害的部位。女孩的手一直緊緊地握住蘇的衣擺不放，並向四周張望著，好像哪裡有誰的存在。蘇知道她的心理，但不便明說，畢竟這還是要靠個人去克服的。

　　女孩看了眼蘇旁邊的特，往另一邊移了一下，然而立即撞上了蘇的腿——因為蘇停住了腳步。他轉回身蹲下，看著紅發的女孩。“喏，你看看你喜歡哪件?”

　　女孩順著蘇所指的方向看去，只見各種各樣的童裝在店內排列得整整齊齊，五花八門的。女孩在蘇的帶領下走了一圈，突然說:

　　“這些我都能選嗎?”

　　“當然，不買太多的話我還是承擔得起的。”

　　“那我要那件。”

　　女孩以蘇為屏障，同時又指向前方。蘇向前走去，女孩也跟著向前走，並抓住了一條黑色的連衣裙。

　　“哥特裝……”蘇皺了皺眉頭。“好吧，還有嗎?”

　　“大哥哥你不喜歡嗎?”似乎從蘇的語氣中聽出了不悅，女孩抬起頭。

　　“沒有，繼續選吧。”蘇壓抑住內心的衝動。

　　女孩點了點頭，又抓住了一條紅色的連衣裙，款式看上去和之前那條一模一樣。

　　“火焰。”女孩的口中輕吐。